Ненасытная

***

20.10.2018

Наконец сегодня наступил важный для меня день. Хотя, думаю, не только для меня. Сегодня состоится конкурс мам и дочерей, в котором мы участвуем вместе с Корали. Если мы победим, то я пройду в «Мисс Божественная Волшебница». Поэтому Корали переживает не меньше меня, так как не хочет подвести меня.
Боб сегодня был ведущим на этом конкурсе, поэтому я не сильно переживала.
— Давайте поприветствуем наши команды мам и дочерей в стильных нарядах! — закричал в микрофон Боб. — Наша первая пара — Корали Армстронг и Пэтти Бладелл!
Нашими первыми нарядами были красные блестящие платья по колено. У меня полностью облегающее фигуру платье, а у Корали же платье с объёмной юбочкой. Как и собирались, мы сделали фигуру из куста прямо на сцене. Это был… персик. Банально? Но было эффектно. Зрители остались в восторге.
Пришло время самой сложной части — ответы на вопросы. Я очень переживала из-за этого…
Мы переоделись с Корали. На этот раз на мне было тёмно-синее блестящее платье до пола с небольшим разрезом. У Корали тоже тёмно-синее блестящее платье до пола с небольшим разрезом на левой ноге, полностью усыпанное камнями.
— Всё хорошо, пойдём, — сказала Корали.
— Я не могу, — замешкалась я.
— Что? Почему? — Корали посмотрела на меня удивлённым взглядом.
— Да потому что я знаю тебя от силы пару дней. Мы не можем убедить их, что нас что-то связывает.
— Сможем, — Корали обняла меня.
— Я всю жизнь была умной, получала отличные оценки, — Корали улыбнулась. — Но никто не горит желанием пойти на бал с заучкой, — я сделала паузу. — Я просто хочу знать, каково быть красивой.
— Но ты красивая, — сказала Корали, посмотрев в мои глаза.
— Я этого не чувствую, — ответила я. — Я похудела… Я похудела, появились новые друзья, стали обращать больше внимания… Но я всё равно ощущаю себя несчастной.
— Дорогая…
— Я просто думаю, если поднимусь на сцену с этими девушками и смогу выиграть этот титул, то, возможно, почувствую, что достаточно красива.
— Поприветствуем Корали Армстронг и Пэтти Бладелл! — послышался голос Боба со сцены.
— Я верю в тебя, Пэтти, — сказала напоследок Корали. — Ну что ж, давай покажем, чего мы стоим.
Всё моё волнение куда-то испарилось. Я улыбнулась, взяла Корали за руку, и мы вышли на сцену.
Боб посмотрел на нас и широко улыбнулся.
— Пэтти, что для тебя значит эта женщина? — задал первый вопрос Боб.
Я посмотрела на Корали и искренне улыбнулась. Взяв микрофон у Боба, я начала говорить.
— Моя настоящая мама всегда говорила мне: «Женщины из рода Бладелл никогда не выигрывают». Поэтому вместо того, чтобы преодолевать трудности, я заедала их, — я сглотнула и сделала паузу. — Полнота стала бронёй, защищающей меня от разочарования. Затем я похудела, но меня всё ещё угнетала та, кем я была, — я опустила голову. — Но появился тот, кто увидел во мне что-то особенное.
Сначала я думала, что это только муж Корали — Боб. Но Корали тоже показала мне, что я не привязана к прошлому. Что всё возможно, если я поверю в себя. И впервые я подумала, что и правда смогу, — я чувствовала, как к моим глазам подступают слёзы. Я повернулась к Корали. — Спасибо, что полюбили меня до того, как я полюбила себя. Как и должна настоящая мама.
Корали погладила меня по щеке тыльной стороной ладони и тоже заплакала.
— Ты красотка, Пэтти! — сказал Боб.
Пришло время уходить со сцены.
Как только мы вышли за кулисы, Корали сразу же остановила меня.
— Ты действительно хотела это сказать? — улыбалась Корали.
— Каждое слово, — сказала я.
Это было чудо мамы и дочки. Мы создали настоящую связь, и при небольшой удаче это могло привести нас к победе.

***

И победители конкурса красоты мам и дочерей, — Боб открыл заветный конверт. — Корали Армстронг и Пэтти Бладелл! — закричал Боб в микрофон.
Я не могла поверить своим ушам… По всему телу пробежались тысячи маленьких мурашек, слезы покатились по моим щекам. Я посмотрела на Корали и заметила, что она тоже плачет.
Мы взяли друг друга за руки и вышли вперед. К нам подошёл мужчина, который надел на мою голову огромную корону, усыпанную множеством камней, а женщины вручили нам по шикарному букету цветов.
— У нас получилось! — закричала Корали через слёзы.
— Спасибо! Спасибо! — кричала я.
Я не верила, что победила в своём первом конкурсе красоты. Это как наркотик, мне хотелось больше… Может, все мои мечты могут сбыться?
После конкурса у нас был банкет, но есть, естественно, я ничего не собиралась…
К нам с Корали подбежал Боб.
— А вот и мои победительницы! — Боб обнял нас. — Поздравляю, девушки!
— Я ненадолго отойду! — улыбаясь, сказала Корали.
— Я горжусь тобой, Пэтти, — сказал Боб, как только Корали отошла.
— Спасибо, но… я бы не справилась без Корали, — сказала я.
Неожиданностью для меня стало то, что в проёме дверей стояла моя мама.
— Мама? — удивлённо спросила я.
Она, улыбаясь, подошла ко мне.
— Я вас оставлю, — сказал Боб и ушёл.
— А вот и моя победительница. — улыбаясь, сказала мама. — Ты так здорово выглядела на сцене. Я горжусь тобой, — мама погладила меня по плечу, а я не могла сдержать своей улыбки. Как же мне не хватало этого…
— Я слышала, что ты говорила в интервью… о Корали, — сказала мама.
— Извини.
— Нет, это ты извини меня, — улыбнулась мама. Ты была права. Я сделала много вещей неправильно. Но вовсе не потому, что не верю в тебя, — мама начала гладить меня по щеке. — Я просто завидовала.
Что? Мама завидовала… мне?
— Да, это паршивое чувство, — продолжила мама. — Но я хочу всё исправить. Так что, если ты хочешь участвовать в конкурсах красоты с Бобом, то я не буду тебе мешать.
Я не смогла сдерживать своих эмоций, заплакала и крепко обняла маму.
— Спасибо, мама!
— Может, отпразднуем твою победу? — улыбнулась мама.
— Конечно, я не против!
Я почувствовала, как в кармане моих джинс завибрировал телефон. На экране было написано: «Брик».
— Мама, я…
— Конечно, ответь! Я тебя подожду! — мама улыбнулась и отошла.
Я ответила на звонок.
— Поздравляю, принцесса! — послышался сладкий голос Брика. — Извини, что не смог прийти… Меня не отпустили с работы. Скажем так, я работаю сегодня и за тебя.
— Боже, Брик, прости, пожалуйста! Ты не должен был работать за меня!
— Сходишь со мной в кино и будем считать, что мы квиты.
Слава богу, он не видел, как я сейчас широко улыбаюсь, закусывая свою нижнюю губу.
— Я…
— Хотя, стой, — он что, передумал? — Пойдёшь со мной на свидание?
Я не могла поверить в услышанное. Брик Армстронг, моя любовь с начальных классов, пригласил меня на свидание?! Хотелось вопить и кричать во всё горло, но я не могла, потому что сейчас вокруг меня находились десятки людей.
— Пэтти, ты здесь? — я услышала Брика только сейчас. — Почему ты молчишь? Ты не хочешь?
— Нет-нет, что ты, конечно, хочу! — затараторила я.
— Ну, хорошо. Я тебе позже напишу, хорошо? Сладких снов, принцесса, — Брик бросил трубку.
А я как дурочка продолжала стоять на одном месте и представляла, как же пройдёт моё первое свидание с Бриком. Куда же мы пойдём?
Может, мы погуляем в парке? Покатаемся на велосипедах? Сходим в зоопарк? Или в парк аттракционов? Мы поцелуемся на первом свидании? От этих мыслей стало так щекотно внутри…
Но все мои фантазии тут же разрушила мама.
— Пэтти, ты скоро?
— Мам, да иду я!