13 Глава. Бывшие короли.
В это же время.
Клаус шёл по коридору к комнате Селесты, голова была забита только тем, как он будет извиняться, нужно было придумать, как сделать так, чтобы она пошла с ним, а не выгнала с порога. Остановиться его заставила открытая дверь кладовой комнаты, обычно она была закрыта. Заглянув, он обнаружил включенную лампу.
-"Интересно..."- войдя внутрь, он подошёл к лампе, чтобы выключить её, но взгляд упал на картины, аккуратным образом собранные у шкафа. Присев, он взял в руки одну из них. Это был тот самый портрет, -"Она была здесь."- эта мысль закралась в голову ещё у самого порога, а сейчас он был уверен в этом. Она смотрела эти картины, но как обычно не составила обратно. Он стал вглядываться в картину, наконец-то он всë вспомнил.
Франция, 1912 год.
Семейство первородных спешно собирало вещи. Клаус приказал брать только самое важное, чтобы не возиться с кучей ненужных вещей. Они покидали Францию, дальнейший путь лежал в Англию.
-Ник, мои вещи собраны, ты скоро? - Ребекка появилась на пороге его комнаты.
-Да, мне осталось разобраться с этим и поедем. - она кивнула и ушла. Клаус стал перебирать все свои картины, написанные здесь. Он выбирал, какие он отдаст местным музеям, благотворительным организациям, а какие заберёт с собой. Он крайне редко забирал что-то с собой, только если это было очень важным. Рядом с собой он поставил парня, который работал в одном из местных музеев, десяток других людей, которые выносили картины из дома.
-Вот это, и все которые за ней. - он указал ему на стопку картин в углу. Парень подошёл к ним и стал рассматривать каждую.
-Тут только пейзажи?
-Да, там пейзажи, возможно есть натюрморты.
-И портреты, я так понимаю тоже. - вампир удивлённо взглянул на него.
-Портреты? Я не писал никаких портретов.
-Да, вот же. - он достал из стопки картину, на которой была изображена девушка в белой сорочке с розовой лентой на голове, -Я так понимаю, его мы тоже забираем.
-Те забирай, эту оставь. - парень поставил картину в сторону.
-Очень жаль, красивая композиция. - все вышли из комнаты. Вампир взял в руки картину, рассматривая так, будто видит её впервые. Было что-то очень знакомое в девушке, изображённой на этой картине, он её точно знает, но не может вспомнить, откуда вообще взялась эта картина. Он решил, что заберёт её с собой.
Настоящее время.
-"Я забыл её почти на 200 лет..." - это было просто удивительно, она просто взяла и вырезала себя из его головы почти на 2 столетия, -"Её явно стоит бояться." - он усмехнулся, поднялся, взяв картину, он вышел из комнаты. Через несколько минут он всë же дошёл до её комнаты. Дверь была открыта почти на распашку, но гибрид всë равно постучался, подождал минутку, а потом зашёл внутрь. Никого не было. Только куча одежды, скомканной на постели, открытый шкаф и розовый тапок посередине спальни. Куда она сорвалась в такое время? Он подошёл к её столу. Среди хаотично разбросанной косметики он обнаружил маленькую записку. Он бы не простил себя, если бы не прочитал её содержимое.
-"Приглашение на свидание, ещё и Золушке. Интересно, кто это пытается копировать меня?" - он взглянул на свои часы. У него был шанс успеть застать их. Не теряя ни секунды, он помчался в сад.
В это время в саду.
-Уходи.
-Ты даже не взглянула на меня, разве это красиво? - в ответ он ничего не получил, -Так уж и быть, я подойду сам, ваше Высочество. - высокий, стройный и приятный на лицо, он почти не изменился. Его взгляд был уверенным, тяжёлым, а ухмылка предвещала что-то страшное. Она не сказала ни слова, просто молча прошлась по нему глазами снизу-вверх, стараясь не показывать то, что сейчас чувствует внутри.
-Ничего не скажешь? - он стал подходить ближе, -Ах да, ты же ждала кого-то другого... - приблизившись, он стал словно коршун ходить вокруг неё, внимательно разглядывая каждую частицу её тела, -Как его звали? Николас? Ах нет, Никлаус. - он остановился у её лица.
-Что тебе нужно?
-Наконец-то, я слышу твой чудный голос. - он надеялся вызвать в ней страх, но она отлично держалась, что приятно удивило его, -Я пришёл забрать своё.
-Вот как, забавно, а я не знала, что принадлежу тебе. - он усмехнулся.
-Мне нравится, какой ты стала. - пальцем он откинул прядь её волос за спину.
-Надо же, я надеялась, что ты будешь в ярости. - его улыбка стала ещё шире.
-Давай поговорим об этом в другом месте, я чувствую, что нам хотят помешать. - он не спрашивал, а ставил перед фактом, она это понимала, поэтому сопротивляться не стала, -Позволь. -он поднял её на руки и одним быстрым движением оказался уже в совершенно другом месте. Она знала, что Ник найдёт её, а если нет, то она и сама справится.
Сразу после этого.
Гибрид прибежал в сад, но никого не обнаружил. Странно. Куда она делась? Подумать, что она сбежала, он просто не мог себе позволить. Так и есть. Он подошёл ближе к самому фонтану. Незаметно, в траве, лежала фиалковая туфелька.
-"Она намеренно оставила её."- он вспомнил о той записке в номере, о том мужчине, от которого она бежала когда-то, но он не знает, кто это и как его найти, -"Я найду тебя, Селеста." - он сорвался с места, очевидно, в голове уже возник план.
В это время у Селесты.
Они оказались в каком-то здании. На удивление, оно не было старым и заброшенным. Девушка предположила, что это была квартирка на окраине, т.к. энергию людей поблизости она не чувствовала.
Мужчина не стал её связывать или что-то подобное, он просто поставил её на ноги и стал наблюдать, дал ей возможность осмотреться.
-Как тебе интерьер? Мне интересно мнение лучшего архитектора страны.
-Качество мебели неплохое, но выглядит достаточно дёшево.
-Так и есть. Это постройка была создана ещё в 60-е, я надеялся, что тебе понравится, хорошие времена были.
-Спешу тебя разочаровать, я люблю 20-е. - осмотревшись, она повернулась к нему.
-Ну конечно, как я мог так промахнуться, 20-е - роскошь и шик. - он усмехнулся, -Присаживайся. - он указал на стул рядом с кухонным столом. Не говоря ни слова, она села за стол, сложила пальцы в замок и стала пристально смотреть на него.
-Можешь продолжать свой увлекательный монолог, который начал в саду, я тебя слушаю. - он занял место за столом напротив неё.
-Я уже сказал, что мне нравится то, какой ты стала. Раньше ты была безусловно привлекательной, милой девушкой, но сейчас... - он изобразил на лице что-то подобное восхищению.
-Что сейчас?
-Сейчас ты стала совсем другой. Ты гордая, бесстрашная и смелая. Я долго наблюдал за тобой. Как ты себя вела с древними, учитывая то, какие они сильные и жестокие, ты не дала слабину ни в одном деле, всегда держалась как истинный лидер. Я был восхищён, в какой-то степени, я даже смог понять этого гибрида, который не хотел тебя выпускать из своих лап.
-Поэтому ты решил меня выкрасть. Гениально.
-Пришлось идти на крайние меры. Сейчас он стал сильнее в два раза, он теперь гибрид. Я помню, насколько он жесток, что может произойти, если у него отберут игрушку. - последнее слово он выделил, надеясь разозлить её, но она всë ещё не поддавалась манипуляциям.
-Это правда, Клаус - кровожадный убийца, он жестокий, неспособный проявлять чувства гибрид, он буквально убивает всех без разбора.
-Надо же, я ожидал, что ты будешь защищать и оправдывать его. Я не узнаю свою Селесту.
-Я уже давно не твоя Селеста.
-А чья же? Его?
-Представь себе, ничья. В современном мире женщины могут жить самостоятельно, я уверена, ты заметил.
-Заметил, феминизм на каждом шагу.
-Имеешь что-то против?
-Имею. Женщина должна принадлежать мужчине, сидеть дома и заниматься детьми, а не работать.
-С такой позицией ты бы не нашёл себе жену, если бы жил в современном мире.
-Мне и не нужно. Я столько лет потратил на твои поиски, знала бы ты...
-Зачем же, я уже давно не люблю тебя, Уильям.
-Я знаю, ты никогда и не любила меня, я это понял ещё в тот вечер.
Когда-то очень давно во Франции.
Уильям вышел в сад вслед за своей возлюбленной. Он заметил, что она стала всë чаще избегать его, им явно нужно было поговорить. Он услышал её голос почти сразу же.
Чем ближе он подходил, тем больше ему казалось, что она была там не одна. Так и есть. Он увидел рядом с Селестой лорда Никлауса. Уильям решил понаблюдать над их милой беседой, что стало самой большой ошибкой для него. С каждой минутой он всë больше убеждался, что они общаются совсем не как простые знакомые. Лорд не сводил глаз с девушки, постоянно улыбался, она же старалась не смотреть на него, поэтому говорила, отведя взгляд куда-то в сторону, но даже так не смогла скрыть своего неравнодушия к нему. Смотреть на это было крайне неприятно, но принц желал узнать, чем закончится их встреча. И концовка была далеко не самой счастливой для него. Он увидел, как лорд смело и уверенно поцеловал Селесту, а она даже не попыталась вырваться. На этом моменте он и ушёл прочь из сада.
Этим же вечером он принял решение поговорить с принцессой, сказать, что он всë знает и не будет закрывать глаза на подобные вещи.
-Её Высочество у себя? - он остановил служанку, которая только что выскользнула из покоев принцессы.
-Да, господин, но она не одна, - служанка опустила глаза в пол, ей было очень стыдно говорить подобное, но и промолчать она тоже не могла, -господин Майклсон сейчас там.
-Я понял, можешь быть свободна. - заходить он не стал. Было уже очевидно, зачем он зашёл туда. Гнев и отчаяние переполняли его, он не знал, что делать дальше.
Настоящее время.
-Я прекрасно помню это.
-Ответь мне, чего тебе не хватало? У меня были деньги, я буквально на руках был готов тебя носить, ты бы купалась в роскоши после свадьбы в моем дворце.
-В твоём дворце я бы провела всю свою жизнь, видела бы одних и тех же людей, ела одну и ту же еду, все мои дни были бы точно такие, как и у меня во дворце. Я просто устала от этого, мне хотелось свободы.
-Мы бы могли выезжать куда угодно, одно твоё слово и я бы купил тебе целый остров.
-Как же ты не поймёшь, мне не нужны были деньги. Я хотела просто другой жизни.
-Почему именно он? Ты сама назвала его кровожадным и жестоким. - она задумалась над тем, стоит ли говорить с ним про это, вдруг разозлится и сделает что-нибудь, но в итоге решила говорить честно и прямо.
-Он понимал меня. Очень понимал. Он будто читал мои мысли, наши взгляды были очень схожи, я не боялась его, потому что не знала, кто он и что делает с людьми. Со мной он был совершенно другим, рассказывал про разные страны, в которых бывал, про искусство, очень интересные легенды и мифы, даже про вампиров были.
-Мой кругозор был далеко не хуже.
-Да, ты очень умен. Но дело не в этом. Ты был человеком из того общества, в котором я росла и жила, таким же как и они все. Для тебя были важны манеры, ты знал все светские темы для разговоров, умел улыбаться даже тем, кто тебе противен. А Ник был самым живым человеком, из всех тех, кого я знала, хоть и вампиром, но настоящим.
-Вот как... Если бы не он, то мы бы спокойно дожили свой век.
-Нет, я бы сбежала, в любом случае. Тогда ты мне дал достаточно мотивации...
Когда-то очень давно во Франции.
Свадьба была уже на днях. Селеста все последние свободные дни проводила с Ником. Она прекрасно понимала, что как только выйдет замуж, ей будет запрещено видеться с другими мужчинами наедине. За эти несколько недель милорд стал очень важным человеком для неё, ей хотелось быть с ним рядом постоянно. Вместе они обедали, ходили на конные прогулки, милорд обучал её стрельбе, владению мечом, даже показал ей основы черчения. Именно благодаря ему она нашла дело своей мечты, узнала , что такое архитектура.
Селесте было очень тяжело осознавать, что это совсем скоро закончится. Ей придётся проводить каждый свой день с Уильямом, молча находиться рядом с ним на разного рода мероприятиях, смотреть на него так, чтобы все окружающие верили в их безупречный союз и великую любовь.
День х настал. Свадьба состоялась. Пышная, роскошная, идеальная. Все убедились в силе нового короля Франции и в красоте его жены. Весь вечер Селеста натягивала улыбку до ушей.
-Поздравляю. - от него это слово слышать было особенно больно, его подарок стал единственным, который Селеста открыла сразу. Внутри были туфли... Создателем их была женщина, которая росла взаперти в своём же доме, но смогла спастись, сбежав оттуда ночью и спрятавшись в маленьком магазинчике обуви, где долгое время сидела в подполье и помогала шить одежду и обувь. Её счастливым билетом стало случайное знакомство с принцем, который позже и помог ей создать свою линию французской обуви.
Он сам рассказал когда-то эту легенду, а сейчас подарил её туфли.
Вместо "благодарю", которое она говорила каждому гостю, Селеста просто молча взглянула на него, в её глазах читалось намного больше, чем она могла бы ему сказать. Заметив это, Уильям спешно поблагодарил Клауса и любезно отправил к остальным гостям.
Вечер подошёл к концу. По старой семейной традиции жениха и невесту аплодисментами проводили из зала. Перед самым выходом девушка высматривала только одного человека, но его уже не было там.
Предстояло самое тяжёлое - провести ночь с чужим человеком...