Глава 1. Завтрак к обеду
— Эшли! Эшли! Эшли!
Чем же она там занимается? Спит, пойди. Соня.
— Эшли! Открывай давай!
Только захотела к ней пойти, а она спит.
— Эшли!
— Да? Кто это? — донёсся из квартиры наполовину сонный, наполовину перепуганный голос.
— Кэйт!
— Кэйт?
— Да, Кэйт, твоя подруга. Ты что, забыла?
— Не, не, погоди. Сейчас открою.
Дверь открылась, и перед Кэтрин предстала сонная, потирающая глаза, девушка в пижаме. Гостья многозначительно оглянула Эшли, после чего зашла внутрь и закрыла дверь.
— Чего на звонки не отвечаешь?
— Да, я ... — медленно отвечала Эшли. — сериал вчера смотрела.
— Понятно, совушка.
— А ты не рано? У тебя разве пар нет?
— Препод по латыни написал, что второй пары не будет. А мы, как дураки, 10 минут под аудиторией стояли. — говорила Кэтрин, направляясь на кухню, — У тебя есть что поесть?
— Второй пары. — тихо сказала Эшли, немного подумала, а потом как залепетала, — Как второй пары? Сколько времени!? У меня же математика!
— Эй, тише, тише. Не делай бурю в квартире. — Кэйт усадила Эшли на стул и добавила, — Заходилась она.
— Но мне нужно спешить.
Эшли встала, а Кэтрин повторно её усадила.
— Ещё раз говорю, успокойся. Посмотри на себя: мятая пижама; волосы, как будто ты афро решила сделать. Ни один парень к тебе подойти не захочет. Поешь сначала. — взяла Кэтрин курагу с полки, — Кстати, у тебя есть что-то помимо сухофруктов?
— В холодильнике сосиски. А из гарнира ...
— Всё, молчи, — говорила Кэйт, доставая кастрюли, — дальше я сама.
Загремели ножи и ложки. Не прошло и пяти минут, как уже варились полуфабрикаты и рис, Кэтрин резала овощи, а из телевизора доносился голос ведущей.
— Сегодня, 10 октября. Ровно десять лет назад произошли трагические события для нашей страны. Я помню, как была наивной девушкой, когда всё началось. В один миг страну будто парализовало. Это были тяжёлые времена для нас всех. Особенно для тех, кто жил в Герисе, нашей прекрасной столице. И пусть новое поколение уже слабо это помнит, но мы должны напоминать им, какую цену тогда заплатили, чтобы больше такого не повторилось.
— Могу выключить? — вернулась, переодевшись в домашнее, Эшли.
— Там потом прогноз погоды будет, не трогай.
— А сейчас у нас специальный гость, Аделаида Бентон. Вам слово.
— Спасибо. Может события далёких дней уже выветрились с памяти, но мы никогда не забудем тех, кого потеряли. Сотни мужчин полегли в темноте, стараясь найти свет для нашей страны. Было много разногласий, различный движений, и у каждого была своя правда. Среди погибших был и мой отец. — голос девушки подкосился, — Вы все его прекрасно знаете. Да, мы скорбим по ним. Но как говорил Ли Бентон: "Погибшие лежат в могилах, чтобы мы, живые, могли радоваться, что всё закончилось!". Чтобы мы наслаждались жизнью и шли дальше! Поэтому, на концертах памяти Ли Бентона во всех крупных городах, что состоятся сегодня, не скорбите. Радуйтесь! Живите! Покажите всем, и в первую очередь себе, что нас не сломать! Мы сильные, мы — народ Квилона!
— Ты застала те времена? — спросила Эшли и потянулась, — Мне только родители мельком рассказывали.
— Я ж была ненамного старше тебя. Мне тогда было, эмм, девять? Да, девять. А тебе семь.
— Ага.
— Поэтому я мало что помню. Знаешь, не до того было.
Кэйт заправила салат и начала сливать воду с кастрюль.
— Блин, о чём я думаю. — спохватилась Эшли, — Я так на пару опоздаю.
— Ты по пятницам всегда такая зашуганная?
В ответ многозначительное молчание и удивлённый взгляд.
— Ты уже опоздала, не переживай. Кто у тебя препод?
— Вералин. А что?
— Тогда вообще забудь про пару. С твоими знаниями ты запросто сдашь экзамен. На третью пойдёшь.
— Уверена?
— Если я сдала, то и у тебя выйдет. Что-что, а учёба тебе легко даётся.
— Может быть.
— Лучше стол накрой. Сидишь без дела. — с улыбкой говорила Кэтрин.
...
— Ну что, как завтрак?
— Вкусно, спасибо.
— Вот и отлично.
— Слушай, Кэйт, переезжай ко мне. У меня есть ещё одна комната со всеми удобствами. Ты и так тут как дома.
— Если я перееду, то мне придётся своими нарядами и твою комнату занять. — с добрым сарказмом отвечала Кэйт.
— Та не, я серьёзно. Давай ко мне.
— Ух, Эшли. Понимаешь, мне тут слишком скучно. Если бы я сразу жила отдельно, то может и согласилась бы, но я пока не представляю свою жизнь без общаги.
— Неужели там так хорошо?
— Там — весело! Мы вчера с девчатами пацанов водой холодной обливали. Ух, смеху было.
— Эээ...
— Ага, а ты "эээ". Я ж говорю, скууучно. Родители сняли тебе квартиру, и ты живёшь тут, будто в золотой клетке. Прогулка только в универ и магазин.
— Не так уж и плохо.
— Не так уж и плохо. — кривляясь, повторила Кэтрин. — Тебе не хотелось сходить куда-то? Парня найти?
— Нууу ...
— Сейчас, погоди. Погода.
— С востока движется циклон, поэтому дожди ожидаются в Джубе, Сироки и Герисе. В Довемуре ожидается переменная облачность с порывами ветра. В остальных городах солнечно и ясно. — прозвучал голос ведущей.
— Ещё и дождя нет, только облака. Давай со мной на свидание.
— Что?
— Я сегодня договорилась с парнем погулять. У него есть друг, на год старше тебя. Могу устроить тебе знакомство.
— Ну ... — запнулась Эшли, — даже не знаю.
— Давай, не морозься. Ничего такого не случиться. У тебя же третья пара последняя?
— Ну да.
— И у меня последняя. После пар поедим, переоденемся и пойдём. Всё будет отлично. — с задором говорила Кэтрин.
— Всё равно как-то ...
— Давай-давай. Надо с чего-то начинать. Только оденься получше и макияж сделай, а то вечно строгий твой наряд в универе отталкивает.
— Ну, ладно.
— Вот и порешали. С тебя мытьё посуды, раз я готовила. Встретимся в четыре на площади Знаний. — поставила Кэйт посуду в умывальник, — И сотовый держи под рукой. — напомнила она и ушла.