Глава 1 Руины Древних Богов
Каждый день начинается с рассветом, а кончается с заходом солнца. То же касается и жизни людей: она начинается с рождения, а заканчивается смертью. Умирают и исчезают все, даже такие, казалось бы, бессмертные существа как мы, Боги этого мира. Наша история закончилась здесь, но Ваша все еще продолжается. Запомните последователи нашей воли, читающие это послание, нельзя узнать, какой рассвет окажется для Вас последним...
ХХХ год эры правления Богов
Любопытно, не знал, что градоначальник пограничного города уже и сюда добрался. Теперь понятно, зачем он по всему лесу гонял рабочих и копал грядки. Видимо эти старые руины и были его целью. Неужели здесь могли быть спрятаны те самые реликвии...?
Маленький мальчик попытался отряхнуть от пыли и грязи руки. Он хлопнул в ладоши. Поняв, что руки все еще в грязи, мальчик обтер их о свою рубашку со стороны спины, дабы тетушка по возвращению не сразу заметила насколько он чумазый.
- Братец, Дез, так что написано на том камне? Мне интересно, расскажи! - маленький взлохмаченный мальчишка потянул своего старшего за рукав, при этом его длинные уши слегка дернулись.
- Научись читать, тогда сам и узнаешь! - полушутя обрубил его брат.
- Э-э, плохой братец, плохой! - вскрикнул маленький эльф. Его золотые короткие волосы слегка развевались на ветру, а голубые глаза были обращены в сторону другого эльфа абсолютно похожего на него. Разница между эльфами была лишь в росте и пропорциях, в остальном братья были полными копиями друг друга. Слезливо поморщившись и шмыгнув носом пару раз, маленький негодник заставил брата почувствовать вину за издевательства над своим родственником.
- Ладно, ладно, - протянул Дез, - это послание от Бога, похоже эти руины являются его сокровищницей! Морошка, что ты помнишь об эре правления Богов? Тебе дедушка должен был об этом сотню раз рассказать.
- Сотню раз он о своем юношестве вспоминал, а про эру Богов вспоминал и всю тысячу! - рядом послышался смешок, а маленький эльф задумчиво протянул, - хм, эра правления Богов - это несколько столетий правления сверхсильных людей, единственных в своем роде. После того как поднявшиеся к вершине способностей и силы благодаря своим талантам люди начали править различными территориями, они распространили свои учения и собрали единомышленников. Но эра закончилась пару столетий назад... Боги то ли умерли, то ли уснули. Они оставили после себя опыт и знания, запечатанные в реликвиях. И эти предметы являются тем, что все ищут. Я слышал байки от городских авантюристов про поиски этих реликвий. Брат, а здесь что, могут быть спрятаны эти штуки?
- Кто знает, давай посмотрим, может быть граф не успел все здесь прибрать к рукам. В целом ты прав, эти так называемые тобой штуки сейчас имеют большую ценность... Вот бы и нам повезло найти что-то подобное.
- Дез, а как мы обойдем охрану? Они такие большие и страшные, а еще у них есть ружьё, - прошептал маленький эльф.
Ружья - это конечно серьезно, но они ничто против моих усыпляющих игл.
- Смотри и учись, малыш Моро! - невзирая на крики эльфа о том, что он никакой не малыш, а ему уже почти 6 лет, Дезмонд ловко запрыгнул на дерево, вытащил из-за пазухи трубочку и иглы и выдохнув, метнул по игле с сонным ядом в каждого из двух стражников.
- Делов-то, идем скорее, - и под удивленные вздохи спрыгнул на землю.
Озираясь по сторонам, тихо и не спеша два эльфа пробрались в руины, которые когда-то давно были заброшенной резиденцией некого бога.
Какой бардак, похоже градоначальник все забрал! Ох уж эти людишки, могли бы и по аккуратнее здесь шастать.
Каменные своды угрожающе висели над головами авантюристов. Со стен сыпалась каменная крошка, вокруг лежали камни, осколки глиняных ваз и щепки. Два любопытных эльфа прошлись по всем местам в этих руинах, обошли их вдоль и поперек, но единственным, что они отыскали оказалась пустая книга. Все остальное было либо хламом, разрушенным течением времени, либо мусором, уже сломанным и бесполезным.
- Братец, Дез, если мы не вернемся к ужину, боюсь нас снова отругает старейшина! Пойдем, братец, - захныкал маленький эльф.
Потискав его за щечки, так что они раскраснелись, его брат устало вздохнул:
- Ладно, идем, снотворное скоро перестанет действовать на стражей. Да и здесь уже все прибрали к рукам, какая жалость.
Аккуратно выбравшись из руин, парочка по-тихому сбежала в лес. В воздухе раздавалось лишь звонкое щебетание, да тихое сопение. Однако и оно вскоре прекратилось, яд начал действовать.
Холодный воздух просачивался сквозь занавеси и окутывал и без того навевающее ужас, мрачное помещение. То был банкетный зал - самое просторное место во всей резиденции графа. Однако никакого шика и лоска, как это бывает в богатых дворянских усадьбах, здесь не наблюдалось. Лампы и люстры не горели, окна были зашторены. Лишь свечи повсюду были зажжены, а в самом центре вырублен на каменном полу странный рисунок.
Маленький мужчина с седой козлиной бородкой тихо подошел к стоящему в центре мужчине. Он протянул металлический поднос, на котором лежала кожаная страница с изображением, точно повторяющим рисунок на полу.
- Все подготовлено, мой господин, все предметы расставлены по своим местам. Как вы и сказали, мы разместили ритуальные свечи по всему лесу, в том числе и рядом с эльфийским поселением. Отряды солдат готовы к операции, - прошептал мужчина.
- Дворецкий, этот день настал. Наконец, мое желание исполнится, нет... я сам исполню его. Все оружие солдат и стражей было зачаровано как я и приказал? - получив утвердительный ответ, мужчина продолжил, - отлично, начинаем в полночь, нужно управиться до восхода солнца!
#
Заходящее солнце отбрасывало рыжие отсветы на бегающих по лужайке эльфов. Их тени дрожали, дул прохладный ветерок, раздавался яркий детский смех. Морошказа ними наблюдал со второго этажа деревянного дома. В комнате, в которой он жилс братом, было довольно просторно и уютно.
- Брат, что ты вертишь в руках эту скучную книгу? От нее же никакого толка, - промычал маленький златовласый эльф.
- Я обязательно пойму, что с ней не так! - напряженно произнес Дезмонд. Мальчишка, десяти лет отроду, переворачивал книгу и нервно теребил пальцами ее корешок, - я уверен, здесь спрятано что-то важное. Просто так книги не оставляют в сокровищницах самих богов.
- Может он купил себе парочку блокнотов для записи, но не все использовал? Или была акция 1+1? И эта книга - лишняя, ее даже граф не забрал! - не переставал ныть Морошка.
Послышались шаги.
- Эй, малыш Моро, градоначальник не взял ее только по тому, что она была в завалах мусора, которые его же работнички и создали, - эльф закинул книгу под кровать и стремглав бросился под одеяло. Снова высунув руку, он дернул ею шнурок от лампы на тумбе. Свет погас.
Скрипнула дверь. В комнату зашла миловидная женщина, тихо подойдя к кроватям, она поправила одеяла у обоих братьев. Снова послышались шаги, шорох ткани и усталый вздох, видимо тетушка все же заметила грязные пятна на рубашке. Забрав вещь с собой, женщина на цыпочках вышла обратно за дверь. Шаги становились все тише, пока полностью не исчезли. Напряжение спало. Зашелестело одеяло на соседней кровати.
- Я не малыш, мне уже шесть лет, - раздалось шипение.
- Знаю, знаю, но отчего-то шестилетние уже могут читать, а ты нет, малыш Моро.
Прозвучало протяжное у-у-у. Вскоре малыш заснул.
#
На ночном небе ярко светила полная луна, ее серебряный свет освещал округу. Сверкающий луч упал на копошащегося в кустах эльфа, его длинные уши стояли торчком. Эльф прислушивался к звукам ночного леса, но что-то его тревожило.
Мне кажется, что я слышал топот людей, но что бы им делать в такое время в лесу? Охотиться на кабанов? Не хочу с ними пересекаться. Нужно поторопиться.
Маленький эльф быстро скользил вдоль деревьев, направляясь в сторону водной глади, сверкающей под светом луны. Местом его прибытия было дупло в большом старом дереве, склонившем свои ветви над озером.
Эльфы - настоящие хозяева леса, они знают о нем все: каждую травинку, каждую тропинку. Эльфы живут в гармонии с природой, некоторые даже заключают контракт с духами. Поселение, в котором родились Дезмонд и Морошка называется Ивовым. Поэтому братья эльфы, как и их товарищи, носят имя клана Ив. Стройные раскидистые деревья растут по всему лесу, когда эльфы пришли на эту землю, они взяли себе название клана именно из-за этих красивых растений. Эльфийский клан Ив занимается целительством, сбором и выращиванием лекарственных трав. Также эльфы хороши в стрельбе из лука и охоте. Однако в отличии от других кланов, они не имеют способностей к общению с духами, на их территории никогда не было священных эльфийских реликвий, благодаря которым эльфы смогли бы познать язык духов, также в клане никогда не рождались эльфы с духовным талантом. К сожалению, это стало одной из причин их исчезновения...