Неудачница и копуша

Земля уходила из под ног, стены дрожали и перед глазами все расплывалось, заставляя в панике искать любую опору, чтобы не упасть. К горлу подступил комок, когда руки в очередной раз оторвались от стены и не смогли нащупать её снова. Тело медленно начало падать на пол. Прямо рожей вниз, как бутерброд маслом.

Браслет звонко лопнул, освободив от оков запястье, стертое в кровь. Опять чинить.

- Аэл! - Послышался крик, который сорвался и перешел в хрип.

Он не мог знать, был ли крик видением или настоящим. В голове все смешалось. Душа словно разделилась на две части, которые находились в совершенно разных местах. Перед глазами мелькали различные образы, сливаясь в монотонную кашу, раздирая сознание на кусочки.

На этот раз что-то было не так с пророчествами, и это пугало.

Вероятно, он опять забыл выключить утюг.

* * *

[Несколькими минутами ранее]

- Почему бы нам не сходить куда-нибудь завтра в город? - Риан вытянулся на полу, наблюдая, как Арден концентрирует огонь на бумажке, заставляя пламя ярко гореть, но чтобы при этом оно не пожирало листок полностью.

Две подруги резко обернулись и нахмурили брови, отражая на своем лице множество эмоций от "Ого, блин, хорошая идея" до "Ты труп, амиго, собирай вещички". Быть может это уже приобретенный рефлекс - настраиваться враждебно ко всем предложениям романтичного характера, но после происшествия с Мортусом, Арден и Тене были как никогда настороже.

- Вот это ты бесстрашный конечно. - Прошептал Аэл, свисая с кровати вниз головой. - Мы, парни, в этой комнате находимся в невыгодном положении, не забывай.

- Это почему в невыгодном? - Тене закрыла учебник физики и начала медленно сталкивать Аэла с её кровати.

- Ну смотри. Я и Риан - нас двое, обычные маги. Арден только касанием может сжечь эту комнату, ты меня просто загрызешь, а за дверью бродит баба Надя... Три волка против двух беспомощных котят! - Аэл одновременно чихнул, икнул и сдавленно засмеялся, когда у Арден от удивления бумажка мгновенно сгорела в пыль.

- Ах ты кривой маятник! - Тене пинком спихнула его на ковер и погрозила учебником физики. - Хочешь закон сохранения энергии на себе испытать?! А?! Да я тебе сейчас вторую космическую скорость то придам, привезешь мне сувенирчик с луны!

- Женщина, а что вы возмущаетесь?! - Аэл упер руки в бока и тоже начал подшучивать над ней. - Судя по всему, вы просто кучка молекул, не более! Неработающий магнит!

- С плутонием играешь, граф де Менделеев липовый!

- Да у вас радиация, графиня Мария де Склодовская-Кюри, неотъемлемая часть жизни! Вы опасны для общества, вас надо изолировать! - Аэл плюхнулся на ковер и кинул в неё подушку.

Риан и Арден, хохочущие с Тене и Аэла, косо посмотрели друг на друга и молниеносно все поняли. Это война. Друг в друга мгновенно полетели подушки, после чего они оба заняли боевые позиции на кровати.

- ЗА МАТРИАРХАТ! - Арден спихнула Риана следом, последовав примеру Тене. - За бабу Надю! Мы будем править! Черный Какаду, вперед! Мы выиграем это войну! Ведь за нами... летающие швабры!

- Ну все... - Риан, приземлившись на Аэла, поднялся и сложил руки для применения заклинаний. - Это восстание бешеных воробушков!

- За воробьев! - Аэл поддерживал друга за его спиной, понимая, что как только подруги войдут в режим "интеллектуальных гопников", их уже ничего не спасет. - Первая цель - попугай Ара!

- Да чтоб ты таблицу умножения забыл, жалкий атом! - Тене подпрыгнула на кровати и метнула подушку прямо им в спину. - Ухаха!

Сверкнула вспышка, и Арден начала медленно взлетать, отчаянно размахивая руками и ногами. Встретившись с подозрительно довольным взглядом Риана и выставленным рукам, она все мгновенно поняла.

-  Ну погоди, лже граф Ньютон, я тебе поставлю притяжение Земли на место! Если не отменишь заклинание - станешь новым котом Шредингера! - Арден закричала, когда Риан метнул в неё заклинание отмены гравитации, из-за чего она воспарила в воздух и подлетела к потолку, беспомощно повиснув.

- Риан, не слушай её. Ты нейтрализовал главную угрозу! Теперь осталось превратить в гелий и второго врага!

Арден коснулась потолка, перевернулась ногами к потолку и с силой оттолкнулась, полетев снарядом прямо на Риана, который уже почти применил заклинание на Тене, подкравшись за спину. Из-за того, что Арден упала прямо на него, Тене успела в последнюю секунду увернуться от нападения со второй стороны и ловко клацнуть зубами прямо перед носом.

- Тене, активируй режим интеллектуального гопника! - Арден схватила Риана за шиворот и перенесла свое заклинание на него. - Теперь Риан у нас благородный газ!

- В рот мне водород, я чувствую силу! - Тене закатала рукава и начала медленно надвигаться на Аэла.

- Да будет месть страшна! - Арден протянула ей подушку.

Аэл начал медленно отступать, ища любые выходы или способы спасения, но Арден и Тене надвигались быстро и неумолимо, держа подушки и как оружие, и как щит. В панике, Аэл встретился взглядом с другом, но тут лишь пожал плечами и прощально помахал рукой с издевательской улыбкой на лице. Конечно, они оба понимали, что люлей Аэл получит намного больше, чем Риан.

- За что? Почему меня, а не Риана?! - Возмущенно воскликнул Аэл, когда его загнали в угол.

- За красивые глазки. - Арден засмеялась, тесня его подушкой. - Тене, открывай окошко, мы наглядно продемонстрируем ускорение свободного падения нашему революционеру.

Риан тихонько щелкнул пальцами и провел рукой по шее, показывая, что сейчас у него есть только один шанс выжить, и он знает, какой.

- ЖИЗНЬ ЗА ВКУСНЯШКИ! Откупаюсь! Мы идем в город завтра! - Аэл злобно повернулся к Риану. - Риан платит 50 процентов!

- Чего?! Не-не... Эээ... - Он уже было начал отнекиваться, но мимо пролетевшая подушка заставила его вмиг передумать. - Да! Я заплачу половину! Только не бейте! Только не по лицу!

Арден и Тене удовлетворенно хихикнули и дали друг другу пять, убрав подушки за спины. Аэла из стенки выскребли, Риана с потолка отодрали, и только после этого начали прибираться, так как после боя с подушками везде были разбросаны вещи, одежда, пух и униженные враги.

- ...Вот были бы мы на своей территории, а не на вражеской, мы бы выиграли... - Прошептал уныло Аэл, оседая на пол, устав прибираться.

- Возражения?! - Тене резко обернулась с битой в руках.

- Никак нет, сэр! - Аэл подскочил и показал честь.

Подмигнув, Аэл наклонился к рядом стоящему Риану и прошептал так, чтобы подруги не услышали:

- Вот так, дубина, надо заманивать девушек на свидание! А то "давайте погуляем, давайте погуляем"... Они же даже сами не заметили, как согласились на свидание!

Тене, увлеченная уборкой, не услышала перешёптывание друзей, но Арден лишь усмехнулась и задорно посмотрела на парней, которые ликовали, что их план-ловушка наконец-то свершился. Все-таки, сегодня им наконец-то удалось обхитрить её, и почему-то вместо разочарования, она почувствовала видимое облегчение.

Браслет сжался и Аэл похолодел. По спине пробежали мурашки.

У его браслета есть три стадии сжатия, по которым Аэл может распределить время и силу появления пророчества - как только щелкает первая ступень, у него есть еще около несколько минут, чтобы тактично свалить. Сейчас, по не объяснимым причинам, браслет защелкнулся сразу же на вторую застежку, до крови сдавив запястье.

Слишком рано.

Слишком быстро.

Неотвратимо.

- Тье... Риан, я выйду срочно. - Аэл пулей выскочил в коридор и захлопнул за собой дверь, оставив в недоумении друзей.

В горле пересохло. Ноги подкашивались, но ему было необходимо срочно было найти безопасное место - любое, где бы его никто не видел. Ноги буквально летели вперед.

Щелк! - браслет сжался еще сильнее на последнюю застежку. Когда сзади послышались обеспокоенные крики Риана, который пытался остановить Тене и Арден, что хотели помочь ему, Аэл забежал за угол и рухнул на колени.

Осознание того, что весь его мир и тайны могут рухнуть в одно мгновение из-за одного проклятого пророчества, ему стало обидно. Аэл аккуратно поднялся, опираясь на стену, и продолжил идти вперед, цепляясь за остатки сознания, что неумолимо ускользали.

- Аэл! - Услышал он где-то далеко-далеко отчаянный зов.

- Утюг... - Произнес он, падая в обморок. - ...А вроде выключил...

* * *

Послышались громкие резкие звуки, от которых у Аэла только больше заболела голова, но это заставило его сморщиться и открыть глаза.

- Ничего себе! - Пораженно произнес Мортус, подходя к силуэту впереди. - Ты и правда пришел! Только выглядишь... фигово, мягко говоря.

Почти всегда пророчества выглядят от первого лица, но в редких случаях, причину появления которых он и сам не знает, он появлялся как третье лицо, наблюдавшее за действиями будущего со стороны. А яркость, тусклость, размытость или чрезмерная четкость - лишь побочные эффекты таких путешествий. Однажды Аэл видел пророчества задом наперед, поэтому ему уже стоило научиться ничему не удивляться.

На этот раз в этом необычайно ярком пророчестве Аэл увидел перед собой небольшой темный переулок между высокими домами где-то в городе, где стоял Мортус и его будущая версия со странной незнакомой аурой. Другой Аэл выглядел бодро и естественно, и прошлый так и не понял, почему Мортус оценил его состояние как "очень плохое".

Что, кстати, нельзя было сказать о Мортусе - все внимание прикалывалось к его розовым волосам и серьгам. Все вместе составляло неоднозначный вульгарный облик, не подходящий "обычному" Мортусу Эсту. Да и манера речи и привычки сместились совсем не туда. Ну совсем не туда.

В будущем творилось что-то необъяснимое.

- Так это ты Виндикта? - Будущая версия Аэла взмахнула рукавом и достала что-то похожее на зерцало, где застыл момент реальности. - А мы тут недавно твоего дружка нашли. Выбрался из зеркала прямо у нас перед носом.

- Я вижу уже потеряли. - Посмеиваясь, Мортус осторожно наблюдал. - Потому что наш союзник недавно вернулся к нам. Мы уже почти закончили, а вы только-только вступили на эту дорожку, так чем ты пытаешься меня удивить?

- А что насчет последнего? - Другой Аэл хмыкнул. - С перевязанными руками и головой, насколько я помню. Сейчас он находится под нашим надзором и у него нет никакой возможности сбежать.

- Так вот как вы на нас вышли. - Мортус развел руки в стороны. - Поздравляю. Только вам это не поможет.

- И что вы собираетесь делать дальше? Чисто из интереса. Вам нужно найти еще троих: один пропал без вести, второй у нас, а третий...

- Третий практически у нас. Да, тело этого парнишки... Ммм, Мортуса Эста, очень поможет нам... С бесконечными деньгами, влияниям и нашей магией эта партия за нами. Человечество будет уничтожено. - Мортус поднял руку и указал пальцем на будущую версию Аэла, улыбаясь. - Ты будешь первым.

Будущий Аэл неожиданно вскрикнул и упал на землю, начав дергаться. Одежда раздиралась на кусочки, на коже появились кровавые раны, словно его раздирала стая бешеных собак. Аэл отвернулся, чтобы не видеть свою же смерть. Это было ужасно и отвратительно, но больше его пугало то, что за время этой ужасной смерти его будущая версия больше ни разу не закричала, безумно посмеиваясь.

Перед глазами снова появилась пелена, но Аэл был рад тому, что видение скоро закончится. Обычно пророчества были более или менее понятными, но сейчас... Что это вообще было?! Его будущая версия не похожа на него, да и Мортус... Так хладнокровно отдал приказ на убийство!

Голова медленно опустилась на холодный пол женского общежития, Аэл делал глубокие вдохи и выдохи, чтобы успокоить сердцебиение после такой напряженной и сильной магии. Сильные стрессы опасны во время пророчеств из-за сильной нагрузки для сердца.

- Да что блин происходит в этом университете... - Прошептал Аэл, с трудом открывая глаза и замечая перед собой Риана, который наклонился, чтобы проверить его состояние.

- Ты нормально себя чувствуешь? - Спросил его друг, поднимая Аэла за шкирку.

- А ты страшненький. - Аэл усмехнулся, вытирая кровь на запястье. - Вблизи.

- И тебе не хворать. - Колко съязвил Риан в ответ и повернулся к двум волнующимся подругам. - Все, живой, красивый, жених. Я отведу его в медпункт.