22. Следующая
И где он?
Стою уже двадцать минут возле закрытого магазина, дожидаясь Макса, который почему-то задерживается. К счастью, сегодня на улице погода получше. Солнце приятно согревает, но ярко светит в глаза, из-за чего пришлось надеть солнцезащитные очки.
Заодно прикрываю свою синяки под глазами от жесткого недосыпа. Ночью я так и не смогла больше заснуть, в отличие от Томаса, который уснул почти сразу же после того, как убедился, что со мной всё нормально.
Безумно ценю его заботу, и до сих пор не понимаю, почему ему так не везёт с девушками. Мне кажется, с Вероникой он ещё не так грубо поступил, как она этого заслуживала. Постоянно пыталась прогнуть его под себя, но какой смысл начинать отношения с человеком, чтобы изменить его? Даже рада за Томми, что он наконец-то дал ей отпор. Надеюсь, он найдёт себе достойную девушку.
Белая ауди со свистом остановилась рядом с тротуаром, и со стороны водительского сиденья начало опускаться окно. Кучерявый сидел за рулём тоже в солнцезащитных очках, но, повернувшись ко мне, слегка приспутил их, посмотрев на меня исподлобья.
-Что стоим? Садись давай, -произнёс парень, кивнув головой в сторону салона автомобиля. Обойдя машину с другой стороны, я села на переднее сиденье, сразу же пристёгивая ремень безопасности. Не знаю, как он водит, но с жизнью в ближайшее время я расставаться не собиралась. Заметив это, он только усмехнулся, поправив волосы.
-Ты долго.
-На работе задержали, - брюнет открыл бардачок и достал из него маленькую книжечку, которую протянул мне. - Ваш паспорт, мисс Алиса Хендерсон.
-Спасибо. Напомни, сколько я тебе должна за него.
-Томас уже расплатился. Я думал, он тебе сказал об этом.
Возможно, он и правда говорил, но моя память может меня легко подвести. Лучше спрошу его об этом сегодня вечером.
-Куда мы едем? -спросила я, как только мы начали отъезжать.
-Ко мне. У тебя есть варианты получше?
Я лишь пожала плечами, открыв свой новый паспорт.
-А откуда моя фотография? -возможно, глупый вопрос, но она идентична той, что была в старом паспорте. На секунду мне даже показалось, что это он и есть.
-Оттуда же, откуда я узнал про тебя и твою семью. В двадцать первом веке всё есть в электронной базе данных. Стоит только захотеть, и найдётся всё.
-Но в этой базе точно не пишут, с кем я встречаюсь. Откуда ты узнал про Майкла?
-Томас просил пробить его. Только он не хотел, чтобы ты знала об этом.
Оказывается, у Томаса тоже есть общие секреты с Максом. Как вообще этот парень так быстро влился в наши жизни?
-И что про него написано? - спросила заинтересованно я, хотя что-то глубоко в душе заставляло меня беспокоиться. Наверное, я понимала, что сейчас услышу не самые приятные подробности из его жизни.
Но брюнет ничего не ответил, сосредоточившись на дороге. Стоит заметить, в профиль его лицо выглядело не менее эстетично. Лёгкая щетина придавала ему ещё большей мужественности и возраста, но чёрная вьющаяся шевелюра наоборт говорила о том, что он довольно молод. Только сейчас заметила, что он ещё в своей рабочей форме — чёрная рубашка с длинным рукавом и двумя нагрудными карманами, чёрный галстук и такого же цвета брюки с ремнём со снаряжением. С левой стороны на груди висели несколько жетонов, а фуражка лежала на заднем сиденье автомобиля. Прямо настоящий полицейский.
-Как давно Майкл ушёл? - сухо спросил он, не поворачиваясь в мою сторону.
-Дней десять назад. Не помню точно.
На этом наш разговор прервался, потому что Макс больше не задавал мне вопросов, а на мои не отвечал, поэтому решила не докучать его этим.
Через двадцать минут мы были в его квартире. Парень открыл дверь передо мной, пропуская войти первой.
Почему-то раньше я даже не замечала, в каком районе он живёт. Здесь много элитных многоэтажных домов, и сама его трёхкомнатная квартира выглядела совсем не дешево. Интересно, сколько она стоит?
-Подожди пять минут, я переоденусь, - бросил брюнет, заходя в спальню. Я же продолжила осматривать его гостиную, что мне не удавалось в прошлые два раза. Огромная плазма была встроена в стену. На полках стояло много книг, большинство из которых были учебными пособиями, связанными с правом, судебным делом и криминалогией.
Кроме этого, я заметила белый порваный конверт с какими-то чеками, лежащими на нём. Один был на полторы тысячи доллоров, второй на две тысячи. Не маленькая сумма.
-Какая любопытная, - услышала я за своей спиной, от чего вздрогнула, хотя даже не брала ничего в руки. Он был уже в обычных джинсах и серой футболке, но, мне кажется, на его теле любая одежда смотрится великолепно.
Макс открыл выдвижной ящик, доставая оттуда первую белую папку, после чего сел на диван, и я последовала его примеру.
-Десять дней, ты сказала? - как будто продолжил он наш разговор, начатый ещё в машине.
-Вроде того, - подтвердила я.
-Какие-нибудь странности в последнее время не происходили?
-Например? - я задумалась, не понимая, что именно он имеет ввиду.
-Может быть ты заметила подозрительную машину, или тебе приходили посылки от неизвестного отправителя?
-Такого не было, но сегодня ночью мне пришло сообщение, - я достала мобильный из кармана, чтобы показать его парню. Взяв ручку, он переписал незнакомый для меня номер телефона, не произнося ни слова. - И ещё я не уверена, но...
-В чём? - он вопросительно поднял одну бровь.
-Вчера вечером после работы какой-то мужчина шёл за мной, пока я не села на автобус, а потом куда-то исчез.
-Во сколько точнее это было?
-В пятом часу, - каждый мой ответ брюнет помечал в своей записной книжке, но я до сих пор не понимала, для чего. - Макс, зачем всё это?
-Если я поймаю психопата-убийцу и докажу его виновность, меня повысят сразу на два звания.
-Психопат-убийца? - широко раскрыв глаза, переспросила я. - Ты обещал, что расскажешь мне всё, что о нём знаешь.
-Майкл Фриман, двадцать пять лет, ещё в школе имел проблемы с полицией, так как попался на краже школьного ноутбука. Поступил в университет, но бросил его ещё на первом курсе. В целом, он не был бы так интересен для правоохранительных органов, если бы не странное совпадение. Его первая девушка, восемнадцатилетняя Мэри Джонсон, была найдена повешаной после месяца с их расставания. При этом, её подруги говорили, что она ушла от него по своей инициативе из-за жёсткого контроля и побоев.
-Бедная девочка, - в ужасе прошептала я, чувствуя, как сердцебиение снова учащается.
-Тогда никто не смог доказать, что Майкл был причастен к её смерти. Следующие полтора года его жизни неизвестны. Он будто бы пропал из города или страны, хотя, если верить опять же государственной базе данных, он не выезжал в другой штат или в другую страну. Дело было закрыто, как самоубийство.
Парень перевернул несколько страниц, и вновь продолжил говорить, а я сидела, как на иголках. Складывалось ощущение, что я сейчас смотрю какой-то фильм ужасов, но кожа покрывалась мурашками лишь от осознания того, что это всё реальность.
-Два года назад ты должна была слышать про убийство в отеле "Лагуна".
-Да, про него только глухой не слышал, - все новости говорили о мёртвой девушке, найденной в ванной одного из номеров отеля, который на данный момент закрыт.
-За две недели до её смерти она рассталась с Майклом. Причины всё те же: избиение, постоянная ревность и контроль. В этот раз его уже серьёзно рассматривали как причастного к убийству, при этом ещё и возобновили дело с Мэри. Несмотря на то, что друзья девушек давали показания и обвиняли его, суд лишь назначил ему принудительное лечение в психиатрической больнице, посчитав только сам факт избиения, но не убийства.
-А как ты хочешь доказать, что убийца именно он? Подождёшь, пока он доберётся до меня? - с непониманием посмотрела на него я.
-В обоих случаях есть закономерность. После расставания он пропадает на какой-то промежуток времени, а потом снова пытается наладить контакт. Кстати, все сообщения и вызовы на телефонах девушек были очищены, когда их тела нашли. Ты сказала, что почти десять дней Майкла не было, и тебе пришло сообщение. Скорее всего, тебе уже не долго осталось.
-Спасибо! Ты умеешь утешать! - на эмоциях выкрикнула я, резко вставая с дивана.
-Алиса, я же шучу, - неожиданно для меня рассмеялся он.
-Это не самая лучшая тема для шуток, когда за тобой охотится твой бывший парень-убийца.
-Да никто тебя не убьёт, пока я занимаюсь этим делом, - расслабенно произнёс он, самодовольно закидывая руку на спинку дивана.
-Боже... - тяжело выдохнула я, подходя к окну, из которого открывался вид на частные дома. - Допустим. Тогда как ты хочешь посадить его?
-Его уже несколько раз пытались привлечь к уголовной ответственности, а это значит, что он находится в списке потенциальных преступников, и в случае любого криминального происшествия в городе, его в первую очередь проверят на алиби. Но даже не нужно ждать никакого происшествия. Нужна лишь искра, чтобы разжечь пламя. Тебе просто надо снять побои и рассказать об угрозе жизни.
-Но у меня почти всё прошло, - большинство синяков действительно исчезли, остались лишь несколько, и они уже еле заметны.
-Да. Здесь как бы есть одна проблема... - почесал голову он, слегка прищурившись. Меня будто током ударило, когда я поняла, к чему он клонит.
-Да ты издеваешься? - подойдя ближе к нему, снова выкрикнула я. Брюнет сам немного напрягся, вставая мне навстречу. - Ты хочешь, чтобы он снова избил меня?
-Лично я не хочу. Но это лучше, чем быть убитой, не так ли?
-Ты сейчас серьёзно, да? - я нервно засмеялась, ходя по комнате взад-вперёд. - Да ты знаешь, что со мной сейчас происходит?! - возмутилась я, подойдя почти вплотную к его лицу. - Ты знаешь, что я не сплю ночами, просыпаясь от ужасных кошмаров? Что я пью горстями обезболивающие, потому что до сих пор чувствую фантомные боли? Что на фоне всего этого стресса у меня начались проблемы с памятью? А ты сейчас хочешь подсунуть ему меня, как грушу для битья, чтобы тебя повысили. Замечательно.
Брюнет замолчал, отводя взгляд в сторону. В этот момент я поняла, что моя нервная система сдаёт уже настолько, что я даже не могу себя контролировать. Он не должен был это слышать, учитывая, что без него я бы никогда не узнала про грозящую мне опасность.
-Хорошо, - спокойно начал он. - Твои варианты?
-Я... Я не знаю... Да мне проще самой с крыши спрыгнуть, - я расстерянно села на диван, запуская руки в волосы. Хочется бросить всё. Просто начать жизнь сначала. Вернуться в мои восемнадцать лет и сделать всё по-другому. Или хотя бы на полгода назад и не устраиваться на работу в тот ресторан и никогда не знакомиться с Майклом.
-Я что-нибудь придумаю, - сказал брюнет, присаживаясь рядом. - Но мне надо, чтобы ты сообщала о каждом появлении Майкла. И расскажи Томасу. Пусть он максимально будет рядом с тобой, насколько это возможно. В моих интересах, чтобы ты осталась жива.
-Почему ещё? - я повернула голову к нему.
-Ты единственная, кто ещё жива, после отношений с ним. Ты сможешь дать решающие показания в этом деле. Только с тобой я смогу доказать его виновность... И ещё, Алиса, - я вопросительно посмотрела на него. -Понимаю, что это трудно, но мне нужно знать больше о поведении Майкла. Что может вывести его из себя? Что происходит после агрессии? Всё, что можешь рассказать.
Я кивнула головой, тем самым соглашаясь ответить на все его вопросы, прекрасно понимая, что мне, хоть и мысленно, но придётся пережить всё ещё раз.