Глава 24
Выбор есть всегда. Я сделала свой. Я не знаю страну. Не знаю жизнь. Ничего не знаю. Играть в политику не входило в мои планы. Но выбор сделан. Не потому, что мне угрожали чужой жизнью. А потому что я чувствую, что должна это сделать. Чувствую давно. Будто это мой путь. И сопротивляться я не могу. Будто я марионетка. Мыслей много. Все разные. Собрать их вместе не могу. Что-то тянет меня на окраину Адмельена. Но я сижу в золотом шмеле и пытаюсь собрать себя. Стакан вина. Еще. Еще. Так и напиться недолго. Но голова трезва.
Где же Алиса? Прошло уже около часа как я здесь. А девушку я не вижу. Подзываю подавльщицу.
- Еще вина? - спрашивает подавальщица.
- Да, - голос охрип, но я не прочищаю его. Капюшон еще сильнее падает на лицо. Я надела его, когда вышла на улицу, чтобы хоть как-то защититься от холода. В трактире снимать не стала, чтобы не привлекать излишнее внимание, - и еще, - продолжила я севшим голосом, - я хочу видеть Синди.
- Она за стойкой, только что освободилась, если пойдете сейчас, успеете опередить других, господин, - подавальщица указала на девушку в голубом очень открытом платье с огромными разрезами на юбке. На плечах была накидка. Девушка была моя ровесница, светлые волосы падали на спину под накидкой.
Я кивнула и пошла к стойке. Меня приняли за мужчину. Чтож, это мне на руку.
Я обняла Алису и шепнула на ухо, чтобы не выдать себя
- Десять золотых и ты проводишь со мной ночь.
Алиса попыталась освободиться, но у дракона хватка сильнее.
- У тебя только один ответ, девочка, соглашайся, - продолжила шептать я.
- Где?
- На квартире, идем, - я потянула ее к выходу, бросив пару серебрянных монет на стойку. Хозяин кивнул. Мы вышли. Алиса попыталась вырваться, но не смогла. Резко повернулась и впилась губами в меня, а я не ожидала такого напора и ответила на поцелуй. В голове появились такие сцены, что стало стыдно. Но Алиса же не знала и продолжала целовать, лаская при этом руками... Или ощупывая меня?.. Я резко схватила ее за волосы, прервав поцелуй и отодвигаясь от нее в тот самый момент, когда ее колено направилось предположительно в пах.
- Ах ты сучка! - выругалась я, сильно толкнув ее от себя. Алиса же схватив мой кошелек, попыталась убежать, но я обернулась быстрее, схватила ее лапами и взмыла ввысь под ее оглушительный вопль.
Летели мы минут пять. После чего я приземлилась в каких-то развалинах и обернулась. Алиса отошла от меня максимально далеко.
- Что Вам надо от меня? - зло спросила она.
- По моему ответ очивиден, - прохрипела я. Все таки простыла.
- Здесь? Вы же говорили на квартире...
- А деньги кто у меня взял? Вот тогда здесь и будешь отрабатывать.
- Я случайно, вот, возьмите, - протянула мне мой кошелек Алиса, но в глазах ни капли раскаяния.
- Все равно будешь отрабатывать, - сказала я, забирая свой кошелек, - раздевайся.
- Тут? - вот и спесь сменилась страхом.
- Да, - я скрестила руки на груди. Как далеко может зайти миледи Стонуэл?
Девочка не пошевилилась.
- Мне помочь?
- Нет.
- Тогда чего ты ждешь?
- Его, - Алиса указала глазами мне за спину. Скорее я почувствовала движение воздуха, чем что-то еще, выхватывая меч и не оборачиваясь парировала удар. Как же хорошо, что тело не забыло отточенных до автоматизма навыков владения мечом. Противником оказался юноша с парными мечами. Его основной задачей было не дать мне атаковать, выматывая меня защитой. Но лучшие учителя, нанятые отцом, научили меня не только защите. В какой момент мы с противником поменялись ролями я не поняла, но его защита продержалась недолго. Мой меч коснулся его шеи.
- Ну и что это за цирк? - прохрипела я.
- Убери меч, - ответил юноша.
- Серьезно? Может мне еще извинится и моральный ущерб возместить?
- Не трогай его, - завопила Алиса у меня из-за спины.
- Стой молча, пока на тебя заклинание немоты не наложили, - сказал Просто Ричард.
- КТО. ТЫ. ТАКОЙ? - повторила я.
- Пусти меня, - продолжила визжать Алиса.
- Можете оба пленников отпустить, тут все, эти двое никуда не денуться, - радость-то какая, Брэндон пришел.
- Я. Не. Люблю. Когда. Меня прерывают. Кто. Ты. Такой, - на шее юноши появилась царапина. Пока царапина. Он сглотнул и начал говорить.
- Я Артур. Мы с Синди в паре работаем. Она работает, а я охраняю. Если у нее проблемы, она на меня специальным артефактом зовет.
- Я так понимаю, что есть постоянные клиенты, от которых ты страхуешь Синди, а есть такие, как я, которых можно кинуть и которые к страже не пойдут.
- Да.
- Ясно, - сказала я, убирая меч, - одно резкое движение, и ты покойник, понятно?
- Да, я понял, - сказал Артур и поднял руки.
Я повернулась. Чудно. Алису держит Просто Ричард. Брэндон стоит в дверях, а в оконных проемах видны остальные драконы.
- Оптусти девушку, пожалуйста, - обращаюсь к Просто Ричарду, - мы с ней не закончили беседу, правда?
Просто Ричард отпустил Алису подтолкнув ее ко мне. Она побледнела.
- Здесь продолжим или уединимся?
- Нет, пожалуйста...
- Я думаю, уединимся, - я взяла ее за руку и вывела в соседнюю комнату. Алиса почти не сопротивлялась.
Я встала у двери, отрезая возможность сбежать.
- Признаюсь, неожиданно. Чтобы род Стонуэл занимался таким... Неужели так нужны деньги? Ты же глава рода.
- Откуда?.. Никто не знает...
- Всегда есть тот, кто знает, - пожала я плечами, - впрочем времена меняются, я глава рода Давери, и меня попросили обучить тебя и вывести в свет. Отныне, ты моя ученица. Твоя бабушка в курсе. Она не против, так что ты здесь отрекаешья от того, чем ты занималась и начинаешь новую жизнь. Либо я просто уйду, а ты останешься.
- Кто Вам заплатил?
- А вот это тебя не касается. Возвращайся домой, собери необходимые вещи, на рассвете я заберу тебя, - я повернулась и вышла из комнаты.
Артур нервно ходил возле окна, Брэндон устроился на ступеньке, ведущей на улицу, а Просто Ричард подпирал стенку.
- А ты быстро, - сказал Просто Ричард.
- Надеюсь ты не расстроен? - ответила я, - у меня здесь ещё одно дело.
- Еще одна девочка? - уточнил Просто Ричард.
- Нет. Мальчик, - сказала я, проходя мимо Брэндона.
Просто Ричард и Брэндон вышли за мной. Брэндон накинул мне на плечи свой плащ.
- Спасибо.
- Не за что, куда теперь?
- Мне нужен последний дом Безумного мага.
- Его последний известный дом с лабораторией здесь, - сказала Лори.
- Пойдем, если это недалеко, ответила я.
- Ты не поняла, здесь в этом доме, - остановила Лори.
- Отлично.
- Что мы ищем? - спросил Брэндон.
- Любые следы мага.
- Может стоит разделиться? - спросил Просто Ричард.
- Отличная идея, - поддержала я.
- Что вы здесь хотите найти? - из соседней комнаты появилась Алиса с Артуром.
- В этом доме жил и работал Безумный маг, мне нужно найти любые следы его прибывания здесь, - повторила я.
- Тогда Вы не там ищете, - сказала Алиса. Безумный маг жил и работал не здесь. Этот дом лишь принадлежал ему и служил ширмой. Безумный маг полностью зависел от графа Ольента. Основная лаборатория до сих пор расположена в саду графа Ольента.
- Спасибо, - поблагодарила я, - и все же давайте осмотрим этот дом. Ребята согласились, а Алиса и Артур покинули дом.
Как и ожидалось, следов мы не нашли, так что решили пойти к графу Ольенту.
И мы пошли. Я, Просто Ричард, Брэндон, Холли, Лори, Пауль. Уил и Рик остались драконами.
Идти было не далеко. Минут тридцать. За это время я узнала, что вечер не закончен в доме, несмотря на мое отсутствие. Его объяснили моим плохим самочувствием, поскольку я еще не оправилась ото сна. Основные члены рода покинули дом, не прощаясь, чем вызвали множество вопросов у остальных гостей. Минут через 20 после моего ухода в доме появился Волонд. Чувствую завтра будет весело.
Время близилось к полуночи. И радовать графа Ольента своим визитом очень не хотелось. Поэтому решили, что я иду одна, Уил и Рик страхуют меня с воздуха, остальные ждут.
Тени. Как давно я не пользовалась ими. Осторожно, не слышно подходим к воротам дома. Пауль магией убирает защиту и открывает вход. Мгновение, и меня нет. Я в тени. Осторожно иду по саду. Несколько отдельных домов располагаются в саду. Иду в сад. Снег едва хрустит под ногами. Было бы лето, было бы идеально, но выбирать не из чего. А вот и первый дом. Небольшой. Не заперт. Вхожу. Лунный свет освещает кабинет. Судя по отсутствию пыли и сохранившемуся теплу помещением пользуются часто. Следующий дом. Тоже маленький, тоже одна комната. Жилая. Дом для гостей, по-видимому. Следующий дом. Одна комната и лестница вниз. Тоже часто используется. Спускаюсь. Лаборатория. Неужели нашла? Иду вдоль стола. Записи, формулы, колбы, жидкости, порошки.
"Уходи, срочно, в твою сторону идут".
Поднимаюсь на верх, выхожу из дома и прячусь в тень. К дому приближается мужчина. Фигура скрыта плащем. Он заходит в дом. Я жду. Мужчина подходит к лестнице, не зажигая свет и...
- Ты опять здесь? - спросил женский голос, от чего я вздрогнула.
- Да, я опять здесь, - ответил мужской голос.
- Оставь, бесполезно. Это запечатанная лестница, никто туда не войдет, Владос же тебе не раз говорил.
- Должен быть ключ.
- Он и есть. Но где, знает только Безумный маг, мы говорили об этом. Идем, милый, я нашла еще одну рукопись мага, уверена тебе будет интересно.
- Где?
- Утром принесли, но ты был занят, а я не стала тебя отвлекать.
- Что там?
- Тебе лучше самому взглянуть.
Мужчина поднялся с пола и вышел из дома. Женщина следом. Они направились к основному дому.
"Уходим".
"Нет, кажется я нашла", сказала я входя обратно. И вновь подхожу к лестнице, вновь спускаюсь. Если я могу сюда войти, значит мне нужны бумаги, все, позже разберусь. Забираю все, что вижу и ухожу.
Пауль снова ставит защиту и закрывает ворота, мы оборачиваемся и возвращаемся домой.