Не помню, значит, неважно

Шэдоу хотел обнять его, но... не сделал этого. Что-то внутри удержало его. Возможно, страх. Возможно, гордость. Или, может быть, он просто не знал, как. Соник сидел, сгорбившись, обхватив колени руками. Его плечи чуть дрожали — не то от холода, не то от эмоций. Он не смотрел на Шэдоу, будто боялся, что если поднимет взгляд, то слёзы станут заметнее. Шэдоу тяжело выдохнул, прислоняясь спиной к стене.
— Ты выглядишь жалко, — сказал он, но в его голосе не было ни капли насмешки.
Соник фыркнул.
— Благодарю за поддержку, мистер Тактичность.
Шэдоу не ответил. Несколько секунд между ними висела тишина, пока Соник не выдохнул:
— Почему ты вообще здесь?
— Ты слишком громко страдаешь, вот и нашёл тебя.
— Пф... — Соник усмехнулся, но в его голосе была горечь.
Шэдоу стиснул зубы. Он не привык к таким разговорам. Не привык видеть Соника таким. Этот еж всегда был слишком живым, слишком громким, слишком ярким. А сейчас он выглядел... сломанным.
— Ты правда считаешь, что они правы? — неожиданно спросил Шэдоу. Соник сжал кулаки.
— А разве нет? — его голос чуть дрогнул. — Может, я и правда плохой друг. Шэдоу посмотрел на него.
— Глупый ты.
— Эй, мне и так хреново, ты помогаешь просто потрясающе.
— А что ты хочешь услышать? Что ты должен был выбирать? Что ты обязан следовать их требованиям?
Соник отвернулся, не зная, что ответить. Шэдоу замолчал на мгновение, а потом неожиданно сел рядом.
— Они злятся не потому, что ты их предал. А потому, что не понимают, что изменилось.
Соник прикусил губу.
— Я не хочу их терять...
— И ты их не потеряешь.
— Но...
Шэдоу положил руку ему на плечо, чуть сжимая. Необдуманный жест. Он даже не думал о нём. Просто сделал.
— Ты не обязан оправдываться за то, с кем проводишь время.
Соник замер. Шэдоу почувствовал, как его пальцы чуть дрожат. Он мог бы обнять его сейчас. Хотел. Но... не сделал этого. Соник медленно положил руку поверх его ладони.
— Спасибо, Шэд...
Голос был тихий. Почти неслышный. Шэдоу отвёл взгляд.
— ...Только не привыкай.
Соник улыбнулся, даже сквозь усталость и боль. Этот момент между ними был чем-то большим, чем просто разговор. Это было понимание.
На следующий день Соник всё ещё не разговаривал с друзьями. Он не знал, как. Не знал, чего они теперь ждут от него. Но он знал одно — он не собирался делать вид, будто ничего не случилось. Шэдоу, как ни странно, не отходил от него. Он не говорил слов поддержки, не пытался заставить его заговорить. Просто был рядом. И это было... приятно.
— Ты всё ещё дуешься? — спросил Шэдоу, когда они вдвоём вышли за ворота школы. Соник вздохнул.
— Я не дуюсь... Просто не хочу быть первым, кто пойдёт мириться.
— Тебе двенадцать?
— Очень смешно.
Шэдоу покачал головой, но промолчал. Соник чувствовал себя странно. В груди что-то сжималось, но это была не только обида. Что-то ещё. Он украдкой посмотрел на Шэдоу. На его спокойное, чуть уставшее лицо. На его привычную хмурость. Он вспомнил, как вчера чувствовал себя паршиво. Как ему казалось, что он один. Как потом появился Шэдоу.
— Слушай, — неожиданно вырвалось у Соника, — а если бы я тогда ушёл?
Шэдоу вскинул на него взгляд.
— Тогда, когда мы поссорились. Если бы я просто... исчез.
— Ты не исчез.
— Но если бы.
Шэдоу вдруг остановился. Соник тоже замер, удивлённо глядя на него.
— Ты правда хочешь это услышать? — голос Шэдоу был ровным, но в нём скользнула тень чего-то странного.
Соник почувствовал, как сердце дёрнулось.
— Да.
Шэдоу долго молчал.
— Тогда... Я бы нашёл тебя.
Соник широко распахнул глаза.
Шэдоу вздохнул, снова двинувшись вперёд.
— Ты слишком громкий, чтобы просто исчезнуть.
Соник не знал, что сказать. Но он чувствовал, что в этом ответе было что-то настоящее. Может, даже слишком настоящее.