Глава 22
Утро. Сильная метель. Непогода.
Все завывает и шумит.
Выхожу во двор. Расправляю крылья. Колючие снежинки раздражают. Но и бодрят. Рождают чувства, что ты жива. Что все не сон. Взлетаю. Люблю летать утром. Небо темно. Видимости практически нет. Лечу по памяти. Домой. Я не одна там. Забавно. Брэндон, Пауль, Уил, Рик, Лори, Холли, Просто Ричард и Кир. Девочки и Пауль на развалинах. Остальные летают вокруг. Делаю круг над замком. Ещё один. И ещё. Лечу в развалины. Камни, пыль... Комната? Не разрушенная? За ней еще одна, зал... Неужели иллюзия? Очень похоже. Ложусь в зале. Остальные заходят в зал. Оборачиваются. Я - нет. Не хочу. Да и не одета я.
Разговор о том, что мой дом находится под иллюзией полного разрушения.
Тут нет части стены. Несколько комнат разрушены. Большая часть замка не пострадала. Восстановить не сложно. Нужны деньги. Кир предложил скинуться и сделать замок ОБЩИМ! МОЙ ДОМ! СДЕЛАТЬ ОБЩИМ! Наивный. Просто Ричард предложил занять в долг, восстановить и сделать временным убежещем. Все, кроме меня и Брэндона поддержали идею. Я пока сохраняю нейтралитет. Брэндон же сказал, что граф Мэйон не просто так навёл иллюзию. И что неразумно играть против него сейчас. Впринципе логично. Волонд всегда просчитывает свои ходы.
Перешли к обсуждению планов.
Пункт один. Отправиться в Адмельен. Поддержка 200 процентов. Ещё бы. Там миледи Стонуэл. Единственная наследница рода, что входит в девять родов. Тактично молчу о поиске мага.
А потом мы вновь вместе летим над городом. Не просто летим. Дурачимся и наслаждаемся свободой. И пусть, что метель. Девять теней драконов. Как девять месяцев в году. Но все заканчивается. И я вхожу в свои покои с улицы. За окном едва встаёт солнце. Подхожу к бассейну и с наслаждением окунаюсь. Практически полностью погружаюсь под воду. Минут пять спустя входят две горничные.
- ...а я тебе говорю, что лорд Мэтью все равно будет главой.
- Ну какая же ты дура! Сейчас не то, что лорд Мэтью главой не станет. Сейчас новая эра начнется.
- Не верю я в эту всю чушь!
- Это не чушь. Когда дракон проснется, мир встанет с ног на голову. И драконы вновь станут во главе человека. Так говорил Первый лорд.
- Король не позволит.
- Можно подумать кто-то его позволения спрашивать будет. Миледи вот вчера не постеснялась и выставила стражу короля вон.
- Сказки это, Филипп нас напугать хочет, мол миледи страшна и ужасна, вот и придумывает.
- А элементаль, это тоже сказки?
- Игра воображения.
- Доброго утра Вам девушки! - по лестнице дефилировала Искра. Очередное невероятное платье черного цвета с бордовыми переливами в цвет волос, полностью закрывающее верх и руки, но с разрезом на подоле до бедра. Девушки побледнели, а Искра продолжила, - не пугайтесь, девушки, я всего лишь игра воображения, равно, как и дракон, расположившийся в бассейне.
Мои уши! Какой визг поняли эти горничные! У драконов слух, как у любого животного, более чуткий, чем у человека!
- ИЗЗЗ-ВВВЕРГГГГ, ВВВОТТТ ТТТЫ КТТТО!!! - рычу я.
- Что ты! Я всего лишь игра воображения! А тебе пора выныривать, а то всю прислугу распугаешь, - и Искра тает в воздухе, оставляя легкий запах дыма.
Я выхожу из бассейна, отряхиваюсь и оборачиваюсь. Накидываю халат и подымаюсь в спальню. Одеваю чёрные свободные брюки и удлиненную черную тунику, что соответствует трауру. Волосы собраны в простую косу и перехвачены черной лентой. Домашние туфли на шпильке довершают образ. Сажусь на диван своей гостиной и звоню в колокольчик, чтобы позвать Филиппа.
- Доброе утро, миледи Давери! - склонился в поклоне Филипп.
- Доброе утро, Филипп. Достаточно миледи Кассандра, слугам передайте тоже. Мне казалось, что у меня должна быть личная горничная?
- Вам полагается две горничные. Они должны были быть утром у Вас.
- Они испугались вида хранительницы и дракона, что был в бассейне. Очень бы хотелось хотя бы одну, которая не будет всякий раз терять контроль при виде драконов в замке, они теперь будут здесь частыми гостями. Да и не исключаю появления внезапного своей хранительницы.
- Разумеется, миледи Кассандра. Сейчас к Вам придет Милори. Она выросла в ущелье драконов, хотя и не имеет второй ипостаси. Смею надеяться, что она Вам подойдет.
Я кивнула, отпуская управляющего.
Милори не заставила себя ждать жать. Она была молодой, лет 17-18, светлорусой с большими карими глазами, чуть полноватой и румянцем на щеках. Войдя в мои покои она присела в риверансе.
- Здравствуйте, миледи Кассандра! Меня зовут Милори и я Ваша новая горничная.
- Доброго утра, Милори, - я кивнула в ответ, - вчера я была у модистки. Часть вещей привезла, но большая часть придет на днях. Позаботься, пожалуйста, о вещах. Когда будешь подбирать гардероб, не забудь, что у меня сейчас траур. Это важно. Все ясно?
- Да, миледи Кассандра. Что-нибудь еще?
- Пока все. Можешь идти.
Милори вновь присела в риверансе и вышла. Я также вышла из своих покоев. Передо мной предстал управляющий с поклоном.
- Миледи Кассандра, прибыл Дариан Пэрри. Он ожидает Вас в малой гостиной.
- Благодарю. Распорядитесь, чтобы ему подготовили еще одну башню.
- Как Вам будет угодно, миледи Кассандра, - Филипп поклонился, а я пошла на встречу.
Когда я вошла в комнату, Дариан неуклюже вскочил и опрокинул журнальный столик с чаем на пол. Как сам не упал-то? Лицо покрыл румянец.
- Доброе утро, лорд Пэрри. Неужели Вам мало моего гнезда и Вы решили покуситься на мой дом?
- Нет-нет, что Вы, простите, я не хотел, я сейчас все уберу...
- Где Ваши манеры лорд Дариан? - Я обошла его, остановившись позади. Дариан замер, - в Вашем возрасте надлежит знать, как себя вести.
Я подошла в плотную к юноше, сделав голос томным и немного страстным. От чего мальчик весь напрягся.
- Что же Вы? Дариан? Вы ведь знаете, как надо поступить в подобной ситуации?
- Д-да. З-зна-наю, - пробормотал Дариан.
- Что же Вы медлите тогда? - я уже дышала ему в ухо.
- ФИЛИПП!!!! - голос Дариан сорвался на противный визг, а я была вынуждена отскочить. Но сказать ничего не успела. В комнату влетел управляющий.
- Лорд Дариан! Миледи Кассандра! - поклон и полное спокойствие и внимание.
- НЕМЕДЛЕННО УБИРИ ЭТО! - продолжил визжать Дариан, указывая пальцем! ПАЛЬЦЕМ!!! на перевернутый столик.
Филипп, надо отдать ему должное кивнул и молча вышел.
Я скрестила руки на груди.
- Лорд Дариан, а как вообще Вас воспитывали? Не отвечайте, этот вопрос не предполагает ответ.
Юноша покраснел. Попытался пробормотать что-то в качестве извинений, но получилось никак. В это время бойкая девушка быстро привела гостиную в порядок. Я села на диван. Дариан продолжал стоять, опустив голову. В этот момент вошла Милори и сказала, что завтрак накрыт. Я позвала Дариана, и мы вместе пошли завтракать.
В столовой были Брэндон и Мэтью. Мэтью был раздражен. Брэндон наоборот абсолютно спокоен и не возмутим. На мое приветствие Брэндон улыбнулся и поздоровался. Мэтью лишь кивнул. Дариан, к моему удивлению, отодвинул мне стул, после чего сел сам.
- Миледи Кассандра, - начал Мэтью, - в этом доме становится все больше народу, и я теряюсь в догадках, от чего так происходит? Этим благородным лордам негде жить?
- У Вас появилось подобие манер? - я удивленно подняла бровь, - похвально, Мэтью, но можно и просто Кассандра, мы же в кругу семьи. Что же до обитателей дома, то беру пример с Вас. Вы приводите в дом женщин, я - мужчин. Но в отличие от Вас, я нахожусь в трауре, что не позволяет и допускать ни мне, ни Вам, ни кому бы то ни было фривольных мыслей. Это понятно?
- О, разумеется, мыслей нет, а вот дел, вопрос сомнительный. Может и Вам стоит задуматься о женихе? Да и траур, уже лет сто как прошел...
- Да, только я в нем участие не принимала, - ХРУМ, вилка в моей руке сломалась, - или Вы считаете иначе?
- Как я могу? Это Ваше законное право! - ответил Мэтью, - только мне от чего-то кажется, что траур - это еще и отличная ширма, чтобы Вас меньше тревожили, или я ошибаюсь?
В этот момент мне поменяли прибор.
- Приятно видеть, что извилины в Вашей голове могут все же двигаться. Надо ими чаще пользоваться, и тогда Ваши выводы будут более точны. Лорд Дариан, берите пример с моего родственника.
И я с наслаждением воткнула вилку в оладушку на своей тарелке. Мэтью поперхнулся. Брэндон тоже. Дариан порадовал еще одним оттенком красного цвета лица. Впрочем пауза в разговоре не затянулась.
- А, кстати, Кассандра, кем Вы мне приходитесь? - спросил Мэтью.
Но, поскольку, я в этот момент жевала оладушку, будь она не ладна, ответил Брэндон.
- Бабушкой. Мы в школе с ребятами специально высчитывали. Как знали, что Вы, лорд Мэтью, спросите.
Теперь настала моя очередь прокашляться.
- Ба-буш-ка... Звучит не плохо... Вы не против, Кассандра, если я Вас так буду называть? - спросил Мэтью.
- Ну что, ТЫ, конечно нет, внучек, - и в мой рот отправилась ещё одна оладушка.
- Кстати, - продолжила я, когда прожевала, - после завтрака я жду тебя, внучек, в кабинете. А Вас, Дариан, если позволите так к Вам обращаться, я жду, сразу как Вы устроитесь на новом месте.
А дальше за завтраком все молчали.
Метель все также завывала за окном. Я расположилась в кабинете с книгами расходов и доходов. Напротив меня сидел Мэт.
- Что ты думаешь об этом всем, - спросила я у Мэтью.
- А что ты хочешь услышать? Это реальное положение дел. Поправить это сразу, даже учитывая приданное ВАШЕЙ невесты не получится. Найти другой доход, кроме артефаков, сложно, ниши все заняты. Магии у меня, увы, нет.
- Занятно, а у твоих предков была.
- Была, да всплыла. Состояние ни один день спускалось. Я и документы-то всего год назад увидеть смог. Еще и замок рухнул.
- Залог дал граф Мэйон,- констатировала я.
- Граф Мэйон, - Мэтью скривился.
М-да. Ниже падать некуда. Только если советники короля придут долги забирать.
- Сегодня будет совет рода, - продолжила я, - поприсутствовать на нем тебе стоит.
Мэтью кивнул.
- Что со свадьбой? - спросила я.
- Будет, куда денется, у семьи Эллы выхода нет. Они только тянуть долго не хотят. Боятся, что мы передумаем. В приданное дают шахту с энергоемкими камнями. Редкий вид. Плюс деньги. Ну и по мелочи.
- Ясно. Долго тянуть не будем, смысла нет, но и быстро тоже не будем делать. Проверь все, что касается приданного. Я вчера не шутила, что тебе придется вернуть все деньги семьи Давери.
- А если не верну?
- Займешь мое место в подвале замка. Без права выхода. Срок тебе пять лет. Раз уж ты считаешь себя главой рода. Докажи, что достоин.
- И ты вернешь мне титул? - Мэтью усмехнулся.
- Если будешь достоин, то, верну.
- Клятву дашь?
- В присутствии всего рода.
- Хорошо.
В кабинет постучали.
- Войдите, - сказала я.
Вошел Дариан.
- Я могу идти? - спросил Мэтью.
Я кивнула. Мэтью не задержался. Выходит мальчик разгребает то, что ему досталось в наследство. Или только начал разгребать. Ну хоть думает, вроде. А главенство рода мне не уперлось. У меня теперь другая жизнь, в другом мире. Мага надо только достать.
- Вы хотели меня видеть, миледи Давери...- начал Дариан, когда пауза затянулась.
- Да, лорд Дариан. Наедине можешь обращаться ко мне миледи Кассандра. Я правильно поняла, что школу ты закончил?
- Да, миледи Кассандра. Два года назад.
- Чем планируешь заниматься?
- Артефактами, миледи, как и должно в роду Давери.
- Если ты окончил школу два года назад, чего ты ждешь?
- В роду сложно доказать, что ты чего-то стоишь. Мастер Альфред Давери берет в ученики только тех у кого есть выдающиеся способности, а я ими не обладаю.
- И ты решил перебраться к драконам?
Дариан кивнул.
- Сегодня будет совет рода, поприсутствовуешь, тебе полезно будет.
Совет рода. Скучнейшее мероприятие. С одной стороны тут тебе и торжественная часть с танцами и фуршетом, с другой - заседание ключевых персон рода. Все собрались ближе к вечеру. Человек 30. Дамы нарядно одеты, кавалеры, впрочем, тоже. Одна я выбивалась из общей массы, выходя в черном брючном камбинезоне, скрывающим все от пяток до шеи. Руки также закрыты. У комбинезона есть капюшон и масса неудобных крючков. Крючки делают комбинезон элегантным, а капюшон строгим, каким и должен быть человек носящий траур. Волосы собраны в косу. При моем появлении все в бальном зале смолкли, а взгляды устремились на меня. Веер в моих руках помогал унять дрожь.
- Лорды и леди, позвольте представить хозяйку вечера и главу рода миледи Кассандра Давери, - торжественно объявил мой выход Филипп.
- Добрый вечер, лорды и леди, - поприветствовала гостей я, - Филипп, спасибо. Я рада видеть вас всех здесь. Позвольте представить вам моих гостей. Лорд Брэндон Милан.
Брэндон встал возле меня и поклонился гостям.
- Лорд Дариан Пэрри, мой ученик и еще один член нашего рода, - Дариан встал также возле меня и поклонился.
- Ну и, конечно, невеста моего внучатого племянника Мэтью Давери Элла Милфорд.
Элла присела в риверансе, а Мэтью кивнул. По залу прошел шорох голосов. А я продолжила, - уважаемые гости развлекайтесь. Я объявляю балл по случаю нашей встречи открытым. Лорды и леди, входящие в совет рода, я ожидаю вас в своем рабочем кабинете. Я развернулась и покинула зал.