Часть 18
Лиам, почувствовав усталость Рошель, помог ей устроиться на диване и присел рядом. Её глаза блестели, но в них читалась смесь радости от его прихода и накопленного напряжения. Он тихо спросил:
- Расскажи мне, что случилось. Ты звучала так расстроено по телефону.
Рошель вздохнула и начала говорить, её голос был мягким и чуть дрожащим:
- Эта неделя была кошмарной, Лиам. Работа, суд, интриги в офисе... И эти фотографии, что Лукас передал Дилану — это просто отвратительно. Он пытался меня дискредитировать, поставить под сомнение мою репутацию. Я чувствую, как всё наваливается одновременно, и мне просто захотелось увидеть тебя.
Лиам нахмурился, его взгляд стал строгим, но полным заботы.
- Фотографии? Какие фотографии? Что именно он сделал? — спросил он, пытаясь понять всю ситуацию.
Рошель объяснила, как Лукас нанял фотографа и представил снимки, чтобы выставить её в неприглядном свете. Она рассказала, как ей пришлось объясняться перед Диланом и выдерживать напряжённый разговор. Лиам слушал внимательно, его рука мягко лежала на её ладони, давая понять, что она не одна.
- Этот Лукас — жалкий манипулятор, — сказал он, его голос был твёрдым. - Ты сильная, Рошель. Я знаю, ты справишься. Но если тебе нужна помощь, я всегда рядом.
Рошель улыбнулась, её глаза наполнились теплотой.
- Спасибо, Лиам. Ты всегда умеешь найти слова, чтобы поддержать меня. Это значит для меня больше, чем ты думаешь.
Они продолжили разговор о её работе, суде, и о том, как она планирует справиться с вызовами. Лиам старался облегчить её настроение, рассказывая о забавных случаях из своего дня, и постепенно напряжение сменилось лёгкостью. Этот вечер стал для Рошель моментом, когда она почувствовала, что не смотря на трудности, есть кто-то, кто всегда будет на её стороне.
Утренний свет едва пробивался через тонкие шторы, когда Лиам проснулся. Привычный запах свежезаваренного кофе окутывал комнату, но рядом в постели не было Рошель. Он почувствовал странную пустоту и, натянув штаны, тихо вышел из спальни.
На кухне его встретила завораживающая картина. Стоя у плиты в его рубашке, Рошель с лёгкостью переворачивала омлет в сковороде, держа телефон у уха. Утренняя рассеянность смешалась с её естественной грацией. Светлый луч упал на её растрёпанные волосы, отчего они казались почти золотыми. Лиам замер в дверях, не в силах оторвать глаз. Её голос был напряжён, но решительный.
— Лукас меня достал, — произнесла она в трубку, её рука едва заметно дрожала. — Он манипулирует мной. Я не хочу идти на эту вечеринку Дилана... из-за него.
Её слова эхом отозвались в сознании Лиама. Лукас. Этот человек снова мешал ей быть счастливой. Его сердце сжалось от осознания, что Рошель была загнана в угол.
Когда она положила трубку и села напротив него за стол, Лиам внимательно посмотрел на неё. Она была потрясающе красива в своём спокойствии, даже несмотря на напряжение в глазах. Его взгляд задержался на её улыбке, на мягких изгибах её запястья, когда она наливала кофе в их чашки. Этот момент казался почти хрупким, словно одно неверное движение могло разрушить всё.
— Чем именно Лукас тебя шантажирует? — спросил он наконец, глядя прямо в её глаза.
Рошель тяжело вздохнула, её плечи опустились, и она наконец открылась:
— Он знает о нашей прошлой связи. Он знает, что ты пошёл на сделку, он уверен что это из-за того что мы спим... и угрожает рассказать Дилану, что у нас отношения. Если это выйдет наружу... это будет катастрофа.
Её голос звучал с надломом, но в нём была искренность. Всё в фирме знали, что Лиам и Дилан были заклятыми врагами. Если их тайна всплывёт, это поставит под угрозу не только её карьеру, но и всю её жизнь. Лиам понял, что ему придётся сделать всё, чтобы защитить её. Он не мог позволить, чтобы кто-то отнял у неё счастье.
Обед начался в привычной непринуждённой атмосфере: Марко, как обычно, рассказывал шутки, а Рошель время от времени вставляла комментарии, чтобы поддержать разговор. Но Анна была заметно тихой, словно её что-то тревожило. Рошель, заметив это, обратилась к ней:
- Анна, ты сама не своя. Всё в порядке?
Анна вздохнула, нервно отодвигая чашку кофе, и заговорила, слегка дрожа голосом:
- Я поссорилась с Диланом... Мы уже давно скрываем наши отношения. Мне казалось, что это поможет избежать слухов в офисе, чтобы меня воспринимали как профессионала. Но в эти выходные у него день рождения, и я думала, что это идеальный момент, чтобы наконец-то выйти вместе. Чтобы не бояться, что кто-то увидит нас и неправильно поймёт. Но он сказал, что не стоит спешить.
Рошель нахмурилась, слыша её переживания, а Марко открыл рот, словно хотел сразу высказаться, но дал Рошель возможность первой отреагировать.
- Анна, я понимаю, как тебе сложно, — сказала Рошель мягко.
- Вы оба хотите защитить свои позиции, но эта ситуация, наверное, требует времени. Дилан, вероятно, боится за ваше восприятие в офисе. Но ты абсолютно права, что заслуживаешь больше уверенности со стороны своего партнёра.
Марко, не удержавшись, добавил:
- Анна, ты потрясающий профессионал, и твоя репутация — дело твоих заслуг, а не сплетен. Если вам с Диланом важно сохранить ваши отношения, то, может, стоит спокойно поговорить и выслушать друг друга, понять его точку зрения. Но, честно, я на его месте бы не сомневался.
Эти слова, наполненные заботой и поддержкой, помогли Анне почувствовать себя немного лучше. Она улыбнулась и с благодарностью посмотрела на своих друзей:
- Спасибо вам. Я поговорю с ним. Просто иногда мне кажется, что всё это слишком сложно.