Дрянная Золушка

Прошло четыре года с момента моего перебывания в академии. Иногда я перечитываю старые переписки. Переписки с "пухлячком" Райаном. Они вызывают у меня только положительные детские эмоции. Хорошее было время, но сейчас-то всё иначе.

Я уже третий год учусь в университете и в недалёком будущем планирую начать работать. На лето обычно устраиваюсь подрабатывать в маленькой кофейне недалеко от дома, чтобы в летний сезон саму себя обеспечивать. Мне надоело существовать на деньги, присланные Розалией. Я не хочу от неё зависеть. В подаренной квартире я, к счастью, живу не одна. У меня есть замечательная подруга - Трейси, длинноволосая брюнетка с серо-голубыми глазами. Знакомы мы не так долго, вместе с первого курса в институте, но уже подруги "не разлей вода". Меня часто можно увидеть именно в компании Трей. Ну или в тройке, с её очаровательным парнем Джимми. Бывают моменты, когда с этими двумя я чувствую себя неловко, им нужно время побыть наедине, тогда я, чаще всего, остаюсь дома одна и смотрю сериалы. Знакомые говорят, что я скучная, но какая разница, если мне комфортно?

А Рози и Лэсли по-прежнему живут в огромном особняке моего отца. Розалия редко звонит, но иногда может позвать на некий приём, устроенный в честь её дочки, но я предпочитаю обходить такие мероприятия стороной. А её дочь, похоже, не собирается получать высшее образование. Лэсли то и дело ходит по вечеринкам и возвращается домой под утро с жутким похмельем.

Очередной учебный день не даёт расслабиться. Профессор Морган активно пытается вбить в головы учащихся, что его предмет невероятно важен и поможет обрести нам работу в крупной компании, вроде "П. Р. К. С. Корпарейшен". Я, наверное, одна из немногих, кто верит профессору и старается на большинстве предметов. Рядом сидящая Трейси, похоже, ничего не понимает. Всё-таки загородная академия воспитала во мне упорство и усидчивость. Я не гений и не вундеркинд, но когда мне что-то надо, вроде хорошей оценки, я могу ночами не спать.

После занятий мы пришли в квартиру, и я направилась к дивану в гостиной, в то время как подруга убежала к своему любимому месту в доме, на кухню. Не успела я развалится на мягчайшем диване, как зазвонил телефон. Я лениво достала мобильный из кармана. На дисплее высветилось "Розалия", только тогда я засуетилась и поторопилась ответить.

Розалия и правда звонит редко. Раз в месяц, не чаще. И звонит только по праздником, или когда случается что-то серьёзное. Например, когда Лэсли попала в больницу. Ничего страшного, лёгкое сотрясение, но переживающая женщина в первую очередь позвонила мне. Спасибо ей, за доверие, но если бы она знала, что неприязнь между мной и её дочерью с каждым годом растет, то вряд-ли бы обращалась ко мне.

- Алло?- ответила я.

- Синди! Здравствуй, милая, как дела, учёба?- она зашла издалека, похоже, ничего серьёзного.

- Всё отлично, спасибо. С учёбой пока проблем не возникало... и с деньгами тоже. А у тебя что новенького? У Лэсли?- я с трудом произнесла последний вопрос. Откровенно говоря, мне глубоко наплевать, всё ли хорошо у этой стервочки.

- Всё просто чудесно, лучше не бывает. По-правде, у меня есть к тебе маленькая просьба, Синди...

Она никогда у меня ничего не просила. Только изредка делала намеки, вроде "было бы замечательно, если ты..."

- ... Я уезжаю в командировку, на месяц. Мне нужно чтобы ты присмотрела за сестрой, так как она помолвлена...

- Что?! - вырвалось у меня, но быстро попыталась исправить положение. - Но, это так... неожиданно, - странно, если быть точнее.

- Милая, это не значит, что она уже женится. И хоть этот брак фиктивный, - вот оно, ключевое слово "фиктивный". В жизни не поверю, что кто-то женится на Лэс, хотя, я же её давно не видела, может она изменилась, - Лэсли уже по уши влюбленна!

- Да? И кто же этот счастливчик? - уже безразлично поинтересовалась я.

- Скоро сама всё узнаешь. Так ты выполнишь мою просьбу, поживёшь с Лэсли месяц? Вы же раньше неплохо ладили, - да, просто лучшие подружки, которые дрались каждый день и выдёргивали друг другу волосы.

- Я... - будет неправильно, если я откажу женщине, которая обо мне давно заботиться? - Хорошо, я согласна.

- Замечательно, - обрадовалась женщина. - Буду ждать тебя в четверг. Не волнуйся, институт ты пропускать не будешь, если понадобится, то можешь заказывать такси и пользоваться моей кредиткой.

Я отключила телефон и тяжело вздохнула. Из кухни появилась Трейси с пиццей в руках.

- Сегодня какой-то праздник? - удивилась я.

- Нет, просто подумала, что после такой утомительной болтовни профессора, можно побаловать себя чем-то вкусненьким, - улыбнулась подруга. - А кто звонил?

- Рози. Хочет, чтобы я переехала к Лэсли на месяц.

- И ты согласилась?

- Да. Боюсь, что следующий месяц ты побудешь единственной хозяйкой квартиры. Как тебе такая перспектива?

- Ну знаешь... А вечеринку устроить можно?

- Ты как всегда, конечно можно, - улыбнулась я и мы дружно засмеялись.

За день до отъезда все нужные мне вещи были сложены в два серых чемодана. С подругой я запланировала отправиться в клуб и выпить за следующий месяц. Вообще, я человек домашний, не очень люблю расхаживать по дорогим клубам и напиваться, но подруга - мастер уговоров, да и действительно, раз в какое-то время можно себе позволить.

Вечером я надела на себя своё любимое тёмно-синее облегающие платье и чёрные туфли на высоком каблуке, а также наколдовал себе непривычно яркий макияж. Получилось совсем не вульгарно, хоть я была уверена, что моих навыков не хватит на что-то аккуратное и стоящее.

- Пакстон, ты выглядишь потрясающе!- воскликнула подруга, когда увидела меня.- Мальчики оценят.

- Какие мальчики? - удивилась я.

- Я позвала Джимми и Тома, ты же не против?

Том - это ещё один мой хороший знакомый. Он неплохой парень и иногда бывает мил по отношению ко мне... Я знаю, что этот парень влюблён в меня, но ответить на его чувства взаимностью я не могу. Есть в нём что-то, что иногда отталкивает меня, но я не могу понять что именно. Это проявляется в мелочах, которые не должны иметь значения, но почему-то имеют.

Подруга заметила мою, не самую лучшую, реакцию и добавила:

- Да брось, Том хороший парень, может дашь ему шанс?

- Не знаю, - буркнула я.

Вчетвером мы отправились в один из лучших клубов города. Мы весело болтали обо всём, хотя, в отличие ото всех, я была напряженна. Ведь сложно свободно общаться с парнем, зная, что ты ему нравишься. Стараюсь просто не думать об этом.

Мы зашли в заведение. Музыка ударила мне по ушам. Не привыкла слушать её настолько громко. Повсюду люди переливаются синими, красными и фиолетовыми красками прожекторов. С друзьями я пробралась к одному-единственному свободному столику. Неслыханная удача!

Трейси и Джимми оставили меня наедине с Томом, а сами ушли заказывать напитки. Я не собиралась оставаться с ним один на один. Я вижу как он на меня смотрит и мне становится неловко.

- Отличное местечко, да? - попытался завязать разговор парень.

- Да, замечательное... - промямлила я, отпив немного голубого напитка.

- Так ты уезжаешь к сестре? Надеюсь, учёбу не забросишь?

- Конечно нет! Я всё-равно буду приходить на занятия. Правда придётся раньше вставать, чтобы доехать, но это не проблема, - решила поддержать разговор я. - Кстати, чем ты вообще занимаешься? Ты довольно редко приходишь на занятия.

- Я слежу за семейными клубами, - сказал Том и хитро прищурился. Не нравится мне это.

- Да? И что же это за клубы?

- Чтобы наглядно объяснить, сейчас мы находимся в одном из них.

- Да? - нахмурилась я. - Кхм... то есть, это здорово, и объясняет, почему нас так легко пропустили, - я посмотрела в сторону, пытаясь взглядом отыскать друзей, но их не было видно. - Что-то Трейси и Джимми пропали, я пойду поищу их.

Я встала с места и направилась вглубь заведения, где затерялись друзья, но так и не нашла. Тогда я решила сесть рядом с барной стойкой. Я отчётливо видела, как мой собеседник странно смотрел на меня, он буквально пожирал меня взглядом, когда сказал о своих вероятных привелегиях. Словно почувствовал власть и величие. Этот парень, Том, начал нравится мне всё меньше и меньше.

У бара я заказала сначала один коктейль, потом второй, третий... и написала глупую sms-ку подруге :"Я не знаю, что мне здесь делать". В глазах начало всё плыть, да и эти прожектора просто ослепляют... Похоже, я пьяна. Возможно я этого добивалась, но признаваться в этом не хотелось. Просто мне вообще не хотелось думать о месяце с Лэсли, и о Томе. Я хочу убежать от этого всего.

Ко мне подсел парень, лица которого я не могу разглядеть, уж слишком большое влияние на меня оказал алкоголь. Я нагло дёрнула его за рукав футболки, и он обратил на меня внимание.

- Ты часто бываешь в таких местах?- сама не зная зачем, спросила я у него. Разве флирт отвлекает от посторонних мыслей? Чувствует моё сердце, добром это не кончится.

- Только по "праздникам", - хмыкнул он и отпил из стакана. У него приятный голос.

- Что-то случилось? - спросила я у него, как у старого друга.

- Малышка, я смотрю, ты сильно напилась и задаёшь ненужные вопросы. Может лучше пойдёшь домой? - захотел меня спровадить, конечно же.

- Я не малышка, меня зовут Синди... Окей, я поняла, что докучаю тебе, прости, - сказала я, отворачиваясь и подпирая подбородок.

- Эй, Золушка, хватит убегать от меня, - услышала я голос Тома. Похоже, он тоже здорово напился в моё отсутствие, хоть что-то у нас общее.

- Оставь меня одну, - пробормотала я.

- Ты пришла сюда со мной и пытаешься избегать меня? Не будь такой глупенькой, - сказал Том, взяв меня за запястье. Я посмотрела парню в глаза, но едва ли смогла разглядеть что-то чёткое. От резких движений, у меня закружилась голова.

Он потянул меня на себя, заставляя встать с места, но я лишь сползла с него, не устояв на ногах. Опираться на барную стойку было куда удобнее и надёжнее.

В глазах окончательно помутнело.

- Пусти, - невнятно произнесла я.

Но однокурсник не слушал и продолжал меня тянуть куда-то, а моя рука начала неметь от непонятной боли. Господи...