Выращивание маленького монстра

На следующий день, войдя в игру и оказавшись в лаборатории, Тан Сяо с удивлением обнаружил, что привычные рабочие места, где обычно кипела работа, сегодня были пусты.

В этот момент к нему подошел Лок, похлопал по плечу и сказал: "Что случилось? Сегодня же собрание группы, я же говорил тебе вчера вечером".

Тан Сяо: "..."

Вчерашние события не оставили ему времени на то, чтобы прислушиваться к словам Лока, все его мысли были заняты угрозой его целомудрию.

И вот теперь возникла другая проблема.

Однако Тан Сяо не сильно волновался, спокойно нажал на кнопку сохранения.

Вскоре появился Бад и повел всех в специальную конференц-комнату.

428 молча наблюдал за ними из стеклянной комнаты. Когда все из лаборатории ушли, он тихонько выпустил отросток грибницы, который по вентиляционной шахте добрался до потолка конференц-зала.

"Итак, наше очередное собрание официально начинается".

Бад занял главное место, а Бабитт, взяв на себя роль ведущего, с подобострастным видом распоряжался, чтобы ассистенты подавали чай и воду.

Тан Сяо сидел в одной зоне с несколькими новичками и задумчиво смотрел на Бабитта. Неудивительно, что этот парень последние дни вел себя так тихо и больше не доставлял ему неприятностей.

Оказывается, он ждал именно этого момента.

Он вспомнил, чем занимался всю неделю.

Черная работа, черная работа и снова черная работа.

Более того, из-за изоляции со стороны Бабитта, Тан Сяо не уведомляли о многих собраниях и не допускали к экспериментам, фактически игнорируя его. Кто знает, на какой стадии находятся их исследования.

Когда Лок только пришел сюда сегодня, он объяснил ему особенность этой групповой встречи. Помимо обычного отчета о ходе экспериментов, присутствие Бада здесь также в некоторой степени преследовало цель проверить новичков, посмотреть, чем они занимались на этой неделе, занимались ли они самостоятельным обучением и есть ли у них какие-либо новые идеи.

Проще говоря, это похоже на проверочный экзамен.

Придя сюда, Тан Сяо более или менее понял цель Бабитта: он намеренно хотел опозорить его перед Бадом, чтобы Бад потерял к нему интерес.

Когда Тан Сяо потеряет поддержку, Бабитт сможет делать с ним все, что захочет.

Действительно, ситуация очевидна.

Как и ожидалось, в начале совещания Бабитт направил огонь на Тан Сяо: "По традиции, начнем с новичков. Тан Сяо, расскажите доктору Баду о ходе наших экспериментов на этой неделе".

Тан Сяо взглянул на злорадное лицо Бабитта и, не выражая никаких эмоций, встал: "Извините, я не знаю".

Бад нахмурился, а Бабитт тут же воспрянул духом: "Что? Ты не знаешь? Эх, Сяо Тан, я не хочу тебя критиковать, но раз уж ты пришел в лабораторию, ты должен уделять внимание проекту".

Окружающие смотрели на Тан Сяо с насмешкой, на лице Лока мелькнуло возмущение, он встал, как будто хотел что-то сказать, но Тан Сяо остановил его: "Все в порядке..."

Он уставился на Бабитта и с неопределенным смыслом улыбнулся: "Я недостаточно глубоко изучил, так может, доктор Баббит сначала покажет нам пример?"

"Хм." Бабитт ничуть не испугался, встал, кивнул Баду и начал докладывать.

Когда он закончил свой доклад, вокруг раздались аплодисменты, Бад удовлетворенно кивнул, затем случайным образом выбрал других новичков. Когда все отчитались, пришло время подвести итоги проблем, и Бад лично объяснил трудности, с которыми столкнулись все в процессе экспериментов.

На протяжении всего совещания Тан Сяо хранил молчание, лишь быстро записывая ключевые моменты выступлений на бумаге, игнорируя насмешки Бабитта. Он систематизировал информацию, и общая картина эксперимента постепенно вырисовывалась в его голове.

После обычного отчета Тан Сяо продолжала молчать, и Лок все больше разочаровывался, а Бад перестал смотреть в его сторону.

Наконец, Тан Сяо закончил учить наизусть.

Перезагрузка!

"…Тан Сяо, расскажите доктору Баду о ходе наших экспериментов на этой неделе", - с недобрым умыслом предложил Бабитт Тан Сяо выступить.

Он вызвал его первым, чтобы не дать ему возможности обобщить предыдущие выступления.

"Хорошо", - бесстрастно ответила Тан Сяо, вставая под насмешливыми взглядами Бабитта и окружающих: "В настоящее время наш эксперимент успешно извлек стабильное кислотное вещество из биологических образцов. Это особое вещество может воздействовать на материал PESA, быстро разрушая его структуру углерода. Помимо материала PESA, этот фермент также оказывает значительное коррозионное воздействие на другие материалы с аналогичной структурой углерода. Однако в настоящее время мы сталкиваемся со следующими проблемами: во-первых, искусственный синтез этого кислотного вещества затруднен.
Во-вторых, пока неизвестно, можно ли будет наладить промышленное производство этого фермента.
В-третьих, даже если промышленное производство станет возможным, его стоимость останется на очень высоком уровне, что позволит использовать его только в немногих высокоточных областях.
В-четвертых…"

Взгляды окружающих постепенно перешли от злорадства к оцепенению. Они, разинув рты, смотрели на Тан Сяо, который свободно говорил, особенно Бабитт, который выглядел так, будто увидел привидение.

Если бы на этом месте не сидел Бад, он, вероятно, уже ударил бы кулаком по столу и потребовал от Тан Сяо объяснений, откуда тот все это знает.

Стоит отметить, что Бабитт не допускал Тан Сяо к экспериментам в течение всей недели. Более того, многие совещания проводились без его ведома, и никому не разрешалось разговаривать с Тан Сяо.

Бабитт, конечно, принимал во внимание и помощь Лока. Хотя по некоторым причинам он не мог тронуть этого блондина, он мог скрыть некоторые выводы или намеренно ввести в заблуждение. Таким образом, даже если бы он и Тан Сяо обменивались информацией заранее, они бы попали в ловушку, расставленную Бабиттом.

Но Тан Сяо этого не сделал.

Он говорил так, будто знал весь ход эксперимента, перечисляя прогресс, ключевые проблемы и основные данные, словно перебирая драгоценности, причем даже без каких-либо записей.

После выступления Тан Сяо, Баду не потребовалось никаких дополнительных уточнений от других, чтобы понять текущий ход всего эксперимента и возникшие проблемы.

Все смотрели на Тан Сяо с выражением полного изумления, включая Лока, в глазах которого мелькали необычные искорки.

Все присутствующие были высокообразованными и умными людьми, а такие люди больше всего восхищаются теми, кто умнее их самих – "гениями".

Никто не знал, как Тан Сяо смог этого добиться. Возможно, кто-то ему рассказал, или он сам наблюдал за всем в повседневной жизни. Но в любом случае, это означало, что даже находясь под давлением Бабитта, он все равно смог проявить себя.

После того, как Тан Сяо сел, Бабитт все еще выглядел ошеломленным, он даже не понимал, как тот это сделал.

Бад похвалил: "Ты хорошо осведомлен о ходе работы всей лаборатории, проделал отличную работу".

"Вы меня перехваливаете. Любой, у кого есть глаза и уши, может кое-что понять", - с усмешкой произнес Тан Сяо, холодно глядя на Бабитта: "Не так ли, доктор Бабитт?"

Бабитт с трудом выдавил улыбку, а присутствующие реагировали по-разному.

Всем было известно, что из-за намеренного отстранения со стороны Бабитта, Тан Сяо в последнее время не участвовал в процессе всего эксперимента, выполняя в основном мелкие поручения, вроде уборки и выноса мусора.

"Есть глаза и уши", - пробормотал Лок, постепенно осознавая сказанное. Он посмотрел на Тан Сяо с непостижимым потрясением.

Неужели, просто наблюдая за ходом их экспериментов в перерывах между поручениями и улавливая обрывки фраз от других исследователей, он смог определить текущий прогресс исследования и возникшие трудности?

Разве это под силу человеку?

Неудивительно, что прошлой ночью Тан Сяо сказал, что ему не нужны его материалы. Он не преувеличивал, и это притеснение, возможно, для него не было проблемой.

Лок вздрогнул, его взгляд на Тан Сяо становился все более пылким.

Напротив, выражение лица Бабитта стало пугающе мрачным, особенно когда Бад затем назвал его имя. Бабитт поспешно встал, но, возможно, из-за давления со стороны Тан Сяо, его обычно ясные мысли стали прерывистыми, и по сути повторяли то, что только что сказал Тан Сяо, тем самым подтверждая, что тот не говорил ерунды.

Взгляды исследователей на Тан Сяо изменились, что было видно по периодически возникающим сообщениям о повышении уровня симпатии.

Бабитт и раньше часто злоупотреблял своим положением, и это ему всегда сходило с рук. Теперь же он впервые столкнулся с непреодолимым препятствием.

После того как все закончили отчет о ходе эксперимента, Бад с улыбкой пересадил Тан Сяо. Изначально Тан Сяо сидел дальше всех от Бада, но теперь его пересадили прямо налево от Бада, так что он оказался напротив Бабитта, сидевшего справа, словно они целились друг в друга.

Лицо Бабитта было мрачным, а Тан Сяо улыбался, ничуть не испугавшись.

"Хорошо, переходим к следующему пункту. Если никто не возражает, расскажите о проблемах, с которыми вы столкнулись в ходе проекта, и мы их обсудим."

Сказав это, Бад посмотрел на Тан Сяо: "Тан, начнем с тебя?"

Тан Сяо ответил: "Да, основная проблема, с которой я столкнулся, это то, что швабра не очень удобна, а в мусорном ведре снизу дырка, и иногда мусор высыпается..."

"Подождите, подождите, Тан," прервал Бад, немного опешив: "Я имел в виду, чтобы вы сначала рассказали о трудностях, с которыми столкнулись в работе, а не в быту."

"Да, это именно та работа, которую я выполняю в проекте," Тан Сяо моргнул своими ясными глазами: "Если вы не верите, можете спросить мистера Бабитта."

Новички и лаборанты внизу затаили дыхание, даже Лок был поражен спокойствием Тан Сяо.

Это было похоже на то, как если бы они открыто порвали отношения и выставили все напоказ.

Бад посмотрел на хмурого Бабитта: "Это так?"

Бабитт криво усмехнулся: "Эх, это моя вина, не хватило рабочих столов, не смог все хорошо организовать. Вы же знаете, новички начинают с мелких поручений, я и не думал, что этот ребенок такой упрямый, что даже не будет брать чужое в пользование."

"Хорошо," Бад прервал Бабитта, который пытался переложить вину: "В будущем, если возникнут проблемы с нехваткой лабораторного оборудования, говорите мне напрямую, не принимайте решения самостоятельно. Это же приводит к недоразумениям и отнимает столько времени."

Бабитт стиснул зубы и, под пристальным взглядом Тан Сяо, горько улыбнулся: "Верно, недоразумение, все недоразумение. Я приношу Тан Сяо свои извинения."

Тан Сяо, увидев, как Бабитт склонился перед ним, лишь улыбнулся и ответил: "Нет нужды, потому что я не принимаю".

"Ты!"

"Ладно, обе стороны отступите на шаг", - вмешался Бад, выступая посредником и уговаривая: "Бабитт, будь искреннее".

Бабитт, с каменным лицом, под всеобщим взглядом, произнес по слогам, обращаясь к Тан Сяо: "Прости".

Его щеки горели. С тех пор как он попал в лабораторию, это был первый раз, когда он извинился перед новичком, да еще и на глазах у всех сотрудников.

Для высокомерного Бабитта это было труднее принять, чем если бы его избили.

Слово "прости" упало на землю, но ответа не последовало.

Бабитт поднял голову и увидел, что Тан Сяо смотрит на него с легкой усмешкой, взгляд его был холодным, без тени торжества или гнева, словно он смотрел на муравья у дороги.

На самом деле, он и считал всех остальных просто NPC из игры. Поэтому Тан Сяо и не принимал близко к сердцу прошлые трудности, созданные Бабиттом, а сейчас просто отреагировал в ответ, как бы между делом.

Но для таких людей, как Бабитт, игнорирование их, возможно, причиняло больше дискомфорта, чем открытое противостояние.

Лицо Бабитта мгновенно покраснело. Не успел он вскочить, как Тан Сяо с какой-то странной интонацией произнес: "Ничего страшного".

"Итак, это считается примирением", - сказал Бад первым, не дожидаясь реакции Бабитта, словно ничего не произошло: "А как насчет проблем остальных?"

Собрание продолжилось, но атмосфера стала странной. Никто из присутствующих не был глупцом и, видя явное подыгрывание Бада, каждый имел свое мнение.

"Раз ни у кого нет вопросов, перейдем к последнему пункту", - сказал Бад: "Скоро начнется ежегодная конференция по итогам работы. Надеюсь, все ускорят темп в ближайшие дни, чтобы к ее началу мы смогли представить определенные результаты. Прошу всех приложить максимум усилий и не расслабляться в последний момент".

Конференция по итогам работы?

Тан Сяо недоуменно спросил.

"Это одно из важнейших мероприятий Третьего Глаза", - тихо пояснил Лок, сидевший рядом с Тан Сяо: "Это своего рода награждение и оценка для всех. На этой конференции ученые представляют результаты своей работы за год, а также защищают свои статьи и отвечают на вопросы. Это очень значимое научное событие".

Бад продолжил: "Итак, если больше нет вопросов, можем расходиться. Последнее, что касается дела 428, постарайтесь завершить его после конференции по итогам работы".

Тан Сяо и маленький монстр, спрятавшийся в тени вентиляционного отверстия, встрепенулись. Завершить?

"Да", - ответили все как один, сохраняя невозмутимый вид.

"Хорошо, больше ничего нет. На сегодня все. Тан Сяо, останься".

Обычно, когда Бад просил кого-то остаться, это не предвещало ничего хорошего. Впрочем, бывали и исключения, как, например, в этот раз.

Ученые, заметив довольную улыбку на лице Бада, обменялись взглядами, сделав новые выводы о дальнейшей ситуации в лаборатории.

[Достижение получено: Дебют (Расположение лагеря +10, Интеллект +3)

Описание: Вы произвели сильное впечатление на всех участников собрания своим блестящим докладом, оставив образ гения. Это одновременно и возможность, и вызов: то, что вас возвысило, однажды может вас и уничтожить, если вы не будете двигаться вперед.

Обратите внимание: Начались индивидуальные задания по достижениям. Желаем игроку успехов на научном пути!]