Глава 5. Игра достойная Богов!
Но выбраться из Восточных лесов оказалось намного труднее, чем прибытие в них.
Видимо до этого, на демонических зверей и их поведение влияла Сейери, но по пути назад, Рейке и Кейтаро то и дело приходилось либо сражаться, либо прятаться от более сильных и опытных врагов. По большей части, сражались Кей, Пика и Ди. Рейка была ещё слаба, поэтому, во время сражений она могла лишь пораниться.
Пока Пика оглушал противника своей звуковой волной, Кейтаро и Ди били по врагу со всей мощи. Чаще всего Ди атаковал ноги или лапы противника, тем временем как мальчик бил по голове или слабым местам зверя, о которых ему заранее говорила Рейка, которая успела прочесть немало книг о демонах и их особенностях.
Победив очередного зверя, чем-то напоминающий огромного бронированного волкодава, с козьими рогами и гривой и хвостом льва, примерно выше детей на две головы, который к тому же имел ранг А, дети уже почти дошли до границы леса.
- Уф! - облегченно вздохнул Кей, глядя на мертвую тушу поверженного зверя. - Кто бы мог подумать, что по пути назад мы встретим столько опасных демонических зверей. Но думаю, это последний. Границы леса уже недалёко.
- П-и-и-и~! - согласно пропищал Пика.
- Гав! - гавкнул Ди, замахав своим обрубком хвоста, и глядя на хозяина, как на небожителя какого-то.
Кей не обратил на это внимание и покосился в сторону ближайшего дерева, за которым пряталась Рейка.
- Можешь выходить! - позвал он её. - Мы здесь закончили.
- Этот зверь был сильным. - проговорила Рейка, осторожно выбираясь из тени дерева и подходя к друзьям. - Всё-таки ранга А. Но управились довольно быстро.
- Всё благодаря твоим навыкам. - заметил Кей, взъерошив волосы девочки на макушке. - Не зря всё-таки читала все эти книги в библиотеке.
Рейка смущенно рассмеялась, но была довольна похвалой друга. Ей было очень приятно.
- Кстати, что будем делать с сущностью этого зверя? - спросила Рейка указав на проявившуюся изумрудную сферу над убитым зверем.
- Возьмём с собой, также, как и остальные. - ответил ей мальчик, взяв сферу и спрятав в своём пространственном черном кольце, которое было с ним с самого детства. Его ему подарил дядя Кайто. - По возвращению в Академию мы сможем их продать и получить неплохую выручку.
- Угу. - кивнула Рейка, на пальцах пересчитывая сколько они успели собрать сущностей демонических зверей, когда она наконец обратила внимание на броню убитого зверя. Опустившись рядом с мертвым, и стараясь сильно не вдыхать противный запах крови, девочка провела пальчиками по поверхности брони. В её глазах отразилось восхищение. - Ого! Броня этого зверя довольно таки прочна, да и явно ещё сделана из прочного нефрита. А может быть это другой ценный материал! Как интересно!
- Твоя любознательность не знает границ. - рассмеялся Кей, глядя на то, с каким живым блеском в глазах рассматривает броню зверя его подруга. И с каким трепетом прикасается. - Что предлагаешь с ним сделать?
- Предлагаю взять и эту броню! - тут же оживилась Рейка, посмотрев на друга с такой радостной улыбкой, что он не посмел ей бы отказать, даже если бы она попросила кого-то побить для неё. - Хоть по ней и не скажешь, но эта броня достаточно прочна, чтобы выдержать удар даже Ди (гончая недовольно заскулила) ! А ещё из этого можно сделать неплохую броню для человека или ножны! А так как в ней ещё есть демоническая энергия, то ценность её возрастает в разы! Она будет стоить кучу денег!
- Твои познания меня пугают. - честно проговорил Кей, выслушав подругу для конца.
- Но из-за того, что это броня зверя ранга А, то её прочность и сила уступает демоническим зверям ранга S и выше. - немного с сожалением проговорила девочка. Но затем снова улыбнулась. - Но ценности её это не меняет.
- Я понял. - кивнул её словам Кей, и достал из пространственного кольца кинжал с грубой ручкой. Посмотрев на немного затупленное лезвие, мальчик тяжело вздохнул. - Похоже нам придётся остановиться в оружейных магазинах, в ближайшем городе. Кинжал, который дал мне дядя уже никуда не годится. Если всё то что мы собрали действительно стоит немало денег, то нам нужно основательно подготовиться по пути назад. Нам ещё шесть дней идти.
- Не сомневайся. - улыбнулась ему Рейка. - Я уверена, что нам заплатят достаточно за всё это!
- Ну ладно. - кивнул Кей, и жестом сказав подруге закрыть глаза и вообще уйти куда подальше, Кей занёс кинжал над мертвой тушей, чтобы как следует отделить броню от кожи. - Что ж... Начнём.
Сталь блеснула в лучах солнца, а затем... на землю пролилась кровь демонического зверя, а вместе с ней... И дождь с небес.
Рейка от внезапно начавшегося дождя, удивленно посмотрела наверх, глядя на неожиданно сгустившиеся над ними тучи.
- Дождь? - тихо проговорила она.
- Это хорошо. - заметил Кей, продолжая своё дело с бесстрастным выражением лица. - Дождь не позволит запаху крови распространиться, и другие демонические звери не найдут нас.
Но Рейку взволновал другой вопрос.
- Нам нужен ночлег. - тихо сказала она, но Кей услышал её.
- Неподалёку есть город. - отметил он. - Он маленький, но думаю там найдётся то, что нам нужно. Там и переночуем.
- Угу. - кивнула Рейка и продолжила наблюдать за дождём, ожидая, когда Кей закончит с разделкой, и они наконец направятся дальше.
*******
Дождь продолжал лить даже после целого часа ходьбы до города, каковым оказалось место, которое от силы имело несколько жилых домов, гостиниц, таверн, а также лавочек, в которых уже давно погас свет, и они были закрыты.
Дети разглядывая ближайшие вывески, где горели огни и слышался шум, ища себе подходящее место для ночёвки.
Наконец они забрели в небольшой переулок, где была небольшая таверна, в которой явно был какой-то праздник или очередной пьяный вечер, но судя по вывески, на которой был изображен странный демонический зверь сильно напоминающая свинью, эта таверна также являлась гостиницей. Там обязательно должны быть теплые комнаты и сухие кровати!
Кей покрепче ухватил подругу за руку, мысленно приказал Ди спрятаться в его тени, а Пике в сумке Рейки, они открыли дверь и зашли внутрь.
Внутри обстановка оказалась под стати. Шумно, гам, много взрослых и запах алкоголя стоял в воздухе, от чего Рейка недовольно сморщила носик, и крепче сжав руку друга, спряталась ему за спину. Когда на них наконец обратили внимание все присутствующие в большом зале таверны.
- Что тут делают дети?! - наконец, спустя несколько минут тишины, громко спросил какой-то мужчина за барной стойкой.
- Эй, детишки! Это не место для таких как вы! - крикнул друзьям другой.
- Лучше идите по домам! К своим мамам! - рассмеялся третий, от чего Рейка ещё больше нахмурилась и спряталась за спину своего друга.
Ей не нравилось это место, но на улицах города сильный дождь. Она понимала, что потратить ещё немного времени, на поиски ещё одной гостиницы - означает снова с головой согнуться под тяжестью дождя, мокрой одежды и голода, а после этого и от простуды недалёко. Рейке не нравилось болеть. Ведь от этого столько хлопот!
Кей это тоже осознавал, поэтому твёрдо решил переночевать с подругой здесь!
Крепко сжав ладошку девочки, Кей направился к барной стойке, где стоял полноватый, но добродушный на вид, хозяин таверны, который явно привык к таким пьяным шумихам по вечерам, а вот детей увидел впервые.
То, как он смотрел на приближающихся к нему детей, было ясно, что это вообще никогда не случалось. Такие таверны для взрослых, а не для таких маленьких детей, к тому же, которые прошли немало пути в одиночку, судя по мокрой одежде.
- Хозяин, нам одну комнату для ночлега! - уверенно попросил Кей, едва дотягивая до высокой барной стойки, что выглядело немного потешно, потому ему пришлось смотреть на взрослого снизу вверх. - Хватит и с одной кроватью. Нам главное отдохнуть с пути!
- Комната для ночлега будет стоить пару золотых, дети. - мягко произнёс мужчина, который несмотря на внушительный вид, явно умел обращаться к детям. Рейке он сразу понравился, и она чуть выглянула из-за спины друга. Хозяин таверны заметив ей, улыбнулся ей уголками губ. Затем он спросил у Кейтаро: - Твоя сестра?
- Что-то вроде того. - как можно отстраненнее проговорил Кей. Незачем незнакомцам знать, кто для него Рейка. В любом случае, их личная жизнь не должна касаться посторонних.
- Ой, дети?! - к стойке, к хозяину таверны подбежала милая голубоволосая девушка, старше ребят лет на десять, наверное, и с любопытным блеском в синих глазах, стала разглядывать новых клиентов, прижимая к себе поднос. - Откуда вы здесь? А где ваши родители?
- Сайя! - хозяин хотел остановить поток вопросов молодой официантки, но...
- Мы здесь одни. - коротко ответил Кей девушке, а затем снова обратился к хозяину таверны. - Насчёт денег... Может вы сможете сбросить одну золотую монету? У нас осталось мало денег, поэтому нам хватит только комнаты. Еды не надо.
- Хм... - Хозяин таверны задумчиво потёр подбородок. И это не была фальшь. Он действительно обдумывал слова мальчика. Ему конечно не жалко то, что дети оплатят только половину должной суммы; он даже немного понимал их обстоятельства, но будет ли это правильно по отношению к другим клиентам, с которых он уже взял плату за комнату на ночь? Как назло, они сейчас навострили уши и слушали с тихими смешками.
Бизнес - суровая вещь...
И как же ему сейчас поступить?
Кей заметил, что хозяина таверны одолевают какие-то сомнения, и краем глаза уловив на себе и Рейке чужие взгляды, мигом понял в чем проблема.
Дети - есть дети, а взрослые - это взрослые. У каждого свои проблемы. Кому-то они кажутся глупыми и непонятными, а кому-то - серьёзными и пожизненными. В случае Кейтаро - это деньги, а у Хозяина таверны - репутация его заведения. Это как замкнутый круг, где каждый ищет себе хоть какую-то, но выгоду.
- Говорил же! Катитесь отсюда детишки! Это место не для таких малышей, как вы! - рассмеялись взрослые позади детей, и Кей раздраженно покосился в ту сторону, но тут же замер, увидев кое-что интересное.
Там была небольшая сцена, на которой расположилось несколько музыкальных инструментов. И один из инструментов привлёк внимание мальчика. Инструмент знакомый с детства... Скрипка!
Кей на минутку задумался, прикидывая шансы, а затем с усмешкой посмотрел на хозяина таверны.
- У меня предложение. - уверенно сказал мальчик, и указал себе за спину. - Если я смогу заткнуть всех этих парней за собой, то вы позволите нам переночевать в ваших комнатах за одну золотую. Согласны?
- А если нет? - с азартом спросил хозяин таверны, глядя на мальца уже с интересом.
- Мы уйдём. - усмехнулся Кей, уверено делая ставку.
- Неплохо. - кивнул хозяин таверны. - Хорошо! Давай посмотрим на что ты способен!
Два раза повторять не пришлось. Кей развернулся, и под общий хохот взрослых, подошёл к небольшой сцене, и взял в руки скрипку. Настроив её как надо, мальчик приготовился играть.
Смычок коснулся струн и... приятная мелодия разнеслась по таверне, заполняя всё своими нежными печальными нотами, которая постепенно складывалась в чью-то песню без слов...
Глаза Рейки расширились едва она услышала эту мелодию. Очень знакомую мелодию...
Эта песня без слов... Как падающие лепестки сакуры, была неполной и несовершенной... Ей не хватало того, что сделает из неё красивейший весенний цветок... И Рейка знала нужные слова.
Улыбнувшись про себя, Рейка начала петь первые слова давно знакомой песни своим красивым голосом:
Расцвела сакура, красотой маня,
Сквозь зелёную листву твою улыбку я ловлю.
Снег растаял уж давно, и закончилась эта зима.
Сердце моё наполнила светом весна.
Расцвела сакура, красотой маня,
Сквозь розовые лепестки твой взгляд я ловлю.
Снег растаял уж давно, и закончилась эта зима.
Сердце моё наполнила светом весна.
Хрупкие лепестки, красотой маня,
На поверхности воды в танце закружатся,
Ветерок лишь подул, оживёт вдруг улица,
Сердце моё дрожью этой весны наполнится!
Мой голос пусть достигнет тебя, ведь эта песнь для тебя!
Кружась в танце среди розовых лепестков,
Ловлю я твою улыбку,
Снег растаял уж давно, и закончилась эта зима.
Сердце моё наполнила светом весна.
Эта песнь для тебя...
Нежная мелодия и не менее нежный голос завлёк, и заставил всех празднующих в таверне замолчать и заинтересовано покоситься на маленьких детей, которые смогли сыграть такую замечательную песню. В ней было ни сколько нежности, но и очарование, с которым пела маленькая девочка. Это было что-то новое в этих стенах!
Когда последние звуки повисли в воздухе, на миг в таверне наступила гробовая тишина. Все до сих пор были слишком под впечатлением, глядя на детей в новом свете.
Тем временем, Кей отложил скрипку и взяв подругу за руку, сделал шаг к хозяину таверны.
- Мы выиграли. Они заткнулись. - как можно спокойнее, заявил о своей победе мальчик. И положил на поверхность барной стойки одну золотую. - Нам нужна комната. Пожалуйста.
- К-конечно! - тут же ожил мужчина и указал молодой официантке: - Отведи их в свободную комнату! А и ещё... !
Мужчина шепнул кое-какие указания девушке, и та кивнув, предложила детям последовать за ней.
Дети кивнули и пошли за ней.
Спустя несколько минут, их заселили на втором этаже, в свободной небольшой комнатушке, которая явно была рассчитана только на одного человека. Но детям и этого было достаточно.
Комната была маленькой, с одной кроватью, одним окном без занавесок, и одним шкафом. Скудно, но они многого и не ждали.
- Простите, что так скудно, но у нас все комнаты такие. - виновато проговорила девушка, когда дети осматривали комнату для ночлега. - Если будут какие-то неудобства, то можете сказать мне.
- Холодно... - тихо проговорила Рейка, задрожав от температуры комнаты. Здесь и вправду было прохладнее, чем надо... Или это из-за нового демона Рейки, теперь её тело реагирует иначе?
Сайя, так звали девушку, услышала её и чуть улыбнувшись, подошла к тумбочке, рядом с кроватью и одним движением зажгла какую-то красную сферу.
Та чуть заискрилась, и дети тут же ощутили как по комнате распространяется тепло.
- Это сущность демонического зверя с элементом огня вставленная в эту лампу. - пояснила Сайя, улыбнувшись удивлению детей. - Она согреет вас до самого утра и будет поддерживать данную температуру до самого утра, если вы того пожелаете. Если захотите погасить, то просто снова проведите рукой над сферой и она погаснет.
- Угу. Спасибо. - поблагодарил Кей, краем глаза глядя на то, как Рейка с любопытством осматривает что-то новое для себя.
- Не за что. - рассмеялась девушка, но затем что-то вспомнив, поспешила к выходу из комнаты. - Ах да! Обождите минутку!
Она убежала на пять минут, а когда вернулась, у неё в руках оказалась коробка для обеда, которую она и протянула детям.
- Вот! Это вам хозяин таверны передал, в благодарность за прекрасную песню! Вы так красиво пели! - последние слова были обращены к Рейке, которая едва ли её слушала, голодным взглядом глядя на коробку в руках девушки; чуя чудный аромат еды. - Вы наверное устали и голодны. Возьмите! И приятных снов!
Кей принял коробку от девушки, и когда она ушла, он открыл коробку, чтобы посмотреть содержимое. Внутри были аккуратно слепленные рисовые шарики. Пахли они очень вкусно!
- Еда! - обрадовалась Рейка, подбежав к другу поближе, когда он взял один и оценил его на наличие чего-то вредного для них. Мальчик ещё не до конца доверял людям из чужих мест.
Он не спешил кушать это, и не давал Рейке. А вот Пика...
Зверёк ловко выскочил из сумки Рейки и выхватил тот самый один шарик из рук мальчика, принявшись двумя лапками вкушать деликатес!
Кей какое-то время понаблюдал за ним, но не заметив ничего необычного, решил, что возможно он зря волновался.
Он взял один и откусил немного сам. Распробовав немного солёный, но довольно таки неплохой на вкус шарик, Кей решил, что это не навредит ему и его подруге. Он протянул один Рейке, второй - Пике и третий Ди, которого он вызвал из своей тени.
Все четверо поели в тишине и покое.
Затем Кей оставил Ди охранять их сон. Пика вызвался для этого же вызвался сам. Поэтому дети легли спать вдвоём, на одну кровать. При этом оставив верхнюю одежду высыхать на стульчике.
- Спокойной ночи, Кей. - прошептала ему Рейка, уже откровенно засыпая и прижимаясь к другу, совсем не заботясь о том, что он вообще-то мальчик.
- Ага. - кивнул мальчик, покраснев от такой близости и боясь хоть как-то разбудить подругу, но Рейка уже заснула крепким сном, тихо сопя. Видимо она сильно утомилась. Кей не смог сдержать улыбки при виде милого спящего личика подруги, и поэтому прежде чем заснуть самому, тихо пожелал ей: - Сладких снов, Рейка.