11. Переписка.
Ладони закололо от волнения и непонимания того, что происходит. Мне до сих пор было сложно поверить в то, что незнакомец из библиотеки, он же один из самых, как выяснилось, крутых парней универа, проявляет ко мне такое повышенное внимание. Природная тревожность не давала правильно оценить ситуацию. Может быть, Том поспорил с парнями, что завоюет меня, как это часто бывало в книгах, которые мне попадались. Нет, в книгах это, бесспорно, интересно — так и хочется оказаться на месте главной героини. Но в жизни... В жизни все иначе. Страшно стать той, на которую кто-то решил поспорить ради развлечения.
Я еще раз перечитала сообщение. Скучает?.. Но почему? Мы же почти незнакомы.
— Да что тебе такое написали, что глаза по пять рублей? — не выдержала Софи и на правах лучшей подруги с любопытством заглянула в телефон. Ее без того большие глаза округлились.
— Это он, да? — прошептала она.
— Он, — кивнула я, не зная, что ответить. — Только как узнал мой номер?..
— Ави, это же Каулитц! Он способен на все, — хмыкнула Софи. — Ну ладно, это звучит пугающе... Но, как минимум, он способен узнать номер девушки, которая ему понравилась. Божечки-кошечки, — захихикала она, — не могу поверить, что Каулитц запал на мою подругу! Да напиши ты ему хоть что-нибудь!
— Не хочу ему отвечать, — едва слышно сказала я.
— С ума сошла? — прошипела Софи, однако продолжить тираду не смогла — на нас недобро уставилась преподавательница. Поэтому пришлось делать вид, что мы всецело принадлежим семинару. Хотя, если честно, сосредоточиться было сложно. Проклятый Том не покидал мои мысли. Изгнать его не получалось. Перед внутренним взором стояло его лицо, тронутое загаром. Притягательные янтарные глаза, выступающие скулы, чувственные губы, чуть тронутые в улыбке.
«Прежде, чем принимать решение, досчитай до десяти, а лучше — до ста, эмоции улягутся, и только потом решай», — вспомнила я совет Ханны, которая за эти годы стала мне тетей. Она была куда лучше адаптирована ко взрослой жизни, чем мама. Обладала той самой деловой жилкой, которая позволяла ей легко решать многие вопросы и ставить на место людей. Мама же порой напоминала мне девчонку, которая не всегда умела постоять за себя — слишком беззащитной порой бывала.
Я досчитала до десяти. Потом — до ста. При этом не сводила с телефона глаз. Когда в голове прозвучало: «Сто», — я схватила телефон и, пряча его под партой, написала:
«Привет, Том! Как ты узнал мой номер?»
Надеюсь, вышло достаточно холодно. Не хочу казаться ему восторженной дурочкой. Хватить и того поцелуя...
Том явно не считал ни до ста, ни даже до десяти. Ответил сразу, будто бы ждал мое сообщение:
«Просто я волшебник».
«И что ты хочешь? Магии?» — спросила я, а Софи, увидев, что я написала, покрутила у виска — мол, что ты делаешь, дура?
— Нужно флиртовать, а не наоборот, — прошептала она и покосилась на преподавательницу — не заметила ли та, что мы отвлеклись.
«Магии чтения. Посоветуй мне еще какую-нибудь книгу», — попросил Том.
На моих губах появилась нервная улыбка.
«Снова детектив?»
«Почему бы и нет? Я люблю раскрывать чужие тайны. Хочешь, раскрою твою»?
В ответ я решила прислать забавный стикер в виде удивленной белки, но в это время препод взглянула в нашу сторону, и я опустила телефон на колени, чтобы она не заметила его. А когда я взглянула в экран, замерла от ужаса — вместо милой белки я прислала ему хитрого попугая с фразой: «А у тебя рожа не треснет?» Это был соседний стикер из недавних, которыми я пользовалась в переписке с Софи. Смешной, конечно, но в переписке с Томом я его использовать не планировала!
Я хотела удалить его, но не успела. Прямо над моим ухом раздался раздраженный голос преподавательницы:
— Кейли! Может быть, решите свои проблемы позднее, на перемене?
— Простите, — вздохнула я.
— Авигель, вместо того, чтобы смотреть в телефон, ответьте лучше на седьмой вопрос в методичке, — сухо велела она. — Вы ведь наверняка готовы? В отличие от ваших коллег.
Но не тут то было. Я была совершенно готова и быстро ответила на ее пару вопросов. А после, я, извинившись, выскользнула из аудитории, незаметно прихватив с собой телефон. Что подумает обо мне Том? Стикер-то я так и не удалила.
Прижавшись спиной к стене пустого коридора, я открыла диалог. Разумеется, Том увидел стикер и прислал несколько сообщений:
«Ахаха, не треснет».
«А ты смешная)».
«Эй, ты где? Игнор?»
«Ладно, я не буду раскрывать твои тайны. Вернись, Айви».
Признаваться в том, что стикер был ошибочны, я не стала. Нужно уметь держать лицо. И вместо этого написала:
«Я отвечала на семинаре».
Он тут же начал писать мне.
«А я уже подумал, ты расстроилась, что у меня ничего не треснуло...»
Надо же, а он умеет шутить. Хотя в жизни кажется самоуверенным и даже слегка надменным.
«Я бы расстроилась, если треснуло. Нам же с тобой идти на свидание»
Написала и задумалась — не прозвучало ли высокомерно? Образ Снежной королевы, конечно, притягателен, но я хочу просто пообщаться с этим парнем, чтобы понять, что ему надо. А не отталкивать его от себя, держа дистанцию. Если честно, я вообще много сомневалась. Постоянно хотела сделать, как лучше, но не всегда получалось.
«Хорошо, что ты помнишь. А то я решил, что ты меня жестко динамишь»
«Лучше попробуй раскрыть мою тайну», — напечатала я, не спеша возвращаться в душную аудиторию.
Его ответ заставил меня поднять бровь:
«Ты думаешь обо мне».
«А ты думаешь обо мне больше», — написала я, поймав какой-то странный романтический кураж.
«С чего это?» — удивился Том.
«Это ведь ты нашел мой номер, а не я твой».
«Логично. Окей, поймала. Один ноль в твою пользу».
Я не успела ничего ответить — от него тут же прилетело новое сообщение.
«С тобой что-то не так, — выдал Том. — Меня редко кто-то так цепляет».
«Меня тоже», — лаконично ответила я и потерла губы — снова вспомнился поцелуй.
Цепляет... Значит, я ему и правда понравилась? Однако мысль о споре, меня не оставляла. Ну не может такой крутой тип, как он, обратить внимание на меня. В чем подвох? Ответа у меня не было. Игнат казался дружелюбным и заинтересованным в общении. Он не шутил, как дебил, не уговаривал прислать нюдсы, как это едва ли не с первых сообщений делали парни с сайтов знакомств, где мы с Софи одно время торчали. И вел себя вполне адекватно.
Две пары подряд мы перебрасывались милыми, ничего не значащими сообщениями, от которых мое настроение ползло вверх. Улыбка не сходила с моего лица — даже мышцы щек начали ныть. Том стал для меня личным чудом. Маленьким откровением. И я не могла поверить в то, что мы так легко переписываемся о всякой ерунде, будто сто лет знакомы.
* * *
Едва мы с Софи вышли из университета и попрощались, как позвонила мама — напомнила о встрече в ресторане, о которой я совершенно забыла. Все мои мысли были о Томе.
— Не опаздывай, дочка, — попросила мама. — Это важная для меня встреча. Я хочу не просто познакомить тебя с Вильямом. Но и понять, понравится он тебе или нет.
— А если не понравится? — спросила я. — Ты с ним расстанешься?
Несколько секунд мама молчала. И только потом ответила:
— Надеюсь, понравится. Он хороший человек. Но если ты скажешь, что категорически против наших отношений, то я...
— Мам, я пошутила, — мягко оборвала ее я. — Раз ты говоришь, что твой Виля хороший, значит, так и есть. Я тебе верю.
— Спасибо, Ави. — В мамином голосе послышалось облегчение. Она явно боялась, что я буду против ее нового брака. Но разве я имела на это право?
— Я приеду вовремя, мам, — заверила я ее. — Все будет хорошо.
— Надеюсь. И еще... Ты же понимаешь... Вильям ничего не должен знать, — осторожно сказала мама.
«Ничего» — это то, чем мама занималась после того, как попала много лет назад в агентство Ханниного друга. Чистовой эскорт, который потом перерос в то, что она стала содержанкой богатого и влиятельного человека. Как Ханна, которая и привела ее в этот бизнес. Мы никогда не говорили на эту тему, но подразумевалось, что я все знаю. А вот этот самый Вильям, походу, ничего не знал.
— Конечно, — спокойно ответила я. — Не волнуйся.
— Просто... Вильям настроен очень серьезно. Очень. А о моем прошлом ему мало что известно.
— Я все понимаю, мам. Не переживай.
— Вот и славно, дочка. Обещаю, что он понравится тебе. И ты дашь свое согласие на то, чтобы он стал моим мужем.
Мужем... Как странно звучит. Это слово пугало, сразу вспоминался образ чудовища и в голове слышались крики мамы, когда он бил ее или запирался с ней в спальне. Однако переписка с Томом помогла отвлечься и не думать о плохом.
Я приехала домой, надела нежно-розовое коктейльное платье известного итальянского бренда, подаренное Ханной, уложила волосы, накрасилась, что делала крайне редко. Нацепила изящные серьги-гвоздики с блестящими камешками — на этот раз подарок мамы. Нашла черные туфли на каблуках, которые никогда не надевала. И маленький клатч под их цвет. Перед выходом намазала губы вишневым блеском и брызнула на волосы и запястья духами с ароматом земляники и полевых трав, которые любила. Мама хотела, чтобы я выглядела на все сто, и я не собиралась ее подводить.
Как мы договаривались, я вызвала такси и поехала к ресторану «Симфония», по пути снова переписываясь с Томом.