14
На следующее утро мы получили всю необходимую информацию от Рэна, Наил отправил меня домой, но попросил в лицее пока не появляться (ну да, конечно, ведь опыт в актёрской игре у меня огромный). Сам же он, судя по его словам, собирался на переговоры с Джейком. Конечно, меня это пугало, но другого выхода мы не видели. Убить его весьма проблематично, потому что за ним целая организация и много преданных людей.
Дома я сказала родителям, что ночевала у Стеф, подговорив её заранее по телефону, пока шла домой, и немного приболела, поэтому в лицей пока не пойду. Я думала, что так легко не отделаюсь, но мама, на удивление, не стала устраивать допросов по поводу того, как прошла ночёвка с подругой, или где я успела простыть.
Новость о том, что в нашем лицее кто-то стрелял из оружия облетела всю Верону, если не всю Италию. В каждой газете были различные догадки тех или иных журналистов по поводу того, кто стрелял, в кого, зачем, и почему охранник никого не заметил. На самом деле, ни одна из этих теорий не была близка к правде. Вопрос оставался открытым, да и расследование ещё было не закончено, поэтому на пару дней наш лицей был закрыт, а уроки отменены. Потом проходили, судя по слухам, допросы учеников, которые в тот день были на уроках, но допрашивать всех следователи не видели смысла, поэтому ко меня никто не доставал.
Все эти дни Наил не звонил мне, однако пару раз я замечала возле своего дома машину Рэна. Может, совпадение? Я точно не знаю. Мы не разговаривали несколько дней, а складывалось такое ощущение, будто прошло несколько лет. После учёбы ко мне приходили подруги и скрашивали моё существование в четырёх стенах.
В выходные мы с родителями гуляли по городу, наконец-то нам удалось вместе выбраться в Сиэтл . Мы посетили несколько музеев, гуляли в парках, обедали в кафе. Всё бы ничего, если бы не одно обстоятельство, которое омрачало всю прогулку: я в каждом прохожем искала Наила . Я хочу с ним увидеться. Куда он исчез? Почему он ничего не сказал мне после переговоров с Джейком? И вообще, жив ли он? Так, нет, Эрика, если бы что-то всё-таки случилось, то Рэн сообщил бы тебе. Успокойся. Он жив.
С начала новой учебной недели я вернулась в лицей. Как оказалось, Наил прогуливает уроки, в лицее его тоже не было. Чёрт, да что происходит?! Была у меня навязчивая идея позвонить ему, но я решилась только на смс, потому что боюсь помешать. Ответа не было.
Под конец уроков у меня и вовсе не было никакого настроения, голова вообще не собиралась воспринимать новую информацию, а перед глазами всё расплывалось. То ли я слишком устала, то ли перенервничала. Наверно, второе. На уроке мой телефон оповестил меня — и весь класс — о том, что пришло смс. Мне пришлось сильно потрудиться, чтобы не залезть в карман под пристальным взглядом учительницы и не посмотреть, что мне пришло.
Когда прозвенел звонок на перемену, я сразу же достала свой телефон и посмотрела на экран.
«Привет. Прости, появились некоторые осложнения. Я не в городе. Поговорим, когда вернусь.
— Наил»
Раньше он написать не мог? Обязательно надо было ждать, пока я сама спрошу?! Зачем он уехал из Сиэтла? Неужели всё настолько плохо?
Не помню, как я вернулась домой, вообще не помню, как закончился день, потому что все мои мысли были поглощены происходящими событиями. Наил стал странно себя вести: уехал из города, ничего не рассказывает о прошедших переговорах с Джейком (хотя это не удивительно). Мне кажется, что в нём что-то изменилось. Что-то не так.
— Дорогая, почему ты такая замученная? — спросила меня мама, проходя в мою комнату как раз тогда, когда я чуть ли не заснула за рабочим столом.
— Нет, со мной всё нормально, — солгала я, пытаясь изобразить на лице улыбку.
— Пойдём, поужинаешь.
— Я не хочу, — отнекивалась я. Кусок в горло не лезет. Хочется просто лечь и забыть всё.
— Тебе надо поесть.
— Не могу.
— Ну ладно, — обречённо вздохнула мама, кладя руки мне на плечи, — не буду заставлять. Если захочешь — еда в холодильнике. Не сиди допоздна, лучше ляг спать. Утром будешь лучше себя чувствовать.
— Пожалуй, ты права, — согласилась я, после чего мама вернулась на кухню, а я быстро доделала уроки и легла спать.
Однако сон меня в эту ночь не посещал. Меня замучила бессонница, а мысли обо всём происходящем не давали покоя. Наил. Ну почему всё так? Неужели мне действительно не надо было связываться с тобой? Почему так трудно, когда тебя нет рядом? Слишком много вопросов и полное отсутствие ответов на них.
На утро в зеркало было лучше не смотреться, но мне всё-таки пришлось привести себя в нормальный вид. Найдя в шкафу чёрную блузу и брюки, закинув учебник с тетрадями в сумку, я собралась и ушла в лицей.
Погода на улице была тёплой, но всё-таки без кофты я бы замёрзла. Возле дома меня ждала Стафани. Кажется, я догадываюсь, что ей нужно. Вот же чёрт...
— Эрика, доброе утро, — улыбнулась она, обняв меня.
— Доброе, — улыбнулась я в ответ.
— Ты как-то неважно выглядишь. Тебе плохо? — обеспокоенно посмотрела на меня подруга.
— Нет, я просто не выспалась.
— Ну, выспишься на химии, всё равно ты там ничего нового для себя не узнаешь, — попыталась разрядить обстановку Стеф. — Я хотела с тобой поговорить о Наиле . Ты в последнее время какая-то расстроенная. У вас всё в порядке?
— Пока не знаю. Честно, не знаю.
— А где он?
— Его нет в городе.
— Эрика, я просто хотела сказать, чтобы ты не мучила себя. Всё нормализуется, а то ты по школе ходишь, на тебе лица нет.
— Спасибо, Стеф. Я на это надеюсь.
Я рада тому, что подруга меня поддерживает, даже стало немного легче. Мысли о том, какие же осложнения имел в виду Наил , не покидали меня в течение ещё нескольких дней.
***
Май
Начался последний учебный месяц, который, по логике, должен быть для меня счастливым, несмотря на контрольные, но всё было не так для меня. Остались три учебные недели, а Наил только сегодня появился в лицее.
— Привет, — подошёл он ко мне возле ворот на территорию лицея и поцеловал, так сильно притягивая к себе, будто никогда не хотел отпускать. Легко и нежно я отвечала ему взаимностью. Я желаю, чтобы это счастье длилось вечно. Теперь я узнаю своего Наила. Только его поцелуи способны заставить забыть обо всех проблемах, простить то, что его так долго не было рядом, да и просто успокоить меня, придать уверенности в своих действиях. Наил настойчиво продолжал требовать от меня взаимности, накрывал своими губами мои. Я притягивала его ближе, не желая отпускать никогда. Поцелуй пришлось прервать, потому что, во-первых, мы услышали звонок на первый урок и поняли, что опоздали, а во-вторых, воздуха было слишком мало, нужно было отдышаться и прийти в себя.
— Это ж где тебя черти носило?! — переводя дыхание, всё-таки спросила я в слегка грубой форме.
— Тебе нужен полный список? — ухмыльнулся Наил в ответ, опираясь спиной на забор.
— Мне нужны объяснения.
— Прямо сейчас?
— Да.
— Нет, потому что ты опаздываешь на историю.
Дьявол, он, что, ещё и моё расписание знает?
— Это тебя должно волновать в последнюю очередь. Ты ведь тоже прогуливал несколько недель, и ничего.
— Моя учёба — это моё дело, впрочем, твоя тоже, поэтому марш на урок, а потом я всё расскажу, — и почему его слова прозвучали как приговор? Если уж мне фиолетово на свою учёбу (по крайней мере сейчас), то его-то она точно не должна интересовать, о своей бы подумал. Так нет, надо же так, а.
Ну кто бы мог подумать, что Картер в буквальном смысле притащит меня в лицей, отправит в кабинет истории и только потом уйдёт на свои уроки, а? Чёрт, мне всё происходящее больше напоминает чью-то совсем не смешную шутку. За опоздание с меня спросили домашнее задание по полной программе, но всё-таки заслуженную «четверку» я отвоевала. Этот урок был похож на пытку.
На перемене Стефани спрашивала меня о том, почему я опоздала, а когда увидела Наила в коридоре лицея, то вопросов стало ещё больше. Пришлось вкратце рассказать про то, что случилось утром.
Уроки сегодня тянулись необыкновенно медленно, наверно, потому, что ожидание сильно изнуряло. Однако я рада, что мне есть, чего ждать. На протяжении всех семи уроков я сидела за своей последней партой первого ряда и смотрела в окно, разглядывая прохожих.
***
Когда прозвенел долгожданный звонок, оповещающий учеников об окончании седьмого — ну для кого как — урока, я моментально покинула кабинет и спустилась в холл лицея. В это же время туда пришёл Наил. Мы вновь оказались под прицелом взглядов учеников. Ну и плевать, надоели они все.
Наил аккуратно взял меня за запястье и молча потянул за собой на выход из лицея, потому что здесь всё-таки не лучшее место для разговоров.
— Ладно, я отмучилась на уроках, доволен? — начала было возмущаться я, как только мы вышли за ворота лицея, на что Картер усмехнулся. — Теперь твоя очередь — рассказывай.
— Спрашивай.
Чего? Спрашивать? Это на тот случай, чтобы он чего-то лишнего мне не сказал? Вот же чёрт, нашёл, как выкрутиться. Хотя тогда появляется ещё один вопрос: что он пытается скрыть от меня?
— Как прошли переговоры с Джейком? В подробностях, пожалуйста, а не односложно, как ты обычно это делаешь.
Моё возмущение поведением Наила в последний месяц скрывать было очень трудно, да и не было в этом смысла, поэтому пускай всё рассказывает по-человечески.
— В этих переговорах не было смысла, потому что мы ничего дельного не обсудили, а только время зря потеряли, — небрежно произнёс он, глядя куда-то в сторону. — Конечно, проблемы, которые касаются наших организаций и некоторых проблем в связи с деятельностью Джейка, мы уладили, но вот наши личные проблемы остались нерешёнными. Если честно, всё даже стало хуже.
Ну да, а чего я ещё ожидала? Того, что Джейк выйдет к Наилу с белым флагом в руках? Чёрт, видимо, самое страшное ещё впереди.
— Почему ты уехал из Сиэтла?
— Ты заметила, что за тобой перестали следить? — вопросительно посмотрел он на меня, я утвердительно кивнула. — Мне нужно было на некоторое время скрыться из их поля зрения, чтобы не получить пулю в висок.
— Меня почему не предупредил?!
— Потому что это было опасно как для тебя, так и для меня. Даже одно то сообщение, когда я тебе ответил, обошлось мне в пару перестрелок.
Ну всё, теперь я считаю себя полной идиоткой. Спасибо, моя самооценка резко «возросла». Если начистоту, наверное, мои чувства затуманили разум, поэтому я не смогла мыслить логически, а если бы всё-таки взяла себя в руки, то, возможно, и догадалась бы, почему Наил не попытался со мной связаться.
— Прости...
— Тебе не за что извиняться, — он приобнял меня правой рукой, пока мы продолжали свой путь по проспекту, где практически не было людей.
Ага, что-то я сомневаюсь.
— Что мы теперь будем делать?
— Чего ты хочешь?
— Хочу, чтобы ты всегда был рядом.
Наил ничего не ответил на мои слова, но сильнее притянул меня к себе.
***
Прошла неделя после возвращения Картера в Сиэтл. Конечно, я была очень рада тому, что он всё-таки прекратил свой побег от людей Джейка, но почему-то мне казалось, что сейчас наступило затишье перед бурей. Первые дни после того, как Наил мне всё рассказал, мы почти всё время проводили вместе, но где-то через 3-4 дня наше общение опять начало постепенно сходить на нет. Не знаю, почему, но я думала, что с Наилом что-то не так. Я практически не узнавала его, что-то явно изменилось. Но я никак не могла понять, что именно.
Осталось 1,5 недели до окончания учебного года, которого с нетерпением ждали все, несмотря на грядущие финальные экзамены (как для тринадцатиклассников, так и для всех остальных). Перед началом учебного дня Наил подошёл ко мне и сказал, что нам нужно серьёзно поговорить после уроков. Не знаю, что случилось, но вид у него какой-то удручённый, замученный, что ли.
Вот зачем было предупреждать меня об этом перед первым же уроком? Чтобы я потом целый день ломала голову над тем, что там опять взбрело в его голову? Это жестоко, если честно.
По окончанию уроков я встретила Наил на территории лицея возле забора. Теперь у него был более решительный настрой, однако я была бы не я, если бы всё-таки не заметила в его глазах каплю расстройства (?) Серьёзно?
— О чём ты хотел поговорить? — обеспокоенно спросила я, подходя к Картеру.
— Пойдём, — мы вышли на оживлённый проспект и пошли в сторону моего дома, если я не ошибаюсь.
Почему-то всю дорогу до дома мы молчали. Я не хотела нарушать относительную тишину, потому что прерывать размышления Наила не представлялось мне отличной возможностью. Когда мы уже подходили к дому, он всё-таки заговорил:
— Помнишь то, о чём ты думала, когда узнала правду? — обратился ко мне Наил, облокотившись о стену каменного дома и как-то недобро ухмыляясь.
Ну, помню. И что дальше? К чему весь этот разговор?
— Да.
— Я больше не хочу тебя обманывать. Ты была права во всём. Нам нужно расстаться, — с абсолютным безразличием на лице заявил Наил.
Я молчала. Я не знаю, что сказать. Неужели я на самом деле была права?
— Я действительно чувствовал себя в некоторой степени виноватым, но сейчас всё прекратилось, поэтому нам больше нет смысла встречаться.
— Чисто из интереса, скажи, лгать несколько месяцев тебе было так же просто, как дышать? — пытаясь сохранять невозмутимый вид, спросила я, ухмыльнувшись.
— Это уже вошло в привычку, — хмыкнул он, пожав плечами. — Я не люблю тебя, Эрика.
— А я тебя ненавижу, — беззлобно продолжила я, потому что выказывать свои настоящие чувства в данной ситуации было бы проявлением слабости, а это выше моих принципов.
— Вот и отлично, — после этих слов наступила гробовая тишина.
Я решила не дожидаться продолжения разговора, поэтому демонстративно, гордо подняв голову, прошла в свой подъезд, закрыв за собой дверь. Пройдя в квартиру, я спокойно переобулась, прошла в свою комнату, убрала сумку на привычное место, на пол с правой стороны от рабочего стола, прикрыла шторы.
Комната в миг была поглощена темнотой, неяркие лучи солнца не могли проникнуть сюда сквозь плотную ткань штор, а сама по себе обстановка в комнате и без того была похожа на пристанище Сатаны, поэтому не было ничего удивительного в том, что даже у меня появилось ощущение, что это в действительности логово ведьмы-сатанистки. Что ж, теперь я понимаю, как смотрят родители и подруги на мою комнату. Но мне параллельно, меня всё устраивает, и это главное.
Только сейчас, спустя несколько минут, я осознала всю паршивость сложившейся ситуации. Он на самом деле не любит меня, это всё было ложью. Все эти слова о любви, всё произошедшее было ложью. Как же мерзко на душе. Я же знала, чем могут обернуться мне эти отношения, знала и всё равно поддалась чувствам. Чёрт, как же противно осознавать то, что его любовь ко мне не существовала, а моя всё-таки есть. По крайней мере, была. Я ненавижу его. Ненавижу всё, что связано с ним. Хочу всё забыть.
Есть такие люди, которые слишком долгое время присутствуют в твоей жизни, но ничего для тебя не значат. А есть те, кто внезапно появляются в твоей жизни, переворачивают её с ног на голову, а потом так же резко исчезают, говоря, что это всё была игра. Гори я в Аду, но я не могу отрицать того факта, что он мне всё ещё нравится. Я не знаю, почему. Почему человек продолжает любить того, кто причинил страшную боль? Почему человек продолжает любить того, кто им воспользовался? Почему человек продолжает того, кого любить нельзя?
Нет, я не буду опускать руки. Я не сдамся. Я не покажу свою слабость. Я не сломаюсь. Пошло всё к чёрту, абсолютно всё! Почему нельзя стереть память? Я бы не отказалась от такой возможности. Отправляйся в Ад, Картер! Никогда больше не появляйся в моей жизни! Забудь всё, что было со мной связано! Забудь меня! Хотя, пожалуй, для тебя это намного проще, чем для меня. Я забуду. Попытаюсь. Наверное. Да чёрт возьми!
Схватив первое, что попалось под руку, а это было зеркало, я со всей силы кинула его в стену, от чего тысяча осколков разлетелась по моему полу. Вымещать свою злость на вещах уже вошло в привычку. За несколько секунд я разгромила половину комнаты, уже было подумав, что совсем разучилась плакать. Нет, к сожалению, не разучилась. Приступ ярости сменился приступом излишней слабости. Я опустилась на пол, проливая слёзы. Ну почему так сложно? Оставьте меня в покое. Все. Навсегда.
На моё счастье, родители домой вернулись поздно, поэтому я смогла кое-как привести в порядок комнату, но вот привести в порядок себя было намного труднее. Душ я считала лучшим расслаблением, поэтому провела в ванной комнате слишком много времени, после чего сразу отправилась спать, забросив уроки. Однако легче не стало. Нисколько.
***
Учебный год подошёл к концу, закончился последний мойурок в 10 классе, я сдала финальные экзамены относительно хорошо, что весьмастранно, потому что моя голова в последнее время была забита вовсе не учёбой.Подруги сразу же заметили резкие перемены в моём настроении и догадались о том,что произошло. Пришлось рассказать им, что мы расстались, придумывая на ходу приемлемуюпричину, потому что правду лучше не знать. Никому. Могу сказать, что Картер ивовсе не страдал, судя по его виду, потому что в лицее ничего не изменилось.Конечно, многие ученики заметили, что мы вовсе перестали контактировать сКартером в лицее, но подходить и открыто спрашивать не намеревались. Может,решили, что перед экзаменами мы очень заняты учёбой? Надеюсь, а то я посылатькаждого как-то не хочется.
Начало июня не предвещало ничего хорошего, потому что я попросту не знала, кудасебя деть. Стеф снова уехала со своей семьёй в Испанию, Дольче с родителямиуехала в Рим на несколько недель, а Инга готовится к очередным соревнованиям иосвободится только на следующей неделе. Чувствую себя никому не нужной ибесполезной, потому что целые дни провожу в гордом одиночестве с кружкой кофе истопкой книг.
Решив, что больше дома сидеть нельзя (а я уже 1,5 недели не выходила на улицу),я всё-таки решила прогуляться по парку, который находится неподалёку от моегодома. Надев чёрную футболку с логотипом группы «Dark Lunacy», такого же цветашорты и обув кеды, я включила музыку в наушниках и наконец-то покинулаквартиру.
На улице было очень тепло, я бы даже сказала жарко. Веер мне. Ветра не было, асолнце так сильно прогревало землю, что у меня появлялось ощущение, будтонахожусь в микроволновке, причём включённой на постоянной основе. Всё-таки домапрохладнее, надо было там оставаться. Чёрт, во мне ругается интроверт.
— Последняя глава. Наступает тьма. Звук шагов, они идут ко мне. Близок конец.Сопротивляюсь пока, отбросив простыню, последний оплот времён. Из-за спинывозьмёт он книгу из рук, выключит свет моих глаз, но память сохранит*... —слушала я песню, отрываясь от реальности, не замечая ничего вокруг себя. Вдругменя кто-то дёрнул за плечо.
Я обернулась и увидела Эндрю.
— Не пугай так, — вздохнула я, убирая наушники. — Привет.
— Привет. Куда идёшь? — поинтересовался он, глядя на меня. За несколько месяцевпосле нашей последней встречи он ничуть не изменился.
— Никуда, — коротко ответила я. Продолжать диалог не хотелось, но чисто извежливости пришлось. — А ты где был?
— В офисе отца по делам, а сейчас договорился с друзьями встретится. Какэкзамены сдала?
— Думала, что будет хуже, — усмехнулась я, вспоминая бланк с результатами. —Так-то нормально.
— Я тоже. Отец заставляет учиться хорошо, поэтому приходится мучиться.Вообще-то, я хотел узнать, как ты?
— В смысле?
— Догадайся.
— У меня на три месяца атрофировался мозг, поэтому догадываться не могу, —саркастически произнесла я. — Если серьёзно, то всё в порядке. Почему тебя этоинтересует?
— Как-то всё получилось не так, как должно было. Хотел сказать тебе: Наилнесколько дней назад уехал из страны. Навсегда...