II
Сергей дошёл до дома Владимира Николаевича, домофон давно не работал, так что дверь в подъезде всегда открыта, осталось только подняться на пятый этаж по лестнице – лифт не работал тоже.
Владимир Николаевич был мужчиной средних лет – почти на десять лет старше Сергея. Работал в банке, но как только жители начали покидать город, то его сократили. А тогда больших денег стоило содержать больную дочь. Владимир Николаевич любил её и ради неё был готов на всё. Втайне от жены он взял в долг деньги у местной мафии и продал старый побитый автомобиль, чтобы обеспечить лечение для дочери. Но теперь деньги взять неоткуда.
Звонок в дверь. Никто не отвечает.
Открывай! – Крикнул Сергей владельцу квартиры.
В ответ прозвучала только тишина. Он яростно ударил ногой по двери и начал искать отмычки.
Через пару минут он зашёл в квартиру. Окно было открыто настежь, тарелки брошены на столе, а вещи валялись на полу. Сергей закрыл окно и прошёлся по квартире.
- Я здесь. – спокойно произнёс голос со стороны гостиной.
Сергей обернулся и увидел Владимира Николаевича, сидящего в кресле. Он был спокоен, на лице не было ни следа страха. Во взгляде чувствовался только холод, он смотрел куда-то вдаль.
- А где жена? Увезли по дальше?
- Она уехала к матери. – сказал он сухо. – Сегодня утром скончалась моя дочь.
- Сожалею. – сказал скупо Сергей, доставая пистолет из-за спины. – Вы же помните, что сегодня за день?
- Конечно помню, но мне уже как-то всё равно. – Владимир Николаевич взглянул на него. – Мне больше нет смысла бороться за будущее. Единственное что волновало меня – это она, я как отец обязан был сделать всё для того, чтобы она была счастлива, но я не смог.
- Мы не всё в жизни можем контролировать. – ответил Сергей.
- Так на кой чёрт тогда жить, если мы не можем ничего сделать для тех, ради кого живём?! Какой Бог позволит дочери умереть на руках отца, которому остаётся только молиться?! – он остановился. – Простите, не хотел повышать на вас голос.
- Ничего, я вас понимаю. Автокатастрофа.
- Вы ещё молоды, Сергей, вы ещё можете попробовать снова. – Владимир Николаевич посмотрел в окно. – Если бы только у меня был такой шанс...
- Какая картина, две сломленные души: один сидит, второй стоит, но всё равно они равны. – послышался саркастичный женский голос откуда-то из спальни.
- Вы же сказали, что жена уехала! – Сергей развернулся и направил пистолет в сторону таинственного голоса.
- Она и вправду уехала! – удивлённо посмотрел на Сергея Владимир Николаевич.
- Слышит звон, но не знает где он! – За спиной у Сергея захихикал тот же женский голос.
Он развернулся и увидел чёрную кошку с огромными светящимися глазами. Он протёр глаза и взглянул ещё раз – её уже не было.
- Я тут! – голос послышался откуда-то снизу, кошка уже тёрлась об его ноги.
- Что это за чушь ещё такая? – Сергей обступил кошку и отошёл.
- И вовсе я не чушь...раньше ты с дамами себя так не вёл – недовольно заговорила кошка, даже не двигаясь ртом. – Ну, говорит кошка и что с того? Неужели никогда говорящих котов не видели?
Лицо Владимира Николаевича становилось всё бледнее, он, молча, смотрел на кошку, пытаясь побороть ужас и вымолвить хоть слово.
- Так ты у нас значит говорящая кошка? Чудесно. – Сергей съязвил.-А я-то думал, что проснулся. Или это у меня галлюцинации от недосыпания?
- Проснуться то ты проснулся, а вот голову явно забыл. – Кошка подскочила на стол и уставилась на Сергея. – С чего ж у вас галлюцинация одна на двоих?
- Видимо мужик газ дома не закрыл, думал меня с собой в могилу забрать. – Он убрал пистолет обратно за пояс и двинулся к кухне.
- Какой же ты глупый! – Недовольно сказал голос, и дверь захлопнулась прямо перед носом Сергея. От удивления тот упал. – Покуда вы двое теряетесь в догадках – кошка взглянула на застывшего от ужаса Владимира Николаевича – я, так и быть, представлюсь. Дьявол, к вашим услугам!
- Это что ж, как в Ф-Фаусте? – заговорил Владимир Николаевич.
- Попрошу, молодые люди, в Фаусте был Мефистофель!
- Да ладно, разница есть что ли? – сказал, поднимаясь с пола Сергей.
- Обижаете, господа!
- Так это ж Дьявол мужского рода, а у вас вроде как г-голос женский... - всё так же испугано говорил Владимир Николаевич.
- А я смотрю, вы с Дьяволом лучше меня знакомы, Владимир? – захихикал голос.
- Резонно. И чем же мы заслужили внимание самого Дьявола? – ехидно сказал Сергей.
- Не вижу здесь ничего ироничного, молодой человек! – строго сказал голос. – Где есть потайные желания, там всегда есть Дьявол!
- И о каких же желаниях идёт речь, господин Дьявол? – сказал Сергей, садясь на стол.
- О ваших.
- Очень познавательно, а можно как-то по подробнее? – Сергей думал зажечь сигарету, но, пораскинув головой, передумал.
- Столкнув вас всего раз, судьба изменила ваши жизни навсегда, сами того не понимая, вы бегали по кругу, пока не встретились снова. – кошка игриво бродила по комнате. – Пережив потери, боль, вы так и не усвоили урок.
- Какой же урок?
- Я вот сейчас всё скажу и потеряю такое развлечение. Да ни за что! – кошка ловко запрыгнула на колени к Владимиру Николаевичу.
- Неужели правда желаешь ты изменить прошлое против воли судьбы? – кошка смотрела в глаза Владимиру Николаевичу.
- Я не понимаю... - неуверенно говорил мужчина в кресле.
- Пять лет тому назад столкнулись две иномарки на перекрёстке. Машина одного слетела с дороги, а второй, забыв о помощи, сбежал. – кошка глядела в глаза Владимира Николаевича.
- Слетела с дороги? – Сергей поднялся. – Так это ты был, ублюдок?! – он достался пистолет и снял предохранитель.
- Моя дочь умирала, мне нужно было срочно везти её в больницу!
- А мы разве нет?!
- Сидеть! – кошка голосом заставила Сергея сесть и положить пистолет на стол. – Я повторю вопрос: согласен ли ты изменить прошлое против воли судьбы?
- Да, да, согласен! – закричал Владимир Николаевич.
- Так тому и быть.
Сергей почувствовал резкую слабость и в глазах начало темнеть. Звон в ушах ставал всё сильнее и вскоре он уже не чувствовал тела. Только тихий шёпот: «так тому и быть...».