11 глава
Пятница плелась мучительно медленно. Будничный серый цвет захватил школу и ничего экстраординарного не происходило. Уроки тянулись бесконечно, однообразный гул голосов преподавателей сливался в неразличимый фон. Но в глубине души я ощущала тёплое послевкусие вчерашнего вечера с Ён Ши Ыном и Ан Су Хо.
Вчера было... приятно. Несмотря на все странности и насильственное кормление салатом, между нами пробежала какая-то искорка. Их невозмутимость, шутки Су Хо и даже моё внезапное настойчивое желание накормить Ши Ына – всё это сплелось в неожиданно гармоничную картину. Мне.. даже понравилось.
После школы мысли снова вернулись к этим двоим. Я шла по улице, погруженная в раздумья, а в голове роились планы. Может быть, стоит повторить? Собраться ещё раз вместе в выходные? Важно ведь сблизиться, укрепить нашу связь. Подружиться, как бы странно это ни звучало.
Идея организовать ещё одну встречу казалась всё более привлекательной. Я представляла, как Су Хо что-то очень настойчиво предлагает, как мне удается заставить Ши Ына хотя бы попробовать что-то ещё кроме салата... Или нет, стоп. В моей голове вновь зажигается та самая красная лампочка, напоминая, кто я есть на самом деле.
В груди разливается странное чувство, похожее на хрупкую надежду. Смотря на экран телефона я уверена – мой план срабатывает. Сблизиться и... подружиться. Сложно поверить, что я та самая кто готовила все эти козни, сейчас искренне хочу наладить отношения.
Пальцы замирают над клавиатурой, обдумывая каждое слово. Кому написать первому? Ши Ын...? Нет, пожалуй начну с Су Хо. Он более открытый, более общительный, с ним будет проще начать разговор.
В голове крутятся разные варианты приветствия: слишком дружелюбное может показаться навязчивым, слишком формальное – отстраненным. Наконец, решаюсь на что-то простое и невинное.
Глубокий вдох, и пальцы начинают стучать по экрану:
"класс!" - мысленно восклицаю я, читая ответ Ан Су Хо. Непроизвольно на лице расползается улыбка. Хоть какая-то победа. Но радость быстро сменяется лёгким разочарованием, когда вижу следующую фразу: "напиши снежной королеве." Он точно имеет Ён Ши Ына.
Ши Ын... Су Хо хотя бы реагирует на мои попытки общения, но Ши Ын... он существует где-то в своем мире, отгороженный от всех стеной непроницаемости.
Неуверенно смотрю на список контактов в телефоне. "Ён Ши Ын"... Просто само имя звучит как вызов.
"ладно.." - говорю себе. - "взялась за гуж, не говори, что не дюж."
С тяжелым вздохом открываю чат с Ши Ыном. Теперь я должна исправить свои ошибки.
Что же написать? Повторять сообщение Су Хо будет глупо. Нужно что-то... более личное? Нет, это слишком рискованно.
Спустя несколько секунд, в голове рождается компромиссный вариант:
Ши Ын согласился! Слова кажутся почти невероятными. Но под предлогом "учиться". это несущественно. Главное – он согласился!
Улыбка расползается по моим губам. Так, стоп! Нужно удержать этот хрупкий успех, не спугнуть его своей чрезмерной активностью. "если учится", говоришь? Ну отлично! Я знаю, как это обернуть в нашу пользу.
Схватываю телефон и пишу Су Хо:
Мысленно потираю руки. План прост, но гениален! Главное – затащить Ши Ына внутрь. Раз уж он переступит порог бильярдной, то думаю он не уйдет сразу. Да и Су Хо, с его неуемной энергией сделает всё возможное, чтобы вечер не превратился в скучную зубрежку.
Дальше дело за малым – создать правильную атмосферу, немного расслабиться и дать Ши Ыну понять, что мы хотим просто повеселиться вместе. Вдруг получится? Вдруг эта странная затея обернется чем-то большим, чем просто попыткой обмануть Ши Ына?
***
Суббота. Бильярдная. Звучит как начало комедии. Атмосфера пропитана запахом мела, дерева и легкой горечью от пролитого пива..? Шум шаров, ударяющихся друг о друга, создает своеобразный ритм, который усиливает моё предвкушение и нервозность.
Су Хо уже здесь, развалился на диванчике, с усмешкой наблюдая за моим замешательством. Он как обычно выглядит расслабленным и уверенным.
И вот, в дверях появляется он. Ши Ын. С рюкзаком. Огромным набитым рюкзаком судя по всему.. кирпичами – то есть учебниками. Выражение его лица... непередаваемо. Это смесь удивления, подозрительности и кажется лёгкого раздражения.
Его взгляд скользит по нам и он явно замечает нашу "усердную подготовку к занятиям", а точнее - её полное отсутствие. Я и Су Хо стоим с пустыми руками, будто пришли сюда не грызть гранит науки, а... просто поглазеть.
Ши Ын останавливается и смотрит на нас, не говоря ни слова. Тишина становится почти осязаемой, она давит и требует объяснений. Его молчаливое ожидание полно вопросов, которые он конечно же не озвучит.
- "аа..." выдавливаю я, стараясь скрыть нервозность. - "мы просто... хотели немного пораньше прийти и освоиться!"
Су Хо подхватывает:
- "да! ну знаешь, найти хорошее место, чтобы свет падал правильно... а то от напряжения глаза болеть будут!"
Я боюсь, что Ши Ын не поверит ни одному его слову.
Ши Ын продолжает молчать, его глаза всё также неотрывно смотрят на нас. Всё, что осталось – это надеяться, что он хотя бы останется здесь и позволит нам хоть как-то сгладить ситуацию.
В этот момент я ловлю себя на мысли, что впервые за долгое время не понимаю, что делать дальше. Ши Ын как всегда выходит за рамки моих ожиданий, а эта тишина, которая исходит от него кажется оглушительной.
Ан Су Хо берёт инициативу на себя. И сейчас он – наш спаситель. Он резко вскакивает с дивана, словно его ужалила пчела. Его лицо выражает полную уверенность и несмотря на то, что секунду назад он выглядел так же растерянно как и я.
- "так.." громко произносит он, словно от его голоса что-то зависит. - "смотрите и учитесь!"
Су Хо направляется к бильярдному столу. Берет в руки кий, как будто держал его всю жизнь. Расставляет шары в идеально ровный треугольник, с видом настоящего профессионала. Затем становится в стойку, прицеливается и... наносит удар. Шары с грохотом разлетаются по всему столу, хаотично сталкиваясь друг с другом.
- "идеально!" восклицает он, с самодовольной улыбкой поворачиваясь к нам. Кажется, его ничуть не смущает, что большинство шаров остались на местах, а ни один шар не упал в лузу..
Я, стараясь поддержать его инициативу, выдавливаю из себя:
- "вау! попал! не знала, что ты так хорошо играешь." это.. конечно наглая ложь, но сейчас не время для критики. Главное – отвлечь Ши Ына и немного разрядить обстановку.
Но Су Хо, кажется, вошёл во вкус. Его не особо волнует, что мы думаем. Он опьяненный своим внезапным приливом "бильярдного мастерства", полностью погружается в игру. Он перемещается от стола к столу, то и дело с грохотом разбивая пирамиды и выкрикивая что-то неразборчивое о стратегиях и тактике.
Наверное со стороны это выглядит довольно глупо. Су Хо, увлеченный самим собой, носится вокруг стола. А я и Ши Ын стоим в стороне, наблюдая за этим представлением. Но как ни странно, напряжение немного спадает. Су Хо превращает неловкую ситуацию в нелепый, но забавный фарс. И, что самое главное он отвлекает внимание Ши Ына от наших планов сбежать от учебы. Вот только... надолго ли этого хватит?
Су Хо продолжает своё безумное соло у бильярдного стола, а мы с Ши Ыном молча наблюдаем за его хаотичными движениями. Аттракцион под названием "Су Хо играет в бильярд" постепенно утомляет.
И вдруг раздается тихий, но чёткий голос Ши Ына:
- "мы же позаниматься хотели."
Всё. Занавес. Су Хо, с его попытками спасти ситуацию, добился лишь кратковременной отсрочки неизбежного.
- "ну..." неуверенно тяну я, чувствуя себя пойманной с поличным. Мне совершенно нечего сказать в своё оправдание.
Су Хо, даже не отрываясь от своей "гениальной" игры, улавливает нотки отчаяния в моем голосе. Он продолжает наносить удары, один безумнее другого и бросает через плечо:
- "сегодня же выходные. Дай мозгу отдохнуть, а тело напряги. Тогда и заниматься легче будет."
- "ага" с энтузиазмом поддакиваю я надеясь, что Ши Ын купится на эту сомнительную логику.
- "чего стоите? давайте играть!" выпаливает Су Хо и его взгляд красноречиво говорит о том, что помощь в отвлечении Ши Ына ему очень даже нужна.
Собрав остатки храбрости, я поворачиваюсь к Ши Ыну и с фальшивой улыбкой произношу:
- "Ши Ын, поиграем? я мастер, поддаваться не буду!"
Надеюсь, что мой актерский талант достаточно хорош, чтобы убедить его. Мы занимаем место у стола. Лёгкий мандраж ощущается под ложечкой. Сейчас всё зависит от этой партии.
Первый ход достается Ши Ыну. Он подходит к столу, смотрит на шары с сосредоточенным видом. В нём нет и намека на прежнюю нерешительность. Ши Ын долго изучает расположение шаров, просчитывая траектории. Кажется он видит не просто хаотичное скопление цветных шаров, а сложную математическую задачу.
Затем без лишних движений он занимает стойку, прицеливается и наносит удар. И... происходит чудо. Один шар врезается в другой, тот в свою очередь отправляет третий в лузу. И следом за ним - ещё один. Бац! Бац! Два шара. В лузе.
Мы с Су Хо застываем, словно пораженные громом. Наши рты приоткрыты в немом изумлении. Ши Ын... Ши Ын знает как это делать?! Откуда?! А главное, почему он это скрывал раньше? Это был удар не только по шарам, но и по нашей самоуверенности.
После того, как Ши Ын буквально разнёс наши остатки былой уверенности, забив подряд два шара, мы с Су Хо всё ещё стоим оцепеневшие. Заторможенно хлопаем глазами, пытаясь переварить увиденное. Это как узнать, что твой тихий, скромный сосед в свободное время летает в космос.
А Ши Ын, будто ничего особенного не произошло, спокойно кладет кий на стол и заявляет как факт:
- "всё, идём заниматься."
Всё? Вот так просто? Никакого продолжения банкета, никаких попыток сохранить лицо? Нет уж. Я не сдамся так легко! Моя гордость, оскорбленная внезапным проявлением бильярдного гения Ши Ына, требует реванша.
Набрав в грудь побольше воздуха, я решительно выговариваю :
- "играем до двух побед. Это не считается!"
Ши Ын поворачивается ко мне. Его взгляд, обычно спокойный и немного отстраненный и сейчас искрится каким-то нечитаемым огоньком.
- "результат будет тот же." говорит он с невозмутимым видом.
Он что серьезно считает, что я совершенно безнадежна в бильярде? Да, я не мастер это правда, но он кажется недооценивает мою упёртость. Какое-то жгучее желание доказать ему обратное поднимается откуда-то изнутри.
- "вот это мы и проверим." выпаливаю я, пытаясь придать своему голосу уверенность, которой у меня сейчас нет и в помине. - "или испугался, что проиграешь девчонке?"
Рискнула. Достала самое сильное оружие – поддела мужское эго.
Ши Ын вздыхает, словно смиряясь с неизбежным. Взгляд, брошенный на меня, полон какой-то тихой обреченности. Секунду спустя он снова берет в руки кий. Кажется, он готов играть. Но победа в этой игре теперь не только вопрос бильярдного мастерства. Это война принципов, битва между гордостью и отчаянием. И я несмотря на все сомнения, намерена бороться до конца. Даже если это означает проигрыш. Просто чтобы показать, что я не так безнадежна, как он думает.
Сердце колотится как бешеное, ладони вспотели. Я стараюсь сохранять спокойствие, но чувство, что я сейчас провалюсь с треском не отпускает. Беру кий, прицеливаюсь. Концентрируюсь, делаю глубокий вдох, выдыхаю... и... мажу! Кий соскальзывает, шар катится куда-то в сторону даже не коснувшись других шаров. Полный провал.
Ши Ын бросает на меня короткий, но убийственный взгляд:
- "мастер, говоришь?" в его голосе нет ни злорадства, ни насмешки. Только... констатация факта. А от этого ещё больнее.
- "у меня просто... рука соскочила." бормочу я чувствуя, как краснеет моя шея. Унижение полнейшее.
В углу дивана примостился Ан Су Хо. Он отвернулся и что-то пытается скрыть, но по подергивающимся плечам видно, что он с трудом сдерживает смех. Предатель!
Настает очередь Ши Ына. Он подходит к столу с тем же невозмутимым видом, словно только что решал сложное уравнение, а не собирался забить жалкий шарик. Спокойно занимает стойку, прицеливается... и с невероятной легкостью отправляет один из шаров в лузу.
Сука.. Моё возмущение растет в геометрической прогрессии. Хочется завопить, топнуть ногой или на худой конец, запустить в Ши Ына кием. Но я сдерживаюсь. Пока.
Я сверлю его взглядом, давая понять, что он не должен праздновать победу раньше времени.
В голове лихорадочно прокручиваю варианты. Нет, всё ещё не потеряно! У меня есть ещё один ход. Один шанс на спасение. Нужно собраться, успокоиться и наконец-то хоть что-то сделать. Иначе моя гордость будет растоптана окончательно.
Беспощадный ступор сменился паникой. Ноги ватные, в животе - ледяной узел. И вот, снова моя очередь. К этому кию сейчас прикасаться противнее, чем к лягушке. Но я заставляю себя взять его.
Нужно хоть что-то сделать. Хоть как-то исправить этот хаос. Закрываю глаза. Нет, так не пойдет. Слишком много всего происходит в голове. Дыхание сбилось. Вдох. Выдох. Снова вдох. Выдох. Медленно, глубоко. Теперь лучше.
Открываю глаза. Смотрю на шары, на кий, на чертов стол, словно вижу их впервые. Перемешиваю все знания физики из школы и нелепые советы из интернета. Подхожу так же, как и Ши Ын. Прицеливаюсь... и бью!
И... попадаю!
Один из шаров проворно закатывается в лузу! Невероятно! Я не верю своим глазам. Забыв о гордости и обо всём на свете, я взрываюсь радостью! Прыгаю, как десятилетний ребенок, выигравший конфету! Кричу что-то нечленораздельное от восторга.
А он..
Ши Ын смотрит на меня. Во взгляде – откровенное удивление. Не злость, не снисходительность, а именно удивление. Словно я только что вытащила кролика из шляпы.
Моментально одергиваю себя. Забываю дышать. Стоп! Какая радость?! Вспоминаю свою миссию, свою цель — убить этих двоих!. Но сейчас... сейчас на фоне моей внезапной победы, эта цель кажется какой-то далекой и размытой. Этот кратковременный всплеск радости отодвинул всё на второй план.
Что я делаю? Нужно собраться. Взять себя в руки. Вспомнить, зачем я здесь. "в скором времени убить их..." - эта мысль должна быть моим девизом. Но в глубине души... что-то сопротивляется. Эта безумная радость от одного единственного шара почему-то сильнее.
Наступила очередь Ши Ына. Вся надежда сейчас на его промах. Если он забьет... всё кончено. Поражение. Катастрофа. Нужно надеяться. Очень сильно надеяться.
Ши Ын подходит к столу с непроницаемым лицом. Он спокоен, собран, целеустремлен. В отличие от меня, он действительно играет. Прицеливается, занимает стойку... время замедляется. Каждый вздох, каждое движение кажутся вечностью.
И тут... он забивает.
Шар скользит в лузу, завершая мой разгром.
Провал.
Я проиграла. С треском и унижением.
Стараюсь сохранить лицо, хотя внутри бушует ураган отчаяния. Нужно хоть что-то сказать, хоть как-то выкрутиться из этой неловкой ситуации.
- "ты махлевал! и вообще... я поддалась." выпаливаю первое, что приходит в голову. Звучит жалко и неубедительно.
Ши Ын даже не улыбается. Просто смотрит на меня своим фирменным, непроницаемым взглядом:
- "нет." коротко и ясно отрезает он.
Всё кончено.
С грустным видом смотрю на него, чувствуя себя маленькой и беспомощной.
К удивлению, меня спасает Су Хо. Он отрывается от дивана и подойдя к нам, предлагает:
- "может перекусим? в круглосутке."
Я даже не успеваю ничего ответить, ни согласиться, ни отказаться, как вдруг...
Раздается телефонный звонок. Незнакомый номер. Сердце замирает. Кто это может быть? Заказчик? И почему именно сейчас? Мир вокруг словно замер, всё внимание сосредоточено на этом навязчивом трезвоне.
Актив — прода.
⭐️⭐️⭐️