Глава 3
Betty's pov:
Следующие два дня пролетели, как в тумане. Я старалась учиться, общаться, заниматься повседневными делами, но всё время мысли возвращались к той странной встрече и папке, которая теперь лежала на моём столе, словно напоминающая о себе.
Мила была на удивление спокойной.
— Бэт, ты так переживаешь, будто подписываешь контракт с самим дьяволом. Расслабься, это просто возможность.
Она права, конечно. И всё же что-то не давало мне покоя.
На третий день я проснулась с твёрдым решением.
— Всё. Хватит думать. Сегодня я им звоню.
Мила только подняла бровь, отхлебнув свой утренний чай.
— Это было ожидаемо. С самого начала было понятно, что ты не устоишь перед такой интригой.
Я закатила глаза и, взяв телефон, отошла в угол комнаты. Номер из папки был вписан с таким аккуратным шрифтом, что даже он казался пугающе серьёзным.
Гудки тянулись вечностью, пока наконец не раздался знакомый голос.
— Сон Мин-Хи на связи.
— Это Бэтси Портман, — начала я, стараясь, чтобы мой голос звучал уверенно. — Я хочу принять участие в вашем проекте.
— Отличное решение, мисс Портман, — её голос был мягким, но с оттенком довольства. — Завтра утром мы ждём вас в нашем офисе. Будьте готовы к некоторым тестам.
— Тестам?
— Да, ничего сложного, но они обязательны.
Я быстро поблагодарила её и повесила трубку, чувствуя, как моё сердце колотится всё быстрее.
— Ну что? — спросила Мила, изучая моё лицо.
— Завтра тесты, — выдохнула я.
Мила только улыбнулась.
— Это будет весело.
На следующее утро я проснулась раньше обычного. Сердце бешено колотилось, а в животе всё сжималось от волнения. Я выбрала чёрные джинсы с высокой талией и лёгкий белый свитер, который свободно сидел по фигуре, придавая образу непринуждённую элегантность.
Когда я вошла в офис, всё казалось таким же, как в прошлый раз, но теперь в приёмной сидело несколько человек. Среди них были молодые мужчины и женщины разных национальностей, все выглядели сосредоточенными.
— Мисс Портман? — позвал меня сотрудник в сером костюме, подходя ко мне.
— Да, это я.
— Прошу следовать за мной.
Меня провели в просторный зал, где всё напоминало какую-то лабораторию. На столе лежали планшеты, а на экранах отображались графики.
— Мы начнём с небольшого психологического теста, — сообщил мужчина, указывая на один из планшетов. — Просто отвечайте честно.
Я села и начала читать вопросы. Некоторые из них были странными: «Какое ваше любимое воспоминание?», «Как вы реагируете на стресс?», «Что для вас самое важное в жизни?».
Затем началась физическая проверка. Нужно было выполнить несколько простых упражнений: пробежаться по дорожке, проверить зрение и реакцию.
Чем дальше шли тесты, тем больше я чувствовала себя словно героиней какого-то научного эксперимента.
Когда всё закончилось, мне сообщили, что результаты будут известны через пару дней.
Когда я вернулась домой, в голове было как минимум десять разных мыслей, и ни одна из них не касалась того, как я собиралась проводить вечер. Мне нужно было сосредоточиться, но все мысли упорно возвращались к тому, что я сделала в тот день. Я прошла тесты. И теперь, если всё пойдёт по плану, всё может измениться.
Мила сидела на диване, листая свой телефон, когда я зашла. Она подняла взгляд, не отрываясь от экрана.
— Ну что? — спросила она, с любопытством скосив глаза.
— Могу только сказать, что они не дали мне сдохнуть, — ответила я, тяжело садясь рядом. — Но да, было много разных проверок... Всё как в фильмах.
— Тебе не нужно переживать, Бэт, ты справилась. Всё будет хорошо. — Мила поставила телефон на стол и повернулась ко мне. — Ты ведь решила, правда?
Я кивнула.
— Да. Я готова.
Вечером я отправилась спать с тяжёлым чувством в груди, но не могла отделаться от мысли, что этот шаг был правильным. Может, это то, что мне нужно для того, чтобы почувствовать себя по-настоящему живой.
На следующее утро, как только я открыла глаза, мне пришло письмо.
«Мисс Портман, поздравляем! Мы рады сообщить, что вы успешно прошли все необходимые проверки и отобраны для участия в игре. В ближайшие дни мы свяжемся с вами для уточнения всех деталей.»
Я улыбнулась, не веря своим глазам. Не знаю, что меня удивило больше — то, что я прошла, или то, что я действительно оказалась в списке.
Мила, увидев мою реакцию, сразу отложила телефон и подскочила ко мне.
— Ну что, сказала же, что ты справишься! — обняла меня. — Ты в игре, Бэт! Это реально круто!
Я рассмеялась и с облегчением откинулась на спинку дивана.
— Это всё так неожиданно... Я просто не верю, что меня выбрали. Это будет... странно. Но, наверное, я готова.
Мила села рядом, подперев подбородок рукой.
— Конечно, ты готова. Ты прошла все тесты, ты жива, ты сильная. Это точно твой шанс. Ты покажешь всем, что можешь!
Я кивнула и взглянула на экран письма снова, чувствуя, как в груди разгорается интерес. Это было начало чего-то нового, чего-то важного.
— Ладно, посмотрим, что будет дальше, — сказала я, затаив дыхание.
Письмо было лишь первым шагом.
Когда наступил день отправки, я начала понимать, что это не просто какая-то стандартная поездка. Письмо, которое я получила, было коротким и очень чётким: место встречи, время, и требования, которые я должна была выполнить.
На встречу я приехала одна, но на меня смотрели все вокруг с таким интересом, что я чувствовала себя будто под микроскопом. Мы были в нескольких сотнях метров от моего дома, а тут вдруг такие серьёзные люди с чёрными очками, у которых даже жесты казались контролируемыми.
Я не могла не заметить, как они внимательно осматривали нас, собирая группу из тех, кто, видимо, должен был участвовать в этом «проекте». Все были молчаливыми, а их лица оставались непрочитанными. Мы поднялись в белые микроавтобусы, и меня посадили в одну из машин. В салоне было пусто, только я и несколько других людей. У всех на лицах было выражение напряжённости.
Через пару минут машина тронулась, и я заметила, что мой мозг начал работать медленно, как в тумане. Казалось, что окружающие вещи становились всё менее реальными. Я чувствовала, как тяжелеют веки, а мысли расплываются. Всё, что я успела понять — нас везли куда-то в ночь, в какое-то совершенно неизвестное место.
Дорога была длинной, а я боролась с тем, чтобы не закрыть глаза, но внезапно что-то внутри меня заставило всё вокруг померкнуть. Я зажмурилась и попыталась что-то сказать, но в голове звучала лишь тишина.
Когда я очнулась, первое, что я заметила — это был странный холод. Я села на твёрдое, прохладное покрытие и сразу почувствовала, как больно голова, как будто кто-то стукнул по ней. Вокруг было темно, я едва различала контуры.
С трудом поднявшись, я огляделась. Я была в маленькой комнате, её стены были бетонными, а освещение тусклым. В углу стоял металлический шкаф. Я попыталась встать, но почувствовала головокружение и какое-то странное давление в груди, которое мешало мне собраться.
Я посмотрела на дверь, она была приоткрыта, и с другой стороны слышались шаги.
— Кто-то есть? — мой голос был хриплым от того, что я не говорила уже некоторое время.
Но ответа не было. Вместо этого в комнату вошёл мужчина в чёрном костюме, с совершенно нейтральным выражением лица. Он даже не взглянул на меня. Просто жестом показал в сторону двери, как бы приглашая меня идти за ним.
Я встала, потрясённая, и начала идти за ним по длинному коридору. Всё происходило так быстро, что я не успевала понять, что именно происходит. В голове было пусто, а тело не слушалось. Я была как в трансе, но всё равно следовала, куда мне указывали.
Нас проводили в огромную залу, где другие участники, как и я, выглядели так же растерянно. Я заметила, как они стараются не смотреть друг на друга, но все в какой-то степени были обескуражены. Никаких объяснений, только молчание.
Тогда мне стало ясно одно — то, что я приняла за шанс попасть в игру, было далеко не тем, что я ожидала.
Когда я очнулась, первое, что я заметила, был странный холод. Я резко села, и боль в голове мгновенно напомнила о себе. Где я? Вокруг всё было темно, и лишь слабый свет отдалённого освещения пробивался сквозь тьму. Я пыталась встать, но тело не слушалось, словно каждую клеточку сковала тяжёлая усталость.
Когда мои глаза немного привыкли к темноте, я заметила, что вокруг меня лежат другие люди, точно такие же растерянные, как и я. Их силуэты едва различались в этой полумраке. В воздухе царила странная тишина, а металлические стены зала не создавали ничего, кроме ощущения пустоты и безысходности.
Я попыталась вспомнить, что произошло, но в голове были только мутные обрывки: поездка, странное чувство, когда нас усыпили... и вот я здесь, в этом непонятном месте. Что это за место?
Тишину нарушил скрип двери, и я с трудом перевела взгляд в ту сторону. В зал вошёл мужчина в чёрном костюме, с выражением лица, не выказывающим ни эмоций, ни намерений. Он ничего не сказал, но его взгляд дал понять, что мы должны встать. Мы все молчали, пытаясь понять, что происходит.
Через несколько минут в зале начали включаться огоньки, один за другим. Мелкие лампы начали заполнять пространство тусклым светом, создавая ощущение неуютной ясности. И вот, из динамиков, которые до этого молчали, раздался низкий, гулкий звук. Это была музыка. И она не была такой, как обычно — она наполняла пространство тяжестью, ставя под сомнение даже мысли.
Я услышала, как кто-то рядом шепчет, но было сложно разобрать слова.
— Что происходит? — спросила я, даже не ожидая ответа. Мой голос эхом отразился в тишине.
В ответ раздался лишь тот же музыкальный ритм, который всё нарастал, как зловещая заставка.
Внезапно дверь снова открылась, и в зал вошёл ещё один человек, также в чёрном костюме. Он выглядел более уверенно и вёл за собой группу людей, которые уже не вызывали ни удивления, ни страха, только некую готовность. Они не говорили, не задавали вопросов, как будто всё происходящее было для них ожидаемо.
— Время пришло, — произнёс один из них, с хмурым выражением лица, и все встали.
Я встала вместе с ними, почувствовав, как мои ноги едва держат меня. Мы шли в глубину зала, оставляя за собой пустоту.
божеее, какие у меня в этом фанфике получаются огромные главы!
но в принципе это даже супеер
всех люблю, целую, обнимаю!)
пока-покаа🫶🏾