Путешествие Сэма

На северо-западе туманного Альбиона, в городе Престон, затянутого облаками, стояла сырая осень. Солнце пыталось всяческим образом коснуться земли своими лучами, но пушистое покрывало мешало ему. Всё вокруг готовилось ко второму наступлению небесных сил на землю. Утренний бой дождя оставил на листьях деревьев крупные капли, и те блестели всякий раз, когда одна или две лучинки проскальзывали сквозь небесную охрану и падали на них. По дороге бежал беленький мальчишка в маленьких галошах и комбинезоне. Волосы беспорядочно свисали к лицу и закрывали глаза. Паренёк не оставлял ни одной лужи без внимания и прыгал в каждую с такой силой, что ему бы позавидовали даже легкоатлеты. Лицо его светилось так, будто солнце, после провальных попыток обойти облака, решило вселиться в этого парнишку.

За поворотом его ожидала банда из таких же сорванцов. Все четверо были в рваных брюках, обляпанной верхней одежде и чумазые, будто никогда и не купались. Один был выше остальных, здоровее и выглядел старше. Он поддерживал ладонью руки одну сторону большой ветки, а другая сторона лежала у него на плече. Со рта свисала соломинка, которую он ловко двигал языком и губами. По его грозному взгляду можно было догадаться, что он был главарем банды. Двое мальчиков, близнецов стояли рядом с друг-другом, но из-за грязи, никто бы не догадался даже, что они вообще родственники. Последним участником банды был "Климсбол". Это прозвище (clumsy ball-неуклюжий мяч) ему дали из-за его лишнего веса. Он был настолько полный, что напоминал мяч, ну а неуклюжесть у него была главным козырем.

Всего через минуту, мальчик и банда встретились.

-Он здесь!-вскрикнул Климсбол и начал перебирать своими ногами в попытке подойти к мальчику раньше всех.

Все повернулись на слова толстяка. Главарь банды положил руку на плечо Климсбола и остановил его.

-Я сам!-он сделал шаг в сторону гостя, остановился и спустил ветку с плеча на землю, уперевшись о другой конец, пережевав конец соломинка, он выплюнул ее-И что ты тут забыл?

Паренёк остановился и посмотрел на него, левой рукой убрав пучок волос с глаз.

-Джереми, мне уже тут не рады?-пучок волос вновь упал на глаза.

Джереми посмотрел на свою ветку-Ну, знаешь, нигде не рады предателям, да ребят?

Близнецы кивнули одобряюще, а толстяк хотел что-то сказать, но Джереми его перебил.

-Или ты ждал другого ответа, Лэбб?

-Кто вам сказал, что я вас предал? Артур?-он направил глаза на одного из близнецов-и давно мы верим ему?

-Эй! Я не вру никогда!-Артур засучил руку и пошел на мальчишку, но главарь его остановил.

-Молчать!-грозный взгляд заставил сделать шаг назад, и он продолжил разговов с мальчишкой-Ты был у Катчеров вчера. Тебя видели там.

-Нет. Я там не был-спокойно сказал Лэбб, мотнув головой в бок.

-Джер...-открыл рот толстяк, но грозный вгляд уже упал на него, и он замолчал.

-Я знаю, что ты там был. Наши секреты раздаешь Эштону?-он начал шагать по линии параллельно мальчишке, переставляя ветку с одного места на другое-Ты же знаешь, что мы с ним враждуем.

-Ты хочешь сказать, что я стукач?-это явно не понравилось Лэббу и он нахмурил свои брови, которые не виднелись сквозь волосы.

-Джер...-толстяк опять хотел что-то сказать, но поймал вновь тот же взгляд.

-С этого дня, ты больше не считаешься членом нашей банды и верни значок-Джереми протянул руку ожидая получить значок.

-Что??-Мальчишка посмотрел на него, но Джереми был решителен. Потом взгляд упал на Артура. Тот отвернулся, что бы не показывать свои глаза.

-Тебе должно быть стыдно,-слова были адресованы ему.

-Лэбб, давай без рэтрэт.  (retreat-отступление)

-Ретрит-поправил его Лэбб с ухмылкой.

-Да да, без этого-он отмахнулся рукой и обратно отпустил-давай знак.

-Тебе нужен знак? Без проблем, он мне к черту ни сдался-Лэбб опустил руку в карман, достал ржавую крышку от чего-то, протянул ее главарю, но не положил ее в руку.

-Давай.

-Хорошо-он повернул запястье, положил крышку на палец, а другой взялся за другую сторону-держи,–рука-катапульта выстрельнула снарядом в лицо Джереми, а сам Лэбб дал деру.

-Ах ты маленький засранец! За ним!

Близнецы пустились за мальчишкой, а Джереми наклонился за крышкой, поднял ее, стряхнул грязь и положил в карман. Климсбол подошел к нему.

-Что ты сделаешь с ним?

Главарь глянул на толстяка, потом на ребят, которые уже почти не виднелись на конце улицы-Ничего. Они его попросту не догонят. Но я накажу Артура за стукачество. Доложил о Лэббе нам, завтра доложит о нас кому-то.

-Джереми...я...я...-язык переплетался-Я знаю что делал Лэбб в пекарне Катчеров.

-Хм...-Джереми посмотрел на него,-Что же?

-У него же отца нет, а миссис Браун болеет уже неделю и не может работать-холодный пот пробежал по лбу-Лэбб ходил к Катчерам работать. Он помогает разгружать муку им и ему платят мелочью.

Джордж достал из кармана старую зажелтевшую бумагу и и спичечную коробку. Он открыл ее и пальцами вытащил пару сухих пожелтевших листочков, пальцами их помял и посыпал маленькие кусочки на бумажку, закрутил ее и положил на губу.

-А почему нам не сказал?-достав одну, единственную спичку из коробочки, чиркнул ею и поджег самодельную сигарету, а коробку положил обратно в карман.

-Может стеснялся-пожал плечами толстяк и жадно посмотрел на дым, выходящих из рта курящего.

-Мы же его банда...-он достал из кармана обратно крышку и посмотрел на нее-мы же его семья.

Добежав до конца улицы и забежав за угол, Лэбб вскорабкался на дерево и засел в листьях. Сердце взрывалось. Близнецы добежали уже до перекрестка и остановились.

-Куда теперь?

-Ты туда, а я направо- Артур кивнул и они разбежались в разные стороны.

Когда оба брата исчезли с виду, мальчишка спустился с дерева и стряхнул с себя жучков, которые уже успели на него залезть за время пребывания на дереве.

-ВАУ-издался тоненький голосочек за спиной.

Лэбб отскочил со своего места и приземлился уже лицом к тому, кто только что говорил. Это была маленькая милая девчушка в милом платьице с бантом на голове.

-Ты давай не пугать меня больше так-он продолжил отряхиваться и собрался уже уходить.

-Ты шустрый.

-Знаю, у меня нет времени болтать, я пошел- он шагнул уже уходить, как вдруг его дернули за руку.

-Стой!

-Что тебе?-глаза сделали круг в глазницах.

-Я с соседней улицы, мне нужно туда, а у соседа мистера Джона здоровенная собака гуляет на дворе.

-Зачем мне эта информация?

-Я ее боюсь

-Мне то что-фыркнул Лэбб

-Поможешь мне пройти? А я тебе заплачу, у меня деньги есть-она достала из кармана монеты и показала ему.

-Хм. Хорошо, куда идти?

-Туда-она показала на поворот-там наша улица.

Пошли-он взял ее за ручку и поволок за собой.

-Можно чуток медленнее? Я не успеваю за тобой.-перебирая маленькими ножками, она старалась не отставать.

-Нет. Времени у меня мало.

-А ты не боишься, что она укусит тебя?

-Кто?-смотря в небо спросил мальчик.

-Ну. Собака.

-Хах! Я? Боюсь? Послушай милашка.

-Я тебе не милашка!-девочка нахмурила брови.

-Да-да, не суть, я не боюсь ничего. Не даром меня прозвали Лэбб. Литл энд брэйв бой!

-А может бэйби? Хи хи.

Лэбб повернулся к девоке и грозно посмотрел-Нет! Бой! Недаром меня назвали Лэбб. Я ничего не боюсь. Да!

Они уже дошли до улицы, которая нужна была и свернули на нее.

-Вот вот, вот дом Мистера Джона-она показала пальцем на дом, а потом на дворик, где ходила огромная черная собака-а вот и СиДжей-сказав это, она спряталась за комбинизон Лэбба.

-Да уж, большая псина, но она же на цепи.

Действительно, собака была на цепи и крутилась вокруг железной трубы забитой в землю.

-А вдруг она вырвется, я боюсь.-девочка не отпускала одежду мальчика

-Почему девочки такие трусихи? Где ваш дом?

-Вот-она указала на синий домик на середине улицы.

-Пошли. Иди справа и держись за мою руку.

Девочка положительно кивнула, зацепилась за руку мальчика, которая грубостью, напоминала руку взрослого мужчины, и пошла с правой стороны. Двор мистера Джона был пройден быстро и страшный пёс остался позади. Через несколько минут они уже стояли у дома девочки. Мать заметила дочь и подошла.

-Анна-Мария, где ты была?

-Мама, мама, я гуляла тут, недалеко, честное слово.

-А кто этот мальчик?-дама нагнулась к мальчику и положила руку на его голову.

-Я Лэбб, мэм-с серьезным лицом произнес мальчик.

-Странное имя, Лэбб-улыбнулась она.

-Это не имя, это его так все называют, потому что он маленький, но храбрый-девочка радовалась так, будто это она являлась самим Лэббом.

-Да, так и есть, мэм.

-А твое настоящее имя? Ну, которое дал тебе отец.

-У меня нет отца, мэм, имя дала мать.

-Прости-неловкость схватила ее.

-Некчему извиняться, меня зовут Сэм, мэм.