Возвращение.
- Вы не понимаете, она жива, клянусь, - запротестовала Ханджи, хлопнув руками по столу Эрвина. - Пожалуйста, просто позвольте мне вернуться. Я не могу оставить ее одну.
- Ханджи, - спокойно сказал Эрвин. - Боюсь, я не могу позволить вам уйти, район, в котором находилась экспедиция, был слишком опасным, поэтому мы отступили. И мне жаль...но Т/И мертва.
- Нет, она не могла! - громко крикнула Ханджи. - Никто не видел, как ее съели, и тела не было. Она жива!
- Ханджи, - вмешался Леви. - Держи себя в руках. Я знаю, что ты была близки с ней ...
- Мы не оставляем наших товарищей позади! - Ханджи зарычала. - Что, если она жива, но нуждается в помощи? Эрвин отпусти меня.
- Нет. И это мое окончательное решение, - твердо заявил Эрвин. - Вы не должны покидать базу, пока я не скажу, иначе будут последствия, вы понимаете?
- Но ...
- Я спросил, ты понимаешь?”ю
- Да. - Ханджи сверкнула глазами и, развернувшись, вышла из кабинета Эрвина. Она была расстроена, сбита с толку, рассержена и больше всего обеспокоена. Т/И была ее заместителем, ее любимым помощником. Она полагалась на нее во всем.
Ханджи прошествовала в комнату и захлопнула дверь. Она закрыла глаза и потерла лоб, пытаясь вспомнить точные детали того, когда Т/И пропала без вести. Она отправилась с двумя другими кадетами убивать аномального, но так и не вернулась. Ханджи не видела никаких тел, частей тела или крови в этом районе. Она не слышала никаких криков. Основываясь на ее наблюдениях, Т/И имела 75% - ный шанс остаться в живых. Они должны были вернуться к ней.
- Ханджи-сан, - Моблит вошел в комнату. - Капитан Леви послал меня…у тебя все в порядке?
- Я в порядке, Моблит, - вздохнула Ханджи, откидываясь на спинку стула.
- Я слышал…Я слышал, ты хочешь вернуться, чтобы забрать Т/И? - осторожно спросил Моблит. - Это правда?
- Она жива, Моблит, - отчаянно закричала Ханжи. - Есть шанс, что мы сможем найти ее!
- Ханджи-сан... - Моблит положил руку ей на плечо. - Даже если бы она была жива, к настоящему времени титаны уже добрались бы до нее. Ложная надежда только ухудшит ситуацию.
Ханжи глубоко вдохнула и закрыла глаза. Некоторое время Т/И была просто ее помощником. Но по прошествии времени, когда Ханжи привыкла к ее присутствию, у нее начала расти привязанность к ней. Ханджи с нетерпением ждала, когда увидит улыбку Т/И, и хотя она была известны тем, что много разговаривала, она была готова заткнуться и слушать Т/И часами. Ханжи начала думать, что у нее, возможно, развились чувства к девушке, и ей было больно от мысли, что у нее никогда не будет шанса признаться ей.
Пожалуйста, будь жива, безмолвно взмолилась Ханджи. Пожалуйста, найди свой обратный путь, Т/И. Мне еще так много нужно тебе рассказать.
~~~~~
Проходили дни, и Ханжи постепенно теряла надежду. Она погрузилась в свою работу, полагаясь на нее, чтобы отвлечь свое внимание от боли, вызванной отсутствием Т/И. Если бы только она сказала ей...если бы только у нее было больше времени…
- Эй, Ханджи, - Леви вошел в комнату, наморщив нос. - Когда ты в последний раз ела?
Ханджи не отрывалась от своих бумаг, поглощенная работой. - Не имеет значения.
- Ты стала еще более безрассудной. Не ешь, не моешься, не спишь…ты хочешь умереть? - Леви приподнял бровь.
- Если это означает, что я увижу Т/И, почему бы и нет, - пробормотала Ханджи.
- Прекрати, - приказал Леви. - Потеря товарищей-это часть должностных обязанностей. Как ты думаешь, Т/И хотела бы, чтобы ты хандрила?
- Оставь меня в покое, - простонала Ханджи. - У меня есть работа, которую нужно сделать.
Леви закатил глаза, но вышел из комнаты, беспокойство грызло его живот. Последние несколько недель Ханджи была не в себе, опустошена потерей своего помощника. Леви задавался вопросом, начала ли Ханджи любить девушку, которую она потеряла. Неудивительно, почему смерть Т/И поразила ее сильнее, чем других ее товарищей.
- Ты говорил с Ханджи? - спросил Эрвин, когда Леви присоединился к нему в коридоре.
- Она все та же—отказывается заботиться о себе. Я не знаю, как долго она сможет так продержаться.
- Я беспокоюсь, - признался Эрвин. - Я никогда не видел ее такой раньше...Возможно, мне следовало позволить ей вернуться и поискать Т/И.
- Нет...она действительно умерла бы таким образом, - запнулся Леви, глядя в окно на ограждение базы разведчиков. - Ты это видишь?
Эрвин присмотрелся внимательнее, и его глаза расширились, когда он заметил человека, спотыкающегося у входа, едва способного стоять прямо. - Это...Т/И?
- Она жива, - недоверчиво выдохнул Леви.
- Пока не говори Ханджи, мы не уверены в состоянии Т/И, - приказал Эрвин, поспешив к забору, приказав другим курсантам следовать за ним.
~~~~~
Т/И проснулась от пульсирующего света, и она застонала, пытаясь прикрыть глаза. - Ч-где...
- Курсант Т/И! Я не могу поверить, что ты жива!
Т/И повернула голову, поморщившись, когда разглядела размытую фигуру коммандера Эрвина. - С-командир!
- Шшш, тебе нужно отдохнуть, - сказал он. - Ты потеряла сознание, как только добралась до входа на базу. Медик осмотрел вас, и, кроме нескольких царапин, которые он залатал, все в порядке! Это чудо, что ты сейчас жива!
Т/И попыталась изобразить улыбку, события последних нескольких дней промелькнули у нее в голове. Она и двое ее товарищей по команде пытались убить аномального, но ее снаряжение вышло из строя, и она застряла в этом районе. К счастью для нее, ее лошадь нашла ее несколько дней спустя, голодную и обезвоженную. Ей потребовалось все, что у нее было, чтобы вернуться на базу живой.
- Как, - она сглотнула, у нее пересохло в горле, - как Ханджи?
- С ней все в порядке, - заверил Эрвин. - Она просто развалилась с тех пор, как ты пропала. После того, как ты поправишься, тебе следует навестить ее.
Т/И с трудом приняла сидячее положение. Должно быть, Ханджи тяжело восприняла ее “смерть”. Ей нужно было добраться до нее как можно скорее и просто...обнять ее. Т/И покраснела. Было ли странно, что все, чего она хотела прямо сейчас, - это поцеловать своего командира отделения? Она чуть не умерла, и поцелуи с Ханджи были всем, чего она хотела.
- Не сейчас, - заявил Эрвин, толкая ее обратно вниз. - Отдохни часок, вздремни, поешь чего-нибудь. Тогда иди и повидайся с ней, хорошо? Я рад, что с тобой все в порядке, кадет. Ты важный актив для своей команды.
- Спасибо, коммандер, - Т/И мягко улыбнулась. Она взглянула на часы, с нетерпением ожидая, чтобы этот час пролетел быстро.
~~~~~
Ханжи вздохнула и в изнеможении прислонилась лбом к столу. Она больше не могла этого делать. Она так много пропустила. Все, чего она хотела, это обнять ее, сказать ей, как много она для нее значит...И она не могла этого сделать, потому что она была мертва. Слезы навернулись на глаза Ханджи, и она в отчаянии вытерла их. Почему ей всегда приходилось терять всех?
Т/И помедлила у двери Ханджи, прежде чем легонько постучать. Ее сердце бешено колотилось, а в животе царил беспорядок. Почему она так нервничала?
- Я сказала, оставь меня в покое, Леви!
У Т/И перехватило дыхание при звуке голоса Ханджи. О, она так по ней скучала. Она легонько толкнула дверь и вошла, ее взгляд мгновенно упал на обмякшее тело Ханджи.
- Ханджи? - прошептала она.
Ханджи замерла и медленно подняла глаза. Ее глаза расширились, и в них мелькнула короткая вспышка надежды, прежде чем она снова обмякла, вспомнив, что, вероятно, у нее были галлюцинации. Такое случалось и раньше. Она видела Т/И все время, все напоминало ей о ней.
- Ханджи, - заявила Т/И, смущенная ее ответом. Она подошла к ней поближе, разглядывая ее растрепанные, сальные волосы, тусклую кожу и темные круги под глазами. Она выглядела как полный беспорядок.
- Я тоже знаю, что ты галлюцинация, - вздохнула Ханджи. - Пожалуйста...Просто оставь меня в покое? Я не могу видеть ее, когда знаю, что она мертва.
- Я жива, Ханджи, - тихо сказала Т/И, протягивая руку.
- Это то, что она сказала.
Т/И положила ладонь на щеку Ханджи, нежно лаская ее нежную кожу. Глаза Ханджи снова расширились, и она потрясенно посмотрела вверх. Ее руки взметнулись и схватили Т/И, ее пальцы лихорадочно двигались по ее коже.
- Я могу...прикоснуться к тебе, - выдохнула она и быстро встала, при этом ее стул упал.
- Потому что я жива, - Т/И улыбнулась. - Я здесь, Ханджи.
Глаза Ханджи наполнились слезами, и она издала громкий крик, притягивая Т/И в огромные объятия. - Ты жива! Ты действительно жива!
- Я действительно жива, - прошептала Т/И, возвращая объятия Ханджи. - Я так по тебе скучала!
- Ты скучала по мне? - Ханжи усмехнулась, шмыгнув носом. - Я думала, ты умерла! Последние несколько дней я не могла перестать думать о тебе. Я была опустошена!
- Но сейчас я здесь, - Т/И позволила своей руке провести по волосам Ханджи, успокаивающе поглаживая ее. Она задавалась вопросом, не выходит ли она сейчас за рамки дозволенного—в конце концов, они с Ханджи до сих пор были просто товарищами.
- Т/И, - на прошлой неделе она говорила это только скорбно, но теперь она говорила это с любовью и признательностью. - Когда ты вернулась? Что случилось?
- Через час...мое снаряжение УПМ перестало работать, поэтому меня бросили, но моя лошадь вернулась! Так что все хорошо, - Т/И отвернулась, уставившись на брюнетку перед собой. После такого предсмертного опыта Т/И подумывала рассказать Ханжи о своих чувствах на месте. В конце концов, никто не знал, когда настанут ее последние мгновения, так зачем ждать?
- ЧАС НАЗАД? - завопила Ханджи. - Почему ты сразу не пришла ко мне?
- Эрвин сказал, чтобы я отдохнула, - Т/И виновато улыбнулась.
- Глупый Эрвин, - пробормотала Ханжи. - Сначала он не позволил мне вернуться за тобой, а потом помешал тебе прийти прямо ко мне. Кем он себя возомнил?
- Командующим, - пошутила Т/И. - И ты собиралась вернуться за мной? Ханджи, это было бы опасно! Я рада, что он остановил тебя!
- Но я... - Ханжи замолчала, ее руки все еще крепко обнимали Т/И за талию. - Я не могла вынести мысли о том, чтобы жить без тебя. Я бы пошла, если бы это зависело от меня.
Т/И сглотнула. Было ли это нормально для командира отделения говорить это своему разведчику? Она в этом сомневалась. В любом случае, она не жаловалась. - Я тоже не могу жить без вас, Ханджи.
Ханджи удивленно моргнула. - Правда?
- Правда. Все это время я думала о тебе. Черт возьми, меня вот-вот съедят титаны, и я беспокоилась, что ты не ешь и не спишь. И я была права, что беспокоилась, не так ли? Посмотри на себя! Слава Богу, я не умерла, чтобы я могла отругать тебя за то, что ты не позаботилась о себе! - нахмурилась Т/И.
Ханжи смущенно отвела взгляд. - Прости…Мне просто было так грустно...
- Я бы никогда не хотела, чтобы ты так хандрила после моей смерти, хорошо? - твердо заявила Т/И. - Обещай мне, что ты будешь заботиться о себе!
Обычно Ханджи бросила бы ей вызов или предложила бы возражение в ответ, но сейчас она была так счастлива, что Т/И было хорошо, что она согласилась. - Я обещаю.
- Хорошо, - Т/И посмотрела в теплые карие глаза своего начальника и решила согласиться с ее планом исповеди, - я тоже хотела сказать кое-что еще.
- Я вся во внимании!
- Я, э-э…ну, ты мне нравишься, - Т/И покраснела и поспешила продолжить, - и я знаю, о чем ты, должно быть, думаешь: ты едва пережила смерть, и это то, о чем ты думаешь? Ханжи, когда я поняла, что могу умереть, моим единственным сожалением было бы не сказать тебе, что я чувствую к тебе.
Ханджи молча уставилась на Т/И, заставив ее поежиться. - Ну, я не заставляю тебя любить меня в ответ, Ханджи…Я просто хотела сказать ...
Ханджи отрезала Т/И, схватив ее лицо в свои руки и разбив ее губы о свои. Дыхание Т/И буквально вышибло из ее груди, когда Ханджи страстно поцеловала ее, как будто она голодала. Т/И обвила свои руки вокруг ее шеи, ухмыляясь. Она не ожидала такого ответа, но ей нравилась каждая минута.
- Я думала о том же самом, - выдохнула Ханджи, когда они оторвались друг от друга. - Ты мне нравишься. Как и многое другое. И я хочу быть с тобой каждую секунду до конца твоей жизни.
Т/И хихикнула. - Каждую секунду? Ух ты, это же уйма времени! Но я также хочу проводить с тобой гораздо больше времени.
- Идеально, - сказала Ханджи, когда она наклонилась для еще одного поцелуя.
Дополнительно:
- Ханджи...это...Прошел целый месяц, пожалуйста, у тебя что, больше нет друзей? - спросила Т/И.
- Нет, - надулась Ханджи. - Я просто хочу быть с тобой!
- Я не собираюсь убегать, если ты хоть на секунду оторвешь от меня взгляд, понимаешь? Я прямо здесь, читаю свою книгу, иди, проводи свои эксперименты или что-то в этом роде, - Т/И попыталась вернуть свое внимание к книге, но у Ханджи были другие планы.
Она забралась на диван и положила голову ей на колени, глядя на нее снизу вверх. - Разве я не могу просто лежать здесь и любоваться своей прекрасной девушкой?
- Нет!
- Но, но, - глаза Ханджи расширились, - я все еще травмирована с того времени, когда думала, что ты мертва! Это единственный способ, которым я могу облегчить эту травму.
Т/И подавила усмешку. - Ты такая шантажистка и такая прилипчивая!
- Я имею в виду…Я могла бы отправиться в ту экспедицию, о которой меня просил Эрвин... - Ханджи умолкла, на ее лице появилась дразнящая улыбка.
- Нет, - быстро сказала Т/И. - Я думаю, ты можешь остаться здесь. Мне просто придется с этим смириться.
Ханджи издала тихий смешок, свернувшись калачиком на коленях Т/И, ее глаза все еще были прикованы к ее лицу. Она никогда больше не выпустит ее из виду и всегда будет рядом, чтобы защитить ее.