Все-таки мечты сбываются!

Мы уже доигрывали последнюю партию в карты, как вдруг дверь скрипнула, и нашему взору предстал Клод.

– Сейчас подадут чай, прошу пройти за мной, – сказал дворецкий, поклонившись.

– Как же ты не вовремя! – недовольно фыркнула я, вставая из-за стола. – Лао собирался снимать последний атрибут одежды.

– Прошу меня простить! – Он открыл дверь, приглашая выйти из комнаты, и, пропустив меня вперёд, вышел следом за мной. Пройдя немного по поместью, мы вышли в сад. Там среди белых роз стоял стол, за которым сидели Сиэль, Лиззи, Сома и загадочная гостья. Мы подошли к столу, и Клод отодвинул стул, чтобы я смогла сесть.

– Вы опоздали, – недовольно произнёс Сиэль, барабаня пальцами по столешнице.

– Прости, я увлеклась игрой в карты с Лао и Лан Мао, – в своё оправдание сказала я. И тут появился Лао под ручку с Лан Мао. Когда все уселись, Себастьян подал нам угощение. Клод налил мне чаю. Гостья собиралась отпить немного ароматного напитка, как её взор остановился на чашке.

– Вам приглянулся этот чайный сервиз? – поинтересовался Себастьян. В ответ она лишь перевела взгляд на дворецкого.

– Ой! Это же... – промямлила Лиззи.

– Венская роза, – закончил Себастьян. – Чашка с рисунком цветущей розы делает вас ещё более очаровательной, миледи. – Дворецкий перевел взгляд на меня. Я же одарила его билетом в игнор и просто перевела взгляд на белоснежные розы.

– А это не подделка? – уточнила Лиззи.

– Нет. Это тот самый парадный фарфор, который так нравился Императрице Марии Тэрэзии, – отпив чая, сказал граф.

– Твоя коллекция впечатляет, граф. Представить страшно, сколько она может стоить, – подал голос Лао.

Тут девушка неловко опустила чашку, случайно пролив на себя чай, и чуть привстала.

– Сестричка! – воскликнула Лиззи, вскочив.

– Ой, как не хорошо, – произнес Себастьян, мгновенно оказываясь рядом с девушками.

– И было бы ещё хуже, если бы на чашке появилась трещина, – подал голос Лао.

– Себастьян, позаботься о гостье и приготовь сменную одежду. Принеси ей платье из гардеробной, – переведя взгляд на дворецкого, приказал Сиэль.

– Но, господин, то платье...

– Я не возражаю.

– Хорошо... – Дворецкий поклонился.

– Стоп! Сиэль, по правилам этикета дворецкому не позволено видеть леди в неглиже, - перебив Себу, сказала я.

– Хм... Ты права, – кивнул Сиэль. – Может, тогда ты поможешь нашей гостье?

– Хорошо. Тогда, пусть Себастьян принесет платье из моей комнаты, – сказала я, взяв девушку за руку.

– Хорошо. Себастьян, ты все понял? – спросил граф.

– Да, господин.

Мы с гостьей пришли в гардеробную. После Себастьян принес платье кремового цвета с длинными рукавами, украшенное золотой вышивкой. Положив платье на софу, Себастьян вышел за дверь. Я же, сняв с девушки испорченное платье, смогла полностью разглядеть её. Бледнокожая шатенка с тонкими губами, глаза которой скрывала немного неряшливая чёлка. Хрупкая, ещё немного, и её можно было бы назвать костлявой. Взяв платье с дивана, я надела его на девушку.

– Ну, вот и все, – скрестив руки на груди, выдохнула я.

– Спасибо... – практически неслышно поблагодарила меня девушка.

– Да не за что. Слушай, а тебя как зовут? – поинтересовалась я, садясь на софу.

– Меня зовут... Лидия, – неуверенно произнесла та.

– Лидия? Хм... Нечасто встретишь девушку с таким именем, – задумчиво сказала я.

– Мне нужно отлучиться. – Слегка склонив голову, Лидия торопливо вышла из комнаты. Я же пошла следом, но так, чтобы она меня не заметила. Она стремительно шла по длинному коридору, но на мгновение остановилась и, взглянула в окно, продолжила свой путь. Я тоже взглянула в окно из любопытства и увидела там Себастьяна и Сиэля, которые приветствовали приезжающих гостей. После я пошла за ней и пришла к комнате, где был телефон. И случайно подслушала разговор.

– Ты как раз вовремя, – раздался довольный мужской голос из телефонной трубки. – План с проникновением прошел на «ура». Вот ведь глупая девчонка, она и вправду поверила в твою легенду, и не задумываясь пригласила в поместье Фантомхайв. Запомни, – голос мгновенно стал серьёзным и чуть напряжённым, – ты должна убить этого треклятого дворецкого и похитить Сиэля Фантомхайва любой ценой, чтобы отомстить за Адзура и семью Фэрро. Берегись, у этого дворецкого не один туз в рукаве.

– А что делать с его кузиной? – спросила девушка, теребя локон.

– У Фантомхайва есть кузина? Как её зовут? – поинтересовался мужчина.

– Анастасия Фантомхайв, – уверенно ответила Лидия.

– Хм... Планы поменялись, приведи ко мне кузину Фантомхайва. Я отомщу ему сполна, – из трубки раздался зловещий смех. И тут я обернулась и увидела из ниоткуда появившегося Себастьяна. Наши лица практически столкнулись, от чего я стала краснеть. Себастьян подошел к двери.

– Ах, вот вы где! Бал вот-вот начнется, – произнес дворецкий с легкой улыбкой на устах.

Пора включать актрису:

– Себастьян ты нашел её? – подойдя к дворецкому, спросила я.

– Да, миледи, – ответил демон.

После мы вместе с Лидией пришли в комнату, где Лиззи кричала, пытаясь затянуть корсет туже. Себастьян тем временем пошел развлекать гостей в холле.

– Ну же... Ещё сильнее... Сегодня особенный день, туже затяни, – мямлила Лиззи, терпя боль.

– Я стараюсь! – Служанка закончила затягивать корсет и наконец-то надела на Лиззи платье цвета карамели с множеством небольших бантиков.

– Смотрите, какое миленькое платье, правда? Я так рада! Ты тоже очень красиво смотришься в этом платье, – сказала Лиззи, улыбнувшись и покрутившись перед зеркалом.

В ответ мы с Лидией синхронно кивнули. Лиззи подошла к Лидии и протянула к ней руки, как вдруг маленькая графиня упала, а следом за ней её служанка. По комнате стал распространяться приторно-сладкий запах, он прошелся розовым туманом по комнате. Я зажала нос рукой, чтобы не отключиться. Практически дойдя до окна, я услышала до ужаса знакомый мужской голос, из-за чего я непроизвольно вдохнула.

– Боятся, не нужно, птичка моя... – Голос пронесся эхом по комнате. Лидия упала, и в поле моего зрения появился...

– Виконт, ты?.. – Тут в моих глазах потемнело, и я потеряла сознание.

Через некоторое время в кабинете графа.

– Твоя подруга исчезла?! – с выпученным глазом крикнул Сиэль.

– Да и не только она, но и Анастасия тоже. Что делать? Что делать? – Сказав это, Лиззи начала тихонько плакать.

– Госпожа... – практически неслышно произнесла служанка.

– Нужно отвести леди в её комнату. Чуть позже я принесу туда теплого молока, – наклонившись к служанке, шепнул Себастьян.

– Да, конечно! Госпожа, пойдемте в комнату. – Служанка увела всхлипывающую Лиззи. Как только они скрылись за дверью, Себастьян доложил:

– Я обнаружил следы наркотического вещества.

– Должно быть, их усыпили и похитили. Какое дерзкое преступление, он даже тебя провести смог, – с долей ненависти сказал Сиэль.

– Мои извинения, в это время как вы и приказывали, я развлекал гостей в холле.

– Это похищение может бросить тень на репутацию рода Фантомхайв и пса её величества в частности. Я приказываю, Себастьян, верни их! – внушительно и твёрдо произнёс Сиэль.

– Слушаюсь... – Дворецкий поклонился.

В это время роскошный и небольшой по величине корабль плыл по морю в неизвестном направлении...

– Вот мы и остались одни, певчие мои пташки. Я следил завами с того момента, как вы украли моё сердце. Ради вас я построил этот корабль. Мы отправимся на южный остров. – Не успел он договорить, как я очнулась и врезала ему по его наглой роже.

– Хочешь уплыть – плыви один! – крикнула я. И тут появились Себа.

– Миледи, я это хотел сказать, – обиженно сказал Себастьян, скрестив руки на груди.

– Да ну тебя... – фыркнула я.

– Вы! – воскликнул Виконт, указывая на Себастьяна.

– Так это Вы, Виконт...

– Посланник Венеры, Виконт в маске, – перебил Себу Виконт. И тут блондин схватил Лидию за горло и выстрелил в Себастьяна из небольшого револьвера, но тот с помощью ложки отбил пулю.

– Я должен забрать миледи, Виконт в маске, – с нотками сарказма сказал дворецкий.

– Значит, нашей любви не суждено сбыться! Тогда... – Виконт выбросил револьвер и достал пузырек с какой-то жидкостью.

– О, это яд, – с улыбкой произнес Себастьян.

– Только мы вдвоем, моя пташка, отправимся на небеса, где нам ни кто не помешает. - Только Виконт собирался открыть пузырек, как дверь с ноги вышибает Грелль.

– Черта-с-два! Она должна умереть завтра! Сегодня её убивать нельзя, – помахав указательным пальцем, сказал Грелль.

– Грелль? – Произнес Себастьян.

– О, Себастьян, видеть тебя здесь такое совпадение. – Сказав это, Грелль стал крутиться возле Себастьяна.

– Эй, не упустите Виконта, голубки! – крикнула я, и выбежала из каюты на палубу.

Виконт стоял на мачте, держа Лидию. В руках у него была связка динамита.

– Он хочет забрать её с собой, вот так болван, – протянул Грелль.

– Запретная наша любовь! Так станем мы мужем и женой на небесах, прямо как Тристан и Изольда! Покончим с этим сном и будем жить, моя пташка! – Сказав это, Виконт собрался поцеловать Лидию.

– Кажется, я уже говорил: хотите уплыть – плывите один! – Себастьян метнул нож, перерезав тем самым подожженный фитиль.

– Стоять! Это говорила я! – возмутилась я.

– Ты меня заводишь, Себастьян, – покраснев, Грелль достал свою пилу. – Я весь горю! Почувствуй мое оружие смерти, цепь вращается как безумная! – Сказав это, Грелль перерезал мачту, как ножом масло.

– Невозможно! - Удивленно сказал Виконт.

Мачта стала падать. Виконт выпустил Лидию, и Себастьян молниеносно поймал её.

– Моя певчая пташка, я тебя... – Виконт упал в воду даже не успев договорить.

Себастьян приземлился на палубе передо мной.

– Какой-то посланник Венеры не сможет одолеть посланника смерти, – с игривой улыбкой произнес Грелль.

Через несколько минут Лидия пошевелилась и открыла глаза.

– Вы очнулись, миледи! Рад, что вы не пострадали, – с улыбкой сказал Себастьян.

– Ну же, Себастьян! Разве я тебе не помог? Поэтому подержи меня на руках как принцессу. – Грелль хотел наброситься на Себастьяна, как вдруг за его спиной возник Уилл и проткнул его левое плечо своей косой смерти. Грелль, вскрикнув, упал на палубу. По доскам начала расползаться лужа крови.

– Да уж, мне и здесь разгребать придется, – поправив очки, сказал Уилл.

– Уилл! – крикнул Грелль, пытаясь зажать рану рукой.

– Когда же ты прекратишь мешать, Грелль Сатклифф? – Тяжко вздохнув, Уилл переступил через коллегу.

– О-о-о, я так люблю прижиматься к Себастьянчику, цепляться за него и дониматься... В смысле, я справляюсь со своей работой! – воскликнул Грелль, открыв книгу. Уилл посмотрел сначала в неё, а потом – на Лидию.

– Уилл, можешь сразу отчитать Грелля, ей ещё рано умирать. У неё имя пишется по-другому, разница в одной букве, – сказала я, глянув в книгу.

– Ясно. – И тут Уилл пришпилил красноволосого к полу, проткнув второе плечо и кинув тому под нос раскрытую книгу. Грелль внимательно посмотрел на имя.

– Ой, ошибся, бывает, – пробубнил Грелль, поднимаясь на ноги и осматривая испачканную кровью рубашку.

– Да, работать с идиотом та ещё радость... Рад видеть Вас, Анастасия! – Уилл подошёл ко мне и запечатлел на руке нежный поцелуй.

– Взаимно, – с улыбкой сказала я.

– Что ж, нужно торопиться собрать души, иначе один демон заберет, – поправив очки, сказал Уилл.

– Будьте осторожны по дороге домой, ночное море таит в себе опасности. – Демон игриво улыбнулся, тряхнув чёлкой.

После Уилл и Грелль, махнув на прощанье, исчезли в неизвестном направлении, а мы, воспользовавшись лодкой, а потом – кэбом, вернулись в поместье.

По прибытию я вернулась к себе в комнату, чтобы отдохнуть. День был слишком уж насыщенными. Я расслабилась и уснула.

***

Дверь тихонько скрипнула, и в комнату зашла Лидия. Тонкий нож в её руках блестел в неярком свете луны, просачивающемся из неплотно зашторенного окна.

– Не будите её, миледи устала. – Раздался со стороны двери приятный баритон. Подойдя к кровати, Себастьян поставил подсвечник на тумбочку и накрыл девушку одеялом. – Знаете, как я догадался? – обратился он к Лидии, не оборачиваясь. – Я подслушал ваш телефонный звонок, подметил насколько гибкое у вас тело, и как сильно от вашей кожи исходит запах смерти. Все верно, семья Фэрро наняла убийцу. Как это подло использовать леди Элизабет, чтобы проникнут в поместье Фантомхайв... И блуждание по особняку, и то чаепитие... Теперь все понятно.

Лицо Лидии исказилось гримасой, и она замахнулась на дворецкого ножом, но тот стремительно развернулся, схватил её запястье и сильно сжал. Нож выпал из её руки.

– Так хорошо, что я показал вам поместье, теперь я могу убить вас, и никто этого не заметит. – Себастьян ловко прижал её к стене и слегка сжал её горло. – Куда же Вас отвести? – продолжил он рассуждать вслух. – Может, подвал? Или лучше башня? Как неловко получается, – он погладил подбородок свободной рукой, – юная леди решила прогуляться, посмотреть на ночное небо и случайно оступилась... – В его глазах промелькнули языки адского пламени.

Лидия не могла отвести взгляд. Глаза демона манили как два уголька в погасающем камине. Впервые за то время, пока она работала наёмной убийцей, ей стало по-настоящему страшно. Её зрачки расширились, а рот раскрылся в беззвучном крике. Пространство вокруг них стала окутывать вязкая тьма...

– Эй, Себастьян, прекрати насилие, – сквозь сон пробубнила Настя, переворачиваясь лицом к ним и приоткрыв один глаз.

– Ох, простите, что разбудил вас, – учтиво отозвался дворецкий.

– Да ладно, – девушка села на кровати и потянулась. – Оставь ее на потом, а пока дай ей насладится праздником в её честь. – Она встала и, поморщившись от прикосновения холодного пола к ступням, пошла к шкафу с одеждой.

Дворецкий, бросив предупреждающий взгляд на Лидию, медленно разжал пальцы и пошёл к Насте, чтобы помочь ей с платьем. Убийца бессильно сползла по стене. Силы внезапно покинули её. Она уже готова была принять смерть от этого... не-человека, но кузина Сиэля остановила его. Лидия обхватила себя руками. «Кто она такая? Кто они такие?» – эти вопросы крутились в её голове, словно на карусели.

Часы где-то в глубине дома пробили восемь. Себастьян, закончив затягивать корсет, цокнул языком:

– Мы опаздываем. Пойдёмте скорее в зал. – Он подал руку Лидии, поднял её на ноги и открыл перед девушками дверь, после чего повёл их в зал.

– Улыбайся, – склонившись к уху Лидии, сказала Анастасия. – А то Лиззи расстроится. – Несостоявшаяся убийца перевела немного расфокусированный взгляд на меня и слегка улыбнулась.

Когда они вошли в зал, в нём царила непроглядная темнота, разгоняемая только подсвечником. По мере того, как трио продвигалось к центру зала, в нём постепенно начал загораться свет, высвечивая людей, находившихся в зале.

– С Днем рождения, сестренка! – воскликнула Лиззи, подбежав к нам и хлопнув в ладоши. Свет в зале зажёгся полностью.

Двойные двери распахнулись, и показался трёхэтажный торт на тележке, который вёз Танака. После, по просьбе Лиззи, Себастьян спел песню. Через несколько минут торт разрезали, и каждому досталось по кусочку. Вскоре начались танцы. Сиэль пригласил Лиззи, а Себастьян – Лидию. Ну, а Насте надоело просто стоять, и она, схватив Клода за руку, потащила танцевать.

Лидия, поддерживаемая Себастьяном в танце, всё не могла отделаться от размышлений об Анастасии. «Почему она решила отпустить меня? И почему дворецкий послушался её? Ведь он слышал мой разговор с нанимателями и знает, что первоначально моей целью был граф Фантомхайв». – Она посмотрела в глаза брюнета, которые уже были орехового цвета с золотыми крапинками у зрачка. Он чуть улыбнулся и, склонившись к уху Лидии, прошептал:

– Сам не понимаю, зачем она это сделала...

Через некоторое время прием закончился, и Настя, Сиэль и Себастьян провожали Лидию и Лиззи. Было прохладно, и все были в пальто. Себастьян посадил мисс Милдфорд в карету, а Лидия подошла к Анастасии. После того, как убийца обняла девушку, она села в карету. Захлопнув дверь, Себастьян махнул кучеру. Карета тронулась, и они уехали.

Себастьян пошел помогать Клоду и остальным убираться в поместье, а Настя вернулась в комнату. Сняв пальто, она достала из-за пазухи продолговатый свёрток. Переодевшись в ночную сорочку и усевшись на кровать, она развернула его. Там оказался стилет Лидии, которым она собиралась воспользоваться. «Вдруг пригодится», – вспомнила Настя её прощальные слова. Положив этот нож в ящик тумбочки, девушка легла спать.