Глава 16.
- Здравствуй, Касс, - этот голос был мечтой любой девушки, бархатный, обволакивающий...
- Здравствуй, папа, неожиданно видеть тебя таким.
Он поморщился.
- Твоего отца больше нет. Позволь представится, Людвиг Пэрри, твой сосед. Мой дом расположен неподалеку от сюда. Я присматривал многие годы за этим домом.
- Что же с ним стало? С моим отцом?
- Как мне известно, он пропал. Его искали, но... - отец говорил очень тихо, - есть предположения, что возле этого замка на него на пали, и статуя дракона, это все, что от него осталось. Увы даже аура отсутствует.
- Раньше ты был более честен.
- Раньше все было иначе.
- Объясни, к чему все это? Что за игры ты ведёшь? Что произошло тогда?
- Давай присядем.
Мы устроились в креслах у камина.
- Папа...
- Твоего отца больше нет. Давай закроем уже эту тему. Так будет лучше...
- Для кого?
- Для всех. Послушай. Этого всего не должно было случиться. Но нельзя предусмотреть всего. Твой отец очень, слышишь, очень тебя любил, ты была для него всем. Только ради тебя он жил, когда исчезла твоя мама. Именно она была для него смыслом жизни, а когда пропала... Пол года поисков и никаких известий, ничего, будто ее вовсе не было, а потом, когда он был готов уйти из этой жизни появился Волонд. Он принес яйцо. Нашел его в гнезде твоих родителей. Понимаешь, Волонд нашел, а твой отец не смог. Но это было его дитя. Так появилась ты. Ни у кого не возникало сомнений о том, чей ты ребенок. Ты была гордостью и надеждой своего отца. Для него не было вопроса, кто станет его наследником. Равно как и не стояло вопроса о том, кто будет твоим супругом. Им должен был стать барон Мальдон. Один из девяти глав родов. Прекрасная партия. А потом его величество Аксель четвертый обратил внимание твоего отца на то, что в тебе течет королевская кровь. Твой отец не хотел связывать себя с королевской семьей. А вот король Аксель четвертый на полном серьёзе предложил поженить тебя и крон-принца. Идея была простой. Трон в любом случае достанется его сыну, а если и его супругу венец признает достойной королевой, то государство будет в надёжных руках. Укрепить власть за достойными правителями - это была навязчивая идея Акселя. Но этот брак обострил бы отношения глав родов, так как ты уже была обещана барону Мальдону. Роды могли пойти против короля, допустить это было нельзя. А дальше ты знаешь. Сначала исчез венец, потом умер Аксель четвертый и стало не до коронационных традиций. Ну и в завершении, помолвка с Мальдоном не состоялась, а Фабиан прислал тебе своё предложение.
- Мне известно, что венец был в твоих руках, прежде чем немного видоизменился.
- А вот это уже не мои тайны, Кассандра. Так или иначе венец оказался у твоего отца.
- Значит камни тогда сменили цвет не случайно?
- Да, Кассандра, не случайно. Твой отец хотел проверить реальность предположения короля Акселя. А когда увидел результат очень испугался.
- Испугался? Ларс Давери? Серьезно? Для этого человека не было ничего, что могло бы его напугать. Либо я настолько плохо его знала. Неужели этот предполагаемый брак был настолько веской причиной, что мой отец не побоялся усыпить меня. Не просто усыпить, а обратился к помощи безумного мага. Или я была подопытным кроликом?
- Он не был безумным. Он был гениален. Благодаря ему ты сейчас говоришь со мной. Благодаря ему я тот, кто есть. Каждая идея требует жертв и если это во благо...
- Во благо? Ты хоть знаешь в каких условиях я жила? И что он сделал конкретно? Ты это знаешь?
- Кассандра...
- Ты его или себя оправдать хочешь?
- Касс...
- Хватит, либо ты мне все расскажешь сейчас, либо мне пора идти.
- Придет время, ты все поймёшь. Вот тогда и суди, а сейчас я пойду. Рад был познакомиться. Всего доброго.
И лорд Пэрри поднялся и направился к двери. Уже взявшись за ручку он обернулся и сказал:
- Мне жаль, что твой отец пропал, но двери моего дома для тебя всегда будут открыты.
Людвиг Пэрри поклонился и вышел. А я так и осталась в кресле. Слезы текли по щекам. И было больно, будто меня предали. Огонь в камине стал ярче. А возле меня оказался Ричард. Он сел на корточки возле кресла и взял за руку. За ним появились Пауль, Уил, Рик, Холли, Лори, Брэндон и Кир.
- Нам что-то нужно знать? - спросила Лори.
- Только то, что мы сейчас идем к Шерри Шелдону, - ответила я, вытирая слезы.
- Кто это был и чего хотел? - спросила Холли.
- Людвиг Пэрри, я вам уже рассказала, а хотел он выразить свое почтение и познакомится.
- А у него неплохо получилось, - усмехнулся Просто Ричард, не отпуская моей руки, - несколько минут и миледи Давери в слезах. Разрешите Вам сопли-слезы смыть.
Сказав это, Просто Ричард одним движением окатил меня водой с ног до головы. Холодной водой.
- Какого упыря ты творишь? Я же вся мокрая! - я отскочила от этого придурка.
- Зато умытая, и больше нет слез, - Просто Упырь ухмыльнулся.
- Вот спасибо большое, Просто Упырь!
- О, да ты, я смотрю имя каждый день меняешь, Упырь, - рассмеялся Брэндон.
Ребята тоже смеялись. Только в мокром платье мне было не весело.
- А у меня много имён, я думал ты в курсе, - Просто Упырь улыбнулся. А улыбка у него красивая... Пока он молчит, - кстати у миледи Давери тоже их много. Но это скучная тема.
Пусть только попробует меня как-то обозвать. Так, пойду переодеваться.
- Я скоро вернусь и мы обсудим дальнейшие планы, - сказала я выходя из кабинета.
- Искра, у меня всего одно траурное платье осталось!
- Знаешь, они не рассчитаны на то, чтобы их несколько раз в день меняли.
- Высуши другие, пожалуйста.
- Я уже говорила, в горничные не нанималась, - в этот момент в комнату вошла Кэрри.
- Миледи Давери, чем могу быть полезна? - Кэрри присела в ревирансе.
- Помоги миледи Давери переодется и приведи в порядок два других платья.
- Да, миледи Искра.
Пока Кэрри помогала мне переодеваться Искра продолжила:
- Кстати у тебя часа через два будут гости.
- Опять? Кто на этот раз?
- Драконоборцы. Два человека и три дракона-человека. Очень хотят почистить замок от стаи драконов.
- Может они пустой замок осмотрят?
- Как хочешь, - Искра вышла через стену.
- Миледи Давери, все готово, - Кэрри опять присела в ревирансе.
- Отлично, благодарю, - я посмотрела на своё отражение. На этот раз платье было скромным и максимально простым по крою. Я также спрятала стилет, хотя сделать это было сложнее, чем в других платьях, в завершении я надела чёрные перчатки, всё равно скоро на улицу выходить.
Я нашла ребят в кабинете. Они очень шумно обсуждали "Легенды о драконах".
- ...и если так, то открываются невероятные просторы и горизонты, мы сможем общаться на расстоянии, в любом месте, в любое время не зависимо от магии, - Рик активно размахивал руками.
- Это же прорыв в науке, - Кир явно поддерживал идеи Рика.
- Если это именно так, как написано в книге, - это уже Брэндон.
- Но это же всего лишь легенды, - Лори тоже в споре.
- И что? - Рик, - если легенды, то не может быть правдой?
- Все невомоооожное возмооожно, - пропел Просто Упырь. Кстати, у меня возникла отличная идея мести. Где-то тут есть тайничок, ага, вот он, а в тайничке у нас лежит пыльца одного растения. Пыльца нужна как один из ингредиентов при создании артефактов, как некий проводник. Эта пыльца редкостью не является, однако имеет одно очень неприятное свойство. При соприкосновении с кожей в любом месте вызывает такую же реакцию как и чихательный порошок.
- Кассандра, ты забыла, что мы связаны? - шмяк, мешочек с пыльцой выпал из рук, Просто Ричард, вернее Упырь повернулся ко мне - а твои мысли такие красноречивые...
- И о чем же они? - делаю невинные глаза, только щеки почему-то краснеют...
- О маленькой пакости для меня, - улыбается Упырь.
- Как можно, - я присела на корточки, подняла мешочек с пыльцой и при этом незаметно вытащила одно пальцевое зерно. Поднялась на ноги и взяла Упыря за руку, - вообще-то я надеялась получить извинения, но видимо зря.
- Аа-пчхи! - Просто Ричард громко чихнул.
- Один один, - усмехнулся Пауль.
- Миледи, Аа-пчхи, - он снова чихнул, - ничего умнее, аа-пчхи, придумать нельзя аа-пчхи было?
- Учту Ваше пожелание на будущее, Просто Ричард, или лучше Просто Упырь?
- Аа-пчхи.
- Как угодно, Аа-пчхи. А вообще я пришла сказать, что мы пойдем к Шерри Шелдону. Я думаю сегодня. Завтра было бы не плохо вернуться в столицу. И тут есть вопрос.
- Аа-пчхи.
- Будь здоров, Ричард, - сказала Лори, - какой вопрос?
- Вы пойдете со мной или в столице у вас есть возможность устроиться?
- Аа-пчхи! Есть. У меня несколько, аа-пчхи, домов в столице. Ребята смогут разместиться.
- У меня тоже есть куда пойти и найду место для ребят тоже, - сказал Брэндон.
- Значит тогда сейчас идем к моему кузену, а потом в столицу.
- Аа-пчхи!
- Просто Ричард согласен, - я улыбнулась.
Ребята потянулись на улицу, а я пошла на кухню, сказать Эрике, что мы сегодня улетаем, и что позже придут гости. Эрика пожелала удачи и заверила меня в том, что теперь в доме будет нас всегда будут ждать.
На улице уже было темно. Этому способствовали низкие тучи и сильный снегопад.
Шерри, мы уже идём к тебе, надеюсь ты ждёшь гостей.
Кстати, Просто Ричард нашел где-то противоядие от чихания и перестал чихать. Обидно.