Двенадцатый игрок

- Вино будешь?

- Да, красное, - благодарно киваю Нило и смотрю ему вслед.

Народу собралось уже довольно много, однако я практически никого не знаю. В просторном зале шныряют молодые парни и девушки в костюмах, разнося напитки и предлагая закуски, девушки в дорогих платьях ведут светские беседы со своими парнями и мужьями, взрослые серьезные мужчины что-то обсуждают за большим столом в конце помещения. Приглушенный свет и софиты на небольшой сцене выдают праздничное настроение, музыка, ненавязчиво льющаяся между людьми, расслабляет после долгого рабочего дня.

Неожиданно я чувствую чью-то руку, плавно скользящую по моему бедру и оседающую на талии. Этот жест заводит и чертовски пугает. «Нило, что ты делаешь?» Мне страшно посмотреть за свое плечо и разрушить столь интимный момент, но рука, гуляющая по моей голой спине не оставляет мне выбора. Я оборачиваюсь и встречаюсь глазами отнюдь не с бразильским полузащитником. Я скидываю с себя чужую руку и замахиваюсь, чтобы дать пощечину, но не успеваю. Моя ладонь перехвачена на полпути к лицу Алекса.

- Воу, спокойней, - отзывается не меньше меня удивленный парень.

- Троицкий, ты что творишь? Руки не нужны? Так, я оторву, не проблема!

- Прости, не знал, что это ты.

Он произносит это с таким безразличием, что кажется, будто я противна ему. Впрочем, ничего другого от Алекса я и не могла ожидать. В этом весь он. Парень одергивает свой черный пиджак, застегнутый на одну пуговицу, поправляет воротник белоснежной рубашки и на шаг отступает от меня. Нет, он не просто делает шаг назад, он отшатывается от меня будто от лихорадки.

- А кого ты ожидал здесь увидеть? – Внезапно ответ приходит сам собой. – Познакомиться хотел, значит? Не забыл, что вечеринка закрытая? Здесь все либо с парой, либо работают.

Я прыскаю довольная собой и собираюсь уйти на этой победной ноте, но ко мне возвращается мой сопровождающий с двумя бокалами вина.

- Забей, - грубо заканчивает Алекс и молча уходит, едва Нило передал мне бокал.

- Ты в порядке? – Интересуется парень на акцентном английском.

- Да, мы просто поздоровались.

Нило недоверчиво кивает и приглашает пройти ближе к сцене. Судя по времени, мероприятие вот-вот начнется. Мы обходим несколько пар и оказываемся рядом с шумной компанией. В толпе я быстро различаю изысканную Кию в сопровождении Карлоса, затем сразу нахожу экстравагантную пару Тео Кесады, одетую так же ярко, как и футболист. Стиль Тео всегда вызывал неподдельные эмоции. То парень придет на тренировку в аляпистом комбинезоне, то будет замечен папарацци в неоновых кедах с экстраординарным принтом... Похоже, это у них с женой семейное, одеваться так, чтобы все ахнули. Из толпы на меня вылетает девушка в минималистичном бирюзовом платье.

- Алиса, рада тебя видеть, - восклицает Тайла, легко приобнимая меня за плечи. – Выглядишь шикарно!

- Спасибо, ты тоже красотка.

- Не обольщайтесь, самый красивый здесь всё равно я! – Вклинивается между нами Бруно в своем бордовом костюме.

Вся компания заливается неподдельным смехом и, наконец, затихает, стоит выйти на сцену главному тренеру и советнику председателя правления Авбора. Мужчины в строгих костюмах переглядываются, и Борис Юрьевич приветствует всех собравшихся. По залу разлетается гул аплодисментов и вновь повисает тишина.

- Я безмерно благодарен всем собравшимся. Сегодня наш клуб отмечает свой сорок девятый день рождения!

«Мне сильно повезло, что год не юбилейный, а то пришлось бы притворяться не только перед «своими», но и перед прочими приглашенными высокопоставленными людьми», делаю отметку у себя в голове и вздыхаю с облегчением. Нило, едва касаясь моей руки, поддерживает меня за локоть, изредка проверяя, всё ли в порядке. Параллель между де Оливейрой и Троицким очевидна. Наглый и самоуверенный Алекс никогда не сравнится с галантным и заботливым Нило. Может, в будущем я пожалею о таком поспешном мнении о Трое, но сейчас оно очень четко его описывает. «Высокомерный, грубый, бескомпромиссный и самовлюбленный». Мне никак не удается избавиться от того осадка, что Алекс оставил после судебного иска.

Нам объявляют несколько новостей, касаемых спонсоров клуба, их подарков и будущих мероприятий. Затем парням желают удачи на следующем выездном матче и вывозят в центр зала торт. Официальная часть заканчивается, и диджей поднимает громкость музыки практически на максимум. Люди мгновенно меняются в лицах и становится понятно, кто чего ждал от сегодняшнего вечера. Несколько девушек в коротких, но элегантных платьях мгновенно оказываются у торта, пара мужчин с серьезными лицами, видимо, приехавшие лишь для отметки, покидают мероприятие, а члены команды рвутся танцевать под действием алкоголя. И так светский вечер медленно, но верно превращается в дискотеку старшеклассников.

- Тебе принести кусочек торта? – Интересуется Нило.

Эта заботливая черта его характера отзывается в моем сердце легким покалыванием. Четыре месяца с такой внимательностью точно избалуют меня, и я не захочу довольствоваться меньшим, встретив свою настоящую любовь. Это пугает меня и будоражит одновременно.

- Нет, спасибо, я отойду на минутку.

Слышу краткое «окей» и оглядываю помещение. Едва заметив небольшую дверь на балкон, решаю узнать, не заперта ли она, и мне улыбается удача. Легким движением кисти я распахиваю дверь, выскальзывая из большого, но душного помещения и оказываюсь на свежем воздухе, тотчас заполнившим прохладой мои легкие. Сверху открывается шикарный вид на суматошную набережную. Машины сменяются одна другой, лучи белых фар становятся красными, едва проезжают мимо меня. Рябь на воде изредка поблескивает, отражая огни ночного города. От такого вида сносит крышу и возвращаться в зал, наполненный людьми и алкоголем, хочется в последнюю очередь.

Внезапно дверь за моей спиной и тихим скрипом открывается, и рядом со мной оказывается высокая фигура с бокалом виски в руках. Он спокойно выдыхает и поворачивается ко мне.

- Алиса, мы можем поговорить? – От Алекса веет теплом и легким ароматом его одеколона. Я поднимаю взгляд и встречаюсь с его темными янтарными глазами. Они не выглядят враждебными или надменными. Они пусты. Не знала бы я Алекса, решила бы, что он разбит. А, быть может, это правда так?

- Говори, - слишком грубо отвечаю парню и корю себя за это.

- Мы явно начали наше знакомство не с того.

Начинает Алекс, но я перебиваю его, вновь не контролируя свой стальной голос:

- Ты начал не с того.

- Хорошо. Я начал не с того. Наверное, мне стоило поговорить с тобой, когда ты просила, но я не мог. Я был зол и нашим разговором сделал бы только хуже.

- Куда уж хуже? – Ком размером с футбольный мяч подкатывает к горлу, и, чтобы не сорваться и не показать свою обиду, свою слабость, я прячусь за агрессией. Впрочем, как всегда. – Ты, видимо, часто злишься. Сначала разозлился и подал иск против меня за вторжение в личную жизнь, потом был так зол, что не мог поговорить... Еще ты злился, что я была не в зелено-фиолетовой толстовке на поле, а в розовой. Ничего не забыла?

Глаза Алекса опускаются на мои плечи, а затем в пол. «Ему стыдно? Да, в жизни не поверю в это!» Он молча снимает свой пиджак и вешает его на меня. Замешательство в моих глаза настолько очевидно, что он комментирует свои действия и, наконец, говорит то, чего я совсем не ожидала:

- Не снимай его, пока ты здесь, замерзнешь. И я буду переживать, ведь не узнаю, обошлось всё или ты всё-таки заболела.

Между нами повисает неловкая пауза. Мне нужно что-то сказать, но в голове пусто. Всё, что приходит на ум, совсем не то, что нужно говорить в таких ситуациях. Язвить не хочу, ведь он выглядит таким искренним, а сказать, что я прощаю его... будет неправильным. «Он ведь даже не извинился, Алиса! Опомнись. Смазливая мордашка не делает человека хорошим». Но Алекс будто слышит мои мысли.

- Прости меня за то, что было в прошлом. Надеюсь, мы сможем забыть обиды и начать всё заново.

Я молчу. Мне нечего ему ответить. Пока. На языке вертится что-то вроде «хорошо, я понимаю тебя» или «давай забудем», но я не успеваю ничего сказать прежде чем Алекс тяжело вздыхает и уходит с балкона, так и не получив ответа. Чувство, что я поступаю неправильно, съедает меня изнутри, будто червь, наконец-то добравшийся до большого красного яблока. Я не выдерживаю и возвращаюсь в зал за парнем.

- Алекс! – Бросаю я ему вслед, но он не слышит. Я подбегаю к нему со спины, едва не подворачивая ногу на неустойчивых каблуках. Хватаюсь за его руку и, вернув равновесие, отпускаю ее. Делаю глубокий вдох и заканчиваю нашу холодную войну. – Я тоже не хочу больше ощущать на себе твой ледяной взгляд. Давай забудем о разногласиях и начнем сначала.

Троя расплывается в благодарной улыбке и, не теряя ни секунды, действительно, начинает всё сначала.

- Александр Троицкий, но для друзей и... друзей друзей я – просто Саша. – Он протягивает мне руку, и мне ничего другого не остается, как ответить.

- Алиса Силтанен. Для всех.

Хитрой улыбкой обезоруживаю парня, но эффект быстро перемещается на меня саму. Алекс приподнимает мою кисть, легко касаясь губами ее тыльной стороны в практически невесомом поцелуе. Одно действие, две секунды, и я покрываюсь румянцем. К счастью, приглушенный свет в зале скрывает это от парня.

- Приятно познакомиться, Алиса. Могу я пригласить тебя на танец?

- Сегодня я не танцую, - вежливо отказываю парню и получаю понимающий кивок головы. Я смотрю ему вслед, пока он молча идет в сторону выхода из зала, и теряю из вида за большими дубовыми дверьми.

«Что это было?»

Стараюсь выкинуть лишние мысли из головы и возвращаюсь к Нило. Он обеспокоенно смотрит на меня, но успокаивается, когда я сажусь с ним рядом. Он молча снимает свой пиджак и прячет за своей спиной.

- Ты замерзла?

Его взгляд скользит по чужой вещи на моих плечах, и я понимаю, что забыла вернуть пиджак Алексу. Если бы я правда могла так быстро забыть наши разногласия и его хамское поведение, эта вещь могла бы стать поводом для встречи, но это не так. У меня нет никакого желания встречаться с ним.

- Нет, просто была на улице, там прохладно. – Я стягиваю чужую вещь с плеч и отдаю ее Нило. – Передашь Трое на следующей тренировке?

- Без проблем.

- Спасибо. Ты еще долго будешь здесь?

- Планировал еще около часа, а что?

Я понимающе киваю.

- Тогда я закажу такси.

- Напиши, как доедешь, - лишь соглашается со мной Нило.

Я спускаюсь вниз, сажусь в машину и, тяжело вздохнув, набираю номер подруги.

- Диана, можно я приеду к тебе?

- Что-то случилось?

- Алекс решил извиниться, поэтому теперь я не знаю, как себя вести.

- Дорогая, прости, - слышу разочарованный вздох подруги, - Денис приедет с минуты на минуту. Но мы можем поговорить.

- Намечается веселый вечер? – Грустно смеюсь и получаю какой-то недовольно-невнятный ответ.

- Давай рассказывай, из-за чего ты опять загналась.

- Да, не загналась я! Просто за эти три с лишним месяца я привыкла ненавидеть его как в жизни, так и в своих мыслях. Даже когда он забивал гол в трудной игре, я не была рада за него. Имела значение только победа всей команды. Но сейчас мы, вроде как, начали всё сначала. Я ведь должна отпустить прошлое, да? Мне просто противно думать, что этот человек мне когда-то нравился.

- Нет. – Твердо отвечает Диана, удивляя меня своим жестким решением. – Пока, кроме извинений ты ничего не видела. Может, он продолжит язвить тебе и прожигать ненавистным взглядом. Его слова ничего еще не значат. Но ненавидеть его, и правда, не стоит.

- Наверное, ты права.

- Обращайся, подруга! – Я слышу отдаленный звук закрывающейся двери и Ди тихо добавляет, - Денис пришёл, мне пора. Не раскисай, дорогая, если он захочет доказать тебе, что он может быть хорошим другом и человеком, он сделает это. Будь уверена. Парни все такие!

Звонок сбрасывается, и я остаюсь наедине с водителем, несущем меня мимо сотни домов. Город потихоньку засыпает, теряя свои яркие огни. Следующая моя обязательная встреча с Авбором уже через неделю. За это время мне нужно собраться с мыслями и прийти в себя. Ведь я уже чувствую, что это будут самые тяжелые четыре дня моего контракта. Выездной матч против Перрона.

«Молитесь гадкие перронцы, чтобы я не сделала из вас пиццу пепперони с натертым сверху Боровиным вместо сыра».