Глава 32:Нити за кулисами
Ночь снова легла на дворец, но в его глубинах не было тишины. Слишком много глаз, слишком много ушей, слишком много сердец, что ждали момента для удара.
Каэль скользил по коридорам, сливаясь с тенями так, будто был их частью. После разговора и поцелуя с Селеной он знал, что времени на медлительность больше нет. Враг уже двигается, и каждый шаг Вальте мог стать петлёй для королевы.
Он остановился у массивной дубовой двери, за которой горел свет и доносились приглушённые голоса. Вальте был внутри — и не один.
— ...передай Конклаву, что её позиции слабее, чем они думают, — звучал низкий голос Вальте. — Народ радуется её возвращению, но радость — кратковременное чувство. Скоро я дам им то, что они захотят больше — стабильность под новым правителем.
Второй голос, холодный и сухой, принадлежал послу Конклава:
— Ты получишь трон, Вальте, но не забудь, кто тебя туда посадит. И не забудь, что служить ты будешь нам.
Наступила тишина, за которой Каэль уловил шелест бумаги. Перемещение монет и... что-то тяжёлое, спрятанное в футляр.
— Это артефакт, — продолжил посол. — С его помощью ты ускоришь падение её власти. Но будь осторожен — в чужих руках он может обернуться против тебя.
Каэль чуть отступил вглубь тени, стараясь запомнить каждое слово. Он уже знал, что расскажет Селене — но знал и то, что время их разговоров сокращается. Конклав ускорял шаги.
---
Позже, в покоях королевы, Селена стояла у окна. Луна обнимала её серебряным светом, и она, не оборачиваясь, сказала:
— Ты что-то узнал.
Каэль подошёл ближе, но держал дистанцию.
— Посол Конклава. Он передал Вальте артефакт. Что бы это ни было, оно опасно. И... они уверены, что трон скоро опустеет.
Она повернулась, и в её глазах мелькнуло нечто, чего он раньше не видел — смесь страха и решимости.
— Значит, нам придётся действовать раньше.
Они стояли так близко, что воздух между ними дрожал. Селена чуть прикусила губу, словно собираясь что-то сказать, но вместо слов шагнула вперёд, положила ладони ему на шею и поцеловала.
Это был не робкий, а уверенный, властный поцелуй — как приказ, но приказ сердца. Каэль замер на миг, а затем ответил, чувствуя, как все стены, что он строил годами, рушатся.
Когда она отстранилась, её голос был тихим, но твёрдым:
— Теперь ты не просто моя тень.
---
За дверью их покоев по коридорам снова текли слухи — только теперь в них было нечто иное. И кто-то в тени, возможно, уже знал, что королева и её тень стали опасны вместе.