Пепел: Глава двадцать первая
«Приманка»
Время замерло. Страх и тревожность схватились в поединке за главенство. Я чувствовала себя разбитой, уставшей и опустошённой. И не могла изобразить безразличие. Паника стала вечной подругой с тех пор, как ощутила тошнотворное отчаяние. Устало рухнув на пол, я просидела в одном положении порядка десяти часов. Может, меньше. Это лишь мое восприятие происходящего, не связанное с математической точностью. И за это время сотни раз показалось, будто мир рухнул, погребая все человечество под обломки. А я оставалась одна. Всегда.
Не подумайте, что это слабость. Любой на моем месте мог испугаться неизвестности. Рядом никого не было. Никто не мог спасти одинокую девушку, попавшую в беду. Такие мысли частенько возникали в детстве: «что со мной стало бы, окажись я в целом мире одна?», но прекратились со временем. А этой ночью они появились вновь. В тысячекратном размере.
Много о чем подумала, сидя на прохладном полу закрытой комнаты, размышляла, готовилась удариться в слёзы, но в последнюю секунду брала себя в руки и прогоняла мрачные мысли прочь. Я старалась подавить в себе растущее желание сдаться. Джек - не убийца, — повторяла себе, он должен отпустить меня рано или поздно. И вскоре, — хотя сложно говорить, что случилось это скоро, ведь судя по свету, льющемуся из маленького окошка, наступило утро, а затем и день, — вернулся мрачный Хоук. Лицо его было хмурей туч Восточного побережья. Но стоило парню увидеть меня, сидящей на прохладном полу, лицо тут же разгладилось, и приняло виноватый вид.
— Прости...
Я ждала, что Джек добавит что-то ещё, начнёт оправдываться, выдвинет тысячи причин почему забыл меня здесь, только ни одна не сорвалась с его уст. На Джеке была другая одежда, видно, переоделся утром. И вероятней всего, Джек не спешил.
Господи, если Джон узнает о том, что пошла с Хоуком, как он отнесётся к этому?
В надежде получить свободу, встала. Ноги не слушались. И только тогда заметила позади парня столик на колесиках, с накрытым обедом. Меня едва не вывернуло прямо там. Есть уж точно не хотелось.
Издав, жёсткий смешок, оскалилась:
— Ты же не думаешь, что я?..
От яркой вспышки гнева, взор заволокло красным маревом. Джек издевается. Решил сделать из меня куколку?
— Я действительно виноват, Сэм. Прости. На меня... иногда находит.
Пройдя в комнату, Джек сел рядом на пол, близко с моими ногами, а я ощутила новый прилив ярости. И в порыве подумала: неплохо было бы ударить его, убежать, а самого Джека запереть здесь. Пусть посидит и подумывает, возможно стоит продержать его здесь столько же, сколько просидела в страхе я сама. Но способна ли я на такой ужасный поступок? Нет. Я не такая жестокая.
— Родители всегда требовали от меня только высоких достижений: самые высокие баллы, лучшие школы, лучшие показатели успеваемости и в спорте, — стремление зарабатывать больше денег въелось с молоком матери. — Глядя лишь перед собой невидящим взглядом, Джек начал свою исповедь. — Крутиться в мире хищников и добиваться лучших результатов запечатано уже в моем ДНК. Быть вторым в моей семье считается уделом неудачника. Я привык получать все, Сэм. Вижу цель – добиваюсь ее. И не должно быть компромиссов. Это стремление вытекло в желание быть первым всегда и везде. Даже с девушками.
Не до конца согласная с откровение Хоука, — верить его сопливому признанию, я не могла, — стояла столбом, не зная, как поступить, — прервать исповедь, или слушать и дальше.
В глубине души я понимала, — я сочувствую Джеку. Никто не заслуживает такого отношения. Родители должны любить своё чадо, а не растить из него средство достижения своих амбиций. Невзирая на любящих отца и мать, я могу понять каково было парню, когда на твои плечи взваливают непосильную ношу. Никакой ребёнок не заслуживает этого. И все же, это не оправдание его скотскому поведению.
— Ты первая, кто сопротивлялся мне так самоотверженно и без страха. — Издав жёсткий смешок, заслужила хмурый взгляд Джека.
— Если ты думаешь, что начну нести чушь о том, что ты особенная, и я влюбился и прочее, поспешу развеять твое заблуждение. Конечно, я допускаю мысль, что ты не единственная, кто мог устоять передо мной. Но мне такие не попадались. Все кого хотел я, хотели меня. Либо спали со мной по другим причинам, известным лишь им. Но, я никогда никого не заставлял.
— Почему меня?
Думаю, не стоило уточнять, Джек и так поймёт мой вопрос.
Он вздохнул, прежде чем ответить, вытягивая руки на согнутых коленях. А руки у Хоука были красивыми. Аккуратные. Руки аристократа, если можно так сказать. Наверняка, Джек, ни дня не работал этими самыми руками.
— Полагаю, в первый раз я был слишком пьян, мозг отключился. Со мной такое бывает. Однажды я... — заметив мой настороженный взгляд, Джек стушевался, и замолчал. Хотя, не выглядел тем человеком, которого можно смутить. И лишь спустя мучительно долгое время, заговорил вновь. Не так уверенно, как прежде. И я не знала, что о нем думать, что за человек - Джеймс Итон Хоук? Он псих, избалованный придурок, или сломленный человек? Я не знала, сочувствовать ему или ненавидеть в свете новых деталей.
— Ты можешь ненавидеть меня, Саманта. Но дай шанс доказать тебе, что стою твоего внимания.
— Ты считаешь, после содеянного я могу доверять тебе? — едва сдерживая истерический смешок, спросила парня.
Джек ответил честно, поражая меня до глубины души:
— Нет, мне нельзя доверять. Я сам себе не доверяю. В один день я могу быть галантен с тобой, в другой - груб. И лишь твое отношение ко мне будет выстраивать линию этого поведения. Я готов постараться ради тебя. Но, если ты откажешь иметь со мной какие-либо отношения, я буду жесток. Так и знай. И поплатиться можешь не только ты одна, так же и твои друзья.
Меня пробрал истерический хохот сожаления. Что бы я не решила, Джеймс Хоук уничтожит меня. И он сам это знает. Я должна уйти отсюда. Сейчас же. Нужно только не разозлить его, и он отпустит меня.
— Признайся, если ты получишь меня, и я пересплю с тобой, — а я не планирую этого делать, — поспешила заверить, — ты снова станешь таким же жестоким, как и прежде. Ты будешь изводить меня, унижать и обзывать грязными словами.
— Не исключено, — согласился Джек, наклонив голову по привычке. — Вероятней всего, так и будет, — признался он, заметив мой требовательный взгляд. Я оказалась в ловушке, откуда нет выхода без потерь. При любом раскладе Джек останется моим врагом.
— Раз уж пошла такая откровенность, — заговорив снова, парень провёл рукой по тёмным волосам, выпрямляясь, затем заглянул в мои глаза. — Ты лишь средство, Сэм, а противник этой игры – Райан Слэйтер. — Уголок губ Джека слегка дёрнулся, сдерживая улыбку. — Да, да, Сэм. Первоначальный интерес к тебе был простым желанием трахнуть очередную девчонку. Но изучая тебя, приглядываясь, я нашёл связь со Слэйтером, которому очень хочу разбить нос. Но тогда, станет неинтересно, ведь так? Кто решает споры кулаками? Только глупцы. А я хочу утереть ему нос, победить в более интересной игре. Вывести из себя. Раздавить. А затем плюнуть ему в лицо.
— Я понял, он защищает тебя. И сначала уж подумал, что ты крутишь роман с его отцом. Но потом понял, — он бы не стал носиться с пассией папочки. Тут дело в другом. Я пока не выяснил в чем. Но обязательно выясню это.
****
Вернувшись вечером, — Джек сам меня подвёз, — быстро поднялась к себе в спальню. Стараясь не встретиться с Райаном. В доме стояла тишина, думаю, он не видел моего возвращения, и возможно, не желает. Я подвела их, не пришла на встречу, решив, что Райан хочет избавиться от надоедливой соседки.
Сняла с себя одежду, скрутила волосы в пучок, и, намереваясь сходить сперва в душ, и только потом лечь в кровать, натолкнулась на преграду. Райан все-таки пришёл ко мне. Словно ураган он с грохотом открыл дверь, встал на пороге, и скрестив руки на груди, пронзил холодным взглядом синих глаз. Лучше бы он, чертыхаясь ругал меня, чем это немое осуждение.
Я молчала, охваченная паникой. Он тоже. Не выдержав грохочущей тишины, взяла себя в руки и заговорила первая:
— Что? Не стесняйся в выражениях. Ты ведь этого хочешь, — отругать меня.
Холодные синие глаза безразлично прошлись по моему полуголому телу, прикрытому лишь полотенцем, затем, на губах затаилась жесткая ухмылка. Он смотрел с отвращением.
— Могла бы позвонить и предупредить, что не придёшь.
Мое лицо вспыхнуло жаром стыда. Должна ли я рассказать правду? Волнует ли его моя безопасность? Потирая лицо пристыжено, отвернулась. Я не могла смотреть ему в лицо и лгать. Я молчала, слушая, что он скажет дальше. Может стоит рассказать? Да и не было у меня сил спорить с ним. Я не хотела слушать, как Райан упрекнёт меня в безответственности. Я сама знаю это. Если бы не поверила угрозам Джека, не оказалась бы в его хитрой ловушке.
— Прости, мы с Грэмом совсем забыли о времени, а мой мобильник сел. — Когда повернулась, заметила скептическую ухмылку. Райан ни капли не поверил, но решил не затевать ссору.
— Странно, — протянул парень, покидая комнату, — а я был уверен, что видел его в районе девяти, у ресторана «У Марио». В компании родителей! — жестко выделяя, Райан развернулся, снова прожигая меня холодным взглядом, после чего ушёл. Я осталась стоять с открытым ртом. Растерянная, и не понимая, что только что произошло. Райан видел Грэма? А сам Грэм мог видеть Слэйтеров? Боже, если он знает, что меня не было с ними, что Грэм подумал обо мне?
Терзаемая совестью, чувствуя себя обманщицей, ждала пока вернусь на учебу. Возможно, уйдя с головой в задания, смогу отвлечься. Только ожидание выматывало. В пятницу Райан больше не разговорил со мной. В субботу тоже, даже, когда вернулись ребята, он сделал вид будто меня не существует. Просто игнорировал.
— У вас все нормально? — спросил Суон, не успел зайти в дом. Райан покинул место, стоило мне появиться. Я пожала плечами. Не стала жаловаться. Да и на что, если сама виновата. Мне следовало рассказать все сразу. А сейчас было поздно.
— Вы должны были сходить на ужин к старику Райдеру. Что произошло?
Суон прошёл в гостиную, на ходу снимая куртку. И от него повеяло приятным запахом холода и парфюма. Мне не терпелось узнать виделся ли он с Лисс, только не смогла нарушить слово данное себе же несколько лет назад. Нельзя спрашивать о том, о чем запретила себе думать.
— Да так, — тактично решила умолчать, — я не попала на ужин. Райан злится.
— Почему? — самый сексуальный блондин из пятерки, рухнул на диван, глядя на меня с хитрой улыбкой. — Только не говори, что малышка Сэм загуляла.
— Ты что! Никогда в жизни так не поступила бы с... — Не найдя подходящего слова, умолкла.
— Погоди, в вашем распоряжении была пустая квартира, на две ночи, — выделил Суон, — и ты хочешь сказать, что не воспользовались этим?! — Шутки Кайлеба иногда сбивали с толку, и я иногда не понимала он острит или говорит серьезно. — Боже, Сэм! — разочарованно застонал парень, проводя пятерней по светлым волосам. — Кажется, мне пора взяться за твое сексуальное образование. — И подмигнул, гад, хитро улыбаясь.
****
Той же ночью Суон решил закатить вечеринку. Пригласил каких-то приятелей, позвал девчонок, и устроил в нашем доме хаос. Взрывной.
Я только и делала, что маневрировала между незнакомыми людьми, стараясь следить за порядком. Мне не нравится грязь, оставленная после таких мероприятий, и я, уж точно не хочу обнаружить утро чью-то блевотину посреди гостиной. Суон пил и развлекался. Райс с Райаном тоже находились где-то тут. Слава богу Пирс не вернулся. Оказалось, Джессика уехала с ним, и на ужине ее тоже не было. Но разве эта радость делает меня хорошим человеком? Я радуюсь неудаче двух любящих людей, и жутко ревную.
Да-да. Стоило мне немного выпить, как стёрлись все границы запретного. Вскоре, опьянев (я знала, парни не позволят произойти непоправимому), я стала танцевать с приятелями ребят. Пару раз крутила телом с длинноволосым блондином, имени которого не запомнила, потом веселилась с тремя девчонками, их вроде, звали Кэнди, Бриттани и Эшли. Возможно, я перепутала, но разве это важно? Мне было плевать в этот вечер на реальный мир, я хотела только веселиться, и уйти от серых будней. И преуспела в этом очень сильно. Затем, все изменилось. На вечеринке появился Джек со своей свитой. И вместо веселья, в доме повысился градус напряжения.
— Что ты здесь делаешь?
Райан встретил Хоука уверенной стойкой, руки скрещены на груди. Взгляд полон уверенной холодности.
Я думала завяжется драка, или ещё чего похуже. Но, Джек не растерялся, улыбнулся, повинующимся жестом, выискивая кого-то в толпе людей, и выхватив меня взглядом, ухмыльнулся:
— Прости, Слэйтер, но сегодня я пришёл не к тебе. — Джек уверенно двинулся ко мне, игнорируя вопросы Суона, выросшего на пути остальных парней, - приятелей Хоука.
— Эй, что происходит?
— Меня пригласила Сэм. Моя девчонка. — Джек резко обхватил меня за талию, привлекая к себе, и прижался губами к моей щеке. А я, слишком растерянная, не сопротивлялась ничему.
— Кто, — она? — Райан не верил, что я могла опуститься так низко. Это ясно читалось в его глазах. Он знает про Грэма, и вдруг, я с Хоуком. Не странно ли?
— Да, — отозвался Хоук, оторвавшись от моей щеки, а мне шепнул: — Игра началась, малышка. Не рискуй друзьями.
— Погоди, — сзади Слэйтера появился Райс, он не мог понять что происходит. — Ты теперь с ним? А как же, Грэм?
— Она со мной, — выставляя меня желанным трофеем произнёс Хоук, — разве Сэм не говорила, где провела ночь четверга?
Ну вот. Все теперь знают, где я была и с кем. Скоро дойдёт и до Грэма. Это конец.
Райан не выгнал Джека и его приятелей, как ожидали ребята, или может на это надеялась я. Но я старалась не накалять обстановку, и больше не пила. Просто сидела рядом с Хоуком, удерживая его от необдуманных поступков. А он шептал мне глупости, от которых нервничала ещё больше. Я знала, рано или поздно Слэйтер и Хоук сцепятся, только пусть это будет не сегодня. В диком напряжении прошло несколько часов, затем, Хоук устал, и решил уйти. И только он покинул дом Слэйтера, я издала тихий стон облегчения.
Сзади кто-то встал вплотную ко мне, прижимаясь к моему телу. Черт, это был Суон. И он пах очень приятно.
— Что это было? — довольно спокойно спросил он. — Грэма сменила на Хоука, кто следующий?
— Это не то, чем кажется, — отозвалась тихо, надеясь на то, что Суон не потребует объяснений.
— Как скажешь, — бросил он разочарованно, и оставив меня среди танцующих тел, ушёл.
Следующее что я помнила, перед тем как проснуться в спальне, как беру из рук какого-то парня бокал с коктейлем. Я хотела выпить и успокоить нервы. Затем наступила темнота.