Эйфория
Эйфори́я — положительно окрашенный аффект или эмоция. Ощущается как очень мощное, внезапное, всезаполняющее чувство счастья, восторга. Форма болезненно-повышенного настроения, характеризующаяся благодушием, безмятежным блаженством, состоянием тихой радости.
Одной ночью Скотт не мог уснуть. Он долго ворочался с одного бока на другой. Наркотики кончились и Коул обещал продать ему их завтра. Но завтра все никак не наступало. Скотт крутился, пока не устал. В голове стали появляться старые мысли, и парень испугался. Тогда он встал, будто на автомате, сходил в магазин и купил упаковку молока и банку меда. Скотт достал чашку и задумчиво посмотрел на нее. Он покрутил в руках телефон - часы показывали три часа ночи. Парень налил в чашку молоко и поставил греться, а потом добавил в него мед. Рука сама собой потянулась к телефону и набрала номер Стеф. Она ответила почти сразу:
- У тебя хобби звонить среди ночи?
- Наверное, - тихо ответил Скотт, - не мог уснуть и сделал себе молоко с медом, поэтому вспомнил о тебе.
Девушка помолчала, а потом спросила:
- Ты под наркотой?
- Пока нет. Завтра буду.
Снова воцарилась тишина. Стеф тяжело вздохнула.
- Я скучаю, - сказал Скотт и сделал глоток молока.
- Скотт, зачем ты себя губишь?
- Потому что по-другому у меня не получается жить. Я, наконец, счастлив.
- Наркотики — это не настоящее счастье, милый. Это лишь иллюзия того, что у тебя все хорошо, когда на самом деле все хуже некуда, - спокойный тон девушки убаюкивал, - я за тебя беспокоюсь.
- Рад это слышать.
Стеф снова замолчала.
- Стеф, я тебе нужен? - обречённо спросил парень, крутя в руках чашку.
- Идиот, - Скотт услышал, как девушка всхлипнула, - Господи, конечно, ты мне нужен. Что за вопрос?
- Потому что мы друзья?
Девушка не ответила. Скотт слышал, что она старается сдержать слезы, и его сердце сжалось от коротких всхлипов на другом конце.
- Ты мне снилась несколько раз, - продолжил парень, - иногда ты уходила, а иногда оставалась со мной. И я так и не понял, хочешь ты уйти или остаться. Каждый раз по-разному.
Девушка не сдержалась и разразилась рыданиями.
- За что ты так со мной, Скотт? Я не знаю, смогу ли все это выдержать. Мне страшно.
- И мне, - грустно сказал парень, - извини, малышка. Спокойной ночи.
- Скотт, пожалуйста, - начала говорить Стеф, но Скотт сбросил звонок.
Он выпил молоко и положил голову на скрещенные руки, лежащие на столе. Сердце снова болело, снова чувствовало что-то, что парень был не в состоянии вынести. Скотт лег на кровать и пролежал без сна до самого утра.
Вечером он снова купил у Коула наркотики.
И ему снова стало хорошо.
Так проходил день за днём и постепенно парень совсем потерял счёт времени. На работу он приходил только, чтобы купить новых таблеток, и коллеги давно заметили, что он не в порядке.
- Скотт, - обеспокоенно сказал Стэн в одно из его посещений, - тебе надо обратиться за помощью. Ты совсем плохо выглядишь.
- Все отлично, чувак, не волнуйся, - Скотт хлопнул коллегу по плечу и рассеянно улыбнулся, - где Коул?
Стэн посмотрел на него с жалостью, отчего брюнет нахмурился, а потом покачал головой.
- Не знаю, вроде пошел покурить, посмотри на улице.
Скотт отправился в указанном направлении и нашел Коула у черного входа. Парень курил очередной косяк и болтал с кем-то по телефону. Брюнет подождал, пока он закончит говорить, и махнул рукой.
- Привет, чувак, - кивнул Коул, - хочешь попробовать новенькое или тебе старенькое?
- А что новое? Какой эффект?
- ЛСД. Приход не сразу, нужно будет подождать, зато очень мощный - эйфория, хорошее настроение, иногда галлюцинации, мне очень понравилось. Хочешь?
Скотт задумчиво покрутил в руках яркие таблеточки. Галлюцинации могли быть чреваты нехорошими последствиями, но попробовать что-то новое безумно хотелось, особенно, если Коул обещал от них мощный приход.
- Давай я и то, и то возьму, сколько?
Они рассчитались, обмениваясь деньгами, а потом коллега предложил Скотту докурить косяк. Он согласился. Они поболтали обо всем и ни о чем пару минут, после чего брюнет вернулся в помещение, собираясь отправиться домой.
- Скотт! - позвал внезапно Стэн, - подойди на секунду.
Парень выполнил просьбу и вопросительно уставился на него.
- Слушай, ты уже три смены пропустил, мы скоро не сможем тебя прикрывать. Ты, давай, завязывай с этими делами, а то могут и уволить, понимаешь? - у Стэна был обеспокоенный и несколько снисходительный тон, что Скотту очень сильно не понравилось.
- Разберусь как-нибудь, - буркнул он и направился к выходу, не прощаясь.
- Скотт, задумайся! - крикнул коллега ему вслед, но парень не слушал.
По дороге до организма Скотта дошло действие травки и домой он приехал совершенно расслабленный. Настроение было отличное, а присутствие таблеток в кармане делало его еще лучше. Парень включил телевизор и улегся на диван - по каналу крутили любимое шоу Стеф про толстяков. Скотт почувствовал, как в сердце кольнуло от одной мысли о девушке, и тут же достал из кармана яркую таблетку экстази - эти чувства ему не нужны, их надо было приглушить. Он положил ее на язык и уставился в экран, ожидая прихода.
Как и раньше, его накрыла эйфория и ощущение бесконечного счастья, а вместе с ними совершенная ясность ума и бодрость, которой не удавалось достичь с помощью сна уже давно. Скотт включил музыку, показанную ему ранее Коулом, и закружился по комнате. Ноты, как и прежде, ласкали слух, а голос исполнителя казался лучшим звуком во вселенной. Парень кружился и кружился, запрокидывая голову к потолку, пока не начал терять равновесие. Он споткнулся об диван и тяжело рухнул на пол, а потом рассмеялся своей неловкости. Сначала тихий хохот постепенно превратился в нечто истерическое и ужасно громкое. А Скотт все смеялся и смеялся.
Через несколько часов его отпустило.
Скотт сел на пол и почувствовал себя совершенно опустошенным. Вместе с действием наркотика закончилось и веселье. Теперь его накрыла волна усталости, а с ней и некая печаль. Скотт подтянул колени к груди и уткнулся в них лбом. Чувство опустошения сменилось апатией, а следом накатила депрессия. Парень сжал челюсти, которые свело судорогой, и попытался сглотнуть подступивший к горлу кому. Безуспешно. Через минуту ему стало так невообразимо грустно, что он разрыдался. Хотелось лечь в уголке и умереть спокойно. Скотт порылся в карманах и достал пакетик с новыми наркотиками. Он вытер футболкой слезы и рассмотрел содержимое поближе - такие же яркие таблетки, как и предыдущие, но другой формы. Парень достал одну и положил на язык. На вкус таблетка была немного горькой. Скотт откинулся головой на диван и посмотрел на потолок. Сейчас комнату освещал только экран телевизора, создавая вокруг необычное голубое свечение, из-за которого мир казался иллюзорным и призрачным. Парень уставился в телевизор, стараясь сосредоточиться на голосах героев шоу, пока не появится эффект наркотика.
Скотт почувствовал, как спустя пару минут участилось его сердцебиение, а от тела начал исходить жар. Ему стало горячо, и он стащил с себя футболку, тяжело выдохнув. Воздух уплотнился вокруг, словно Скотт находился в какой-то жаркой стране, а не в своей прохладной квартире. Герой шоу что-то сказал с экрана телевизора и парню это показалось до жути смешным. Он расхохотался, откидываясь головой на диван, а потом испугался громкости своего смеха. Захотелось пить и Скотт попытался подняться на ноги, но тело его подвело. Вместо этого парень завалился на бок и уткнулся лицом в пол, снова начиная смеяться. Брюнет чувствовал, как его штормило. Все было реальным и одновременно каким-то ненастоящим. Он то смеялся, то начинал рыдать. Все тело дрожало и горело, поэтому парень стащил с себя одежду и попытался открыть окно. Координация сейчас была явно против него, поэтому Скотту удалось лишь коснуться пальцами подоконника, а потом снова упасть на пол. Каждой клеточкой голого тела он ощущал под собой холодный пол. Ощущение было приятным поначалу, бетон охлаждал разгоряченный организм, но потом чувства стали слишком яркими и даже мерзкими. Скотт тяжело дополз до дивана, бездумно улыбаясь во весь рот, и забрался на него. Звук проезжающих на улице машин внезапно стал громче, чем звук телевизора. Парень перепугался и сжался в углу дивана в позе эмбриона. Ему показалось, что машина проехала прямо мимо него, едва не задев свисающую ногу. Потом автомобили стали появляться в комнате один за другим - красные, желтые, сиреневые, машины всех оттенков проносились мимо Скотта прямо по бетонному полу и исчезали в противоположной стене. Парень зачаровано наблюдал за ним, провожая каждую взглядом. Внезапно одна поехала прямо на него, и брюнет закричал. Он подскочил на диване во весь рост, не смог удержать равновесие, и рухнул на подлокотник, больно ударившись ребрами.
И все исчезло.
Скотт покрутил головой, выискивая машины, но стало тихо. Даже телевизор не было слышно. Маленькие человечки сновали туда-сюда по экрану, и парень уставился на них. Он долго смотрел в одну точку, словно отрешился от всего мира. Пока не почувствовал иррациональный страх, зародившийся в сознании. Причин ему не было - была лишь паника, сковавшая сердце и легкие. Скотт судорожно дышал, а потом нервно завертел головой, выискивая объект опасности. Ничего. Парень схватил телефон с пола и набрал номер Стеф, еле попадая дрожащими пальцами по кнопкам.
- Да, Скотт, - сонно ответила девушка, - ждала твоего ночного звонка.
- Стеф, что-то не так! Меня хотят убить! Или...я не знаю! Чувствую опасность. Стеф, мне страшно. Стеф, - повторил парень несколько раз, постепенно понижая громкость голоса, в конце он зашептал, - пожалуйста, позвони в службу спасения, скажи, что серые люди хотят забрать меня.
- Милый, - вкрадчиво начала Стеф, - Скотт, скажи мне, пожалуйста, что ты принял?
- Ты не понимаешь! Они идут за мной! Я знаю, что идут! Сначала они послали свои машины, а теперь идут лично. Я чувствую, что они совсем близко, и только ты можешь помочь! Умоляю! Спаси меня! Спаси! - Скотт закричал, завизжал, как резанный, а потом стал бить кулаками стену.
Телефон выпал из его рук и упал на пол.
- Алло! - раздалось из динамика так громко, что брюнет испугался и отпрыгнул.
Он недоверчиво коснулся пальцами говорящего аппарата и почувствовал, как от этого прикосновения по телу прошла дрожь.
- Скотт, ты здесь? - повторил голос, а потом равнодушно продолжил, - слушай, извини, но я не собираюсь тебя спасать из этого дерьма, я не мать Тереза и не Пресвятая Дева Мария, ага? Ты сам себя загнал в эту дыру, и сам из нее выползай. У меня есть дела и поважнее, - в трубке раздалось гудение, сообщающее о том, что абонент сбросил звонок.
- Они пришли за мной, - прошептал Скотт и рухнул на пол.
Он извивался, словно уж на сковороде, царапал стену и себя, бил кулаками в пол, кричал, визжал, рвал волосы, а потом почувствовал внезапную усталость. Глаза стали закрываться сами собой, и Скотт послушно расслабился. В голове роились звуки окружающего мира, они становились то тише, то громче. Парень слышал журчание воды в батарее и слышал плач ребенка в соседнем подъезде на той же громкости, что и голоса в телевизоре. Через некоторое время мозг отключился и Скотт погрузился в сон.
Парень открыл глаза и огляделся. События предшествующего вечера были яркими и свежими, словно он пережил их только что. Скотт судорожно осмотрелся, вспоминая, что находится в новой квартире. Он лежал голый на полу и обнимал пульт от телевизора. С экрана все еще говорили какие-то люди. Парень нажал кнопку выключения и сел. Во всем теле ощущалась разбитость и усталость, мышцы ныли, словно после изнуряющей тренировки, и немного подрагивали. Скотт встал, опираясь на диван, и дошел до чайника. Он сделал себе кофе, словно на автомате, и внезапно услышал стук в дверь. Этот звук, словно нож, резанул по ушам и заставил парня поморщиться. Скотт остался стоять на месте, стук повторился.
Потом он раздался снова, и из-за двери послышался крик:
- Скотт, это Стеф, открой дверь.
Парень вышел в коридор и посмотрел в глазок, а потом ухватился за замок.
- Можно войти? - спросила Стеф, когда Скотт, наконец, открыл дверь, - я принесла тебе поесть, ты ведь наверняка давно не ел ничего нормального, - она заметила, что он голый, и ее брови взлетели вверх, а щеки покраснели, но гостья ничего не сказала.
- Нет, я не думаю, что это хорошая идея, - Скотт сделал шаг назад, но дверь шире не открыл.
Девушка смотрела на него долю секунды, а потом произнесла:
- У меня соус потек.
Скотт непонимающе уставился на девушку. Она потрясла бумажным пакетом в руках, и парень заметил его мокрое дно.
- А, да, конечно, - Скотт хмуро отступил внутрь, впуская в квартиру гостью.
Стеф улыбнулась, зашла и сразу прошла в кухню. Парень закрыл за ней дверь. Его еще преследовали остатки панического страха, поэтому для верности Скотт дернул ручку и бросил еще один взгляд в глазок.
- Ты голый, - Стеф стояла к парню спиной, шурша пакетами, - оделся бы.
Скотт оглядел себя с головы до ног и пожал плечами. Внутри его одолевало раздражение смешанное с желанием врезать кулаком в стену. Причин этому не было, чувства будто взялись из ниоткуда.
- Мне и так нормально, - буркнул парень, оставаясь на месте.
Стеф повернулась к нему с улыбкой на лице, но ее глаза оставались печальными. Девушка нашла тарелки в шкафу и положила на них домашнюю шаурму, которую принесла с собой. Глазами она отыскала микроволновку и поставила еду разогреваться.
- Зачем ты пришла? - после таблеток Скотт был несколько нервным и сейчас даже Стеф его раздражала.
Парню хотелось остаться одному в одиночестве и спокойствии, но одновременно с этим, было желание выйти на улицу и разбить лицо какому-нибудь прохожему. Вроде умом Скотт понимал, что это чувство неестественно, но сделать с собой ничего не мог.
- Твой звонок меня напугал, - девушка сложила руки на груди и облокотилась спиной на холодильник, - я волновалась. Извини, что наговорила ерунды. Я не имела этого в виду, - уголки ее губ поползли вниз.
- Не стоит, я в порядке, - парень неподвижно стоял на месте, следя взглядом за едой, крутящейся в микроволновке.
- Ты в зеркало на себя давно смотрел? - снисходительно заметила Стеф, - твой вид очень далек от понятия "порядка", если честно.
Девушка старалась сохранять свою обычную веселость и спокойствие, но взгляд выдавал все ее истинные эмоции - волнение, страх, боль и беспокойство. Она оглядела помещение и остановила взгляд на окне. Скотт все еще был голым и его это ни капли не смущало. В обычной ситуации Стеф бы уже заставила его одеться, вся бы раскраснелась и застеснялась, но сейчас она видела, что парень не в порядке и волновало ее только это.
Парень смерил ее недовольным взглядом. Оба молчали. Скотт - потому что не знал, что сказать. Стеф - потому что говорить ничего не хотела.
Микроволновка пикнула, оповещая о готовности блюда, и девушка достала тарелку с горячей едой.
- Садись, поешь, - она поставила шаурму на стол и включила чайник, - где у тебя кофе?
Скотт махнул рукой в сторону подвесного шкафчика и уселся на стул. Запах шаурмы не казался ему аппетитным, поэтому парень поморщился и с отвращением посмотрел на тарелку.
- Ешь, - повторила девушка, заваривая растворимый кофе.
Она залила кипятком большую чашку и поставила напиток перед парнем.
- Сколько ты уже употребляешь? - спросила Стеф, пытаясь поймать глазами блуждающий взгляд Скотта.
- Не знаю, но это ерунда. У меня нет зависимости, - парень смотрел на тарелку.
- Все зависимые так говорят. Скотт, посмотри на меня, - Стеф протянула руку через стол и коснулась своей ладонью пальцев парня, - скажи, я тебе дорога?
Брюнет, наконец, поднял на нее глаза, а потом пожал плечами. Сейчас он не ощущал никакой тяги к этой девушке. Все, чего он хотел — это съесть новую таблетку и забыться. Для него не существовало ничего вокруг, кроме этой навязчивой мысли.
Стеф поджала губы и тяжело вздохнула. Она отпустила пальцы парня и сложила руки перед собой на столе, рассматривая свои пальцы. Казалось, девушка собирается с мыслями, чтобы что-то сказать, но Скотту было наплевать. Раздражение, которое появилось еще при пробуждении, сейчас становилось все сильнее. Он почувствовал, как нарушился сердечный ритм и тело охватил озноб. Наверно, стоило одеться.
- Скотт, - дрожащим голосом начала Стеф, - я хочу тебе помочь, но знаю, что нельзя помочь тому, кто не хочет принять помощь. Поэтому сейчас мне нужно, чтобы ты заглянул внутрь себя и ответил на вопрос - ты действительно хочешь вот так просто пропасть? Разрушить себя и исчезнуть из этого мира? Хочешь просто сбежать от реальности с помощью наркотиков? Неужели не осталось ничего важного для тебя?
Девушка не поднимала головы, продолжая разглядывать свои руки. Она согнула пальцы, скрипнув суставами, а потом еще раз, и снова, пока каждый не издал хруст. Скотт раздраженно наблюдал за этим действом - звук был ему неприятен. Наконец, не дождавшись ответа, Стеф подняла голову. В ее глазах стояли слезы. Когда парень их увидел, он почувствовал, что в глубине души что-то шевельнулось. По привычке ему захотелось немедленно заглушить это таблетками, но какая-то часть сознания остановила его. Скотт разглядывал лицо гостьи, ее дрожащие губы, нервные движения рук, блестящие глаза. Тогда он кивнул, подавшись порыву. Стеф зажмурилась и потерла ладонями лицо, а потом натянула улыбку.
- Значит, ты хотел бы побороться с этим? Не один. Со мной. Я не брошу тебя. Ты можешь мне довериться?
Скотт снова медленно кивнул. Часть его естества кричала "нет", но сердце стучало "да". Он сжал руки в кулаки и закусил губу.
- Я не знаю, сколько понадобится времени. У меня нет никакого опыта. Просто разреши мне остаться, и я постараюсь помочь. Договорились? - девушка протянула руку на стол, открытой ладонью вверх.
Парень секунду сидел неподвижно, а потом вложил в нее свои пальцы, аккуратно сжав.
- Отлично, - Стеф улыбнулась шире, - а теперь оденься, пожалуйста!
Следующие дни стали кошмаром. Кошмаром для них обоих.
Стеф отпросилась с работы, сославшись на болезнь, и осталась дома у Скотта.
Сначала все было нормально. Она заставила парня принять душ, одеться, поесть и привести себя в порядок. Скотт послушно выполнял ее требования, словно робот. Они посмотрели кино и несколько шоу, а потом наступила ночь.
Стеф гладила парня по голове, пока он не уснул, а потом прилегла рядом и тоже закрыла глаза. Через несколько часов ее разбудил звериный крик, отчего девушка упала на пол.
Скотт сидел на диване, смотрел в окно и вопил:
- Они здесь! Они здесь! Смотри!
Парень быстро задышал, хватаясь за все подряд, и начал скакать по квартире. Он хватал стулья, посуду, обувь, кидал все это в другой конец комнаты, снова кричал. Стеф попыталась его успокоить, схватив за руки, но парень с силой отшвырнул ее в сторону. Девушка испугалась, а потом расплакалась. И плакала, пока парень не перестал кричать. Он носился по квартире в поисках таблеток, но Стеф от них избавилась сразу же, как выдалась возможность. Не найдя то, что искал, Скотт бросился к ней и схватил ее за плечи:
- Где они? Что ты с ними сделала?
- Не понимаю, о чем ты, - рыдая, повторяла девушка снова и снова.
Скотт еще раз прочесал всю квартиру, он снова кричал, бегал, бил кулаками в стену, хватал Стеф за руки, за плечи, за шею. Девушка уже обессилела и лишь сидела в углу, обливаясь слезами.
- Ты привела их с собой! Мне нужны таблетки, иначе они заберут меня! Где они, черт возьми!?
Через несколько часов Скотт забился в угол дивана и лишь шептал:
- Они рядом, они близко, мне не спрятаться, они рядом, они близко...
Он повторял одну и ту же фразу по кругу, словно умалишенный. Девушка тихо замерла на своем месте у стены, иногда поглядывая на парня. Он начал качаться из стороны в сторону, кусать ногти, царапать кожу, а потом истошно закричал, переходя на визг. Стеф зажала уши руками и разрыдалась пуще прежнего.
Скотт боялся.
Он видел их. Видел тени, следящие за ним из темных углов. Видел машины, которые они присылали за ним.
Он знал, что обречен. Таблеток не было, спасения не было.
Парень посмотрел на Стеф.
- Ты! Это все ты! - завопил он, указывая на нее пальцем, - из-за тебя они пришли ко мне снова!
Скотт подскочил и оказался рядом с девушкой. Она сжалась в комок, не смея шевельнуться. Тогда парень схватил ее за плечи и поднял, прижав к стене. Он приблизился к ее лицу и зашипел:
- Они следят за мной через тебя, да? Я разгадал ваш план! Я все понял!
Он торжествующе возвел глаза к потолку.
- Да, я разгадал ваш план, глупцы!
Стеф беззвучно плакала, глядя на него.
Так прошли первые два дня. Скотт, наконец, затих, и теперь лежал на диване, глядя в одну точку. Девушка лежала рядом, разглядывая его макушку. Оба были измотаны и обессилены. Стеф спрятала телефоны, спрятала колющие и режущие предметы, убрала все, что могло нанести кому-либо вред.
- Хочу пить, - прошептал Скотт, охрипшим от криков голосом.
Девушка подала ему стакан воды, который предусмотрительно поставила на пол рядом с диваном. Парень повернулся - на него было страшно смотреть. Кожа на лице натянулась так сильно, что были видны все очертания черепа, глаза впали и покраснели, подбородок покрылся многодневной щетиной. Скотта трясло. Он выпил воды, после чего его сразу же вывернуло наизнанку. Девушка убралась и принесла ведро, поставила его рядом с диваном, а сама села на край. Парень лежал, дрожа всем телом. Вскоре он весь стал мокрым, с него будто сошло сто потов. Стеф пыталась отправить Скотта в душ, но он даже не смог встать с кровати. Его тошнило снова и снова, и снова. Ночью, днем и утром. Вся комната была наполнена кислотным запахом, от которого мутило. Девушка открыла окно, чтобы проветрить, но Скотт сразу же замерз, поэтому она отказалась от этой идеи.
- Тебе больно? - тихо спросила Стеф.
- Да, - прохрипел парень.
- Хорошо, - она удовлетворенно кивнула.
Дрожь становилась все сильнее, диван насквозь пропитался соленым потом и покрылся белыми разводами. Иногда Скотт проваливался в рваный сон, но начинал стучать зубами и просыпался. Девушка просыпалась вместе с ним. Она кутала его в одеяло, клала на лоб влажное полотенце, подносила воды, меняла ведро, и так по кругу.
Наконец, все прекратилось.
Стеф подумала было, что это конец, но нет.
Теперь Скотт стал кричать ночами от боли. Он стонал и ныл, извивался в кровати, а во снах видел призраков прошлого, отчего не мог спать. Стеф гладила его по голове, прижимала к своей груди и шептала успокаивающие слова. Когда он, наконец, засыпал, девушка плакала. Но не сдавалась.
И однажды Скотт проснулся утром, с рассветом, в объятиях Стеф, весь мокрый, ослабленный, но без боли в мышцах и без помутнения в сознании.
- Стеф, - хрипло позвал он.
Девушка открыла глаза и встретилась с ним взглядом. Скотт еле заметно улыбнулся уголками губ. Кожа на них лопнула и потрескалась, поэтому движение тут же отозвалось неприятными ощущениями, но они не шли ни в какое сравнение с пережитым.
- Скотт, - одними губами вторила ему Стеф.
Они смотрели друг на друга так долго, что солнце уже целиком осветило всю комнату, сообщая о наступившем дне. Девушка приняла сидячее положение и потрогала лоб парня.
- Неужели он теплый, - она с облегчением вздохнула, - сходишь в душ? Ты весь мокрый и липкий.
Скотт кивнул, тяжело поднял свое обессиленное тело, и встал на ноги, покачиваясь. Штаны еле держались на исхудавших бедрах, из ворота футболки торчали острые ключицы, скулы прорезали тонкую кожу на лице. Стеф окинула взглядом парня и вздохнула. Она и сама выглядела не лучше.
Брюнет медленно двинулся в сторону ванной. Мир вокруг казался заторможенным, как и он сам. Душ омыл уставшее тело, наполняя Скотта какой-то легкостью и энергией. Чистая плоть будто освободилась от оков последних дней и сияла новым светом. Парень посмотрел на себя в зеркало и ужаснулся - он исхудал так сильно, что с трудом мог себя узнать. После душа он вышел в комнату.
Стеф открыла все окна, проветривая помещение, и прибралась. Комнату наполнял яркий солнечный свет и свежий воздух. Скотт глубоко вдохнул полной грудью, а потом закрыл глаза и прислушался к своим ощущениям.
- Я заварила кофе, он на столе, там же сигареты и яичница, - кивнула девушка в сторону кухни, - поедим?
Парень кивнул, все еще сохраняя молчание. Он чувствовал, что голос его подведет, если он попытается что-то сказать, да слова и не требовались.
Они поели в тишине, прерываемой лишь звуками телевизора, а потом девушка сделала генеральную уборку в квартире, пока парень сидел на стуле в полудреме. Ему нужны были силы на восстановление.
Медленно прошел день, солнце скрылось за горизонтом. Стеф сидела на диване, глядя в телевизор, но на ее лице отражались глубокие раздумья. Скотт привалился головой к ее плечу и крепко спал. Через час девушка аккуратно выбралась из-под парня, оделась и скрылась за дверью.
Утром Скотт проснулся один.
От Стеф не было ничего слышно несколько дней. Она не отвечала на звонки и сообщения, и не приходила к парню домой. Скотт обзвонил коллег и извинился за все. Ребята его прикрыли и сказали, что он теперь должен им не меньше двух смен за каждого. Парень впервые за все время искренне рассмеялся, общаясь со Стэном. Тот рассказывал про Лайлу, про клиентов и про парня Энж, который заявился в бар и набил морду одному из посетителей. Скотт поймал себя на мысли, что соскучился по работе.
- Придешь завтра?
- Да, обязательно, - ответил он, улыбаясь.
Наконец, жизнь заиграла новыми красками - Скотт видел свое будущее.
Только он скучал по Лиаму. И волновался за Стеф.
Парень привычно целый день смотрел телевизор, потом сходил в книжный и приобрел пару новых книг, а по дороге купил в секонд-хенде несколько новых шмоток взамен старых. Дома он снова попробовал дозвониться до Стеф. Девушка не ответила, но через час перезвонила сама. Часы показывали полночь.
- Привет, - тихо сказала она.
- Привет, - вторил ей Скотт.
- Как твои дела? Как самочувствие? - Стеф задавала вопросы, но парень почувствовал, что это лишь прелюдия к разговору, на самом деле она хочет поговорить о чем-то совсем ином.
- Все хорошо. Как ты?
Девушка помолчала, а потом шумно вдохнула и сказала:
- Я немножко выпила для храбрости, - ее голос дрогнул, - я хотела поговорить с тобой. О важном.
Скотт молча ждал продолжения.
- Может быть сейчас и не лучшее время, но ответь мне всего на один вопрос. Кто мы друг другу?
На линии воцарилось гробовое молчание. Стеф ждала. Скотт думал.
- Друзья? - наконец, неуверенно спросил он.
Девушка сделала судорожный вдох, а потом сглотнула.
- Нет, Скотт. Мы не друзья. Я не знаю, кто мы. Но точно не друзья. Я.... - она сделала паузу, - знаешь, наверно, я люблю тебя. Но люблю такой нездоровой любовью, что ненавижу себя за то, что люблю тебя. Я не хочу, чтобы так было, - Стеф всхлипнула, - я не хочу тебя любить, понимаешь? Не хочу, - последние слова уже было сложно разобрать сквозь ее рыдания.
Скотт ощутил ту боль в сердце, которую ощущал до этого, но понял, что сейчас она уже не пугает его так сильно. Первой мыслью было снова купить таблеток, но перед глазами всплыли все воспоминания от начала до конца, пронеслись вереницей, и закончились лицом Стеф, ее блестящими глазами, глядящими на него последним утром. Парень зажмурился, ощущая, как стягивает сердце, как сбивается ритм, как перехватывает горло. Он судорожно вздохнул, слушая рыдания девушки на другом конце.
- Я тебя отпускаю, - прошептал он, сглатывая ком в горле.
Он сбросил звонок и сжал челюсти так сильно, что ощутил боль. Все его тело напряглось, стараясь сдержаться, не рассыпаться, не поддаться этим чувствам, собирая последние силы внутри себя. Скотт задрожал, сжался в комок, обхватил себя руками, стараясь сосредоточиться на дыхании.
Но ему было слишком больно.
Он разрыдался, словно младенец. Слезы лились по щекам. Всхлипы, которые больше не удавалось сдерживать, вырвались наружу. Тихий плач набирал силу, будто вкладывая в себя всю накопившуюся боль, он выталкивал ее наружу. Всхлипы превратились в близкий к животному рев и непрерывной чредой вырывались из самого сердца. Скотт продолжал держать себя за колени, качался из стороны в сторону, словно ребенок в кроватке, и рыдал. И с каждой минутой слез ему становился все легче и легче, пока он, наконец, не почувствовал полное опустошение.
Парень лег на спину и посмотрел в потолок. Глаза опухли, соленые дорожки засохли, стягивая кожу лица, но ему было хорошо. Он будто получил какую-то свободу.
Больше Стеф не звонила.
Жизнь пошла своим чередом. Скотт вышел на работу, снова начал курить свои сигареты, даже стал каждый день завтракать. По вечерам он смотрел телевизор, а по ночам спал. Выглядел он все еще не слишком хорошо, но коллеги заметили, что у него стал какой-то очень живой взгляд, будто более счастливый. Парень прислушался к себе и с удивлением подумал, что, возможно, он и правда счастлив. Почти.
Однажды раздался телефонный звонок.
Лиам.
Скотт замер, глядя на экран, а потом медленно нажал на кнопку принятия вызова.
- Привет, чувак, - послышался из динамика такой родной и такой далекий голос, - я соскучился, блин.
- Я тоже скучал, бро.
Они проговорили два часа и решили встретиться в выходные. Друг все-таки сумел снова снять ту классную квартиру, чему был несказанно рад. С Марикой они совсем разошлись, но он в какой-то момент понял, что это к лучшему. И сейчас он уделял почти все время работе.
Они говорили и говорили. До середины ночи. Скотт ощутил, что все его существо наполнилось новой надеждой - звонок Лиама был каким-то чудом. Друг заполнил пустоту, образовавшуюся после исчезновения Стеф. И у них все снова стало, как раньше. До всего этого.
Через несколько недель раздался стук в дверь. Скотт жарил яичницу и смеялся над глупым шоу, и гость застал его врасплох, потому что он никого не ждал. Парень подошел к двери и посмотрел в глазок - снаружи стояла Стеф. Это было так неожиданно, что сначала Скотт подумал, что ему это лишь привиделось. Он открыл дверь и, открыв рот, уставился на девушку.
- Привет, мальчик с книжкой. Хорошо выглядишь.
Скотт накормил Стеф завтраком, пока она болтала о пустяках. Потом девушка выложила на стол из рюкзака три книжки и конверт.
- Что это? - парень потянулся к стопке, но Стеф ударила его по руке.
- Книги тебе для ознакомления - расширяй горизонты. Они совсем не в твоем стиле, но прочитай. А конверт... - девушка улыбнулась и любовно провела по бумаге пальцами, - там письмо. Прочитай его, если тебе будет очень-очень плохо.
И она подвинула всю стопку к парню. Они еще посидели пару минут, а потом девушка засобиралась. У дверей она обернулась и внезапно произнесла:
- Я уезжаю, - и посмотрела Скотту в глаза.
- Когда? - только спросил он, ничего не уточняя.
- Завтра.
Они обменялись долгими взглядами. Скотт держал руки в карманах, будто боялся, что они выйдут из-под контроля и сделают что-то, чего делать не должны, а Стеф сцепила руки в замок за своей спиной.
- Ладно, - наконец, вымолвил парень.
Стеф кивнула и повернулась, собираясь выйти из квартиры.
- Стеф, - внезапно окликнул ее Скотт.
Девушка замерла и медленно повернулась:
- Да?
Парень долго смотрел ей в лицо, будто пытался запомнить его черты, а потом пожал плечами:
- Нет, ничего. Пока.
- Пока, - эхом повторила Стеф и скрылась за дверью.
Скотт остался стоять в том же положении. Прошло не меньше получаса прежде, чем парень сдвинулся с места и прошел на кухню, собираясь помыть посуду.