Глава 4
– Господин, вам не спится. – Серебряная цепочка от часов тихо звякнула.
– Да. – Граф перевернулся на спину и заложил одну руку за голову. – Можешь побыть со мной, пока я не засну?
– Хорошо, господин, это только что доставили! – Себастьян достал из кармана письмо с королевской печатью.
Сиэль вскочил и выхватил письмо. Убедившись, что это и правда письмо от королевы, он положил его на комод и лег спать.
И вот наступило утро, Себастьян как всегда разбудил своего господина, одел его и налил чаю. Сиэль, попивая чай, открыл конверт с королевской печатью:
Дорогой Сиэль!
Я слышала, что к тебе приехала погостить кузина. Я бы хотела с ней познакомиться лично, поэтому приглашаю вас на бал, который будет проводиться в пятницу.
А сейчас о деле: последнее время в Лондоне стали происходить странные вещи, по слухам, говорят, что кто-то меняет людей телами. Мне не спокойно за свой народ, и я прошу, чтобы мой верный союзник разобрался с этим делом.
P.S. Приглашение на бал в конверте.
Королева Виктория.
Закончив читать, Сиэль нашел в конверте приглашения на бал.
– Себастьян! – позвал он.
– Да, господин, – дворецкий поставил на стол тарелку с десертом.
– Приготовь карету, мы отправляемся в Лондон, – отпив чай, сказал граф.
– Слушаюсь. А что с леди Анастасией? – В голосе демона скользнула заинтересованность.
– Ничего ей не говори, мы поедем вдвоем, она будет только мешаться.
– Что? Значит, я буду только мешаться?! – От неожиданности граф дернулся и чуть не уронил чашку.
– А ты здесь откуда? – Сиэль посмотрел в тёмный угол, в котором расположилась Настя, одетая в изумрудно-зелёное платье с вырезом-лодочкой.
Анастасия
– Откуда, откуда, от верблюда! Я поеду с вами и точка, – возмутилась я. Без меня поехать, придумали же!
– Но... – попытался было возразить Сиэль.
– Никаких «но», я еду.
Мальчик в ответ тяжело вздохнул и нехотя согласился. Через минут десять мы уже ехали в карете. Я думала, что эта поездка длится вечность, но всё же мы приехали в Лондон. Закинув вещи в особняк Фантомхайвов, мы отправились в Скотланд-Ярд. И, разумеется, нас не пустили в хранилище, поэтому графу со слугой пришлось лезть через окно. Меня, разумеется, не взяли, и я просто стояла на улице, как дура, пытпясь выглядеть непринуждённо. Но вскоре они вернулись, и мы отправились... к гробовщику.
Проехав несколько кварталов, наша карета остановилась у лавки, я же быстро вышла, а точнее вылетела из кареты, и с ноги открыла дверь. Передо мной стоял гробовщик и держал в руках банку с печеньками в форме косточек. Выглядел он несколько ошарашено. Действительно, нечасто увидишь леди, которая столь своеобразно открывает дверь. За мной внутрь вошли Сиэль и Себастьян. Удобно усевшись в кресло, Сиэль стал расспрашивать о жертвах преступника, которого прозвали «душегуб».
– Граф, вы же знаете, чего я хочу. Подарите мне смех, – Гробовщик склонил голову набок, скрывая чёлкой выражение глаз.
– Себастьян... – протянул Сиэль.
– Слушаюсь, мой господин.
Мы, разумеется, вышли с графом на улицу и стали напротив двери. Не прошло и секунды, как вдруг раздается убийственный смех Гробовщика. От этого звука вывеска не выдержала и свалилась нам с Сиэлем под ноги, благо, мы успели отскочить. Дверь открывает Себастьян с огромной улыбкой на лице. Мы с графом вошли в лавку и увидели лежащего на полу гробовщика, у которого изо рта текла слюна, а его спина подрагивала от сдерживаемого хихиканья.
– Я заплатил, теперь расскажи об этих людях, – сказав это, граф протянул ему фотографии с жертвами.
– Да!.. Было дело, но вы не поймете, если я скажу, так что лучше показать, – он протянул книгу, предсказывающую смерть и увидев имена некоторых жертв, которые умерли в чужом теле. И следующим, кто должен умереть в чужом теле, должен стать Джим Коленс.
– Значит, следующим должен стать мистер Коленс?
– Да, но перед тем как умереть его душу переселят в другого человека и через день тот человек, в которого переместят его душу, умрет. В общем, Джим Коленс умрет в чужом теле, – невнятно произнёс Гробовщик, запивая печенье чаем.
– Тогда нам нужно найти его до того, как его поменяют телом с другим человеком, – воскликнула я.
– Пожалуй, ты права. Что ж, мы отправляемся, – граф решительно направился к выходу.
– Граф, можно мне поговорить с вашей кузиной? Это не отнимет у вас много времени, – догнал его голос Гробовщика уже в дверях.
– Хорошо, мы ждем тебя на улице, – кивнул мне Сиэль, и они с Себастьяном вышли. Звякнул дверной колокольчик.
– Опасная у тебя вещица, – он показал пальцем на медальон, который мне подарила мама на день рождения.
– Почему это? – я повертела медальон в руках. Почти обычный медальон. Золотой, овальной формы с ажурным крестом посередине, в центре которого расположился небольшой рубин.
– В нем заключена огромная сила, возможно, это медальон перенес тебя сюда.
– Что? Вы думаете, что этот медальон перенес меня сюда?!
– Верно, – Гробовщик сел на гроб и взял очередную «косточку». – Если ты научишься контролировать эту силу, то сможешь вернуться домой.
– Вы это серьезно? – неверяще сказала я.
– Вполне. Расскажи, как ты попала сюда?
– Ну, тогда шел дождь, я шла по склону домой, как заметила, что сверкнуло внизу, где текла река. Я наклонилась, чтоб посмотреть, что там, но поскользнулась и покатилась вниз. Последнее, что я помню, это как ударилась головой обо что-то, а когда очнулась, то была уже здесь.
– Ясно... Медальон светился, когда ты катилась вниз?
– Если честно, я не помню, хотя... – я напрягла память. – Вспомнила, рубин на моем крестике засветился.
– Значит, все-таки это медальон тебя сюда переместил, – он задумчиво покрутил печенье в пальцах.
– Теперь я вам верю.
– Так что теперь будь осторожна, этим медальоном очень интересуются демоны, впрочем, не только медальоном, но и его владелицей.
– Поняла, я буду осторожна! – Махнув на прощанье рукой, я вышла из лавки, и мы сразу же направились следить за Джимом Коленсом. На улице было непривычно солнечно и немного душно. Предзакатные лучи окрашивали небо в золотисто-оранжевый цвет.
Этот Джим оказался золотистым блондином с зелёными глазами. Пока мы за ним следили, то до меня дошло, что он тот ещё бабник и мчится за каждой юбкой. Вокруг него крутилось девушек пять-семь, и с каждой он успевал флиртовать.
– Черт, ничего не видно из-за толпы девушек! – раздражённо рыкнул Сиэль.
– И правда, господин. – И они дружно посмотрели на меня.
– Ч-что чего вы на меня так смотрите?.. О нет, нет, нет, нет! Я не стану этого делать! – я скрестила руки на груди и отвернулась.
– Господин, какая досада, с нами такая красавица, и не хочет нам помочь! – в тоне дворецкого проскользнула досада.
– Ты прав, она просто слабачка.
«Спокойно, это провокация, не реагируй», – думала я.
– Ха! Ей слабо с парнем пофлиртовать. Если б она сделала бы это, я бы исполнил бы любое желание, – «невзначай» обронил Фантомхайв.
«Так, так, желание...» – отметила я про себя.
– Ты не лжёшь? – я повернулась к Сиэлю.
– Нет, – твёрдо ответил он.
– Ух, ладно, но ты исполнишь любое мое желание, – я потёрла переносицу.
– Даю слово джентльмена.
– Ух, в бой. – Я оглядела себя в одной из витрин и, убедившись, что выгляжу неплохо, пошла по улице.
Пройдя мимо Джима, я одарила его взглядом, в котором можно было прочитать интерес, нежность и желание.
– Дамы, прошу простить меня, – услышала я за спиной его голос. Он ушел из толпы девушек, пообещав навестить их позже, и подошел ко мне. Он положил руку мне на талию и сказал:
– Почему такая прекрасная леди гуляет одна по улицам Лондона? – Я же ничего не ответила, скромно отведя глаза. Во мне умерла великая актриса... – Я приглашаю вас в ресторан, составите ли мне компанию?
– Что ж, почему бы и нет? – И мы пошли в ресторан, находящийся неподалёку. Через несколько минут в помещение зашли граф и Себастьян, сев за спиной Джима. Мы провели там некоторое время. За окном уже потемнело, на улице зажглись первые фонари. Пока я сидела в ресторане, пристальный и немного злобный взгляд Себастьяна и Сиэля сверлил меня насквозь. После мы с Джимом расстались на улице, он мимолётно поцеловал мою руку и пошел домой.
– Фух, думала, это никогда не кончится, – выдохнула я, когда ко мне подошли
– Да уж, что ж, потом скажешь свое желание. А сейчас... – Не успел граф договорить, как раздался крик. Мы рванули на крик и увидели мужчину с серебряными глазами и черными блестящими волосами, спускавшимися чуть ниже поясницы. Ещё я успела заметить прямой нос, высокие скулы и тонкие губы, растянутые в усмешке. Увидев нас, он бросился бежать, пробежав несколько домов, завернул за угол. Мы кинулись следом, но оказались в тупике метров десять в длину. Там никого не оказалось.
– Какие же вы глупые, – раздался из-за спины низкий голос. Мы повернулись к говорящему лицом.
– Это ты, тот самый преступник по прозвищу «душегуб»? – Сиэль, поправив шляпу, скрестил руки на груди.
– О, слышали обо мне? – Брюнет самодовольно улыбнулся. – Как же я вас одурачил, загнал в угол, как букашек.
– Я не позволю, что б меня так называли! – ощерилась я.
– Хм, пожалуй, такую красавицу лучше назвать цветком, – он окинул меня оценивающим взглядом.
– Прошу вас, не приставайте к моей госпоже. – В руках дворецкого появились ножи.
– Что?! Я думал, ты ему служишь, – указав пальцем на мальчика, воскликнул брюнет.
– Это так, я служу и господину, и госпоже.
– Ну что ж, леди, позвольте узнать ваше имя? – душегуб повернулся ко мне.
– Зачем? Ну да ладно, Анастасия. А теперь представьтесь и вы, – я посмотрела в его серебряные глаза.
– Что ж, свое настоящее имя я не скажу, но можете меня звать Леон, – он изящно поклонился.
– Миледи, не разговаривайте с этим ничтожеством, – Себастьян метнул в него ножи.
– Тише, а не то в свою госпожу попадешь, – увернувшись от трёх и поймав ещё два, произнёс он.
– Черт! Ты подонок! – крикнул граф.
– Ого, граф, какие слова вы знаете, – с насмешкой сказала я, стараясь незаметно приблизиться к убийце.
– Ты сейчас не в том положении, красавица, чтобы смеяться. – Несмотря на наше численное преимущество, он держался чуть расслабленно, даже развязно.
– Да ладно. – Я схватила преступника за руку и завернула её ему за спину.
– Очень умно, но не поможет. – Он посмотрел на меня из-за плеча, и между нами словно взорвалась световая бомба.
Когда я смогла нормально видеть, длинноволосого в проулке уже не было, а я оказалась сидящей у стены. Голова болела.
– Что это было? Что? Почему у меня мужской голос?! – я попыталась сфокусировать взгляд на Сиэле.
– Себастьян, ведь это и есть твой голос, – недоумённо отозвался граф.
– Господин, с вами все в порядке? – донеслось слева.
– Да, Анастасия, и почему ты зовешь меня господин? – Я медленно повернула голову и увидела себя, потирающую переносицу.
– А-а-а-а-а нас с Себастьяном телами поменяли! – я хотела было вскочить, но иной центр тяжести заставил меня повременить с этим опрометчивым решением.
– Правда, я думаю, почему у меня в грудь тяжеловата? – ощупав женскую грудь руками, выдал Себастьян в моем теле.
– Извращенец, не лапай мою грудь! – рванув на четвереньках к нему, я схватила руки своего тела и убрала их от груди.
– Да, похоже, этот свет поменял вас телами. – Граф посмотрел в сторону улицы.
– До тебя только дошло! – возмутилась я, по стеночке поднимаясь на ноги.
– Себастьян, – Сиэль посмотрел на меня, – ах, да, забыл что ты Анастасия в теле Себастьяна. Как бы то ни было, давайте вернемся в особняк.
Найдя кэб, мы поехали домой.
В комнате Сиэля.
– Да уж, никто не должен узнать, что вас поменяли телами, – Сиэль, жестикулируя руками, ходил по комнате.
– Стоп: ты предлагаешь мне косить под Себастьяна, а ему под меня? – Я полусидела на столе.
– Верно! Так что придется тебе исполнять все обязанности Себастьяна.
– Что?.. Ну, ладушки, – я мысленно представила эту картину и прыснула в кулак.
– Господин, нужно найти этого Леона... – подал голос Себастьян. Он держался прямо, но чувствовалось, что в моём теле ему непривычно.
– Да ты права, то есть, прав, но как?
– А что, если завтра Леон убьет этого блондина – Джима? – сказала я.
– Он ещё жив, но из-за нас не успел поменять его телом с другим человеком.
– Стоп, гробовщик говорил, что он убивает тех, кто уже поменялся телами, значит, ему придется придти за ним, – Перебила я графа, указав на своё тело.
– Что ж, будем ждать завтра и все узнаем