3.
Туман обволакивал город, по которому так уверенно и одновременно боясь каждого шороха, сильно отдававшегося по вискам, шёл Нейтан. На улицах было пусто. Только изредка попадались какие-то пьяницы, просящие милостыню на очередную бутылку чего-нибудь покрепче. Ещё год назад он смотрел на них как на овощей, не умеющих ничего добиваться в этой жизни самостоятельно. Но сейчас их проблемы ему кажутся такими близкими. Так всегда. Человек будет осуждать другого за его действия, пока сам не окажется в такой же ситуации. Но теперь он будет искать себе оправдания, что мол это они сами виноваты, что скатились до такой жизни, а у тебя, конечно, сложные жизненные обстоятельства.
Нейтан не знал, где находится оружейный магазин, поэтому шёл, внимательно оглядывая каждое здание. В конце концов, когда на улице окончательно посветлело и стали появляться люди, он решил узнать у какого-нибудь прохожего о нахождении этого самого магазина. На небольшом стуле возле продуктовой лавки сидел мужик, с виду лет 40. Он читал утреннюю газету и иногда нервно покачивал головой, выражая негодование по поводу очередной поражающей его взор новостей. Нейтан решил подойти к нему.
- Извини, мужик – сказал он и сидящий тут же поднял голову, оторвавшись от газеты – я ищу оружейный, не подскажешь?
Мужик поглядел по сторонам, будто боясь, что их могут увидеть, нахмурил брови и строгим тоном спросил:
- Тебе зачем? – спросил он.
- Да я на работу устраиваюсь – немного подумав он добавил для пущей убедительности – охранником. Так не подскажешь где?
- Ну почему ж, подскажу – чуть более доверчиво ответил он – пошли.
Нейтан удивился, что этому человеку было не всё равно на него, и он последовал за ним.
- В последнее время – снова начал говорить мужик – у нас слишком много убийц завелось, и все как ни странно проходят через мой магазин, предоставляя мне липовые лицензии.
- Через ваш магазин? Так значит, вы продаёте оружия? – снова удивился Нейтан такому совпадению.
- Да, дурак я, взялся за это дело 11 лет назад, а ведь мать мне моя говорила: «Джим, не берись», «Не берись, Джим! К хорошему не приведёт». Не послушал я её. Жалею теперь. – сказал он, идя по тротуару и обходя всех прохожих, чтобы не столкнуться с ним плечом к плечу.
- А что плохого в оружейном магазине? – спросил Нейтан
- Что плохого? – тут он немного неестественно засмеялся – Да то, – продолжил мужик – что каждая падаль идёт сюда не чтобы поохотиться или работы ради, как ты, а для того, чтобы совершить преступление, купленным в моём магазине оружием! А потом по сто проверок в день за всякими бумагами, которые я, признаться, ненавижу. – с возмущением произнёс он и указал на какое-то небольшое здание – пришли.
Нейтан почувствовал себя не в своей тарелке, ведь он и есть та самая падаль.
Зайдя внутрь, он совсем замялся и остановился в пороге. Нейтан почувствовал себя пятилетним ребёнком, которого вот-вот поругает мама за какую-то провинность.
- Знаете – сказал он – я передумал. Я не буду покупать у Вас ничего.
- Хорошо, что ты признался – ничуть не удивившись ответил ему Джим.
- В смысле? Вы... Вы всё поняли? – спросил Нейтан.
- Понял ли я то, что ты врал мне? Ты об этом? Конечно же, да. А знаешь ли ты сколько таких я повидал? Все через меня прошли. А ты я вижу парень неплохой. Сбился немного с жизненного пути, но я и сам таким был. Присаживайся – он указал на стул, стоящий рядом с его столом, прям напротив места, где сидел он.
Нейтан был напряжён из-за шока, свалившегося на него, и поэтому еле перетаскивая ноги и внимательно смотря на Джима, он всё же сел на указанное ему место.