|Всадники сновидений| Том 1

Действия в главе проходят одновременно и разделены на локации

Нервы, слово тонкие струны гитары, прогибаются под пальцами, которые играют грустную мелодию. Одно неверное движение - и она оборвалась с тонким скрипящим звуком. Одно неверное действие - и человек сломлен навсегда.

╔━═━═━︽︾♚︾︽━═━═━╗

Киара Джонсон вот уже несколько дней не ест, пьет только кофе и успокоительные средства. Она не могла ничего делать, только шагала по комнатам квартиры взад-вперед, не отрываясь от телефона. Женщина постоянно звонила сыну, но не получала ответного "Алло". 

— Мама, ну сколько можно? Макс уже взрослый парень, сам разберется со всем и позвонит тебе, — Мия сходила с ума от материнских причуд, но понимала, что она волновалась за сына. 

— Почему он не перезванивает? Телефон не выключен. Гудки идут. — Паниковала усталая Киара, которая не спала уже два дня.

— Мама, брат устроился на работу. Ты сама должна понимать, что в первые дни сложно освоиться, особенно Максу. Он полгода жил отшельником. — Мия пыталась успокоить свою мать. 

Она, правда, и сама очень волновалась, но понимала, что ему нужно личное пространство. Особенно сейчас, когда старший брат только впустил родных в свою жизнь.

— Ты так уверена? — спросила растерянная Киара, откладывая, уже горячий, телефон в сторону.

— Да, давай отдохнем и посмотрим что-нибудь, — предложила Мия, приглашая маму сесть с ней рядом на диван.

— Если он завтра не позвонит, я пойду в полицию, — уверенно сказала женщина. — Так нельзя. Даже не сообщил, куда отправляется.

— Хорошо, — сдалась Мия, включая романтическую комедию "Тонкий переплет",чтобы хоть как-то отвлечься от нервного состояния.

╔━═━═━︽︾♚︾︽━═━═━╗

Нэнси все еще лежала в палате. Она уже пыталась встать с кровати, когда никого не было, но все еще молчала.  И не потому, что не хотела говорить. Голос пропал с той самой ночи. Ее физическое состояние улучшалось, но психологическое - ухудшалось. 

Девушка не могла спать без снотворного и успокоительного средств. Днем она смотрела в окно или потолок, отрешаясь от мира. Но больше всего Нэн боялась двери. Что зайдет Эмил и сделает ей больно. Каждый раз, когда в палату входили медсестры или врач, она вздрагивала и начинался приступ паники. Медицинские препараты не помогали справляться с этим недугом. 

Персонал не желал заходить к ней, считая девушку сумасшедшей. Они с нетерпением ждали перевода Нэнси в клинику для реабилитации или психбольницу. Каждый день медсестры приходили и жаловались на невменяемость пациентки ее лечащему врачу. На то, что она в таком состоянии может кого-нибудь убить. Этот слух произошел после того случая, когда одна из них пришла поменять капельницу, а Нэн схватила ее за руку со всей силы, больно сдавив плоть последней. У нее остались отметины, которые она с гордостью демонстрировала всем желающим посмотреть. 

— Звони Элайзе. Если на этой неделе не будет средств для перевода Нэнси в клинику, я буду связываться с ее родителями, чтобы передать на попечение. Медлить нельзя. Девушке становится хуже, несмотря на то, что телесные повреждения заживают, — сказал своей жене Майкл. 

— Это же не из-за того, что говорят эти курицы. Как ты вообще допустил такое поведение в своем отделении? — возразила Элен.

— Слушай, в любом коллективе есть подобные работники. Если сестры переступят грань медицинской этики и не будут выполнять свои обязанности, то их сразу уволят. Они это знают. Никто не любит проблемных пациентов. Но никто не заставлял никого идти работать сюда, — уверил ее муж, успокаивающе массируя напряженные плечи любимой. 

— Я знаю, сама не допущу такого. Просто Элайза еще не успела за такой срок заработать денег. Ты сам это знаешь, — сказала девушка, понимая, что Нэнси придется несладко, если она будет оставаться здесь слишком долго.

- Значит, родители. — Пожал плечи Майкл и, поцеловав жену в щеку, отправился на обход пациентов.

╔━═━═━︽︾♚︾︽━═━═━╗

Элайза начала приходить в себя, постепенно открывая глаза, которые изначально кроме кромешной тьмы не видели. Голова ныла от излишнего сна, руку сводило от боли и непреодолимой тяжести. Постепенно к девушке стала приходить память, и она все вспомнила. Ранение от черного всадника. Потеря сознания от полученного пореза. 

"Макс спас меня. Серьезно? Джонсон помог мне избежать гибели? Теперь я обязана ему жизнью".

Эл тяжело выдохнула и попыталась встать. 

— Где я? — спросила девушка, разглядывая лазарет. На соседних койках лежало еще пять ребят. Она заметила Адама, который лежал без сознания. В голову сразу пришла мысль о том, что он умер. Элайза зарыдала, не сдерживая себя. Пусть она еще не совсем хорошо знала его, но эмоции били через край. Эл пыталась найти Макса и Эсми, которых нигде не было.

"Значит, они живы". 

— Она очнулась, — сказал незнакомый ей робот и обратился к своему коллеге. — Вызывай Рейнольда и Бетси. 

— Оставайся на месте, тебе нужен отдых, — сказала женщина, одетая в медицинский халат. Она была так похожа на настоящего человека, что Элайза не удержалась:

— Вы настоящая?

— Нет, я роботизированная машина, обученная врачеванию. Мы обработали твою рану и заживили ее. Но, к сожалению, после удара меча черного всадника шрам остается навсегда, - сказала робот, оглядывая руку девушки, показывая на тонкий белый шрам.

— Он запомнится мне навсегда, — ответила Эл и, наконец, поняла, что больше не испытывает с ней дискомфорт. — Вроде не болит. 

— Болевых ощущений не будет, только отметина, — уверила ее доктор.

— А почему они не просыпаются? — обеспокоено спросила она, глядя на мертвенно-бледных ребят.

╔━═━═━︽︾♚︾︽━═━═━╗

После просмотра фильма "Тонкий переплет".

Киара готовила ужин впервые за некоторое время. До этого Мия перебивалась пиццей и колой из доставки. А сейчас приятный, а главное, аппетитный, запах сводил ее желудок с ума. Она уже посмотрела любимую передачу после фильма, выключила телевизор  и пролистала уведомления в социальных сетях. 

Все друзья Макса были онлайн на фейсбуке. Девушка написала каждому из них с вопросом о том, видели ли они брата. Ник ответил отрицательно, спрашивая в ответ как  у нее дела. Мия чуть не зарделась от такого внимания, ведь парень ей давно нравился. Тогда на балконе, когда она говорила с Максимилианом о влюбленности, сестра имела в виду именно Николаса.  Большая разница в возрасте, целых восемь лет, стала непреодолимым препятствием, учитывая даже тот факт, что Мие через месяц исполнится семнадцать лет. Они переписывались около получаса, пока мама не позвала ее ужинать.

Все это время семья Джонсон жила у Макса в квартире. Киара не хотела уезжать, боясь пропустить приезд сына.

— Мия, мыть руки и за стол, — послышался голос матери.

— Я же сижу почти рядом. Забыла, что здесь  кухня совместно с гостиной? Мы не дома. — отозвалась девушка.

— Прости, задумалась, — ответила мама, сервируя стол на двоих.

— Келвин видел Макса! — внезапно воскликнула девушка. — Несколько дней назад. С девушкой. Похожей...на Линду.

— Что? — Мама уронила тарелку, которую держала в руках. Звук развитой керамики вместе с осколками разлетелся по полу просторного помещения.

╔━═━═━︽︾♚︾︽━═━═━╗

После разговора с супругом Элен зашла в палату Нэнси с двумя полицейскими. Их черная форма и сверкающие значки говори сами за себя. В руках они держали твердые папки с бумагами. Мужчины хотели провести допрос потерпевшей.

— Это невозможно. Посмотрите на нее. Девушка не может говорить. Только смотрит в окно, плачет и теряет контроль над собой, — причитала медсестра, пока двое амбалов осматривали Нэн. 

— Ничего не могу поделать. Ее мать подала заявление об изнасиловании с избиением. Мы не можем это проигнорировать, — бесстрастно ответил полицейский.

— Вы даже не представились! — возразила Элен, пытаясь спасти девушку от нового припадка. 

— Офицер Майлз, — представился крупный брюнет, тыкая в лицо медсестры удостоверение со значком. — Я показывал это на посту. Жаль вас там не было.

— Лейтенант Паркер. — Неуклюжий блондин проделал то же, что и его напарник.

— Теперь отойдите, миледи, и не мешайте работе полиции. Вы не ее лечащий врач, — грубо сказал Майлз, подходя к ничего не понимающей Нэнси, которая вжалась в кровать насколько это возможно. 

— Хорошо, но я буду присутствовать при так называемом допросе, — ответила Элен. — Как вы не понимаете, что не добьетесь ничего. Если нужно допрашивать кого-то, то это подругу Нэнси Элайзу. Именно она заметила девушку в таком состоянии. Они жили вместе. 

— Не волнуйтесь, мы допросим всех, — послышалось в ответ.

 ╔━═━═━︽︾♚︾︽━═━═━╗

Элайза ждала ответа от женщины-робота, которая не знала, что ответить девушке.

— У них повреждения намного серьезнее, чем у тебя, — скомкано ответил лекарь, подходя к кровати, где лежал Адам.

— Боже, что у него с лицом? — спросила Элайза, глядя на безобразный шрам на щеке парня. Он напоминал нервную систему: один длинный порез и несколько белых ниточек обрамляли его, создавая уродливую картину. На груди у него так же виднелась отметина от меча черного всадника.

— Где все остальные? — Атаковала вопросами девушка.

— Двое очнулись сразу, — начала говорить робот.

— Но здесь лежат только шесть человек! Где еще два всадника из группы? — спросила Эл, подсознательно уже зная ответ.

— Мисс Уолбрег, успокойтесь! - чуть ли не кричала на нее доктор. — Вам необходим покой сейчас. Нужно заботится о живых. На мертвых уже нет времени.Наука воскрешения не продвинулась ни на йоту. Им мы можем помочь, а вот вам - успели. 

Дверь распахнулась громким хлопком, и внутрь вошли Рейнольд, Бетси, Макс и Эсми. Элайза, игнорируя слова лекаря, кинулась к ним, кидаясь на робота:

— Куда вы нас забросили? Что это за место? Почему люди здесь должны умирать?

Макс начал оттаскивать ее от бота, который был в шоке от такой реакции девушки. За все время работы он не сталкивался ни с чем подобным. 

— Отпусти меня, Джонсон! - брыкалась Элайза в сильных руках Макса, назвая его по фамилии, чтобы позлить. Она замахнулась на всадника и заехала ему прямо в нос, да так, что у него пошла кровь. Парень отпустил ее, хватаясь за ушибленное место. Девушка упала на пол, больно ударяясь об пол головой. Эл отключилась, но сознание ее не уплыло далеко.

╔━═━═━︽︾♚︾︽━═━═━╗

Киара Джонсон не поверила своим ушам. Ведь Линда умерла почти семь месяцев назад. Она лично присутствовала на похоронах. Видела, как горюет ее сын.

— С кем? — спросила мама. — Он ничего не перепутал?

— Я не знаю, сейчас позвоним ему по видеосвязи, — сказала Мия. Аппетит сразу пропал. Они уже совершали звонок.

Келвин ответил после пятого гудка, чем заставил поволноваться женскую составляющую семьи Джонсон. 

— Всем привет, — сказал он, помахав им рукой. 

— Привет, — ответили они в унисон, даже не замечая этого.

— Что случилось с Максом? — спросил Кел с серьезным выражением лица. Его рыжевато каштановые волосы были спутаны, в глазах читалась усталость, а растительность на лице говорила о том, что у него были длительные гастроли. Он единственный из троицы,  кто продолжил музыкальную карьеру после распада группы.

- Сын только начал приходить в себя, и тут пропал несколько дней назад. Сказал, что устроился на работу и в условия договора входит проживание там полгода, собрал некоторые вещи и ушел, — рассказала Киара.

— Я видел его возле огромной стены, которая появилась три месяца назад чуть ли не в самом центре города. Она скрывает большой готический особняк. Макс уезжал с парковки с какой-то девушкой-блондинкой. Вот и все, — ответил Кел. — Могу завтра вас  туда отвезти.

— Хорошо, во сколько? — спросила Мия, понимая, что планы на завтра будут состоять только из этой поездки.

— Полчетвертого. Пока. — Он отключился и мама выдохнула.

— Ты понимаешь, что мы не сможем туда попасть? — спросила девушка. — В закрытые частные заведения не пускают посторонних.

— Я все равно хочу посмотреть, чтобы успокоиться, — ответила Киара. — Идем ужинать.

— Идем. Уже все остыло, наверное, — поддакнула Мия, кладя телефон на диван.

— Я подогрею.

╔━═━═━︽︾♚︾︽━═━═━╗

Элайза очнулась, постепенно приходя в себя.

 Вместе с ней проснулось и несколько ребят. Все они оценивали свое состояние и приобретенные шрамы. Сложнее всего было Адаму. Ведь только у него было обезображено лицо. Рядом с ним уже порхала, как бабочка, Эсми. Даже ее пугал узор из маленьких белых линий.

— Ты теперь герой, — щебетала она. — Настоящий воин.

Но сломленную волю парня уже не восстановить никакими словами поддержки.

— Сейчас все, кроме Макса и Эсми, пройдут со мной для принятия мер безопасности, вживления чипа идентификации. Затем все спустятся в столовую, где мы почтим память тех парней, которых уже нет с нами, — сказал Рейнольд и подошел к Элайзе.

— Пойдем-те, мисс Уолберг. Это необходимая процедура.

— Отпустите меня. Лучше я устроюсь уборщицей, чем буду смотреть на то, как умирают люди. Как погибла та девушка, которая не прошла испытание. Вы - изверги. Никогда не говорите правду. Из-за вас рушатся людские судьбы. Ненавижу это место всем сердцем.

— Пойдем-те, мисс Уолберг, — повторил он и схватил ее за руку и насильно потащил девушку к выходу.

— Никуда не пойду, — Элайза вырвалась от Рейнольда, но тут же снова попала в объятия Макса.

— Идем, Эл, я тебя провожу, — сказал он тихим голосом. Его рука, которая касалась ее кожи, чувствовала Линду, нос ощущал запах духов умершей девушки: лаванда, лимон и роза.

Перед глазами предстала картина:

"Линда и он сидят перед горящим камином на пушистом белом ковре в сочельник. Макс протягивает ей небольшую красную коробочку, перевязанную атласной кремовой ленточкой.

— Что это? м спросила девушка, принимая ее и оценивая по весу.

— Открой, —тихим, но немного хриплым голосом от волнения, сказал Макс, исподлобья  наблюдая за возлюбленной.

-— Хорошо, — она медленно развязывала ленточку, оттягивая момент истины, хотя сердце у самой бешено колотилось. — Мои любимые.

Она открыла коробочку и обнаружила там флакончик с туалетной водой.

— Лаванда, лимон и тонкие нотки розы. Пусть наша жизнь пропитается этим ароматом. — Девушка откупорила крышку и несколько раз нажала на спусковой механизм. Воздух оросили миллионы маленьких чистых кристалликов. Они падали на двух влюбленных, одобряя их чувства.

— Это еще не все, — сказал Макс. — У этой коробочки двойное дно.

Линда удивленно вздернула брови, а затем кинулась искать тайник.

Когда подарочная упаковка была полностью выпотрошена, девушка нашла маленькую бархатную коробочку.

От волнения она затаила дыхание в предвкушением самого радостного события.

— Ты выйдешь за меня? — спросил он, кладя свою руку на ее колено.

— Да! — воскликнула Линда и одела на палец золотое кольцо с ограненным алмазом: бриллиантом".

У Макса резко заболела голова. Словно кто-то залезал внутрь его сознания и вытаскивал самые счастливые воспоминания, которые теперь отзывались лишь болью. Он закрыл глаза, зажмурившись на секунду.

А Элайза сразу успокоилась, будто в мозгу что-то щелкнуло. 

— С тобой все в порядке? — спросила она, глядя на его искаженное лицо.

— Да, идем. — Он вновь коснулся ее плеча, но сейчас эта была просто Элайза.