6 часть.
После того как Том и Хайди начали проводить больше времени вместе, между ними появилось нечто большее, чем просто взаимная симпатия. Они стали хорошими друзьями, и хотя вокруг них всё ещё витала тень того спора, который их свёл, оба начали понимать, что это не то, что им действительно важно.
Однажды после занятий, когда все ученики уже разошлись по домам, Том и Хайди встретились возле школьного кафе. Они решили посидеть на скамейке и немного поговорить.
- Знаешь, это уже не смешно, - сказал Том, слегка улыбаясь, когда он усаживался рядом с Хайди. - Мы уже вроде как дружим, а этот спор всё ещё между нами.
Хайди подняла глаза от своего телефона и посмотрела на него, задумавшись. В её глазах был лёгкий намёк на недоумение, но в то же время и понимание.
- Я знаю, - сказала она. - Ты ведь правда изменился. И я начала думать, что этот спор... был ошибкой с самого начала.
Том кивнул, согласясь.
- Да, я тоже так думаю. Я вообще не понял, что стало с нами, когда всё началось. Сначала я только хотел выиграть. Но теперь, если честно, я даже не помню, зачем всё это начиналось. Просто так получилось, и я думал, что смогу тебя заполучить, а потом...
- И потом ты понял, что всё гораздо сложнее, чем просто победа в споре, - закончила за него Хайди, улыбнувшись.
- Да, - с усмешкой подтвердил он. - И теперь я хочу всё это оставить позади. Без всяких игр. Просто разобраться, что у нас есть на самом деле.
Хайди немного подумала, а потом, наконец, произнесла:
- Мне кажется, что мы оба уже давно забыли, что это был просто спор. Но сейчас, когда мы не будем об этом говорить, можно просто... быть честными друг с другом.
Том посмотрел на неё с удивлением, но в его глазах промелькнула искренняя благодарность.
- Ты права. Мы давно не ведём эту игру, да и вообще... если честно, я не хочу быть тем, кем был раньше. Ты меня изменила, Хайди.
Она почувствовала, как её сердце вдруг сжалось, и не знала, что ответить. В их отношениях было столько неопределенности, столько времени прошло, но сейчас они оба словно наконец пришли к общему пониманию.
- Это... очень странно, - сказала она с лёгким смехом, пытаясь разрядить атмосферу. - Мы оба пережили эту странную игру, а теперь мы просто друзья. Ну, вроде как друзья.
Том чуть наклонил голову, его лицо
стало более серьёзным.
- Я не хочу быть просто другом, Хайди. Я знаю, что ты возможно, не готова, но для меня это что-то большее.
Том немного помолчал, его взгляд стал серьёзным, а лицо приобрело ту привычную задумчивость, как будто он хотел обдумать каждое слово.
- Хайди, я должен тебе кое-что сказать, - начал он. - Когда я тогда был в костюме мишки... я понял, что ты - та самая. Та, с кем я хочу быть, с кем мне хочется провести больше времени. Но я не мог тебе тогда сказать правду. Всё это... всё началось с игры, и я не знал, как тебе объяснить, что на самом деле... мне нужно было что-то большее, чем просто победа.
Хайди замерла, её сердце пропустило удар. Она смотрела на него, пытаясь понять, что он на самом деле имеет в виду.
- Я не знал, что делать, - продолжал Том. - Всё казалось таким простым, а потом... ты мне стала важной. И я просто не мог всё разрушить, сказав тебе всё сразу. Я боялся, что ты не поймёшь.
Хайди молчала, её мысли будто остановились. Это было странно и неожиданно, но в его словах она почувствовала искренность. Она встретилась с его взглядом и заметила, как его глаза блеснули искренностью. Хайди почувствовала лёгкое напряжение внутри, но в глубине души она осознавала, что тоже уже не хочет оставаться в рамках просто дружбы.
- Я тоже не готова сразу на всё. Мы прошли через столько всего. Но если ты хочешь, чтобы это было настоящее... давай просто дадим себе время, не будем торопиться. Мы заслуживаем этого. Том, казалось, немного расслабился, и на его лице появилась мягкая улыбка.
- Ты права. Нам не нужно спешить. Я просто хочу, чтобы мы забыли о том, что было раньше, и посмотрели, что получится, если не будет никакого спора.
Хайди кивнула и тоже улыбнулась. Это был не тот момент, когда всё должно было резко измениться, но именно в такие моменты между ними зарождались настоящие отношения.
- Так давай забудем. Просто начнём заново, - сказала она, и в её голосе была лёгкость, которая как будто снимала все прошлые недоразумения.
Том поднял руку, чтобы потрепать её по волосам, но тут же остановился, заметив её лёгкое напряжение. Он понял, что всё должно происходить постепенно, и это было именно то, чего оба не могли игнорировать.
- Договорились, - сказал он, вглядываясь в её глаза. - Не будем торопить события.
Они сидели там, рядом, в тишине, понимая, что этот момент - не конец, а начало. Начало чего-то нового, чего они оба боялись, но теперь были готовы принять.
Всё ещё не было ясно, что именно их ждёт впереди, но Хайди чувствовала, что теперь она готова дать этому шанс.
***
После того как Том и Хайди начали проводить больше времени вместе, их отношения стали лёгкими и непринуждёнными. Они всё больше привыкали к присутствию друг друга, но, как это часто бывает, их совместные моменты становились всё более комичными и нелепыми.
Том и Хайди решили провести выходной вместе и записались в школу на конкурс танцев. Да, конкурс танцев. С таким названием, что было невозможно не зарегистрироваться, особенно учитывая, что они оба не умели танцевать.
- Ты уверена, что это хорошая идея? - спросил Том, стоя у входа в школьный спортзал, держа в руках безумно яркую футболку с надписью «Танцуй, детка!». Он выглядел, как будто пришёл на сходку фанатов аниме.
- О, да! Мы будем топовыми звездами! - ответила Хайди, как ни в чём не бывало, закатывая глаза. - Просто следуй за мной, и всё будет нормально.
И вот они оказались на паркете, а перед ними - целая аудитория зрителей, которые с интересом наблюдали, как эти два человека, абсолютно не подготовленные к танцам, начинают своё шоу.
Музыка начала играть, и первый шаг Тома оказался абсолютно не в такт. Он пытался двигаться как-то, но его движения напоминали более зигзагообразный танец человека, которому мешает сто пудов воды в обуви. Хайди пыталась следовать за ним, но и она не могла удержать смех. Вместо того чтобы танцевать, они оба запутались в собственных ногах.
- Мы что, танцуем или застряли в очередной сцене из комедийного фильма? - прошептала Хайди, сдерживая смех.
- Я... я пытаюсь двигаться с грацией! - ответил Том, наступая на свои собственные ноги. - Но моя грация, видимо, на пятом уровне абсурда.
И вот они оба с размаху падают на пол, приземляясь прямо на друг друга, и с грохотом теряют половину аудитории, которая от смеха чуть не падает в обморок.
- Отлично! - сказал Том, уже валяясь на полу. - Мы, кажется, только что покорили всё!
- Это был лучший танцевальный номер, который я когда-либо видела, - ответила Хайди, не пытаясь встать, а просто продолжая лежать на полу. - Но, может, нам лучше попробовать что-то другое?
Всё это время в зале стоял хохот. Несколько людей уже снимали на камеры, а учитель танцев, стоявший в углу, просто в шоке сидел, переваривая то, что только что увидел.
Когда они, наконец, с трудом поднялись, Хайди вздохнула:
- Это, конечно, было... не идеально, но смотри, сколько просмотров мы соберём! Мы, наверное, станем легендами этого конкурса.
- Да, мы просто начали с самого эпичного падения в истории. Поднимем планку для всех остальных! - усмехнулся Том, протирая плечо, на котором, судя по всему, оставалась вмятина от пола.
Проиграв в танцах, они решили отступить в сторону, посидеть в углу и поесть чего-то вкусного, но, как всегда, жизнь не отпускает их так просто.
На их пути возник мистер Робертс, директор школы, с вопросом:
- Так, что это у нас за шоу было? Танцевали как звезды, да?
- Мы решили, что если уж падать, то падать с размахом, - ответил Том, пытаясь не смеяться.
- Ну, это было великолепно, но теперь у нас есть новый конкурс: кто быстрее отскочит от пола и не сломает себе что-то важное. Хайди, Том. Давайте, покажите нам это.
И тут они оба, совершенно не ожидая такого поворота событий, снова начали падать... но на этот раз они старались хоть немного держать себя в норме. Но, конечно, снова ничего не вышло. Том снова оказался на спине Хайди, и она в этот момент попыталась зацепить его за плечо, но вместо этого случайно поцеловала его в лоб.
- Ух ты, уже не просто падение! - сказал Том, вставая и утирая лоб. - Такого я не ожидал.
Хайди отстранённо посмотрела на него и в мгновение ока покраснела.
- Это... это случайно, я вообще не хотела, - пролепетала она, изо всех сил пытаясь скрыть смущение.
Но Том снова не удержался и, несмотря на весь абсурд, хихикнул.
- Ты не можешь себя сдерживать, правда?
И вот тут Хайди, не зная, как выйти из этой ситуации, просто сорвалась на смех. Всё, что они делали после этого, было просто каким-то продолжением того абсурда, который они устроили ещё с самого начала. Но, наверное, в этом и заключалась вся прелесть их нового странного, но весёлого общения.
Вместо того чтобы чувствовать неловкость, они оба решили, что эта комедия - лучшая часть их школьной жизни. И, как всегда, кто бы мог подумать, что пара неумелых танцоров и несколько случайных падений приведут к тому, что эти два человека почувствуют себя ближе друг к другу, чем когда-либо раньше.
***
После их грандиозного танцевального провала конкурс, наконец, закончился. Все разошлись, а Хайди и Том остались в спортзале, лениво перекидываясь парой фраз, не торопясь уходить. За окнами уже заметно стемнело, и первые капли дождя начали барабанить по стеклу.
- Ну что, пошли домой? - предложил Том, взглянув на неё.
- Ага, давай... только я не взяла зонт, - призналась Хайди, наблюдая, как улицу затягивает серой пеленой.
- Отлично. Я тоже, - усмехнулся Том, закатив глаза.
Они вышли из школы, и тут же дождь усилился, капли тяжело падали на землю, мгновенно промачивая асфальт. Том натянул капюшон, а Хайди просто вздохнула, понимая, что у неё даже капюшона нет.
- Так не пойдёт, ты вся промокнешь, - Том остановился, стянул с себя куртку и набросил ей на плечи.
- Ты серьёзно? - Хайди вопросительно на него посмотрела. - Тогда ты замёрзнешь.
- Зато ты не заболеешь, - пожал он плечами, будто это было самое очевидное решение в мире.
Они медленно пошли по тротуару, дождь барабанил по крыше домов, оставляя тёмные пятна на бетоне, стекал по их волосам. Хайди кутается в его куртку - она пахнет чем-то тёплым, едва уловимым парфюмом и... чем-то, что ассоциируется у неё исключительно с Томом.
- Знаешь... - начал он спустя пару минут тишины. - Я всё ещё думаю о том, как мы упали в середине танца. Это было, наверное, самое эпичное фиаско в моей жизни.
- Ты ещё не видел себя со стороны, - рассмеялась Хайди. - Ты выглядел, будто пытался сделать кунг-фу против гравитации и проиграл.
Том засмеялся.
- Эй, а ты тоже выглядела так, будто хотела спастись, но вспомнила, что поздно.
Хайди лишь закатила глаза, но на губах играла улыбка.
Дождь усилился, начался сильный ветер. Том вдруг схватил её за запястье и потянул под козырёк ближайшего здания. Они прижались к холодной кирпичной стене, немного отдышавшись.
- Не ожидала, что ты будешь таким джентльменом, - пошутила Хайди, поправляя мокрые пряди волос.
- Ну, я не могу позволить тебе замёрзнуть, - он посмотрел на неё, а потом добавил, уже тише: - Тем более, если ты заболеешь, то мне будет скучно.
Она усмехнулась, но вдруг поняла, насколько он стоит близко. Всего в паре сантиметров. Его волосы тоже мокрые, на подбородке капли воды, а в глазах что-то странное - не насмешка, не ухмылка, а что-то более мягкое.
На секунду между ними зависла тишина.
Потом Том неожиданно вздохнул, откинул голову назад и сказал:
- Чёрт, мне кажется, я больше никогда не соглашусь на танцы.
Хайди фыркнула.
- Ой, да ладно. В следующий раз ты хотя бы не сломаешь себе всё, что можно.
- Это угроза?
- Это вызов.
Она усмехнулась и, пока Том не успел ответить, вышла из-под козырька, вновь подставляя себя под дождь. Он смотрел на неё пару секунд, а потом, закатив глаза, последовал за ней.
И так они шли дальше, под дождём, перекидываясь шутками, не замечая, как легко стало общаться. Как будто всего того напряжения, что было раньше, больше нет. Только два человека, мокрые, замёрзшие, но почему-то счастливо смеющиеся посреди ночного города.
***
Они шли по пустым улицам, и дождь только набирал силу. Мокрые кроссовки неприятно чавкали по лужам, а куртка Тома, которую Хайди всё ещё держала на плечах, уже не спасала - ткань промокла насквозь.
- Ну и зачем ты мне её дал, если сам теперь замёрз? - недовольно пробормотала она, натягивая рукава, будто пытаясь согреться.
- Потому что я джентльмен, - ответил Том с деланным достоинством, хотя сам уже явно дрожал.
- Ты не джентльмен, ты идиот, - закатила глаза Хайди, но куртку не отдала.
Том только усмехнулся.
- Ладно, ладно, пошли ко мне, - внезапно сказал он.
Хайди резко остановилась.
- Чего?
- Ну, не стоять же нам тут под ливнем. У меня есть горячий чай, плед и, что самое главное, сухая одежда, - пожал он плечами, как будто всё это - очевидные вещи.
- То есть ты предлагаешь мне прийти к тебе домой?
- Ну, или ты можешь пойти к себе, но тогда я буду знать, что ты пришла мокрой, замёрзшей и на следующее утро слегла с температурой. Тогда мне придётся приходить к тебе домой с супом и терпеть твой недовольный взгляд.
Хайди скрестила руки на груди.
- И что в этом плохого?
- Всё, - заявил Том. - Потому что я готовлю суп отвратительно, и ты точно отравишься.
Хайди тихо рассмеялась, но потом вздохнула.
- Ладно... но если у тебя бардак, я разворачиваюсь и ухожу.
- Оскорбляешь. У меня идеальный порядок.
- Уверен?
- На девяносто процентов, - немного неуверенно ответил он, но тут же добавил: - Ладно, восемьдесят.
- Уже страшно, - усмехнулась Хайди, но всё-таки пошла за ним.
Том жил недалеко, и через десять минут они уже поднимались по лестнице его дома. Когда он открыл дверь, Хайди сразу почувствовала, насколько тепло внутри.
- Проходи, - сказал он, скидывая мокрые кеды.
Хайди вошла и осмотрелась. Бардака, конечно, не было, но комната определённо выглядела так, будто её обитатель не слишком часто заботился о порядке. На кресле валялась кофта, на столе стояли пустые чашки, а на полке рядом с телевизором лежали какие-то бумаги и наушники.
- Ну, как тебе мой скромный замок? - усмехнулся Том, заходя на кухню.
- Потрясающе, - съязвила Хайди. - Особенно вот та гора одежды в углу.
- Это искусство, - ответил он и включил чайник.
Пока закипала вода, он достал из шкафа два сухих свитера.
- Держи, переоденься. Ванная там, - он кивнул в сторону двери.
- Спасибо, - сказала Хайди, беря тёплую ткань.
Когда она вышла из ванной, уже переодетая, Том протянул ей чашку горячего чая.
- Ну, теперь ты хотя бы не замёрзнешь, - сказал он.
Хайди сделала глоток и тут же почувствовала, как тепло разливается по телу.
- Ладно, Том, - она посмотрела на него. - В следующий раз я беру зонт.
Том усмехнулся.
- В следующий раз?
Хайди замерла, понимая, что случайно сказала это вслух.
- Эм... ну... - она замялась, а потом только махнула рукой. - Да, ладно, в следующий раз.
Том ничего не ответил, но в его глазах мелькнуло что-то довольное. Они сидели на диване, пили чай, слушали, как за окном стучит дождь... и в этот момент Хайди подумала, что, наверное, дождь - это не так уж и плохо.
***
Дождь не собирался утихать. Он только набирал силу, барабаня по подоконнику и заливая улицы. Том выглянул в окно и присвистнул.
- Ну всё, ты отсюда не уйдёшь, - сказал он, оборачиваясь к Хайди.
- Что? - удивлённо подняла она брови.
- Ты слышишь, что творится на улице? Там уже можно лодку запускать. Если ты сейчас пойдёшь домой, тебя смоет к чертям. Так что оставайся у меня.
Хайди задумалась. Конечно, перспектива идти под такой ливень её не радовала, но...
- А где я спать буду? - осторожно спросила она.
- Можешь занять мою кровать, а я на диване устроюсь, - легко предложил Том.
Она внимательно посмотрела на него, пытаясь понять, шутит он или нет.
- Ты меня так легко в свою комнату пускаешь?
- Ну, ты уже тут, так что да, - пожал он плечами.
Хайди закатила глаза, но спорить не стала. Она допила чай, поставила чашку на стол и тихо вздохнула.
- Ладно. Но если ты ночью попытаешься меня разыграть или сделать что-то тупое, я тебя убью.
- А я что, похож на человека, который станет будить тебя среди ночи и пугать?
- Да, - без колебаний ответила Хайди.
Том усмехнулся.
- Ладно, учту.
Он достал из шкафа запасное одеяло и подушку, перекинул их на диван, а потом кивнул в сторону своей комнаты.
- Всё, можешь идти.
Хайди нерешительно посмотрела на него, но всё-таки встала. Она открыла дверь в его комнату, осмотрелась. Всё выглядело... ну, вполне нормально. Кровать аккуратно заправлена, на столе стояли учебники, а в углу - гитара.
Она подошла к кровати, села на край и задумалась. Странно. Ещё несколько недель назад она бы и представить не могла, что окажется у него дома. Что он вообще будет так с ней разговаривать - спокойно, без этих своих ухмылок и глупых шуточек.
Она выключила свет и легла, завернувшись в одеяло. Дождь всё так же стучал по окнам, и, хотя в комнате было темно, ей почему-то было совсем не страшно.
Том, конечно, говорил, что спокойно уснёт на диване, но это оказалось сложнее, чем он думал. Он лежал, уставившись в потолок, слушая дождь, и почему-то всё время думал о том, что Хайди в его комнате. В его кровати.
Он сам предложил - но теперь не мог избавиться от лёгкого беспокойства.
«Почему я вообще об этом думаю?»
Том сел, потер лицо руками и вздохнул. Всё становилось... слишком сложным.
Он уже не мог просто вести себя, как раньше. Не мог смотреть на неё и не вспоминать всё то, что случилось за последнее время.
И самое главное - он понимал, что хочет большего.
Но была ли готова к этому Хайди?
Том снова лёг и уставился в потолок.
Завтра. Завтра он что-нибудь решит.
Том не мог заснуть. Он несколько раз менял позу, накрывался одеялом, потом сбрасывал его, переворачивался на другой бок, но сон всё не приходил. Где-то далеко громыхнул гром, и он услышал, как Хайди перевернулась в кровати.
Он невольно задумался - а она спит? Или тоже ворочается, как он?
Через пару минут тишины Том понял, что не выдержит. Он медленно встал с дивана, стараясь не шуметь, и подошёл к двери своей комнаты. Она была приоткрыта.
- Спишь? - тихо спросил он, заглядывая внутрь.
- Нет, - последовал такой же тихий ответ.
Том вошёл. Света в комнате не было, только мягкие всполохи молний освещали пространство. Хайди лежала, повернувшись на бок, её волосы были растрёпаны, а взгляд - немного сонный.
- Не могу заснуть, - признался он.
- Я тоже, - зевнула Хайди. - Этот дождь слишком громкий.
Том прислонился к дверному косяку.
- Может, тебе дать что-нибудь? Чай, например?
- Ты собираешься сейчас идти на кухню и греметь чашками?
- Ладно, плохая идея, - усмехнулся он.
Пару секунд они просто молчали.
- Ложись рядом, если хочешь, - неожиданно предложила Хайди.
Том замер.
- Что?
- Ты всё равно не заснёшь на диване, - сказала она, лениво перевернувшись на спину. - Да и я не собираюсь тебя убивать за это.
Том задумался. Это странно? Да. Это неловко? Возможно. Но ему слишком хотелось чувствовать её рядом.
- Ладно, только если ты обещаешь не пихаться, - буркнул он, всё-таки подходя к кровати.
- Не обещаю, - усмехнулась Хайди.
Он лег на краю, стараясь не занимать слишком много места. Её волосы были мягкими, и пахло чем-то цветочным - наверное, шампунем.
Они лежали молча. Дождь продолжал барабанить по крыше, но теперь он казался не таким громким.
- Том? - вдруг тихо позвала Хайди.
- Ммм?
- Помнишь, что ты сказал в костюме мишки?
Он повернул голову в её сторону.
- Да.
- Ты правда... тогда понял?
Он не ответил сразу. Он просто смотрел на неё в темноте, ловя слабые очертания её лица, и понимал - да, он понял.
- Понял, - наконец сказал он.
Хайди тихо выдохнула и, прежде чем он успел осознать, как это произошло, немного придвинулась ближе, устраиваясь удобнее.
Том затаил дыхание:
- Эй, ты чего?.. - тихо пробормотал он, но его голос предательски дрогнул.
Хайди остановилась. Он не видел её глаз, но чувствовал, что она смотрит прямо на него.
А затем... Она медленно потянулась вперёд и её губы мягко коснулись его губ. Том застыл. Мозг отказывался принимать информацию. Сердце замерло, а потом сорвалось с места. Она... Хайди целовала его.
Не он делал первый шаг. Не он шутил, чтобы вывести её на эмоции. Не он пытался что-то доказать. Она.
Тепло её губ, мягкость касания - всё было настолько неожиданным, что он даже не успел отреагировать.
Том почувствовал, как мир вокруг исчезает. Будто бы всё, что было до этого - шум дождя, холодный воздух в комнате, даже его собственные мысли - просто растворилось.
Тепло. Это было первым, что он ощутил.
Потом - всплеск чего-то странного, обжигающего изнутри. Как будто разряд электричества прошёл по всему телу, заставляя сердце стучать так громко, что, казалось, Хайди тоже могла его слышать. Эйфория.
Глупая, неожиданная, совершенно неуместная - но настоящая.
Он даже не понял, дышит ли сейчас. В груди всё перевернулось, и он мог думать только об одном: её губы, её тепло, её смелость.
И пусть это длилось всего мгновение, для него оно растянулось в вечность.
Позже она отстранилась.
Том всё ещё лежал с широко открытыми глазами. Его руки так и остались на месте, как будто он боялся пошевелиться.
- Что... это было? - выдохнул он, наконец находя голос.
Хайди отвернулась.
- Просто... я так захотела.
Том моргнул. Раз, другой. Провёл рукой по лицу, пытаясь убедиться, что не спит.
- Подожди... Что?! - он даже приподнялся на локте.
Хайди снова повернулась к нему и на этот раз улыбнулась.
- Что «что»?
- Ты... Ты первая!
- Да, и что?
Том ошеломлённо посмотрел на неё.
- Обычно это я лезу, и мне дают пощечину.
- Ну, сегодня не твой день, - усмехнулась она.
Он всё ещё не мог прийти в себя.
- Так... подожди... ты просто... решила...
- Да, Том, - перебила она, закатывая глаза. - Это был поцелуй. Расслабься.
- Расслабиться? Ты меня поцеловала!
- Ты ведёшь себя так, будто тебя впервые поцеловали.
- Ну, впервые так!
Хайди усмехнулась и снова легла, зарывшись в подушку.
- Спи уже, Том.
Он смотрел на неё ещё пару секунд, потом недоверчиво покачал головой.
- Вот так просто, да?
- Ага.
- А мне теперь как с этим жить?
- Как хочешь.
Том фыркнул, но улыбка не сходила с его лица. Он лёг обратно, всё ещё чувствуя на губах её прикосновение.
Сон? Реальность? Всё смешалось.
Но ему это нравилось.
----------------------
глава вышла огромной, но очень милой. жду 🌟🌟💞