Кровавые

Глория уже пятнадцать минут топталась у дверей аудитории. Девушка не смыкала глаз всю ночь, готовясь к презентации совместного проекта с Аланом. Она раз за разом перечитывала и выискивала недочёты в тексте, из-за чего утром чуть было не проспала будильник.

Со скоростью пули, Глория мигом нашла в шкафу серые обтягивающие джинсы и легкий молочный свитер. Девушка наспех собрала светлые волосы в объемный пучок и нанесла на лицо легкий макияж, дабы скрыть следы бессонной ночи.

Так как Кейт часто просыпала до обеда и пропускала занятия, Глория не могла воспользоваться ее машиной, отчего ей пришлось находу ловить такси.

— Пора уже приобрести собственный автомобиль,— пробубнила себе под нос девушка, мысленно сделав пометку в своем ежедневнике.

Но даже прийдя в университет вовремя, ее попытки оказались тщетными. Она несколько раз набрала номер Алана, но в ответ слышала лишь монотонные, тяжелые гудки, которые с каждым разом подтверждали ее опасения. На пятый раз после слов оператора «Абонент временно недоступен» Глория бросила эту затею.

— Ну как же так? Он же обещал прийти!

Часы показывали время 9:55. Учитывая тот факт, что Алан никогда никуда не опаздывал, ждать его появления было бессмысленно. Глория лихорадочно искала оправдание, что сказать мисс Уилсон. Но любая отговорка звучало глупо и неубедительно. Первый курс, а уже такие промахи.

Настроение Глории упало до уровня дна океана. Она столько сил и времени вложила в свою часть проекта, но в итоге все ее усилия оказались напрасными. Пройдя пару метров, девушка небрежно бросила бумаги на скамейку и устало плюхнулась рядом.

Было невероятно обидно и неприятно. Глория была в ярости от такого поворота. Она не понимала, в чем дело. Все ведь было хорошо. Видимо только Глория так и думала.

Она задержала свой взгляд на окне. Близился конец ноября, а за окном уже вовсю чувствовалось приближение зимы. Серое небо и голые деревья не радовали глаз. А морозная дымка словно просочилась сквозь стены университета.

— Хей, Уайт, что такая кислая? Дружок твой кинул или что? — донёсся мужской голос до девушки.

Обернувшись, она увидела ухмыляющегося Лео Кимберли. Его самодовольная усмешка вмиг вывела ее из себя. Каждая мелочь в его образе не могла не раздражать. Поэтому Глория брезгливо отвернулась, так ничего и не ответив.

— Вообще-то надо отвечать, когда тебя спрашивают,— уже грубо сказал он. Парень резко схватил Глорию за предплечье и сжал его.

— Отпусти меня! — вскрикнула Глория.

— Сейчас, бегу и падаю,— парировал он.

Девушка впилась ногтями в его запястье, пытаясь высвободить руку. Это только позабавило Лео. Подняв на него глаза, она обратила внимание на то, что все его лицо было в ссадинах и синяках. Губа и бровь были разбиты, а правая сторона лица посинела.

— Тебе не понятно сказали, Кимберли? — послышался чей-то голос из-за их спин.

Глория и Лео синхронно обернулись. Девушка надеялась, что Алан все таки пришёл, но вместо него в коридоре стояли Кейт и Брент.

Парень в два шага оказался возле них. Откинув руку Лео, он толкнул его в грудь со всей силы, да так, что тот отлетел к противоположной стене.

— Да пошли вы, шавки,— надменно бросил парень и вальяжно прошел дальше по коридору.

— Эй, Глория, ты в порядке? — заботливо спросила Кейт, садясь рядом с девушкой. Она бережно положила ладонь на ее плечо.

— Да, все в порядке. Спасибо, что вступился, Брент,— сказала она.

— Пустяки. Он настоящий ублюдок, не зацикливайся на его выходках,— ответил парень.

— Кажется, я начала привыкать,— иронично подметила Глория, но в ее голосе слышались нотки досады.

— Он тебе что-то сказал? — поинтересовалась Кейт.

Глории хотелось все выплеснуть, рассказать подруге о своих переживаниях, но ее стесняло присутствие Брента. Заметив смущение во взгляде девушки, Кейт сказала:

— К черту занятия. Поехали повеселимся. Спа, шоппинг, кафе... Не заметишь как развеселишься.

— Я не могу так. Надо объясниться перед мисс Уилсон,— ответила Глория.

— Ну, вообще она зачетная профессорша, так что можно не париться. Уж кто-кто, так она точно тебя не завалит,— сказал Брент. Почему-то именно это его высказывание вызвало улыбку у Глории.

— Хорошо, уговорили,— согласилась она.

Кейт радостно захлопала в ладоши и поднялась на ноги. Вручив все бумаги Глории Бренту, она чмокнула его в щеку и резво, точно стрекоза, потянула за собой соседку. Брент лишь устало вздохнул, но тоже коротко поцеловал Кейт в ответ.

                                     *   *   *

Подруги направились прямиком в торговый центр, находившийся недалеко от университета. Кейт вся воодушевилась идеей устроить себе внеплановый выходной. Глория обратила внимание на то, как сильно они отличаются друг от друга, не только характером, но и внешне.

Кейт была эффектной девушкой. Ее гардероб состоял из обтягивающей и короткой одежды. Фигура соседки была безупречной, что она и постоянно демонстрировала. Глория же была не столь худой и высокой. Она была миниатюрной и уютной, а одежда была в первую очередь удобной.

Что касается внутреннего мира, внешний вид абсолютно отражал их натуру. Глорию не особо привлекали громкие вечеринки и студенческие тусовки, в отличие от Кейт. Но все эти различия не были преградой для их общения. Они прекрасно ладили и уживались в одной комнате, хотя Глорию частенько раздражал бардак, создаваемый подругой.

— И куда мы идем? — спросила Глория.

— Сначала на шоппинг, а потом в спа,— ответила Кейт. — И, кстати говоря, все за мой счет. Возражения не принимаются.

— Нет, я так не могу,— начала отнекиваться Глория.

— Так, я же сказала никаких возражений. У моей подруги плохое настроение, и я не могу это так оставить,— твердо сказала Кейт. Девушка в ответ лишь с благодарностью улыбнулась.

Они подолгу задерживались в каждом бутике. Глорию тянуло в раздел с оверсайзом, но Кейт заявила, что ей пора немного сменить стиль и попробовать что-то новое. Они внимательно разглядывали каждую вещицу.

— Вот что тебе надо,— сказала Кейт, протягивая шелковое черное платье с тонкими бретельками, глубоким декольте и большим разрезом на бедре. Прямо говоря, оно было вызывающим.

— Мне кажется оно слишком...

— В самый раз. Доверься мне, я знаю, что делаю. Вот увидишь, пора тройка одобрительных взглядов и от твоего плохого настроения и следа не останется.

— Я только примерю,— снисходительно согласилась Глория.

Они прошли в сторону примерочных. Придерживая шторку, которая никак не могла полностью закрыть кабинку, Кейт стояла рядом.

Черная прохладная ткань приятно прилегала к телу, подчеркивая силуэт фигуры и все ее изгибы. Хоть платье и было откровенным, оно не было вульгарным.

— Так ты расскажешь, что у тебя случилось? — подала голос Кейт.

— Ты про сегодняшнее? — спросила Глория, не отрывая взгляда от отражения в зеркале.

— Ну да.

— Это все Алан,— после короткой паузы, тяжело вздохнув, ответила Глория.— Нам надо было представить проект, а он не пришел. Конец истории.

— Что ж, я не удивлена. Это же Грей, чего еще ты ожидала?

— Не знаю. Я думала, что он сдержит свое слово. Мне с ним было хорошо. Да и ощущение такое было, что он не такой, каким кажется.

— Типичные приёмы. Я же тебя предупреждала, что не стоит с ним связываться. Сначала он делает вид, что ты его единственная, а потом просто исчезает. Эти парни просто козлы.

Глория все это прекрасно понимала, но как объяснить другим, что ты попросту не можешь взять контроль над своими чувствами, возобладать над эмоциями. Ее тянуло к Алану какой-то неземной силой. Вся ее сущность стремилась к нему, точно к магниту. От того еще больнее было осознавать, что она сама виновата. Не стоит подпускать людей слишком близко к себе.

— Я понимаю, Глория, что ты очень ранимая, но пора наращивать броню. А то твоей добротой будут только пользоваться.

Девушка была согласна со словами подруги. В школе она была окружена добродушными друзьями, которые всегда держались вместе и всегда были «один за всех и все за одного», поэтому она за свои восемнадцать лет еще не сталкивалась с серьёзными предательствами.

Резко отодвинув шторку, Глория вышла из примерочной.

— Я возьму это платье.