Достигая вершины: Слёзы Богов.

Месяц спустя, Кей сидел в кафетерии Академии, о чем-то думая и в то же время, пережевывая еду, которую сегодня подавали.

В кафетерии было немного людей, но это не сильно волновало мальчика. Он погрузился в свои мысли, даже не замечая манипуляции Рейки, которая смеялась над тем, как Пика всеми способами выпрашивает кусочки вкусного мяса.

- Хм... - задумчиво протянул Кей, и Рейка наконец-то заметила, что её друг о чем-то серьёзно задумался.

- Кей? - Рейка позвала его, но он не откликнулся с первого раза. Поэтому она позвала громче: - Кей!

- Хм? - мальчик удивленно перевёл взгляд на девочку, с вилкой во рту.

- Да что с тобой? - надулась девочка, не замечая как Пика изловчился всё-таки стащить еду с тарелки хозяйки и теперь делил её с Ди. - О чем задумался?

- Да так... - протянул Кей, всё-таки убирая вилку и откладывая ту в сторону. - Думал о словах дяди насчёт ингредиентов, чтобы вылечить твою болезнь.

- Ну... Я тоже искала информацию о них, но мало что нашла. - проговорила Рейка, удивленно посмотрев на друга. - В основном там говорится о свойствах, но ничего о месте обитания. И так в большинстве книгах.

- Рано или поздно ты достигнешь титула Мастера. - отметил Кей, задумчиво коснувшись своего подбородка. - Поэтому чем раньше мы начнём, тем больше шансов, что мы сможем избавить тебя от этой болезни, пока не стало слишком поздно.

- Да, но... - проговорила Рейка. - Ты ведь знаешь, что найти эти ингредиенты довольно трудно. К тому же, твой дядя сказал употреблять их в том порядке, в котором назвал. А если учесть, что первым стоит корень Огненного шторма, то здесь нам крупно не повезло. Даже в книгах сказано, что он зреет раз в сто лет, и растет в определенных условиях. О его целебных свойствах ходят немало легенд. К тому же, если такой появится на людях, то он будет на вес золота, если не бесценным! Жадность некоторых людей не знает границ. Они захотят оставить такое сокровище себе.

- Мда... - протянул Кей, понимая, что в своих словах Рейка абсолютно права. Так как же поступить? Где им начать поиски? Ну точно не в городе при Академии. Мальчик успел побывать в них и поспрашивать о нужных ингредиентах, но те ничего не знали о таких бесценных вещах. Это звучало, как бесполезная затея. В конце концов, дядя Кайто предупреждал, что будет непросто, но когда Кей сдавался на полпути?! Слишком многое лежит на карте, если они проиграют и отступятся!

А если точнее, то жизнь Рейки.

- Если я правильно помню, то дядя Кайто сказал, что для излечения яда Черного Лотоса требуется поглотить три важных ингредиента - это Корень Огненного Шторма, порошок из Кристалла души Демонического зверя, Водного элемента, ранга SS и Радужный Лотос. При этом человек, который был отравлен, должен иметь титул Мастера и выше. Без выполнения этих условий - дальнейшее лечение невозможно. В крайнем случае, яд убьет человека при достижении им определённого возраста. Блин, как же всё сложно. - тяжело вздохнул Кей. - Если б нам ещё подсказку дали. Для начала...

- Угу. - кивнула Рейка, и тут ей на плечо опустилась чья-то рука. Обернувшись, девочка с удивлением обнаружила за собой их друзей: Асуку, Кэзу, Мэй и Шин. Хотя, наверняка, последние подошли просто из любопытства.

- Мы тут слышали вам требуется помощь. - усмехнулась Асука. - Мы можем помочь?

- Вряд ли... - проговорила Рейка, понимая, что в поисках редких ингредиентов их друзья вряд ли преуспеют, как и они. Но она ошиблась.

- А если мы знаем один слух про корень Огненного шторма? - и Асука улыбнулась на то, как Кей и Рейка мигом подобрались и удивленно уставились на неё. - Хотите пройтись?

Скоро все шестеро выбрались из кафетерия, и выйдя на к беседкам во дворе Академии. Расположившись в одной из них, Кей тут же перешёл к делу:

- Рассказывайте.

- Эй, это знаешь ли не та вещь, которую стоит так просто рассказывать как только ты попросишь! - нахмурился Шин. Немного успокоившись, он переглянулся с Мэй, которая как всегда была не сильно разговорчива, но проводила в их компании намного чаще, чем раньше. Та, только кивнула, и Шин вздохнув, принялся выкладывать всё что знает и слышал. - В соседнем городе, от Академии живёт один богач, который к тому же, большой коллекционер редкостей. Так вот, недавно пошёл слух, что он добыл тот самый корень Огненного шторма.

- Так это же отлично! - обрадовалась Рейка, хлопнув в ладоши.

- Если бы всё было так просто. - заметила Кэзу. - Он богач, а ещё коллекционер, а значит знает цену каждой добытой вещи.

- И это так. - кивнул Шин. - У него достаточно связей, чтобы определить что за вещь попала в его руки, как и цену.

- И какова цена? - спросил Кей, напрягшись от такой новости.

- Цена выше миллиона золотых. - проговорил Шин, и было видно, что ему это не понравилось также сильно, как и Кейтаро. - И не намерен сбавлять обороты. Не удивлюсь, что как только мы принесём нужную сумму, он запросит ещё больше.

- Неужели нет другого способа? - грустно спросила Рейка, понимая что их единственный шанс прямо сейчас ускользает всё дальше и дальше. Им никогда не заработать столько, сколько просит этот жадный богач из соседнего города! А что если они опоздают и кто-то другой выкупит корень, пока они...

- Есть. - проговорила Мэй, и все удивленно уставились на неё. - До меня доходили слухи о том, чего этот человек хочет больше всего. Он желает заполучить в свою коллекцию Жемчужину Снежного Духа. Это довольно редкий материал. Он намного лучше, чем корень.

- Жемчужина Снежного Духа? - удивленно переспросила Рейка, и она переглянулась с друзьями. - Но зачем она ему?

- Ах да... - вспомнил что-то об этом Шин. - Если память мне не изменяет, то эта жемчужина довольна необычная. Она как яйцо, из которого рождается тот самый снежный дух. А скорлупа используется для изготовления высококлассного оружия. Но условия для поддержания целости жемчужины очень сложны. Но если у этого человека есть всё необходимое, то тогда проблем у него с этим не будет.

- Обменять одно сокровище на другое? - проговорил Кей. - Но где можно добыть Жемчужину Снежного Духа? И где гарантия, что пока мы за ней ходим, кто-то другой не выкупит корень до нас?!

- А! - вдруг воскликнули Кэзу и Асука, словно что-то вспомнили. - Кажется, мы знаем!

- Хм?! - Кей и Рейка уставились на них.

- Через месяц будет проведён официальный турнир! - проговорила Кэзу. - На звание сильнейшего! Его проводит один известный клан при императорской семье. Это проходит раз в год.

- Но самое главное то, что главный приз этого года - это Жемчужина Снежного Духа! - заявила Асука. - Если мы примем в нём участие и заполучим первое место...

- ... то сможем добыть для того богатея то, что он так сильно желает. - усмехнулся Шин.

- И обменять на корень. - также усмехнулся Кей. - А что? Звучит довольно разумно.

- Мы можем договориться с администрацией Академии, чтобы нам разрешили участвовать в турнире. - проговорила Рейка. - Думаю, что учительница Сая нас в этом даже поддержит.

- А я могу договориться с тем богатеем, чтобы он пока не продавал корень. - предложила Мэй. - Думаю, с моими связями это возможно. Да и вряд ли он откажется от того, что так сильно желает. Он непременно будет присутствовать на том турнире.

- Тогда решено! - сказал Кей друзьям. - Участвуем в турнире, добиваемся первого места и получаем Жемчужину Снежного Духа, а затем и Корень Огненного Шторма!

- Звучит многообещающе. - рассмеялась Рейка.

- Будет забавно принять в этом участие. - усмехнулась Асука. - Я помогу, чем смогу!

- Я тоже. - сказала Кэзу.

- Хм, я просто делаю это, потому что мне скучно. - сказал Шин. - Так что на многое не наедитесь!

- ... - Мэй ничего не сказала, но всё равно было ясно, что она поможет всем, чем сможет.

Так у этих детей появилась первая общая цель! Добыть Корень Огненного Шторма любыми доступными способами!

________________________
Конец 3 тома