Как разозлить ведьму?
– Дракон бы тебя подрал! – громко выругалась я. – Леший тебя забери!
Вот уже битый час я сидела над формулами призыва и училась читать их так, как говорил Рик – яростно, заставляя подчиниться. Но я не знала, правильно ли я это делаю, поэтому попросила Иссу быть моим личным критиком. Первые двадцать минут она вместе со мной смеялась с моих попыток злобным голосом прочитать нужные мне строчки. Следующие двадцать минут я бесполезно кривлялась, ведь разозлиться или тем более заставить кого-то подчиниться у меня не вышло. Тогда-то Исса и посоветовала начать ругаться.
– Попробуй ругательства! – предложила она. – Прочувствуй каждое слово, войди во вкус. Может и выйдет что-то. А потом читай формулу, как ругаешься.
Я невесело усмехнулась, ведь за всю свою жизнь ругалась от силы раза два. Моя мама еще с детства научила меня, что сквернословить плохо, а когда я выросла, желания начать так делать отчего-то не появилось. Короче, ругаться я категорически не умела, но по крайней мере это была хоть какая-то идея.
– Провалиться бы тебе в Ад, да встретить там пожирателя душ!
Исса засмеялась, и я недоуменно на нее уставилась.
– Ты ругаешься, как моя бабушка, - объяснила она. – Очень старомодно. Кто-то вообще ещё так говорит? Как только ведьмой то стала? Я думала, все ведьмы умеют отборно ругаться.
Я качнула головой, мол, что поделать, и принялась теребить защитный браслет. Ну не умею я ругаться, что тут такого? Отборное проклятие всегда лучше обычного плохого слова. Толку что я крикну «бездна», если вместо этого можно проклясть?
– Он меня сегодня раздавит, – протянула я. – Втопчет в грязь, уничтожит мою самооценку.
Исса подбадривающе похлопала меня по спине и поднялась с моей кровати.
– Ты тренируйся, а я пойду. Мы с Эрнестом договорились пойти на кладбище, будем искать жертву.
Я машинально кивнула, продолжая бормотать под нос формулы. Я уже знала их все наизусть, даже если б захотела, не смогла забыть. Двери хлопнули – Исса ушла. Я вынырнула из своих мыслей и посмотрела на часы: скоро встреча с Риком. Решив, что здесь все равно нечем заняться, я пошла сразу в читальный зал. Полистаю какую-нибудь книжку, повторю травологию. Все лучше, чем монотонно бубнить себе под нос одни и те же слова.
В читальном зале снова никого не было. Я выбрала себе уютный уголок и открыла книгу на случайной странице. Раздел ядовитые растения. Хорошая тема. Половину из этих растений я и так прекрасно знаю, всё-таки моя мама – травница, однако я всматривалась в картинки, запоминая внешний вид растений, и внимательно читала их свойства, пока не поняла, что прошло слишком много времени. Я сидела здесь уже минут тридцать, что значит, что Рик очень опаздывает. Вот же гад... Сам же сегодня прислал записку, где указал время, а теперь опаздывает. Постепенно меня стала накрывать волна раздражения. Нога начала дергаться, а рука сама принялась теребить защитный браслет. Чтобы как-то отвлечься, я снова перевела все свое внимание на книгу, но взгляд никак не хотел фокусироваться.
Наконец, спустя еще минут десять послышались шаги. В зал вольготно вошел Рик, не особо торопясь. Лицо его было расслабленным, он явно не переживал из-за своего опоздания.
– Где ты был? – почти прорычала ему в лицо. – Ты же сам в записке написал, что встречаемся ровно в четыре.
– Разве? – Адэртад нахмурил брови. – Я почему-то думал, что написал четыре тридцать. Ну что ж, наверное, напутал.
Я раздраженно захлопнула книгу. Руки сжались в кулаки, а губы беззвучно начали шептать проклятия. Каков же гад... Ну вот почему он меня так бесит?
– Успокойся, Маури, красный тебе не к лицу, – Рик легко щелкнул меня по носу и развалился на стульчике точно так же, как и в прошлый раз.
От этого замечания стало только хуже. Наверняка, мои глаза сейчас потемнели и стали не голубыми, а темно-синими. Щеки, как всегда, покраснели от злости, сделав меня похожей на переспелый помидор.
– Давай сразу перейдем к делу, – рыкнула я и сцепила руки вместе, чтобы не накинуться на этого идиота.
Спокойно, Веста. Только спокойно. Тебя и так вызывали к ректору три раза за это полугодие. Зачем тебе лишние проблемы?
Руки от злости дрожали, а нога все так же продолжала подпрыгивать. Я заставила себе отодвинуть книгу на край стола и перевести взгляд на преспокойного Рика. В голове нарисовалась картинка, как я его душу, и на лице сама собой расплылась улыбка.
– Твои манеры просто поражают, – возмутился демонолог. – Хотя чего еще ожидать от простолюдинки?
Улыбка превратилась в хищный оскал. Ещё чуть-чуть и глаз начнет дергаться. Как же я его ненавижу! Как-то раз он при всех назвал меня деревенщиной, за что я подлила ему в его чай слабительного отвара. В этот раз я подолью ему крысиного яда.
– Твои родители небось и такого слова не знают. Напомни-ка, как там твоя деревня называется? Большие Козлики? – продолжал Рик, не замечая моего кровожадного выражения лица.
– Большие Равнины, – почти прорычала ему в лицо. – А теперь давай закончим то, что начали.
Он знал, что я терпеть не могу любых высказываний по поводу моего происхождения. Да, мои родители не из древней и богатой семьи. Мама обычная травница, а папа ведьмак со средней магический силой. Да, я приехала сюда из деревни, но что тут такого? Мои Большие Равнины – уютная деревня, расположенная на этих самых равнинах, отчего и название такое. Там много красивых мест: озеро, леса, небольшая речка есть и ручей с чистейшей водой. Я уже не говорю о всевозможных травах, которые растут в здешних лесах.
Но Рик знал, что меня оскорбляют его слова, потому и бесил. Он ненавидел подобных мне: обычных ведьм из обычных семей. Считал, что мы не заслужили место в академии. И сейчас я ему докажу, что он ошибается. Докажу им всем.
– Ингэ теро исэ, каримэ динкэ. Игнэ! Морталиус варита, вита мэум. Игнэ, хорор! – выкрикнула я, едва сдерживаясь, чтобы не влить в заклятие силу.
Стоило закончить говорить, как Рик самодовольно ухмыльнулся. И чего лыбится, спрашивается? Я тяжело дышала, то ли от злости, то ли от чего-то еще.
– Вот как надо читать! Видишь разницу между тем, как ты делала это в прошлый раз и сейчас? – Рик поднялся со стула и подошел ближе ко мне.
То есть, что? То есть, как? Это он специально меня разозлил? Ярость моментально схлынула, осталась лишь пустота. Словно пожар выжег все эмоции, что были внутри, оставив лишь черную дыру. Я открыла рот, чтобы что-то сказать, да так его и захлопнула.
– Потренируйся произносить так, как ты сделала это только что. Запомни то, что ты чувствовала в этот момент, и постарайся воспроизвести эти эмоции вновь, когда будет нужно. Только сила, только ярость сможет подчинить демона, – Рик поправил форменную рубашку с эмблемой академии и развернулся к выходу. – Завтра на полигоне в десять часов утра. Теперь можно начинать работать.
Я открывала и закрывала рот, пока Адэртад удалялся все дальше и дальше. Выходит это все был спектакль? Он просто надавил на мои болевые точки, чтобы вызвать злость... А он хитер. Конечно, спорные методы, однако они работают. Никогда не думала, что скажу это, но он заслужил звание лучшего студента на курсе. Хотя, думаю, навряд ли магистр Катон присвоил бы это звание кому-нибудь, кто его не заслужил. И от осознания того факта, что Рик не такой идиот, которым мне бы хотелось его видеть, я бесилась еще больше.
***
В этот раз Гарольд клекотал еще более радостно, ведь я принесла в два раза больше лакомств, чем в прошлый раз. Остальные птицы косились на нас, но держались поближе к своим насестам.
– Сегодня полетишь домой, – пафосно заявила я и погладила крука по голове.
Гарольд возбужденно взъерошил перья и пару раз подпрыгнул на месте. Я засмеялась. Фамильяр очень скучал по дому, по свободе. Дома он мог летать, где и когда ему вздумается, а здесь приходилось соблюдать четкие правила. Мне тоже часто не хватало леса, любимых равнин и запаха хвои, который пропитал в деревне все: им пахли дети, одежда, дома и даже вода. Я грустно улыбнулась. До летних каникул осталось еще полгода...
– Вот, отнесешь маме, – я достала сверток с письмом и прикрепила его к лапке Гарольда. – Может быть и она что-то напишет в ответ.
Я улыбнулась, предвкушая, как буду читать новости и вдыхать запах хвои, которым обязательно пропитается бумага. Интересно, отец поймал уже ту нечисть, которая изводила всю деревню столько времени? В прошлом письме он писал, что приготовил какую-то хитроумную ловушку, но сработала ли она? А мама? Нашла ли она те травы, которые так искала? Снова потрепав крука по холке, я открыла окошко. Вскоре Гарольд скрылся за горизонтом.