28
Два часа спустя я еду по улице, где находится дом Эшлин. Если мой GPS точен. Я понимаю, что нахожусь в нужном месте, когда мельком вижу Эшлин, сидящую на крыльце своего дома. Я съезжаю на обочину и паркуюсь. Она немного выпрямляется, когда я закрываю за собой дверцу машины.
Я улыбаюсь и машу рукой, накручивая на палец ключи. «Эй, Эш!»
«Ты рано», — замечает она, хотя ее, похоже, ничуть не смущает моя пунктуальность.
Я почёсываю затылок, останавливаясь прямо перед лестницей. «Извините, мне следовало прийти немного позже?»
«Нет-нет. Всё в порядке. Я все время забываю, что ты умеешь водить. К тому же, я думаю, Эйден и...»
«Т/и победила нас?» — раздаётся в моих ушах голос Эйдена с тротуара. Я оглядываюсь через плечо и вижу, как он и Бен идут на передний двор.
Бен машет нам рукой, и я приветствую их: «Привет, ребята!».
Эйден наклоняет голову ко мне и смотрит через моё плечо. «Я думал, ты с Тайлером?»
Я поднимаю бровь. «Откуда ты это знаешь?»
«О... ээ... Тейлор сказала мне. Сказала, что вы двое приедете сюда вместе». Отвечает он с подозрением в голосе.
Я не стала подвергать его сомнению и ответила.
«Что? Нет, я подвезла его к дому пару часов назад. Мне что, следовало взять его с собой?»
Эйден запрыгивает на перила крыльца, заставляя Эшлин немного подпрыгнуть от беспокойства, в основном из-за неустойчивых перил, а не из-за своей безопасности. Бен небрежно стоит у стены дома, набирая что-то в своём телефоне. Я сажусь рядом с Эшлин и слегка толкаю её колено своим.
«Почему ты сейчас такая тихая?» — спрашиваю я её не слишком громко, чтобы любопытный Эйден не услышал. Она пожимает плечами и отвечает: «Разве я не всегда такая?»
«Предположим, да... Ты в порядке?» — спрашиваю я. Она кивает и говорит: «Ммм».
«О, вот они!» — ухмыляется Эйден, указывая на переднюю часть двора. Я поднимаю голову и вижу близнецов с Логаном, который немного отстаёт. Я инстинктивно улыбаюсь Тей, которая машет нам рукой. Когда мой взгляд задерживается на глазах Тая, они очень избегают встречаться с моими. Я стряхиваю это и смотрю, как Логан ставит свой велосипед у стены, а затем Логан ставит на него свой скутер. Я наблюдаю, как застенчивый блондин пытается отстегнуть шлем, и усмехаюсь: «Давай, позволь мне».
Я встаю и подхожу к нему, заставляя его подбородок, чтобы я могла расстегнуть шлем. Он снимает его с головы, взъерошив волосы. Он тихо говорит «спасибо», прежде чем последовать за группой внутрь. Я иду рядом с ним и замечаю быстрый взгляд Тайлера через плечо.
«Вам, ребята, действительно стоит надевать шлем», — говорит Эйден, смотря на близнецов.
Я улыбаюсь, даже не замечая, что они не были одеты в шлем, как Логан. Тайлер всегда отказывался надевать какую-либо защитную экипировку, когда ездил на своем мотоцикле, утверждая, что она делает его голову огромной. Тейлор буквально было все равно, есть ли на ней шлем или нет, она просто соглашалась с тем, что решила ее близняшка.
Тайлер закатывает глаза. «О, как будто ты так и поступил».
Мы проходим в дом, неловко задерживаясь у входа. Эшлин зовет родителей, пока мы все устраиваемся. Я закрываю за собой дверь и почти врезаюсь в Тайлера, но вовремя останавливаюсь.
«Извини».
«Все хорошо», — говорит он, стоя ко мне спиной, а затем переключает внимание на Эйдена, чтобы они могли препираться бог знает о чем.
Я слышу, как кто-то, как я представляю, мама Эшлин, зовет нас из кухни, и мы все следуем за рыжей. Я улыбаюсь, когда поворачиваю за угол и вижу ее родителей, несущих большой поднос с закусками. Мы все, кроме Эшлин, проходим в гостиную и устраиваемся поудобнее, пока Эшлин разговаривает со своими родителями.
Эшлин приподнимает бровь, глядя на них. «Что вы делаете?»
«... Готовим закуску, » — невинно говорит мама Эшлин, высыпая пакет попкорна в одну из мисок.
«Я понимаю... Но зачем так много? Вы двое вряд ли сможете съесть все это сами.»
«Н-ну... — нервно заикается отец Эш. — Ты с друзьями обычно сразу идете на кладбище, чтобы потусоваться...»
Миссис Баннер продолжает за него. «Но когда ты позвонила, ты сказала, что все вы хотели бы говорить с нами на этот раз, поэтому... Мы приготовили закуски... Чтобы поесть... Пока мы разговариваем».
Я прикрываю рот рукой, чтобы не рассмеяться. Не знаю, почему я так удивилась, узнав, что ее родители асоциальны. Откуда еще она могла это подхватить?
Они делают вид, что у их дочери никогда не было гостей или что-то в этом роде. Я встаю со своего места рядом с Эйденом и говорю: «Мистер и миссис Баннер, мы благодарны, что вы потратили время на то, чтобы сделать это для нас!»
Мне стало немного неловко от того, как неловко они себя чувствовали, проводя эту... Встречу.
Они приносят поднос и ставят его на журнальный столик, прежде чем занять свои места перед нами. Эйден и я обменялись взглядами, прежде чем потянуться к подносу, по совпадению нацеливаясь на тот же сэндвич. Я шлепаю его по руке и выигрываю несуществующую битву. Он стонет от поражения, прежде чем взять тот, что был прямо перед моим.
Мы бесстыдно едим нашу закуску пока Тей и Логан наливают себе попить. Я одобрительно показываю родителям большой палец вверх и говорю, проглотив еду, которая была у меня во рту:
«Это действительно вкусно. Спасибо!»
«Н-нет проблем...?» — говорит мистер Баннер и на его лице читается беспокойство. Я думала, что это выражение адресовано мне, пока не взглянула на Эйдена который громко поглощал свой сэндвич. Я щипаю его за плечо и бросаю на него предупреждающий взгляд.
"Чувак", — говорит Тайлер, чувствуя себя неловко за него. Эйден отвратительно рыгает, зарабатывая серию неодобрительных вздохов и стонов от группы. Баннеры смотрят на него с недоверием, прежде чем отец Эшлин говорит:
“Итак... О чем вы, дети, хотели поговорить?”