Глава шестая. Мучительная подготовка.
В предыдущей главе:
— Привести мне адмирала Императорского флота, сейчас же! - приказал он Элизабет, указывая рукой туда, где мог сейчас находится адмирал Кейн.
______________________________________
Служанка сразу же опомнилась и, слегка подскочив на месте, быстрым шагом направилась в небольшую жилую комнату командира великого флота из 4 знаменитых кораблей: Норд, Сад, Уэст и Иэр*. Адмирал проводил у себя в покоях не так много времени, как другие сотрудники каждого из четырёх судн. Он также руководил многими другими задачами, такими как чистка или ежегодная покраска кораблей. Элизабет очень надеялась, что в этот раз она найдёт Кейна отдыхающим у себя в жилой комнате.
Но сегодня удача кажется была не на её стороне: адмирала не оказалось там, где она так ждала его увидеть. Идти с такими вестями к императору – гиблое дело. В такие моменты решимости он и слышать не хочет о проблемах! А коли хоть что-то не понравится – мгновенная казнь. Это и стало большой-бошьшой проблемой, решить которую представлялось возможным лишь одним способом: бежать туда, где стояли все 4 огромных судна.
Элизабет сразу же быстрым шагом вышла из дворца и направилась к гавани у Вингерского моря. Подходя к нужному месту она уже слышала знакомый голос. И лишь ступив на пирс она заметила знакомый силуэт: сам Адмирал Кейн раздавал приказы совсем молодым юнгам. Кажется, у них было время обучения. Молодые парни и даже девушки сновали туда сюда по палубам: кто-то драил их до блеска, кто-то поправлял кнуты и верёвки, кто-то проверял оборудование. Служанка не раздумывая подбежала к командиру Императорского флота и поклонилась.
— Здравствуй, Лизи. Что тебя привело ко мне? - начал он, но после крикнул одному пареньку на палубе: – Юнга, проверь тросы!
Элизабет мялась на месте, но после скромно произнесла:
— В-вас Великий император желает видеть... Полагаю, сейчас он н-находится в главном зале… - предположила Лизонька, снова слегка склонив голову над человеком, что был куда выше неё по статусу.
Ах, такие вести совсем не радовали адмирала. Император так редко вызывает его на личную встречу... Снова он что-то сделал не так? А может… он сам хочет отдать ему приказ? Но сейчас было не время раздумий: нельзя заставлять правителя ждать.
На последок Кейн отдал какой-то приказ совсем юным будущим сотрудникам императорского флота, чтобы те покидали корабль, ведь учения уже подходили к концу. А сам Адмирал направился за Элизабет туда, где возможно сейчас находился император.
Он действительно оказался в главном зале. В такой большом, блестящем и изящном... Каждая мелочь здесь была продумана до невозможности. Император любил идеал и сам он, для своего королевства, не считая жестокого характера, был идеалом. Кейн подошёл к нему и отдал честь, а после слегка склонил голову.
— Адмирал императорского флота слушает приказ императора, - провозгласил тот и стал внимательно смотреть на Кассиана, ожидая его указаний, или, возможно, негодования.
Но слова Кассиана Ванте превзошли любые ожидания императора...
— Собрать как минимум два корабля в плавание! Сейчас же! И побыстрее! Мы выходим в море, - твёрдо проговорил Великий правитель и с хитрой улыбкой на лице взглянул на Кейна.
У того аж чуть не открылся рот от удивления! Собирать корабли?! Сейчас?! Да они ж совсем не готовы к плаваниям! Чтобы собрать хотя бы один уйдёт примерно неделя! А император явно не захочет столько ждать...
— Ч-что..? Стойте-стойте. На сбор двух кораблей уйдёт около полутора недель, быстрее не получится! - пытался предупредить Кейн своего правителя. Но тот его уже не слушал...
— Я что сказал?! Начинать сбор кораблей – сейчас же! Чтобы через три дня всё было готово! Мне плевать на ваши обстоятельства! - с искренним раздражением в голосе, чуть громче обычного говорил император, - И я поеду с вами. Это не обсуждается. Выполнять приказ!
— Есть: выполнять приказ... - слегка опустив взгляд от недоумения проговорил Адмирал Кейн, после чего удалился из главного зала.
"Ну и как я ему это сделаю?! Сказано же: невозможно это, ну никак! Нужно ещё закончить с проверкой оборудования, сборами запасов и много чего ещё... Бог знает, насколько мы в этом море застрянем и что может случиться!" - с явным негодованием думал Кейн, снова входя на пирс. Ему явно понадобится много помощников для исполнения такого приказа. Очень много...
_ _ _
Флора – матушка Винсента уже закончила собирать всё самое необходимое для быстрого ухода. Когда вылов закончится и они ничего не найдут они вернуться назад и будут жить дальше. Ну… Флора так думала.
— Я остаюсь. - твёрдо и без капли сомнений проговорила молодая сирена, отойдя в дверной проем главной комнаты.
— Винни, нет! Ты идёшь с нами! - испугавшись выпалила Лина, подплыв к брату и взяв его за руку.
— Я просил не называть меня так, - с потемневшим взглядом проговорил тот и выдернул руку их совсем лёгкой хватки сестры. Было видно, что он уже принял решение и не намерен уплывать с семьёй, - Я всё это устроил, мне и расхлёбывать.
— Братик, нет! Не стоит так рисковать! А если тебя найдут и поймают?! У них ведь наверняка огромные сети! - не унималась Лина.
— А может вообще вылова не будет? Я просто за вас боюсь! А сам останусь... Если всё нормально будет приплыву за вами, не беспокойся, Ли, - ласково назвал он сестру, после чего аккуратно оттолкнул её от себя.
Флора не лезла в эту сцену, да и не нужно было. Она сразу была уверена, что её сынок не захочет уплывать с ними. Винсент человек воли и слова, он всегда будет стоять за свою семью и в этот раз он тоже решил позаботиться о них, пожертвовав собой, сказав уходить, а сам будет ждать, если что-то вообще произойдёт.
Настал короткий промежуток нервного, даже пугающего молчания. Это сильно давило и юноша даже стал сомневаться в правильности своего решения. Но, ни смотря ни на что, он не сдвинулся с места ни на сантиметр, а когда семья покидала дом просто грустно смотрел им вслед.
Лина плыла впереди всех, показывая дорогу до ближайшего подводного канала в Вингерское море, ведь она знала окрестности лучше всех! Конечно там тоже не особо безопасно, ведь там пристань Императорского флота, но это море куда больше Ботсфора и укрыться там, залечь на дно, будет куда легче. Флора держала совсем маленького Ноа за руку, чтобы тот не потерялся и каждые полторы минуты оглядывалась на сыночка, проверяя его состояние. Было видно, что тот был напуган и не особо понимал, что происходит, но чувствовал напряжённую атмосферу и нервность родных.
Молодой Винсент так и стоял в дверном проёме ещё несколько минут, просто глядя в пустоту, и на пузырьки, что получались при выдохе. Было так тихо… невыносимо тихо. Не было слышно плача или смеха малого, или ругани сестры из-за того, что у той что-то не получается. Не было слышно звона ракушек, с которыми так часто играл Ноа и не было слышно матери на кухне. Вот оно…
Одиночество.
_ _ _
И вот спустя около четырёх часов по кораблю мелькали силуэты помощников. Была поставлена поистине неполвильная задача для выполнения! Каждый работал больше, чем мог сделать! Но ежели такова воля императора – значит она должна быть исполнена, иначе не избежать невинных смертей, а во дворце слуг и так не хватает последнее время, ведь даже простые крестьяне не хотят служить во дворце, зная, что могут так и умереть там ни за что.
Кассиан Ванте сидел у себя в покоях за письменным столом и рассуждал. Придумывал планы, расчёты. Он надеялся пробыть в море минимум два дня, о чём конечно доложил адмиралу Кейну, но кто знает, что их ждёт в непредсказуемой воде. Вдруг шторм, иль ещё что приготовит капризный Бостфор? Стоило подготавливаться как можно тщательней, но времени на это было совсем немного. Мысли молодого правителя то и дело уплывали куда-то в сторону, к… Винсенту. Они были совершенно разными: от размера выручки и вплоть до мыслей о том…
А правильно ли он поступает?
Вдруг у этого подростка есть семья? Та, что его любит и ценит? А вдруг если в облике сирены вытащить его из воды, он умрёт? Нет! Нужно сосредоточиться! Кассиан отбросил всю тревогу и сомнения, став дальше размышлять о предстоящем путешествии.
Прошло четыре дня интенсивной подготовки. Конечно, император хотел, чтобы корабли было готовы хотя бы на день раньше, но ведь успеть было практически невозможно! То, что два корабля – Норд и Сад были готовы всего через четыре дня – уже было удивительно! Но сколько же сил было вложено в подготовку... Если вылов окажется неудачным, то гневу Кейна не будет предела, ведь он с самого начала не верил словам Кассиана Ванте о том, что в Бостфоре водится существо, напоминающее сирену, но с немного видоизменённым хвостом... Но конечно он не говорил о своём недоверии, а просто кивал в согласии, ведь боялся разозлить своего правителя.
Теперь дело оставалось за малым: спустить корабли на воду и по искусственному каналу вывести их в Бостфорское море. С лица молодого императора не сходила ехидная, даже будто… злодейская улхмылка, как у тех самых злых героев из фантастических книг. Он был в предвкушении огромного заработка и обогащения. Эту радость будто не могло испортить ничто и никто в этом мире и в этом королевстве.
За эти несколько дней каждый житель Мер-дю-Сид узнал о предстоящей большой поездке двух кораблей из Императорского флота. Тем более когда сам Великий Кассиан Ванте будет на корабле! По городу пошли разные слухи, ведь подробностей таких быстрых сборов и повода поездки никто не знал. Кто-то говорил, что император решил хоть раз съездить с моряками в капризный Бостфор, а кто-то твердил, что он замышляет что-то неладное. А некоторые просто оставались в стороне, молчаливо поддерживая Кассиана, лишь бы не стать врагом народа, а то и вовсе казнённым.
Норд и Сад – два прекрасных, гордых корабля, чьи имена значили два великих конца света. Они были главными из всех четырёх и самыми манёвренными и большими. Хотя Сад был вторым по главности и немного меньше, чем Норд, но в скорости пожалуй был чемпионом. Однако император всё же взошёл на палубу Норда, ибо посчитал этот корабль самым лучшим.
— Снять якоря! - громко скомандовал Кейн, когда убедился, что все на борту северного красавца.
А у тех людей, кто были на Саде был второй капитан – Меркель. Этого мужчину все юнги любили за его простоту и доброту, однако кораблём он управлял просто отменно! Но они никак не конкурировали с Кейном – даже наоборот, были в весьма дружеских отношениях.
И вот корабли отплыли от берега. Сегодня был прекрасный, солнечный день, лишь лёгкий южный ветерок подгонял низкие, неощутимые волны. Ничто не предвещало беды, а в голове Великого императора Кассиана Ванте было лишь одно: сегодня он станет охотником на большую добычу. Хотя, взойдя на корабль, он уже им стал! Никакие сомнения, что преследовали его несколько дней назад не могли перебить предвкушение.
"Сегодня явно мой день! Я найду того глупца, что посмел напасть на меня в тогда. Он получит то, что заслужил!" - правитель думал со злостью, он хотел мести, хотел крови и денег. Ах, эта жадность рано или поздно сыграет с ним злую шутку...
Продолжение следует...
______________________________________
Норд, Сад, Уэст и Иэр – это, так называемые "имена" четырёх кораблей.
Норд – Север. Уэст - Запад.
Сад – Юг. Иэр - Восток.
(Это переводы имён кораблей)
Простите, что глав не было так долго! У меня совсем не было интернета, чтобы их выкладывать!
https://t.me/Malenkii_xydognik – ссылка на мой телеграмм-канал. Там вы увидите мою жизнь, спойлеры к главам и многое-многое другое! Каждого жду с радостью и нетерпением)).