Предисловие
В то время, когда я писал эту поэму, я не был достаточно знаком систорией Бонивара; будь она мне известна, я бы постарался быть на высотемоего сюжета, попытался бы воздать должную хвалу мужеству и доблестямБонивара. Теперь я получил некоторые сведения о его жизни благодарялюбезности одного из граждан республики, продолжающей гордиться памятьюмужа, достойного быть сыном лучшей поры древней свободы. "Франсуа де Бонивар (Bonnivar), сын Луи де Бонивара, родом из Сейселя(Seyssel) и владелец Люна (Limes), родился в 1496 году. Он учился в Турине;в 1510 году Жан Эмэ де Бонивар, его дядя, передал ему приорат Сан-Виктор,прилегающий к стенам Женевы и дававший крупные бенефиции... Этот великийчеловек (Бонивар заслуживает такой эпитет силой духа, прямотой,благородством помыслов, мудростью советов, отважностью поступков,обширностью знаний и живостью ума), этот великий человек, перед которымбудут преклоняться все, кого трогает геройская доблесть, будет возбуждатьеще более живое чувство благодарности в сердцах женевцев, любящих Женеву.Бонивар был всегда одним из ее самых твердых столпов: чтобы упрочить свободунашей республики, он часто ставил на карту свою свободу; он забыл о своемспокойствии, отказался от своих богатств; он сделал все, что мог, для того,чтобы упрочить счастье страны, которую почтил своим избранием; с тогомомента, как он признал ее своей родиной, он полюбил ее как самый ревностныйиз ее граждан; он служил ей с геройским бесстрашием и написал свою "Историю"с наивностью философа и горячностью патриота. Он говорит в начале своей "Истории Женевы", что "с того времени, как онначал читать историю народов, он почувствовал влечение к республикам ипринимал всегда их сторону; эта любовь к свободе, несомненно, и побудила егоизбрать Женеву своей второй родиной. Бонивар был еще молод, когда открыто выступил защитником Женевы противгерцога Савойского и епископа. В 1519 году Бонивар сделался мучеником засвою родину: когда герцог Савойский вступил в Женеву с пятьюстами человек,Бонивар, опасаясь гнева герцога, хотел укрыться в Фрибург от грозивших емупреследований. Но его предали два человека, сопровождавшие его, и по приказугерцога его отвезли в Гролэ, где он пробыл в тюрьме два года. Путешествия неспасали Бонивара от беды: так как несчастия не ослабили его преданностиЖеневе и он продолжал быть страшным врагом для всех ее недругов, то иподвергался всегда опасности преследований с их стороны. В 1530 году в горахЮры на него напали воры, ограбили его и препроводили к герцогу Савойскому.Последний заточил его в Шильонский замок, где Бонивар пробыл, не будучи ниразу подвергнут допросу, до 1536 года, когда его высвободили из тюрьмыбернские войска, завладевшие всем кантоном Ваад (Pays-de-Vaud). Выйдя на свободу, Бонивар был обрадован тем, что увидел Женевусвободной и преобразованной; республика поспешила выказать ему своюблагодарность и вознаградить его за вынесенные им бедствия: в июне 1536 годаон был возведен в звание женевского гражданина, республика принесла ему вдар дом, где некогда жил генеральный викарий, и назначила ему пенсион вдвести золотых экю на все время его пребывания в Женеве. В 1537 году он былвыбран членом Совета Двухсот. Бонивар продолжал служить на пользу своих сограждан: позднее, послетого как он помог Женеве стать свободной, ему удалось также сделать ееверотерпимой. Бонивар убедил Совет предоставить духовенству и крестьянамдостаточно времени для обсуждения сделанных им предложений; он достиг целисвоей мягкостью; Для того чтобы успешно проповедовать христианство, нужнодействовать любовью и кротостью. Бонивар был ученым; его рукописи, сохраняющиеся в публичной библиотеке,доказывают, что он хорошо знал латинских классиков, а также обладал обширнойэрудицией в области богословия и истории. Этот великий человек любил науку иполагал, что она может составить славу Женевы; поэтому он всячески старалсянасадить ее в городе, начавшем жить самостоятельно. В 1551 году он подарилгороду свою библиотеку и положил этим основание нашей публичной библиотеке;книги Бонивара и составляют часть редких прекрасных изданий XV века,имеющихся в нашем собрании. Наконец, в том же году этот истинный патриотназначил республику своей наследницей, под условием, что она употребит егосостояние на содержание коллежа, основание которого проектировалось тогда. Бонивар умер, по всей вероятности, в 1570 году, но точно установитьдату его смерти нельзя, потому что в списках умерших есть пробел от июля1570 года до 1571-го". (Histoire Litteraire de Geneve Жана Сенебье (1741-1809), 1786, I,131-137) {Выдержка из Сенебье у Байрона приведена по-французски.}.