Глава 1.
С момента знакомства Ники и Рэйва прошел год. За это время они стали лучшими друзьями. Понимали друг друга без лишних слов, поддерживали, помогали и приключения на задницы и грабли на лоб собирали вместе. Казалось бы, они очень разные, но на самом деле эти двое весьма похожи. Некоторыми привычками, интересами и... Некоторыми моментами жизни. Оба были одикоки. Обоих часто не понимали, дразнили, унижали. До этого момента они никому были не нужны и их нигде никто никогда не ждал. Всегда лишеие. Лишь одинокие тени в толпе. Редкие силуэты. Но теперь они были нужны друг другу. И поэтому каждый боялся потерять своего верного напарника и самого близкого и единственного друга. Но и с момента знакомства они изменились. Стали сильнее, проворнее,опытнее, и смелее. Они быстро приспособились к изминению этого мира,хотя он менялся не в лучшую сторону:Почти все люди вымерли, почти все магазины и аптеки разграблены. Хотя, было и много рабочих. Но если были рабочие, так скажем "предприятия" то была и своя валюта, и как бы странно не звучало, но валютой этой были крыжки от пива и лимонада. Ведь их было легче всего раздобыть благодаря свинизму людей до апокалипсиса. А так же всюду стало опаснее. Звери из лесов и зопарков, а так же домашние питомцы, все они мутировали и оказались на свободе. И многие были очень агрессивными. Самые опасные были в центре, где и находится источник апокалипсиса. Что-то щелкнуло в их мозгу и они стали благоговейно охранять этот упавший пять лет назад кристалл. Поэтому безопаснее было в окраинах, хотя там были лагеря охотников, а они разработали много опасных вещей. Но помимо этого были и другие изменения: вечно пасмурно и туманно. Небо всегда укрывали серые тучи, а вокруг была туманная дымка. Дули холодные ветра... Все было как-то по осеннему. Только пожелтевшие листья не падали. Нет, они всмысле падали, но постепенно, как у хвойных деревьев, и из-за этого казалось, что они не опадают вообще. Да и общий ландшафт был мрачноватым. Всюду руины покинутых зданий, а в более -менее целых кто-то обитает. Но у Рэйва и Ники конкретного места проживания не было. Они часто мигрировали, скрываясь от охотников, и сегодня как раз был такой день.
Ника своим пинком окончательно снесла и так державшуюся на соплях дверь, ведущуюю в "комнату" ее друга. Который все еще спал.
-вставай давай, ленивая задница, ты дезертир или кто? Але, кончай дрыхнуть, время путешествий.
-отстань. Буркнул в ответ зеленоглазый и с головой скрылся под одеялом.
-че вякнул?! Дрыхнет он тут! А когда охотники явятся тоже дрыхнуть будешь? Ты в Курсе, что у нас жратвы нет и вообще нифига нет, как бомжи, а он тут,видите ли,спит !
Пепельноволосая с силой потянула на себя одеяло, отшвырнув его в дальний угол комнаты, после чего она столкнула Рэйва с кровати и продолжила бубнить. Ву-ву-ву, как трансформатор!
-если ты сейчас не встанешь, я не пожалею на тебя последнюю бутылку минералки и вылью все прямо за шиворот, а потом заставлю пробежать пять кругов вокруг этой развалины. И она пнула стену, от чего на пол полыпалось немного штукатурки.
-да встаю я, встаюю! Взвыл Рэй, поднимаясь с пола и поправляя шарф. Да, за это время одежда на нем поменялась лишь в том, что стала больше, а еще Ника заставляла его носить шарф, который с футболкой, джинсами и расстегнутой рубашкой поверх футболки смотрелся немного нелепо. Но теперь внешний вид не играл особого значения.
-сегодня опять переезжаем?
-да. Руки в ноги и валим отсюда.
-а вещи?
-по дороге найдем что-нибудь.
И вот уже рез несколько минут они шли по грязным раздолбленным улицам, выискивая место, где можно затариться. Оно нашлось быстро. Небольшая аптека, и как раз дверь распахнута,а внутри никого. Они уже забрали бинты и то,что долго хранилось.
Спустя несколько часов ходьбы в неизвестном направлении и осмотра разных зданий они сделали привал. Друзья сидели на крыше супермаркета, откуда открывался вид на город. Но в основном все, что они видели-это руины и полуобрушенные здания. Тут ника заметила, что стало подозрительно тихо. Это плохо. Ведь затишье бывает только перед бурей. Она затаила дыхание и резко поднялась с земли. Наблюдая за ней, Рэйв тоже встал и начал осматриваться. Если ника вот так резко вскакивала, возможно случится что-то плохое. Какое-то время ничего не было видно. Как вдруг вдалеке послышался лай, голоса, а так же были видны темные силуэты в синих одеяниях.
Друзья переглянулись, и, не говоря ни слова, бросились бежать прямо по крышам, переодически ускоряясь. Толпа силуэтов быстро их догоняла, и вскоре их настиг дождь из стрел. И одна из них полоснула пепельноволосую по шее и плечу. Но этого было достаточно, чтобы страшный яд попал в кровь. Проклятие Времени-так его называли. От него нет вакцины и он ведет к болезненной медленной смерти. Издав болезненный выдох, янтароглазая оступилась, и Рэйв едва успел ее подхватить, прежде чем та упала бы с крыши...
Им удалось скрыться снова и найти приют в полуразрушеной гостинице,которой заправлял добрый старик,пустивший их,не смотря на то,что их преследуют. Все бы хорошо,но Ника была ранена. Девушка без сознания лежала в номере,а зеленоглазый,пребывая в полном отчаянии,бродил по коридорам и не находил себе места. Он чувствовал себя виноватым.
-я не должен был допустить этого!-говорил он сам себе и бился головой об стену-тогда,четыре года назад она спасла меня,а теперь*удар* я не смог ее защитить*удар* и ей очень больно из-за меня! *удар* я просто ничтожество*очень сильный удар* да как я вообще мог так облажаться?! Этот удар был даже сильнее предыдущего, и картина, висевшая на стене, упала на пол. Стекло рамы разбилось, а выцветшая фотография улетела в сторону.
-эй все совершают ошибки. Неожиданно услышал он голос старца за своей спиной.
-но из-за моей ошибки она умирает!
-а ты все еще можешь спасти ее. Такой ответ поверг Рэйвена в полнейший шок. Он смотрел на старика с широко распахнутыми глазами, не в силах сказать что-либо.
- яд сделан на основе темной силы кристалла. Если ты сможешь достать его и уничтожить, Проклятие Времени потеряет свою силу.
-и хотите сказать, это сработает? -недоверчиво спросил он, но мысленно уже продумывал план действий. Можно хотя бы попытаться.
-кто знает. Но выбора нет. Либо она умрет, либо это все-таки поможет. Вакцины-то нет.
-сколько у меня времени?
-уже геройствовать собрался? Ты погоди, там очень опасно... По себе знаю... А у тебя даже оружия нет! Старик куда-то ушел, а вскоре вернулся, волоча за собой меч. Настоящий железный меч, будто пришедший из средневековья. Да еще и в удобных ножнах. Он сунул его прямо в руки рэйву.
-я бы дал больше, если бы мог. А времени у тебя не так уж и много. Дождись, когда она очнется, и отправляйтесь в путь. А теперь спокойной ночи.
-стойте! Вы сказали, что знаете по себе... Что вы имели ввиду?
Старец обернулся и подошел к юнцу, положив тому руку на плечо.
-это сейчас я принимаю беглецов в гостинице, а еще пару лет назад моего брата тоже подстрелили. Вирус был похожим, а то, что сейчас в крови твоей подруги-усовершенствованная версия. Тогда я узнал про кристалл, но так и не смог достать его.
Он засучил рукав и Рэйвен увидел на руке огромный шрам.
-а все эти твари... Так что будь осторожен. Надеюсь, ты сможешь сделать то, что не смог я.
-спасибо вам.
-не стоит благодарности.