10
11 ноября, до полудня.
Глаза Верховного Духа маячили совсем рядом. Я начала ползти к выходу из грота, но оказалось, что я привязана к чему-то. Глаза, уже привыкшие к темноте, рязглядели черную змею, которая обвивала мою руку.
- Как благородно - напасть на ничего не видящую девушку, уронить ее и утащить в пещеру, - буркнула я, потирая ссадину на коленке. - И да, ты прав: я пришла. Мне надоело здесь. Твой мир такой же скучный, как пятно серой краски на чердачной стене.
Глаза Духа как-то странно потускнели. Неужели его это задело?
- Так скажи мне, наконец... Зачем я здесь?
Ответом мне была тишина.
- Мне нравится мучить людей, - все же ответил Дух.
Как скучно.
- Только и всего? - поинтересовалась я.
Верховный Дух призадумался - зачем же еще нужны люди?
- Да. Мне нравится ощущать их страх.
- Разве тебе мало тех несчастных людей в санатории?
- Они мертвые и скучные, - проворчал Дух. - Им уже даже не страшно... Они просто устали. Им все равно. Разве что Пустота их немного пугает, потому что это - вечность. Впрочем, как и здесь. Только без этого скучного солнца, скучных деревьев... скучных, как пятно серой краски, да? Но ты живая, - глаза Духа снова загорелись.
- ...и я тебя тоже не боюсь, - отрезала я. - Я просто хочу домой. Всего лишь домой. Где самое настоящее солнце, настоящие облака...
- Забудь. Ты останешшься в этом гроте, и никто никогда тебя не найдет. А когда ты, в конце концов, умрешшь...
- Эй, там, в пещере! Не хотите ли немного огоньку? - донеслось со стороны выхода.
В ту же минуту появилась и хозяйка голоса - Элиза... с факелом в руках. Неожиданно яркий свет озарил пещеру.
- Чшшшёрт! - зашипел Верховный Дух и растворился. Исчезла и змея, удерживавшая мою руку.
Я поднялась и отряхнула свои пыльные джинсы.
- Элиза?.. Как ты узнала, что я здесь? - удивилась я и добавила: - Спасибо...
- Пустяки, - отмахнулась девочка. - А найти тебя было довольно просто. Я просто гуляла тут недалеко, и услышала, как ты кричала. Вот и пришла.
Затем Элиза окинула взглядом мои мокрые волосы и одежду.
- А ты чего без зонта под дождем ходишь? Ладно, пойдем. Огонь у меня не вечный.