Из пепла

Камилла
Последний взгляд в зеркало. Чёрное шёлковое платье до щиколоток, которое облегает мою стройную фигуру, а на плечи накинут пиджак в цвет платья. Мои тёмные волосы волнами доходили ниже моих лопаток. Темно-красные шпильки и помада. Чёрный и красный. Два моих любимых цвета. Как иронично. Два цвета моего детства.
Кровь и земля.
Я провела пальцами по бриллиантовым серьгам и грустно улыбнулась. Единственное украшение, которое я ношу. Мамины.

Я Камилла Браун, но мое настоящее имя - Анна Романчук. Это мое прошлое, которое я больше никогда не хочу вспоминать.
Мне 28 лет и я девушка, которой стало суждено выжить. Я работаю в посольстве одной из стран Европы, которое находится в США. Моя задача вести переговоры с целью добиться наилучших условий для страны, которую я представляю. Хоть я и американка по гражданству, жизненные обстоятельства сложились таким образом, что я работаю в посольстве, представляя совсем другую страну. Я покинула свою квартиру и спустилась вниз.

- Мисс, машина готова, - учтиво сказал мне шофёр на улице, открывая дверь.

- Спасибо, - я слегка улыбнулась ему и села на заднее сиденье.

Я достала зеркало из сумочки и ещё раз проверила свой макияж.
«Ты должна блистать на благотворительном вечере, даже если единственная его цель - собрать деньги нуждающимся, а не выгулять своё новое платье от Шанель», - это то, что гласит светский «кодекс».

Мой телефон завибрировал от нового уведомления группового чата.

Лили: Повеселись, детка!

Я: Это благотворительный вечер, а не вечеринка. Там будет скучно!

Лили: Тогда сбегай как можно скорее к нам:)

Я: Не успею, увидимся утром за завтраком!

Лили: :(((

Лили - одна из трёх моих подруг. Я познакомилась с ней в университете, как и со всеми остальными.

Машина подъехала к высокоэтажному зданию, где проходит сегодняшний вечер. Изысканный, эксклюзивный, элитный с хмурыми охранниками у входа. Все как всегда. За то время, что я попала в элиту Нью-Йорка, мне довелось побывать на множестве подобных мероприятий. Сначала это было интересно и необычно, но потом я поняла, что это все слишком дорогая фальшь, и я бы пропустила и этот вечер, если бы не возможность внести своё пожертвование в сегодняшний сбор.

Я прошла охрану, показав своё приглашение, а затем поздоровалась с некоторыми знакомыми лицами.

- Добрый вечер, леди и джентельмены. Мы начинаем наш благотворительный вечер с целью сбора средств детям с онкозаболеваниями. Наслаждайтесь вечером и будьте щедры, - ведущий поднял бокал шампанского и мы все, как по команде, отсалютовали ему в ответ.

После этого многие разбрелись в разные стороны. Заиграла живая музыка, и все принялись вести беседы друг с другом. Я не была любительницей подобного, но такие мероприятия подразумевают то, что ты должен общаться с кем-то, чтобы не выделяться из толпы и не казаться фриком. Поэтому я выдохнула от того, что меня окликнул незнакомый мужской голос.

- Миледи, вы не скучаете? - я нашла взглядом мужчину, который обратился ко мне и только после этого повернула голову к нему.

Он стоял в нескольких метрах от меня, одетый в дорогой костюм и в окружение ещё нескольких мужчин. Они все смеялись и разговаривали. И только один мужчина стоял с каменным и холодным лицом, окинув меня скучающим взглядом от пяток до макушки. Алекс Торрес. Владелец самой крупной частной компании по производству и торговле оружием в Нью-Йорке. Я знала его. Но лучше бы не знала. Алекс Торрес - это единственный человек, с которым я не могу вести ни одного нормального диалога. Это довольно удивительно, учитывая, что я сертифицированный переговорщик, но у нас с ним за все три года знакомства никогда не выходило нормальных отношений.
Моя теория данного положения дел заключается в том, что он, скорее всего, почти точно, напыщенный и доминантный мудак. Вот и все.

Но да, я, черт возьми, совру, если скажу, что он не был ахренительно красив.
Мой рост доходил ему лишь до груди, учитывая то, что мой рост составляет метр семьдесят. У него были широкие плечи и такие мышцы, что даже сквозь рубашку можно было признать, что у него мощное тело. Уверенная поза и виски в правой руке. Черная рубашка и чёрные брюки. Такие же угольно-тёмные волосы, как и у меня.

- Вообще-то, я уже собиралась уходить, - хоть это и было довольно странно, учитывая, что вечер только начался, но лучше я смою ноги прежде, чем Алекс Торрес откроет рот. Я отвела глаза от холодного взгляда вышеупомянутого, но все ещё чувствовала как он смотрит на меня.

- О, нет. Составьте нам компанию, нам нужна дама, - он обаятельно улыбнулся мне и другие мужчины утвердительности закивали. Кроме одного. Конечно же.
Мне пришлось натянуть улыбку, ведь такие мероприятия - место влиятельных людей и когда-то они смогут мне понадобится.

- Раз вы настаиваете, - я взяла бокал шампанского с подноса, который нёс проходящий мимо официант. Хотя бы напьюсь.

- Безусловно. Я Майкл, приятно познакомиться с вами, - он протянул мне свою ладонь.

- Камилла, - ответила я, пожавши руку в ответ.

- Позвольте представить вам моих приятелей, - о нет, увольте.

- Джейкоб, Лиам, - я пожала руку двум мужчинам и собиралась протянуть её, когда Майкл хотел представить мне Алекса, но тот прервал его.

- Мы уже знакомы, - безэмоционально отчеканил он.

- Ну вот и славно, - ответил Майкл. Казалось, он не заметил напряжения между нами или просто решил сделать вид, что не заметил.

Следующие 30 минут прошли за светской беседой и постоянными тостами, а последующий бокал шампанского мне уже подал сам Майкл. Если он собирался мне споить, то я должна признать, что он знал, что нужно женщинам под тридцать.

- Камилла, за что нам стоит выпить на этот раз? Может, за мужчин?

Я тихонько рассмеялась.

- Я знаю мужчин, поэтому собираюсь выпить за женщин, - Бог, я была пьяна. Но я все равно приподняла бокал и хотела сделать глоток, но меня оборвал низкий и грубоватый голос

- И что ты знаешь о мужчинах? - я перевела взгляд на Алекса, который не пил с нами и стоял, держа руки в карманах. Его лицо было холодное, как обычно. Да, он определенно не был так пьян, как я. Он вообще не был пьян, хотя пил крепкий виски.

- Хочешь попробовать меня? - я собиралась сказать «испробовать», Боже.

Если бы я не знала этого человека, то даже смогла бы подумать, что его губы приподнялись в ухмылке. Он двинулся на меня вперёд, и я отдёрнула себя от позыва сделать шаг назад. Когда он приблизился, меня окутал его мужской древесный парфюм. Вблизи он был ещё больше.

- Ты сказала, что знаешь мужчин. Всех. Расскажи мне кто перед тобой.

Мне пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть в его наглые глаза, и я ненавидела это.

- Я здесь не для того, чтобы развлекать тебя.

- Ты пришла сюда заниматься благотворительностью или напиться до предела, когда ты не в состоянии правильно выговаривать слова? - дыши, Камилла, дыши. Не давай ему вывести тебя на эмоции. Не давай ему такой силы.

Я не имела возможности ответить, потому что он наклонился и прошептал мне на ухо

- А, может быть, ты здесь только для того, чтобы повертеть задом перед влиятельными мужчинами? - он снова выровнялся во весь рост и я, несмотря на бушующую ярость во мне от его слов, ответила со своей самой лучшей улыбкой.

- Мистер Торрес, даже если здесь и полно влиятельных мужчин, то ещё не значит, что вы один из них, так что не переживайте, перед вами я своим задом уж точно вилять не собираюсь, а все остальное не ваше дело, - я намеренно произнесла эти слова не шепотом, как он, а громко, чтобы его приятили услышали мой ответ. После я таки выпила свой бокал шампанского и, не дав шанс Алексу ответить, поблагодарил всех его приятелей за беседу, села в машину и уехала.

Алекс

Я сжал руль покрепче, когда возвращался домой.

«Даже если здесь и полно влиятельных мужчин, то ещё не значит, что вы один из них, так что не переживайте, перед вами я своим задом уж точно вилять не собираюсь, а все остальное не ваше дело».
Бестия. Я не мог вспомнить, когда кто-то в последний раз позволял себе такой неуважительный тон по отношению ко мне. Потому что таких людей не было. Кроме неё, конечно же.

Камилла Браун. 28 лет. Не замужем, детей нет. В личных отношениях не состоит. Я знал о ней все. Практически все. Потому что её досье возможно найти только с начала её совершеннолетия. А до этого - пропасть. Как будто её не существовало вовсе.

Женщина была полна загадок для меня, и это раздражало. Потому что я никогда не мог заглянуть дальше, чем её красная помада и дерзкий взгляд. Мне хотелось отшлепать её за тон, который она позволяла себе со мной. Но не могу не признать, что в половине случаев я не слышал, что произносил её рот, потому что все, что я мог делать - представлять как я заполняю его чем-то другим.

Но я заставил себя отвлечься на мысль о том, что совсем скоро Камилле придётся очень сильно поменять свой тон, учитывая, что в ближайшем будущем нам придётся очень много общаться, и я был уверен, что ей не понравится как дела провернуться для неё.