8 часть. Охитники и ведьмы.
*19.24. Вечер. Дом Эмили.*
Я все таки собираюсь на этот чертов Хэллоуин.
Я критически осмотрела свое отражение в зеркале. Мои длинные волосы были аккуратно уложены, а на лице лежал легкий, но эффектный макияж, который я делала час, но результат мне понравился. Он был в темных тонах, что еще больше подчеркивало мои глаза.
По поводу одежды я не долго мучалась, ведь мы идем в лес, соответственно нужно одеть что-нибудь удобное. Поэтому я одела штаны, темно-зеленого цвета, белый топ и по верх него я одела черное худи. Образ получился простоватым, но за то будет удобно.
— Ты выглядишь просто потрясающе! — восхищенно протянула Рэйчел, сидя на кровати. Она сама была в образе ведьмочки: черные джинсовые штаны, черный корсет поверх белой рубашки, высокая остроконечная шляпа и темная помада.
Я улыбнулась, но в глубине души я чувствовала тревогу.
— Спасибо, но, честно говоря, я не уверена, что хочу идти.
Рэйчел закатила глаза и встала.
— Опять за свое? Эм, да расслабься ты! Это же просто игра, ничего страшного. К тому же, я не позволю, чтобы кто-то тебя напугал.
— Дело не в этом, — тихо пробормотав. Но я не хочу объяснять причину своего беспокойства. Я не знаю, почему, но такие места, как темные леса и охотничьи игры, вызывали у меня странное, необъяснимое чувство страха.
— Да ладно тебе! — Рэйчел хихикнула. — Тем более, Ронан точно будет рад тебя видеть.
Эмили бросила на нее недоверчивый взгляд.
— С чего ты взяла?
— Да ты бы видела, как он смотрел на тебя в столовой! — подруга лукаво улыбнулась. — Он явно заинтересован. До вашего знакомства я часто замечала, как он смотрит на тебя. Изредка конечно, но все же.
Он смотрел на меня?
— Я в этом сомневаюсь.
— Ну, узнаем сегодня! — подмигнула Рэйчел.
Мы спустились вниз по лестнице, попрощались с моей мамой, и вышли на улицу.
К удивлению мама меня отпустила, чего я вообще не ожидала. Она никогда не отходила от меня, всегда присматривала за мной, даже из дома редко куда выпускала, не говоря уже об игре, которая будет проходить НОЧЬЮ, в ЛЕСУ. Может она хочет что бы я развеялась за все это время? Или поняла что я уже взрослая? Я не знаю, но лучше бы она мне отказала.
Я меня плохое предчувствие.
Мы сели в машину Рэйчел и уже через двадцать минут мы шли к месту сбора. Лесная поляна перед входом в чащу была освещена фонарями, вокруг стояли трейлеры с выпивкой, а в центре находилась небольшая сцена. Люди шумно переговаривались, смеялись, веселились.
Когда мы подошли ближе, на сцену запрыгнул Ронан. На нем был костюм зомби — искусственные шрамы, рваная одежда и слегка размазанный грим, придававший ему устрашающий вид.
— Всем привет, живые и мертвые! — его голос громко разнеся над толпой. — меня зовут Ронан, уверен меня все знают, и я безумно рад видеть столько людей, готовых провести этот Хэллоуин как следует!
Толпа одобрительно загудела.
— Ну что, готовы к охоте на ведьм?
Раздались крики согласия.
Ронан усмехнулся и продолжил:
— Правила просты: мужчины — охотники, девушки — ведьмы. Охотник может поймать только одну ведьму, так что выбирайте с умом. Мы раздадим вам специальные ленты: охотникам — красные, ведьмам — черные.
Организаторы начали раздавать участникам ленты, и когда очередь дошла до нас, мы завязали черную ленту вокруг запястья.
Когда ленты уже всем раздали, Ронан добавил:
— Охотники, вам дается веревка — ей можно поймать ведьму, зацепив за запястье. Подойдите к столу который возле меня, и возьмите по одной веревке.
— Когда я прозвучу в гудок, ведьмы получают фору — десять минут, чтобы спрятаться в лесу. А затем начинается охота!
Ронан выдержал паузу, а потом громко объявил:
— Готовы?!
Толпа загудела в предвкушении.
— На старт... Внимание...
Гудок разнесся по поляне.
Мы кинулись в чащу леса. Адреналин захлестнул тело, сердце бешено колотилось.
— Держись рядом, — говорю я с отдышкой, оглядываясь по сторонам.
Не привыкла я к таким забегам.
— Да-да, помню! — хихикнула Рэйчел. — Бежим туда!
Они свернули вглубь леса, стараясь уйти подальше от остальных. Ветки хлестали по ногам, сапоги вязли в мягкой земле. Через несколько минут они остановились передохнуть.
— Как думаешь, мы далеко?
— Надеюсь, — отозвалась Рэйчел. — Главное — не попадайся первой.
Вдруг раздался шорох.
Мы резко замерли и переглянулись.
Я тихо прошептала:
— Что это было?
— Может, кто-то просто пробежал мимо, — так же тихо ответила Рэйчел.
Но едва я расслабились, как откуда-то из тьмы появилась темная фигура. Чья-то рука схватила Рэйчел за запястье, и она вскрикнула.
— Попалась!
Эмили замерла в шоке. Она попыталась схватить подругу за руку, но охотник уже оттащил ее назад.
— Беги! — успела выкрикнуть Рэйчел, прежде чем исчезнуть в темноте.
И вот. Тишина.
Я осталась одна.
Чего я переживала больше всего.
Я глубоко вдохнула, прислонившись спиной к дереву. Темнота вокруг казалась давящей, пугающей.
И вдруг...
Перед глазами мелькнуло воспоминание.
*Воспоминание*
Дождь. Холод. Я лежит на земле, мокрая, дрожащая.
Где-то вдалеке слышатся голоса.
Я молюсь. Молюсь, чтобы меня спасли.
Я слышу как голоса все громче и громче. Я хочу закричать, хочу прокричать: «я здесь! Заберите меня от сюда, пожалуйста! Мне холодно.» Но ничего не выходит, мое тело меня не слушает.
*Сейчас*
Воспоминание резко оборвалось, и я вернулась в реальность, тяжело дыша.
Слезы скатывались по моим щекам. Что это было?
Но я отвлеклась, когда услышала еще один шорох.
Затаив дыхание, она прижалась к дереву, стараясь слиться с тенью.
Кто-то приближался.
И тогда возле моего уха раздался низкий, знакомый мне голос:
— Потерялась Эмили?
Я вздрогнула.
Я резко развернулась, но не успев среагировать, меня резко прижали к дереву.
Это был Дэмиан.
— Какого черта ты творишь?
Не обратив на мои слова, он продолжил:
— Ты так старательно прячешься, — склонив голову набок, наблюдая за мной, — будто действительно боишься быть пойманной.
Я молчала, стиснув зубы. В груди колотилось сердце, но она не могла показать страх.
— Или... — Дэмиан поднял руку, медленно проводя пальцами по коре рядом с её головой. — ...боишься чего-то другого?
Я дёрнулась в сторону, но он ловким движением он схватил мои оба запястья и прижал обратно к дереву, держа мои руки надо мной. Мое дыхание участилось.
— Отпусти, — голос прозвучал твёрдо, но в нём дрогнула едва заметная нотка напряжения.
Дэмиан склонился чуть ближе, наши лица разделяли считанные сантиметры.
Я сжала губы, не желая поддаваться на его провокации.
— Что тебе нужно? — ощущая, как страх распространяется по всему телу.
Дэмиан улыбнулся, но в этой улыбке не было ничего тёплого.
— Я просто хочу понять... — он склонился ближе, его губы почти касались её уха. — ...как ты можешь делать вид, что не знаешь меня.
Мое дыхание сбилось.
— О чём ты черт возьми говоришь?
— Ты правда играешь в это? — Он чуть отстранился, но не выпустил её. — Ты даже не помнишь, кто я для тебя, да?
Эмили растерянно посмотрела на него, и в эту секунду его глаза потемнели.
— Чёрт. — Он усмехнулся, но в его голосе прозвучала явная злость. — Ты действительно не помнишь?
Вдруг я почувствовала, как внутри что-то сжимается, как неясные образы прошлого скользят где-то в глубине моего сознания, но остаются неуловимыми.
Его глаза пристально смотрели на меня, как будто боялись потерять. В них была тоска. Они с надеждой смотрели на меня, но его взгляд резко поменялся, изменившись на холодный и не проницательный взгляд.
— Я тебя никогда не видела. Возможно, ты меня с кем то перепутал. — прошептала я, не зная, пытаюсь ли я убедить в этом его или себя.
Дэмиан лишь усмехнулся.
Эмили хотела сказать что-то колкое, но слова застряли в горле.
— Часть тебя помнит. Должна помнить.
Нет. Не может быть.
Дэмиан вдруг разжал хватку, и я пошатнулась, но удержалась, сделав шаг назад. Сердце колотилось так громко, что, казалось, он тоже мог это слышать. Я резко вскинула голову, бросая на него яростный взгляд, но он только ухмыльнулся — самодовольно, уверенно.
Я думала он уйдет, но то что произошло дальше, поставило меня в ступор.
Сильные руки Дэмиана ловко подхватили меня и, не тратя ни секунды, закинули через плечо.
— Что ты... Ты вообще нормальный?! — взвилась я, ударяя кулаками по его спине, но он даже не шелохнулся.
— Полностью, — спокойно ответил он, двинувшись сквозь лес. — Ты ведьма, я охотник. Такие правила.
— Какой же ты...— Я дёрнулась, но он только крепче сжал мою талию.
— Тяжеловата, конечно, но я справлюсь, — невозмутимо продолжил он, явно забавляясь ситуацией.
— Ты... — Я застонала от бессилия, а потом вздохнула и, окончательно сдавшись, просто замерла. — Придурок.
— Вот так бы сразу, — хмыкнул он, легко перехватив меня удобнее.
Я чувствовала тепло его тела сквозь ткань, но старалась не думать об этом.
Мы вышли из леса на освещённую поляну, где уже собрались остальные. Люди смеялись, обсуждали охоту, и вся эта картина выглядела совсем беззаботно.
— О, кого я вижу! - прозвучал знакомый голос.
Ронан, растрёпанный и с довольной ухмылкой, направлялся к нам, закинув руки за голову. Он был в той же зомби-гриме, но теперь выглядел скорее как проказник, чем монстр.
— Дэмиан, ты что, решил новую тактику? — Он хохотнул. — Обычно ведьмы не так смиренно висят на твоём плече.
— Я не смиренная, — огрызнулась я, приподняв голову.
— Это точно, — с фальшивым вздохом подтвердил Дэмиан, наконец-то ставя меня на ноги.
Я тут же отступила на шаг, поправляя волосы и бросая на него предупреждающий взгляд.
— Только попробуй хоть еще раз меня коснуться. — Дэмиан лишь усмехнулся.
— Лучше скажи спасибо, что не оставил тебя одну в лесу, — лениво ответил он.
Ну, с этим я соглашусь.
Что так долго Дэмиан? — прокричал парень, сзади нас, — Уже начал думать, что ведьма тебя заколдовала.
Я повернулась и увидела двух парней, которые не торопясь приближались к нам. Первый это был вроде бы — Алекс, а с права от него шел — Итан.
— Алекс, Итан, это Эмили. Эмили, это Алекс и Итан, — коротко представил Ронан.
Алекс кивнул, рассматривая меня с вниманием, будто пытаясь понять, кто перед ним.
— Ну что ж, приятно познакомиться, — сказал он, но в его голосе не было легкомыслия.
Итан усмехнулся, и сказал:
— Дэмиан, неужели ты так быстро переключаешься? Ванесса уже все?
Я приподняла бровь и скептически посмотрела на парней, а потом перевела взгляд на Дэмиана, ожидая его реакции. Но на его лице было безразличие и никаких эмоций.
Я уже собиралась сменить тему и сказать что я уже пойду, но я услышала знакомый голос:
— О, так вот ты где!
Резко обернувшись, я увидела Рэйчел. Она выглядела немного уставшей, но довольной, и, заметив меня, тут же поспешила ближе.
— Я тебя повсюду искала! — выдохнула она, окидывая взглядом парней вокруг меня. —Оу, вижу, ты неплохо проводишь время.
Я невольно расслабилась, почувствовав, как напряжение немного спадает.
— Давай просто уйдём, — тихо предложила я, кивнув в сторону дороги.
Но не успела я и шагу сделать, как раздался голос Ронана:
— Девочки! У меня сегодня дома вечеринка, прийдете?
Я нахмурилась, уже готовая отказаться, но Рэйчел даже не дала мне открыть рот:
— Конечно, придём!
Я резко повернулась к ней, выжидающе глядя. Ты серьёзно?! Но Рэйчел лишь хитро улыбнулась, как будто я вообще не имела права голоса.
— Ты могла бы хотя бы спросить меня, хочу ли я туда идти! — раздражённо бросила я, когда мы, наконец, отошли от всех.
Рэйчел только закатила глаза:
— Да ладно тебе, это же просто вечеринка! Надо расслабляться, а не вечно сидеть в своей скорлупе.
— Там же будет... он, — тихо проговорила я, имея в виду Дэмиана.
Рэйчел усмехнулась:
— Думаешь, он тебя сожрёт?
— Я думаю, что от него стоит держаться подальше.
— Посмотрим, — протянула она с загадочной улыбкой.
Спустя пол часа, мы были уже на вечеринка и о господи. Я даже представить не могла, насколько огромный у Ронана дом. Музыка гремела на всю мощность, повсюду мелькали пьяные лица, кто-то уже орал песню, не попадая в ноты, а в воздухе пахло алкоголем и чем-то сладким.
— Вот это уровень! — восхищённо воскликнула Рэйчел, оглядываясь. — Давай найдём бар!
Я только тяжело вздохнула. Похоже, мне всё же придётся пережить этот вечер.
В центре гостиной кто-то играл в «Я никогда не...», в другом углу устроили танцевальные батлы, а на кухне выстраивалась очередь за напитками.
— Я возьму нам что-то выпить, а ты пока не теряйся! — с ухмылкой сказала Рэйчел и скрылась в толпе.
Я осталась одна. Попыталась найти глазами место, где можно спрятаться, но в этом хаосе это казалось невозможным.
— Ты не выглядишь в восторге.
Голос прозвучал так неожиданно, что я вздрогнула. Обернувшись, я встретилась взглядом с Дэмианом. Он стоял, лениво прислонившись к стене, и смотрел на меня.
— А ты слишком наблюдателен, — парировала я, скрестив руки на груди.
Он ухмыльнулся и сделал глоток из бокала.
— Я просто жду подругу.
— Жди, — безразлично бросил он. Но во взгляде его читалось нечто странное, от чего по спине пробежали мурашки.
В этот момент Рэйчел наконец вернулась, протягивая мне стакан:
— О, ты уже нашла с кем пообщаться!
Я закатила глаза и, не раздумывая, сделала большой глоток.
Чувствовалось, что этот вечер будет долгим.
Рэйчел права. Мне нужно расслабиться, выгнать все мысли из головы и напиться.
Вечеринка только набирала обороты, и я опомнится не успела, как Рэйчел уже нашла себе развлечение — того самого парня, который поймал её в лесу. Они стояли у бара, громко смеялись, переглядывались, и по взгляду Рэйчел я поняла, что сегодня мне придётся возвращаться одной.
Я попыталась поймать её взгляд, но она только весело подмигнула мне и вернулась к своему новому знакомому.
— Серьёзно?.. — пробормотала я, допивая оставшийся в стакане напиток.
Вечеринка становилась всё шумнее, а я все пила, стакан за стаканом, и алкоголь начинал потихоньку действовать. Похоже я чуток переборщила.
Я достала телефон, чтобы вызвать такси, но экран даже не загорелся.
— Отлично, — раздражённо пробормотала я.
Не было ни сил, ни желания разбираться с этим. Лучше просто уйти отсюда.
Я развернулась и направилась к выходу, стараясь не привлекать внимания. Когда дверь за мной закрылась, тишина сразу накрыла меня.
Холодный воздух ударил в лицо, заставив меня вдохнуть глубже. Я не знала, сколько идти до дома, но точно не хотела возвращаться обратно.
— Не слишком ли поздно для прогулок в одиночестве?
Я вздрогнула и резко обернулась. Дэмиан стоял в тени крыльца, прислонившись к перилам, с той же ленивой ухмылкой.
— Ты преследуешь меня? — бросила я, скрестив руки на груди.
Он медленно спустился по ступеням, его тёмные глаза сверкнули в свете фонаря.
— Просто обратил внимание, как ты покинула вечеринку. Одна.
— Решила пройтись.
— Ночью, и в такой холод, еще и одна? Хах. Отличная идея — с сарказмом сказал Дэмиан.
Я сжала губы.
— Я разберусь.
— Разумеется, — кивнул он, но его тон был полон насмешки. — Но если не хочешь бродить по ночным улицам в таком состоянии, могу подбросить.
Я колебалась. Он казался последним человеком, к которому стоило обращаться за помощью. Да и тем более, далеко я в таком состоянии не дойду.
— Не смотри на меня так, — усмехнулся он. — Если бы хотел сделать что-то плохое, уже бы сделал.
От этих слов по спине пробежал холодок.
Я вздохнула.
— Ладно...
Дэмиан снова усмехнулся, жестом приглашая меня к машине.
Я села в машину слишком резко, чуть не промахнувшись мимо сиденья. Голова кружилась, как будто я только что вышла с карусели.
— Ты что, не можешь даже нормально сесть? — усмехнулся Дэмиан, наблюдая, как я пытаюсь пристегнуться, но никак не могу попасть в пряжку ремня.
— Тише ты, — пробормотала я, морща нос. — Всё у меня... хорошо.
Я махнула рукой, но не рассчитала движение и чуть не впечаталась лицом в бардачок. Дэмиан фыркнул, легко потянулся и застегнул за меня ремень.
— Ну да, отлично, — хмыкнул он. — Просто восхитительно.
— Я вообще не пьяна, — заявила я, но язык предательски заплетался.
Он завёл машину, и я вжалась в спинку сиденья, откинув голову назад.
— Так... а куда едем? — пробормотала я.
— Домой, а куда еще?
— А, точно... домой...
Я попыталась сфокусироваться на окне, но фонари за стеклом расплывались в мягкие жёлтые пятна.
— Знаешь, а ты... неплохой, — неожиданно выдала я, сама не понимая, зачем вообще это говорю.
Он бросил на меня короткий взгляд.
— В смысле?
— Ну... ты не дал мне сдохнуть, когда мой телефон умер, и я решила уйти... не знаю куда... в ночи... Ты мой рыцарь в чёрной машине, — я вдруг прыснула от смеха.
Дэмиан хмыкнул.
— Рыцарь?
— Ага, вот только доспехов нет... хотя, знаешь... тебе бы пошли...
— Лучше тебе поспать, Эмили, — сказал он, притормаживая перед светофором.
— Не хочу... не спится... — я уставилась на него.
Я не знаю как это произошло, но мои руки машинально потянулись к его волосам.
— У тебя красивые волосы... такие чёрные... такие... шелковистые... как... у того мальчика.
Он машинально посмотрел на меня. Взгляд был настораживающий, полной надежды, но я не поняла почему он так смотрит.
Он вздохнул и провёл рукой по волосам.
— Завтра тебе будет стыдно за каждое слово.
— Завтра – проблемы завтрашней меня! — бодро заявила я, но тут же прикрыла глаза, потому что от движения машины желудок начал протестовать.
— Давай хотя бы без приключений, пока я тебя везу, ладно?
— Ладно... ладно... — пробормотала я, уже проваливаясь в сон.
Я не помню, как мы доехали, но вдруг поняла, что Дэмиан встряхивает меня за плечо.
— Эй, приехали.
— Ммм? — я приоткрыла глаза.
— Ты собираешься спать в машине?
— Возможно... — я снова закрыла глаза.
Он вздохнул.
— Эмили...
— Да чего тебе? — пробормотала я.
— Тебе нужно домой, Эмили.
Я с трудом открыла дверь и выбралась наружу, но стоило мне сделать шаг, как ноги подкосились.
Дэмиан успел подхватить меня за талию и поднял меня.
Я прижалась лбом к его плечу, без сил хихикнула.
— Спасибо..
Он аккуратно поставил меня.
— У тебя есть ключи?
— Кажется..да, в сумке должны быть.
Он достал ключи и вставил ключ в замочную скважину. Я зашла в дом и подняла голову, встретилась с его взглядом.
Небо кружилось, мир плыл...
— Спокойной ночи, Эмили, — сказал он и направился к своей машине.
Я хотела что-то сказать, но язык уже меня не слушался.
Когда я закрыла дверь, машина уехала.
_________________
2795 слов🤯