Книга 1: Багровый тиран (Новелла)

Утренний класс был оживленным — еще одно сходство, которое Юя нашел между своим миром и этим миром.

Юя и Грим сидели в одной стороне большого класса, пока их одноклассники шептались между собой.

«Эй! Посмотри-ка», — сказал один студент.

«Это разве не тот парень из ориентации? И монстр, который пытался все сжечь. Я думал, его выгнали?» — сказал другой.

«Ты не слышал? Так вот, вчера после школы, в столовой...»

«Мя-ха-ха! Они не могут оторвать от меня глаз!» 

Грим рассмеялся.

«Тяжело быть звездой, да?»

Юя опустил голову, чувствуя себя крайне неловко, когда услышал знакомый голос.

«Подумай еще раз, мужик».

«А?» 

Юя резко поднял лицо и увидел, что на него смотрят червовая и пиковая масти.

«Ну, ну, ну. Разве это не Эйс и Дьюс». 

Грим с сомнением посмотрел на парней, сидевших впереди.

«Как вы, ребята, здесь оказались?»

«Могу спросить тебя о том же», — сказал Эйс.

«Это значит, что вы в нашем классе?»

«Итак...» 

Юя нахмурился.

«Мы с Эйсом в классе А. Похоже, мы теперь все в этом классе, а?» Дьюс похлопал Юя по плечу.

«С тобой все будет в порядке. Ты просто нервничаешь из-за своего первого дня, да? Вчера в основном были только представления и объяснения. Я уверен, что у тебя не возникнет никаких проблем, даже если ты начнешь на день позже».

«Дьюс». 

Эйс уставился на него.

«А как насчет того, чтобы ты перестал строить из себя пай-мальчика, как будто ты  староста класса или что-то в этом роде? Я имею в виду, ты на самом деле идиот».

«Кого ты назвал идиотом?!» — прорычал Дьюс.

«Юу, приятель, если тебе что-то понадобится, приходи ко мне. Не спрашивай этого болвана, а то влипнешь по самую шею в неприятности. Я не справлюсь с еще одним шахтерским монстром».

«О. Ладно.» 

Юя чувствовал себя еще более неловко и нервно, когда Эйс говорил, а Дьюс улыбался ему.

"Он был благодарен им. В конце концов, они спасли ему жизнь и он был здесь, в колледже Ночного Ворона, только благодаря их помощи."

"Если бы он пошел за магическим камнем в одиночку, он бы сейчас лежал где-нибудь в канаве."

«Вы ему не нужны. Пока у него есть я, все будет просто идеально», — раздраженно сообщил им Грим.

«Слишком много слов для ласки», — парировал Эйс.

Юя действительно не имел ни малейшего представления о том, как он должен был вести непринужденную беседу с этими людьми.

"Он также не присоединялся к утренним светским разговорам среди своих одноклассников в своем родном мире."

"Дать уклончивый ответ на вопрос было одно, но беззаботная перепалка, которую он слышал вокруг себя, была слишком сложной для участия."

"Он провел всю свою жизнь, избегая любых отношений с кем-либо. И когда дело дошло до Эйса, он честно говоря все еще немного его побаивался."

"Если бы Юя ответил ему искренне, Эйс мог бы рассмеяться и сказать Юя что бы тот не воспринимал его так серьезно, как он сделал это когда они впервые встретились."

Поразмыслив секунду, Юя склонил голову.

«Спасибо».

"Его улыбка, возможно, была немного неловкой, но это было лучшее, на что он был способен."

«Здорово быть в одном классе».

Эйс открыл рот, словно хотел что-то еще сказать, но грохот открывающейся двери класса заставил его обернуться и посмотреть вперед.

«Доброе утро, щенки». 

Мужчина подошел и встал перед трибуной, твердые подошвы его ботинок стучали по полу.

Его пальто было эффектным, объемным и привлекающим внимание с чередующимися черными и белыми вставками.

Блестящие красные перчатки покрывали его руки, а его волосы были зачесаны назад, наполовину белые, наполовину черные.

Его ботинки были идеально начищены, вплоть до кончиков, без единого пятна.

Мужчина помахал указкой учителя и класс затих.

Он заметил Юя и Грима в конце класса и кивнул.

«Я вижу здесь несколько новых лиц».

Остальные студенты оглянулись вокруг, чтобы увидеть их.

«Несомненно, некоторые из вас уже заметили», — сказал мужчина, — «но у нас... нет, два новых щенка присоединяются к стае. Итак, новички. Будьте вежливы и поздоровайтесь с классом».

Грим вскочил на стол.

«Меня зовут Грим. Я стану супергениальным волшебником!»

«Юя Куроки-о! Я имею в виду Юу. Приятно познакомиться», — запинаясь, пробормотал Юя.

«Юу. Грим. Меня зовут Дивус Крюэл. Я ваш классный руководитель. Можете называть меня профессор Крюэл».

"Этот яркий парень — учитель? Не в силах понять, было ли это внушительное представление шуткой или нет." 

Юя все равно кивнул.

Крюэл окинул взглядом класс и улыбнулся, его губы были тонкими.

«Слушайте. Вбейте это в ваши маленькие головки. Они, может и не ваши заурядные щенки, но директор лично приветствовал их в наших рядах. Они студенты, равные всем остальным из вас здесь. Вы воздержитесь от любых утомительных ссор. Понятно?»

«Да, сэр!» — энергично ответили студенты.

«Хорошие мальчики».

В отличие от сказанных им слов, выражение лица Круэла не смягчилось.

Острая подводка вокруг глаз подчеркивала сужение его взгляда, когда он еще больше разглядывал учеников.

Вероятно, он слишком хорошо понимал из предыдущего опыта, что мальчики этого возраста не будут обращать внимания ни на одно слово от любого взрослого.

Глаза вокруг Юя были чрезвычайно любопытными и пытливыми, сосредоточившись на нем так же, как стая собак, которым нечего делать, могла бы смотреть на мышь, выпущенную в их среду.

"Он чувствовал себя не просто обычным, но как будто его окружали существа совершенно другого вида."

"Взгляды, которые пронзали его насквозь, казалось, очень красноречиво сообщали ему, что именно думают о нем его одноклассники — Ты не один из нас."

————— ♠️♣️♥️♦️—————

«Я устал». 

Юя вытянулся на стуле.

Утренние занятия закончились и наконец настало время обеда.

Юя и Грим следовали за рекой студентов, струящейся к кафетерию и копировали то, что делали все остальные, чтобы получить обед.

"Ему не нравилось, что призраки кафетерия указывали на них и кричали «Люстра!», но у него не было никаких жалоб о вкусной еде."

Он поднес кусочек пастушьего пирога ко рту и аромат жареного картофеля и умами мяса разлился по его языку.

"В кафетерии колледжа Ночного Ворона было базовое меню, которое было бесплатным для всех студентов и взималась плата за любые изменения или дополнения к основным блюдам."

"Было несколько вариантов основного ежедневного специального предложения и учитывая, что Юя имел ограниченную финансовую помощь от директора, это было настоящим благословением."

«Эй, Юу», — спросил Грим, сидевший рядом с ним.

«Ты будешь это есть или как?»

Вилка Юя стала невыносимо тяжелой.

Остальные студенты, собравшиеся в большой столовой, украдкой поглядывали на него и перешептывались друг с другом.

"Ему не нужно было напрягать уши, чтобы понять, о чем они говорят."

————— ♠️♣️♥️♦️—————

Зельеварение в то утро было катастрофой.

Он не понял 90 процентов слов, выходящих из уст Круэла.

"В оглавлении учебника были перечислены растения, грибы и лекарственные травы и он чувствовал, что программа обучения была похожа на программу научного предмета, который он изучал ранее, например, биологии."

"Однако большинство названий были ему совершенно незнакомы и хотя он мог прочитать слова на странице, он понятия не имел, что они означают."

Класс также был довольно продвинутым. 

После беглого чтения он продолжал сталкиваться с одной невозможной вещью за другой, вещами которые как он знал, не существовали в его собственном мире — «растение, которое кричит, когда его выдергивают с корнем», «прозрачный гриб, который растет только в местах с высокой концентрацией магии».

Он был слишком занят удивлением, чтобы заниматься каким-либо настоящим обучением.

Другие студенты не знали, что делать с озадаченным и сбитым с толку Юя.

Все они смотрели на него с восхищением, но всякий раз, когда он поворачивал голову в их сторону, они отводили глаза, словно разбегающиеся насекомые.

Казалось, они обращались с ним очень деликатно и ему было трудно просить их о помощи.

Грим должен был стать его единственным остатком надежды — проводником в этот мир, — но он знал примерно столько же, сколько и Юя, а может и меньше.

"Они были обречены."

————— ♠️♣️♥️♦️—————

«Если ты не собираешься это есть, я с радостью заберу это у тебя из рук», — Грим потянулся к тарелке Юя.

«Я собираюсь это съесть», — Юя отдернул тарелку как раз в тот момент, когда кто-то подошел к другой стороне стола и остановился перед ним.

Это был Дьюс с подносом в руках.

«Я сяду», — объявил он.

«О!» — кивнул Юя.

«Конечно, садись».

Дьюс сел на стул напротив и взял вилку.

«Уф! Здесь так много народу. Я боялся, что не смогу найти место».

Юя посмотрел налево и направо.

"Пустые стулья и столы по обе стороны от них."

"Студенты заполнили кафетерий и все же пространство вокруг Юи и Грима было подчеркнуто пустынным."

"Было почти забавно, как отчаянно все избегали их."

«То есть, тебя это не беспокоит?» — робко спросил Юя.

Вместо того чтобы утихнуть с появлением Дьюса за их столом, ропот только усилился и большинство зрителей теперь задавались вопросом, кто такой Дьюс.

«А что меня должно беспокоить?» 

Дьюс с любопытством посмотрел на него, его щеки были набиты едой.

«Что? Я имею в виду...» 

Юя многозначительно оглядел зал.

Дьюс проследил за взглядом Юя, видимо, только сейчас заметив суматоху.

Наконец он кивнул.

«О, эти ребята? Теперь, когда ты об этом упомянул, они ведь продолжают заглядывать сюда, да? Нет, мне все равно».

Он был довольно расслаблен, почти совсем другой человек, чем тот мальчик, паникующий из-за своей магии раньше и он едва замечал происходящее вокруг них.

"Это был, без сомнения, настоящий Дьюс. Это была не столько зрелость, сколько необычное количество нервов."

Беспокойство Юя, что Дьюса может что-то беспокоить, казалось, было совершенно необоснованным.

«Ты действительно воспринимаешь все это спокойно, да?» — сказал Юя.

«Я впечатлен».

«Ты думаешь? Я просто обычный», - небрежно сказал Дьюс, отрезая большой кусок пирога на своей тарелке и поднося его ко рту.

Он жевал с открытым ртом, поглощая пирог с явным удовольствием, словно соревнуясь с Гримом.

"Было бы намного проще, если бы Юя тоже мог быть таким." 

"Жизнь была бы намного более управляемой, если бы он мог просто не заботиться о том, что думают другие, как это делал Дьюс."

Он сделал глоток воды, чтобы запить пирог. 

"Просто думая о предстоящих послеобеденных занятиях, он так завидовал смелости Дьюса и Грима, что едва мог это выносить."

————— ♠️♣️♥️♦️—————

«Я полностью измотан».

Юя рухнул на кровать в «Общежитии Ветхий», собрав последние силы, чтобы принять душ.

"Он достиг своего предела."

«Я не хочу сегодня ничего делать».

————— ♠️♣️♥️♦️—————

Днем на уроке полетов отрабатывались полеты на метле, в которых не имеющий магии Юя не мог участвовать.

"Он мог бы сидеть в сторонке и наблюдать за всеми остальными, но учитель Варгас сказал ему, что ему придется компенсировали недостаток магии мышцами и заставил его делать приседания в течение всего урока."

Варгас был очень мускулистым мужчиной и выглядел как учитель физкультуры.

Его туго зачесанные волосы и бородка были очень лихими.

«Посмотри на эти грудные мышцы!» 

Он принял позу, чтобы продемонстрировать свою грудь и его красная спортивная куртка грозила порваться от его напряженных мышц.

«Люди помешаны на мне. Потому что, как ты можешь видеть, я накачан. Наращивай эти мышцы, парень. Они избавят тебя от всего, что тебя беспокоит!»

Он сказал Юя, что придумает специальный режим тренировок специально для него перед следующим занятием по полетам.

Юя был благодарен за его внимание, но он был настолько запыхавшимся, что не мог ответить.

————— ♠️♣️♥️♦️—————

"Теперь не только его мозг был перегружен, его тело также ослабло от истощения."

«Я не сдвинусь с места», — простонал Грим.

Юя только смотрел на работу в классе, но вся эта штука с полетами тоже выглядела довольно сложной.

Грим подпрыгивал и падал со своей метлы не раз и теперь он лежал на кровати, такой же измотанный, как и Юя.

"Пока они были в школе, призраки собрали для них кровать."

"Матрас был новым, а от белых простыней доносился запах стирального порошка." 

"Она была достаточно большой для него и Грима, и еще оставалось место."

"Лучшего подарка в честь поступления в школу он и желать не мог."

«Завтра первый урок — История магии», — сказал Юя.

«Ха-ха», — вздохнул Грим.

«Я хочу в класс, где я смогу продемонстрировать свою удивительную магию.»

«Мне все равно, какой предмет, лишь бы он был легкий. Но история...»

"Юя легко мог представить, насколько трудным будет для него этот предмет, учитывая что он пришел из совершенно другого мира."

"Несомненно, завтра вечером он снова будет таким же измотанным как сейчас."

"Неужели ему придется жить так вечно с этого момента? Чувствовать, что ему некуда идти, нет цели, нет дома, куда можно вернуться и просто бесцельно бродить по жизни?"

Чем больше он об этом думал, тем мрачнее он становился.

«Давай просто пойдём спать. Спокойной ночи, Грим».

Юя так быстро погрузился в глубокий-глубокий сон, что он так и не узнал, сказал ли Грим что-нибудь в ответ.

—————— ♠️♣️♥️♦️——————

Карты: Скорее крась эти розы в красный цвет! Быстро нанеси на них толстый слой краски, как сказано было выше!

Туз треф: Спешите, спешите! Осталось еще розы раскрасить

Они красят...розы!

Алиса: Зачем вы красите эти белые розы?

Карты: Ха!

Двойка треф: Почему, спрашиваешь ты? Все очень просто. Мы посадили не тот цвет роз, понимаете.

Туз треф: Королева любит красные розы. Если они будут белыми, мы потеряем голову!

Алиса: Боже мой!

Хор карт вместе: Итак, мы красим розы в красный цвет.. мы красим..

—————— ♠️♣️♥️♦️——————

"Мир резко изменился."

Бах, братан. Бах, бан.

Шум разнесся по комнате.

Сначала Юя подумал, что призраки что-то задумали, но потом услышал: «Открой!» — голосом, который был слишком высоким, чтобы принадлежать им."Кто-то стучал в дверь общежития."

Он приоткрыл глаза и увидел сквозь окно без занавесок, что снаружи темно, хоть глаз выколи.

"Все еще ночь."

Он с трудом пошевелил вялым ртом.

«Здесь кто-то есть?»

«Мяяя? Кто? Среди ночи... Пусть уходят, — проворчал Грим, натягивая одеяло на голову. — Не обращай на них внимания. Спи.»

Юя последовал его примеру и снова закрыл глаза.

К сожалению, стук не только не прекратился, но и стал более настойчивым более частым.

Он и Грим толкали друг друга и препирались о том, кто пойдет проверить, пока оба более-менее не проснулись.

В конце концов, они решили, что оба пойдут открывать дверь.

«Прекрати! Боже!» - заорал Грим.

«Кто там? Ты хоть представляешь, который час?!»

Стук прекратился только тогда, когда в прихожей включили свет.

«Кто это?» — спросил Юя.

«Главный маг?»

«Это я, Эйс», — раздался голос из-за двери.

«А? Эйс?» 

Он и Грим обменялись взглядами на неожиданного гостя.

«Что случилось? Уже так поздно».

Юя открыл дверь.

"Это действительно был Эйс и он выглядел крайне несчастным."

В то время как Юя и Грим были в пижамах, он все еще был в школьной форме.

Но взгляд Юя был прикован к одной вещи — большому, очень заметному черно-красному ошейнику в форме сердца на шее Эйса.

«Б-бва!» - закричал Грим, когда заметил это.

"Ошейник был таким же, каким Риддл заковал Грима во время ориентации."

Они ошеломленно смотрели.

«Я никогда не вернусь в общежитие Хартслабьюль!» — закричал Эйс, дрожа от ярости.

«Я переезжаю в твое общежитие. Навсегда».

————Точка зрения Эйса♥️————

В дни после ориентации можно было увидеть новых студентов, бродящих по обширной территории кампуса, безнадежно заблудившихся.

В колледже Ночной Ворон призраки, держащие указатели, были таким же признаком осени, как и меняющиеся листья на деревьях.

"Планировка школы была, мягко говоря, запутанной."

Проведя некоторое время в качестве заблудшего ягненка, Эйс наконец-то нашёл кухню в Хартслабьюле и напряжение соскользнуло с его плеч.

За предположительно короткую поездку из своей комнаты он трижды свернул не туда.

Вне кампуса — это одно. 

Он хорошо справлялся с делами на лету и у него всегда была довольно хорошая память.

"У него уже была аккуратно спрятана в голове вся карта большого кампуса."

"И все же его собственное общежитие поставило его в тупик, с таким количеством не нужно сложных изгибов и поворотов."

"Двери слишком маленькие, чтобы кто-то мог ими воспользоваться, окна которые открывались в стены и общая чувствительность дизайна, которую лучше всего можно было бы описать как головокружительную."

"Заблудиться было почти неизбежно."

«Ааа, я умираю с голоду, — сказал он себе. — Мне нужна еда».

"К сожалению, корзина с фруктами на столе была пуста."

Он должен был это предвидеть, так как было уже поздно.

Но он не мог отказаться от своих поисков, поэтому он начал рыться в шкафах.

"Он не смог сосредоточиться во время обеда, а затем и за ужином, поэтому едва почувствовал вкус еды."

Пока все студенты держали Юя и Грима на расстоянии вытянутой руки, Эйс долго размышлял, стоит ли ему поздороваться или лучше проигнорировать их.

Но затем Дьюс плюхнулся за их стол и другие люди начали разговаривать с Эйсом прежде чем он успел опомниться, время ужина закончилось.

Эйс был если не считать всего прочего, растущим мальчиком и еда которую он рассеянно проглотил, была переварена несколько часов назад, так что теперь его пустой желудок болел.

Он открыл холодильник и что-то вкусное привлекло его внимание.

"Большие пироги."

Три из них, на самом деле занимая значительное количество места на полке.

«Ух ты, зачет! Пирожные! Выглядят потрясающе!»

Он достал один из холодильника и осторожно поднял стеклянную крышку.

"Поскольку каждый из трех пирогов был в своей собственной форме и не было никаких признаков коробки, подобной тем которые пекарни предоставляют для тортов, он должен был предположить, что они были домашними."

"Но они совсем не выглядели домашними: плотно упакованные ягоды были покрыты глазурью, которая заставляла их сверкать, как драгоценные камни."

"Непреодолимо влекомый пирогом, он поднес его ближе к носу, его сладкий, маслянистый аромат практически закоротил его мозг."

«Там полно всего и все такое. Никто не заметит, если я откушу один маленький кусочек, верно?»

Он помедлил мгновение, прежде чем вынуть кусочек прекрасного круглого пирога, но десерты существуют для того, чтобы их есть, а это был холодильник общежития, так что пироги должны были быть там для жителей общежития.

Он оглянулся и ухмыльнулся.

"Даже если бы это было не так, он бы просто извинился, когда его преступление выплыло наружу."

Поднеся ломтик ко рту, он откусил огромный кусок.

Ароматное тесто, легкость крема и кисло-сладкий вкус фруктов мгновенно заполнили его рот.

Кусок был больше его руки, но он все равно уничтожил его в три укуса.

«Так вкусно!» — заявил он.

«Я сейчас в кондитерском раю».

«Конечно, они хороши», — раздался голос в ответ.

«Их приготовил Трей. Его тарты всегда исключительны».

«Так они домашние! Я даже не могу поверить, насколько это вкусно» 

Эйс замер.

Очень робко он оглянулся через плечо и увидел волосы, которые были краснее клубники, которую он только что съел.

«С-Староста общежития?!»

Риддл стоял внушительно в дверном проеме, скрестив руки и сверкая серыми глазами, полными гнева.

Эйс вздрогнул от страха.

«Правило 89 Королевы Червей совершенно ясно: «Никогда не ешьте пирог без особого разрешения королевы».

«О! Э-э, это», — пробормотал Эйс.

«Э-э. Не это».

«Я не буду слушать оправданий!» — закричал Риддл.

«Как ты смеешь трогать то, что принадлежит мне? Кража пирожных — это тяжкое преступление!»

«Это было твоё?!» — запаниковал Эйс, а Риддл взмахнул своей волшебной ручкой.

«Отрубить тебе голову!»

————Конец точки зрения Эйса♥️————

«И... вот я здесь». 

Эйс закончил свое объяснение, сидя на диване в гостиной, а Юя и Грим обменялись взглядами, не находя слов.

Эйс еще больше надулся.

«Что? Что это за взгляд? Подумай об этом, мужик. Ты не думаешь что это слишком, чтобы моя магия была запечатана из-за того, что я съел один кусок пирога?! Для мага это все равно, что быть связанным по рукам и ногам и закованным в кандалы! Да ладно, ты же знаешь, что это полный бред.»

«Я имею в виду, вы оба ужасны?» — заметил Грим.

«Там было целых три тарталетки. Три!» — запротестовал Эйс.

«Он же не мог их все съесть сам».

«Я бы взбесился, если бы ты откусил от моей еды хоть кусочек», — фыркнул Грим.

«Куда бы ты ни побежал, я бы тебя выследил и заставил бы заплатить».

«Ну, может быть, ты бы так и поступил».

Эйс повернулся к молчаливому Юя.

«А ты?»

«Я?» — Юя внезапно смутился.

«Напряги мозги, мужик», — сказал ему Эйс.

«Помнишь, что тебе наговорил Риддл на ориентации? Ты же думаешь, он тиран, да?»

Юя чувствовал, что выбор стороны приведет только к конфликту, поэтому он полностью избежал вопроса.

«Я не знаю», — сказал он наконец.

«Серьёзно?» 

Плечи Эйса разочарованно поникли.

«Значит, здесь меня никто не прикроет?»

«А почему ты вообще был таким голодным?» — спросил Юя.

«Ты что, пропустил ужин или что-то в этом роде?»

«Я поужинал. Мне просто не хватило ужина!» — сердито сказал Эйс.

"Казалось, не было никаких смягчающих обстоятельств, которые можно было бы рассмотреть."

«Н-но, может быть, Риддл простит тебя, если ты извинишься?» — поинтересовался Юя.

Эйс посмотрел на него.

«Ты думаешь?»

Юя кивнул.

«Если ты действительно это имеешь в виду, то абсолютно».

Он вспомнил, как мельком увидел Риддла на ориентации: гнев, от которого волосы Юя встали дыбом, свекольно-красное лицо, как кипящая магма и упрямый волевой тон.

"Несомненно, потребуется некоторая работа, чтобы заставить его отпустить это, но это не значит, что это невозможно."

Эйс сдался.

«Ладно. Я извинюсь перед ним завтра».

«Отлично», — улыбнулся Юя.

«В любом случае, позвольте мне переночевать здесь сегодня вечером», — продолжил Эйс.

«А?» — сказал Грим.

«Зачем нам это? Ни за что!»

«Боже, чувак».

Эйс закатил глаза.

«Ты должен позволить мне остаться. Ребята все время говорят "вау, люстра" и "бла-бла", как студент Хартслабьюля. Я не могу теперь ползти обратно после того, как вот так сбежал».

Он резко наклонился вперед и хлопнул в ладоши.

«Пожалуйста!»

Он высоко поднял брови, сделав глаза круглыми, как у умоляющего щенка.

"Он явно знал, как использовать милый ракурс."

"Он был хитрым и настойчивым, но таким образом, что это делало его симпатичным и милым."

Он наклонил голову набок.

«Да ладно, тут ведь никого нет, кроме вас, верно? Это место такое большое и это всего на одну ночь. Обещаю, я отплачу вам позже».

«Ладно», — согласился Грим, нахмурившись.

«Ты можешь рухнуть, но это будет стоить тебе десять банок тунца!»

«Ты заключил сделку», — ухмыльнулся Эйс.

Призраки проскользнули сквозь стену и в восторге закружились вокруг.

«О, друг!» — прощебетал один.

«Никогда не думал, что снова увижу, как люди отрываются по полной в «Ветхом общежитие»!» — продолжил другой.

«Шаддап! И хватит выпрыгивать из стен!» 

Грим замахал лапами в воздухе, словно отмахиваясь от мух.

Юя наблюдал, как началась обычная игра в салки с призраками.

«Эй», — резко сказал Эйс, на его лице отразилось недоумение.

«Хм?» 

Юя отвел взгляд от погони.

«Извините. Что-то случилось, Эйс?»

«Ты все еще злишься?» — пробормотал он.

Юя моргнул в замешательстве.

«За что?»

«Знаешь, начали не с той ноги», — сказал он.

«Когда мы впервые встретились перед статуями Великой Семерки?»

Сердце Юи подпрыгнуло в груди.

"Он хотел забыть обо всем этом."

"Эйс казался таким милым, когда впервые заговорил с ними и Юя был полностью им очарован, пока Эйс не развернулся на сто восемьдесят градусов и не начал над ним издеваться."

"Он злобно рассмеялся и назвал его «полным занудой."

"Он не был уверен, что ему следует сказать."

"Он не был зол; он был напуган и не знал, как взаимодействовать с кем-то, кто был таким прямолинейным."

"Чего Эйс пытался добиться, поднимая эту тему сейчас?"

Юя украдкой взглянул на него, но Эйс опустил голову, так что он не мог видеть его выражение.

"Он попытался придумать ответ, но не смог извлечь никаких подсказок."

"Если бы он не поторопился и не сказал что-нибудь, Эйс, вероятно рассердился бы и задумался, как долго Юя будет таить обиду."

Возможно, почувствовав панику Юя, Эйс пробормотал: «Извини», все еще глядя вниз.

«А?» — спросил Юя, сомневаясь в том что услышал.

«Ой, да ладно!» 

Эйс резко поднял голову.

«Я сказал, что мне жаль, ладно? Я не знал всего, что ты делаешь и я сказал кое-что что, ладно возможно был подлым. Просто я слышал, что в школе есть парень без магии и я подумал, что ты пробрался сюда или что-то в этом роде. Типа, остальным пришлось надрываться, чтобы попасть сюда, а ты просто попал. Меня это раздражало, понял? Типа, эй это нечестно!»  — Это было сказано быстро, почти на одном дыхании, пока он неловко ёрзал.

«Это моя вина.»

Он взглянул на Юя.

«И раз я извинился, ты простишь меня, да?»

Юя не мог не рассмеяться.

"Это было так похоже на Эйса."

«Да», — кивнул он.

«И я не злился. Совсем нет».

"Эйс был подлым и несправедливым, но также совершенно правым."

"Вот почему Юя был так напуган."

"Наконец, он понял, что весь инцидент был не более чем позерством мальчика того же возраста, что и он."

"Оглядываясь назад, он осознал что Эйс также был довольно мил с ним, например когда он поздоровался с ним этим утром."

"И все же Юя был на грани, задаваясь вопросом, есть ли какой-то скрытый мотив за простым приветствием, что было несправедливо по отношению к Эйсу."

"Что еще Эйс мог подумать, что Юя боялся его?"

Он также вспомнил, что упустил свой шанс сказать что-то важное.

«Я действительно ценю твою помощь вчера» —Теперь настала его очередь склонить голову.

Он не смог как следует поблагодарить Эйса за то, что тот спас его от монстра в последний момент.

«Если бы тебя там не было, Эйс, не думаю что я был бы здесь сейчас».

«Ценишь»?» — Эйс фыркнул от смеха.

«Это не какая-то там высокопарная школа для богатых детей. Тебе не нужно быть таким вежливым».

Юя улыбнулся.

«Хорошо. Спасибо».

Юя показалось, что щеки Эйса слегка покраснели и теперь он действительно выглядит на свой возраст.

«Ух ты!» — хлопнул в ладоши Эйс.

«Так что все чисто — никаких обид. Теперь я могу заночевать здесь с чистой совестью».

«Эй!»

Грим приблизился к Эйсу с подушкой одного из призраков.

«Я скажу тебе прямо сейчас, за пределами спальни, которую мы используем с Юу вся эта свалка погребена под футом пыли — так что если хочешь завалиться, лучше начинай убираться!»

«Разве так обращаются с гостем?» — огрызнулся Эйс.

«Просто дайте мне эту комнату. Юу — это одно, но ты по сути можете спать где угодно».

«Я очень чувствителен», — обиженно фыркнул Грим.

«Единственное место, где я могу спать — это кровать».

«Лжец! Сегодня на зельеварение ты спал как убитый!»

«В твой самый первый день?!» — закричали призраки Гриму.

"В гостиной Ветхого общежития кипела жизнь, а жизнерадостное отношение Эйса было подобно солнцу в комнате."

"Когда он смеялся, Юя чувствовал, как его сердце поднимается, как будто его печаль, пережитая мгновением ранее, никогда не исчезала."

"Он все еще ничего не понимал в окружающем мире, но по крайней мере, теперь он двигался вперед."

"В таком случае, завтра он возможно сможет постараться немного усерднее."

С этой теплой мыслью Юя снова уснул.

————— ♠️♣️♥️♦️—————

Хриплый электронный гул царапал его сознание.

Это был самый слабый звук, слишком тихий, чтобы быть будильником или телефонным сигналом.

Юя проигнорировал его и перевернулся.

Ззт-ззт сломанного колокольчика превратился в бах-бах стука — тот же звук, который он слышал прошлой ночью.

"Кто-то стучал в парадную дверь Ветхого общежития."

Грим сунул голову под подушку, но наконец вскочил.

Он достиг своего предела.

«Ааа! Мужик! Первым делом с утра?! Кто на этот раз?!» — прорычал он.

Юя переоделся в форму и вышел в коридор вместе с Гримом, где они столкнулись с Эйсом.

«Доброе утро, Эйс».

«Доброе утро, Юу».

Эйс выглядел гораздо лучше, чем раньше.

В конце концов, его уложили на диван в гостиной, но даже так похоже, ему удалось нормально поспать.

Он подошел к двери и рывком распахнул ее, словно был старостой общежития.

«Гах! Дьюс!» — воскликнул Эйс.

«Я думал, что найду тебя здесь», — сказал Дьюс, стоя по ту сторону двери в еще бледном утреннем свете.

Он выглянул из-за Эйса.

«Доброе утро, Юу, Грим».

Затем он уставился на Эйса в экстазе.

«Я слышал от других ребят, что ты стащил кусок пирога у смотрителя дома, а потом он надел на тебя ошейник?»

Он фыркнул от смеха.

«Ты действительно идиот».

«О, заткнись!» — рявкнул Эйс.

«Как будто ты из тех, кто может это говорить».

«Что ты собираешься делать с уроками сегодня? Тебе будет очень неловко, если ты не сможешь использовать магию, а? Честно говоря. Зачем ты вообще пришел в академию волшебства?» — поддразнил Дьюс с ухмылкой, словно мстя за все, что Эйс затеял до сих пор.

Даже Грим посмеялся над ним, сказав: «Школе всегда нужен еще один уборщик!»

"Но Эйс не сопротивлялся."

"Возможно, он сам думал о том же."

Застонав, он уставился на Дьюса.

«И что? Ты пришел, чтобы посмеяться надо мной?»

«У меня тоже нет столько времени», — сказал ему Дьюс.

«Я пришел за тобой. Отличник всегда протянет руку помощи упавшему однокласснику, верно?»

«Почему ты всегда такой раздражающий?» 

Эйс закатил глаза.

«И спасибо, но нет, спасибо. Я уже собирался пойти извиниться».

Дьюс приглашающе махнул рукой вперед.

«Тогда давайте вернемся в общежитие».

Эйс вышел наружу и Юя решил посмотреть, как они уходят из прихожей.

"Вчера вечером он не был уверен, чем все закончится, но похоже, все должно было получиться."

«Эй» 

Эйс оглянулся на него с несчастным видом, когда Юя стоял в дверях, ухмыляясь.

«Поторопись, Юу».

«А?» — брови Юя взлетели вверх.

«Хочешь, чтобы я пошёл с тобой?»

«Это ты сказал, что я должен извиниться», — сказал Эйс.

«И что, ты теперь просто бросишь меня?»

«Я не это имел в виду».

Юя покачал головой.

«Просто, зачем я тебе нужен? Ты сам не справишься, Эйс?»

«Ты все равно пойдешь в школу», — сказал ему Эйс.

«Двух зайцев одним выстрелом».

"Он нервничал при мысли о том, что будет смотреть, как кто-то извиняется, особенно перед ужасающим Риддлом."

"Он бы предпочел не иметь к этому никакого отношения, но с Эйсом, который его донимал, он похоже, не мог сказать «нет»."

Когда он нехотя согласился, Эйс рассмеялся.

«Да..».

Дьюс склонил голову набок, с любопытством наблюдая за этим обменом репликами.

«Вы, ребята, тоже вчера были такими?»

«Какие именно?» — потребовал ответа Эйс.

«Не знаю».

Дьюс пожал плечами.

«Вы, похоже, своего рода приятели».

«Это все у тебя в голове».

Эйс резко сменил тему, словно пытаясь отмахнуться от Дьюса.

«Если мы продолжим стоять здесь и смотреть в пространство, урок начнет без нас. Давай, пошли уже».

Юя спросил Грима, что он собирается делать и монстр выскочил наружу, явно горя желанием уйти.

«Я иду! Я хочу это увидеть...и Харсларул тоже! — крикнул Грим.

«Это Хартслабьюль», — Эйс ткнул Грима в бок.

«Подождите, ребята, пока вы не увидите наше общежитие! Оно вас сразит на повал!» — сказал Дьюс, взрываясь от восторга.

«Приготовьтесь к этому».