Глава 7. Реакция, на которую никто не рассчитывал.
— Ты точно всё понял? — спрашиваю я, раздавая пробирки. — Нам нужно не просто поджечь всё к чёртовой матери, а воспроизвести реакцию с точностью до десятых.
Кэмерон берет одну из колб, вертит в руках.
— Расслабься, профессор. Я уже не тот, кто однажды случайно поджёг микроволновку, пытаясь сварить яйцо.
— Ты СЕРЬЁЗНО?! — я чуть не выронила стеклянную палочку.
— Было весело, пока не начал гореть дымоотвод, — пожимает он плечами. — Но теперь я под твоим контролем. Значит, всё будет идеально.
Я закатываю глаза, но, признаюсь, с трудом сдерживаю улыбку.
Чуть-чуть. Самую малость.
У нас парная лабораторная.
Тема — тепловой эффект реакции.
Работаем вдвоём. Рядом. Слишком рядом.
Я наблюдаю, как он добавляет щёлочь в раствор. Медленно, внимательно. Не спеша. Концентрированно.
Он. Внимательный.
Что-то в этом меня неожиданно... цепляет.
— Смотри, — шепчу, подавая ему формулу. — Если температура поднимется выше 38 градусов, смесь может вспениться. Так что осторожнее.
— Понял. Температура, как ты утром. Взрывная, — говорит он и кидает на меня взгляд из-под чёлки.
Я чуть не опрокидываю термометр.
— Перестань так делать, — бурчу.
— Что?
— Смотреть. Так, будто...
— ...будто ты мне нравишься?
Я замираю. Он улыбается, но в его голосе нет привычной насмешки.
Там... тишина. Серьёзность. Что-то настоящее.
Я отворачиваюсь, пытаясь сосредоточиться на данных.
— Ты ошибся с дозировкой.
— Я? Или ты просто нервничаешь?
— Нервничаю я, когда что-то происходит не по плану.
— А я — твой не-план?
Я резко смотрю на него. Секунда. Взгляд в взгляд.
И в этот момент колба на столе начинает вспениваться.
Реакция пошла. И пошла слишком быстро.
— О Боже, — выдыхаю я. — Тряпку! Салфетку! ЧТО-НИБУДЬ!
Он тянется к бумажному полотенцу. Я — тоже. Наши руки сталкиваются. Ладонями. Жарко.
Сердце в ушах. Пена на столе. И всё — будто в замедленной съёмке.
— Мы провалили опыт, — говорю я тихо.
Он кивает, вытирая стол.
— Но, по-моему, кое-какая реакция всё-таки получилась.
Я поднимаю глаза.
Он рядом. Слишком рядом.
И я отступаю на шаг.
— Ты невозможен.
— А ты — формула, которую я до сих пор не могу решить, — отвечает он, бросая салфетку в корзину.
И уходит из класса, оставляя меня одну.
С дрожью в пальцах.
И горячими щеками.