Глава 2
Очередное утро ученицы старшей школы Мистик-Фоллз начинается с принятия нового учебного дня. Желания идти в школу совершенно нет. С трудом разлепив глаза, с трудом поднимаюсь с кровати. Страдальчески вздохнув, в голову приходит чудесная мысль притвориться больной, как в детстве. У вы я уже не ребенок и такое поведение не соответствует мне по статусу, взрослой и зрелой женщины, какой я себя показываю. Приняв душ, я подошла к шкафу, что бы выбрать чего бы надеть. Мой выбор пал на серые джинсы и белую майку на бретельках, по верх которой я накинула черную рубашку. Выходя из комнаты я столкнулась с Дженной и Еленой, которые что-то обсуждали.
-Ты сегодня дерзкая.-прихорашиваясь около зеркала, сказала Дженна.
-Мне на редкость хорошо. Я решила смериться, летать в облаках, наслаждаться солнцем и всё в таком духе.- оптимистично сказала Елена, заглядывая в комнату Джера.
-Мне бы твой оптимизм. Ну правда Елена, где ты его берешь?- уже ближе подходя к девушкам я подою голос
-О. Алекс, мне нужно и твоё мнение тоже. Я выгляжу по взрослому, как уважаемый взрослый?-покрутилась вокруг себя Дженна, чтобы я оценила её образ.- На опережение скажу, я иду на родительское собрание к Джереми.-ожидала моей критики тётя.
-Честно говоря, ты шикарна.-подмигиваю я её и при обнимаю за плечи.
-Где Джереми?-возвращается к нам Елена.
-Он рано ушел. Сказал, что пойдет в мастерскую пораньше закончить скворечник.-мы с Еленой в замешательстве посмотрели на Дженну.-Нет никакой мастерской, да? Нет, да!-похлопав Дженну по плечу, мы с Еленой спустились вниз.
***
Мой "любимый" урок истории, а в особенности наш учитель. Теннер рассказывал нам про комету, которая сегодня должна пролететь над Мистик-Фоллз спустя сто сорок пять лет. Положив голову на парту я наблюдала за влюбленными голубками. Кого-то поглотила любовь.
-Мы вам не мешаем, мистер Сальваторе? Мисс Гилберт?-влез мистер Теннер. В каждой бочке затычка, мои мечты о его смерти всё чаще всплывают в моей голове.
Прозвенел звонок и о, боже, этот ужасный урок закончился. Решила оставить влюбленных голубков одних. Выйдя на задний двор школы, я увидела как мой не путевый брат направляется к Тайлеру.
О нет, его походу вообще ничего не учит. Ладно Алекс, нужно остановить брата от получения побоев. Подбегаю к парням и встаю между ними.
-Эй, эй, Джер хватит, перестань.- удерживаю парня положив свои ладони ему на грудь.
-Уходи Гилберт, последний раз повторяю.- не разрывая зрительного контакта произнес Локвуд.- Алекс, уведи своего брата от сюда.- уже переводя взгляд на меня.
-Послушай меня ублюдок, мне надоело смотреть на то, как ты играешь с Вики. Обидишь её ещё раз, клянусь Богом, я тебя убью.-с яростью говорит Джер, мне с трудом получается не давать брату приблизиться к Локвуду.
Беру его за руку и увожу подальше. Он даже не вырывался, спокойно шел за мной. Я резко останавливаюсь и поворачиваюсь к нему. От неожиданности моего маневра Джер чуть не врезался в меня, испугавшись.
-Какого черта Джер, я всё понимаю, но....хаа.- грузно выдыхаю, опустив голову. Поднимаю взгляд на парня, снисходительно смотрю на него. Подхожу к нему и обнимаю. На пару секунд Джер напрягся, но всё же обнял в ответ.
-Братишка, прошу тебя, не влипай в неприятности.- отстранившись от парня, смотрю ему в глаза.-Ты ведь не хочешь, чтобы я тебя побила.-сделав угрожающее лица, встала в боевую стойку.
-О, нет, прошу только не бей.-начал подыгрывать мне братишка.-Алекс, прости. Я не хотел тебя расстраивать, но это ублюдок.- с сожалением смотрит на меня парень.
-Я люблю Викки и мне не нравится как Тайлер её использует.- вываливает на меня свою правду Джер. Я стояла в шоке, но я не могла судить его за то, что он влюбился.
-Эй, Джер. Я всё понимаю. Я тебя не сужу, ты всего лишь влюбился.- ложу руку на плечо брата.- Я ведь не Елена, чтобы выносить тебе мозг.- разряжаю обстановку я. Парень усмехнулся и ещё раз меня обнял.
-Пошли, герой любовник, учебный день ещё не закончился.- толкаю парня ко входу в школу.
***
Возле Мистик Гриля сидели четыре девушки. Они мило беседовали о разных мелочах, пока разговор не дошёл до ключевого момента.
-Я говорила с бабушкой, она говорит, что комета - знак приближения Судного дня. В последний раз, когда она пролетала над Мистик-Фоллс, было очень много смертей, в том числе и необъяснимых.- рассказала Бонни одну интересную историю бабушки, замечая между подругами отстранённость.
-Да, а потом ты налила бабушке ещё стаканчик, и она рассказала тебе про инопланетян.-скептически отнеслась к этому Кэролайн, как обычно пренебрежительно относясь к чувствам подруги.
-Ну так что?- спрашивает блонди у сестры о подробных деталях с милым Стефаном, который вчера остался у неё.
-Ничего.- ответила Елена, сминая пластиковую трубочку в стакане.
-Вы со Стефаном разговаривали всю ночь? Никаких поцелуев, прикосновений? Ничего? - не веря в такой исход, приподнимая бровь, говорит Форбс.
-Нет, ничего такого?-немного неловко отвечает Елена, словно её поймали с поличным.
-Даже рукопожатий? Елена, мы твои подруги, ты должна рассказать нам обо всём!- не унималась наша блондиночка. Вот не имется ей. Наша сплетница в деле.
-Почему ты противишься этому? Просто займитесь сексом. Всё просто: парню нравится девушка, девушке нравится парень - секс.- напоминает простые житейские истины блондиночка.
-Мудро.- соглашается Елена, и в этот момент решая что-то у себя в голове. Девушка встает из-за стола, беря сумку с четкой целью перед собой.
-Куда ты идёшь?- спрашиваю я, замечая чужой настрой. Зная мою сестру что-то намечается.
-Кэролайн права. Если и дальше буду здесь сидеть, в итоге я отговорю себя от этого.- объявляет та, решив пригласить Стефана на комету.- Алекс, ты идешь со мной!-как невзначай добавляет девушка. Я аж поперхнулась кофе, который пила. Непонимающе смотря на сестру.
-Что? А я тебе зачем? Ты ведь хочешь позвать Стефана сегодня посмотреть на комету, а не я.- до сих пор находясь в небольшом шоке, смотрю на Елену.
-Я не заставляю тебя заходить со мной в дом. Мне нужна твоя моральная поддержка, чтобы случайно не повернуть назад.- с мольбой в глазах смотрела на меня Елена. Под таким напором я сдала. - Ладно, ты всегда так делаешь и я не могу тебе отказать.-встаю из-за стола, не забыв при этом прихватить свой рюкзак.
-Увидимся вечером, девочки!- помахала нам Кэролайн, отправляя в дальний путь.
***
Автомобиль проехал по арочному мосту, и глаза Алекс невольно расширились. Елена ахнула, когда её взгляд скользнул по захватывающей панораме. Перед ними возвышался величественный особняк.
-Кем, ты говорила, являются родственники Стефана?- медленно поворачиваю голову к Елене и тыкаю пальцем на громадный особняк.
-Я и не говорила. Сама в шоке.-не отставая от меня, удивленно оглядывалась девушка. Елена припарковала машину на дорожке возле дома. Мы вышли из машины и подошли к входной двери.
Здесь царила необыкновенная тишина, почти осязаемая, словно она обволакивала меня мягким, успокаивающим покрывалом. Она огляделась по сторонам, надеясь увидеть хоть кого-то, кто мог бы объяснить, почему она оказалась в этом уединённом месте. Но кроме Алекс и Елены вокруг не было ни души. Это показалось мне странным: обычно в таких местах всегда оживлённо, здесь толпятся туристы, слышны голоса, смех, звон бокалов. Но сейчас всё было иначе — ни единого звука, ни малейшего движения.
Девушка заметила, что обслуживающего персонала тоже не было видно. Обычно в таких местах всегда кто-то присутствует: официанты, бармены. Но сейчас вокруг царила пустота, словно весь персонал исчез, оставив после себя лишь безмолвные стены и тени.
И даже привычные звуки городской суеты - шум машин, гул голосов, отдалённые крики — здесь отсутствовали. Вместо них была лишь абсолютная тишина, нарушаемая лишь нашим с Еленой дыханием и лёгким шелестом листьев. Это место казалось заброшенным, покинутым, но в то же время оно притягивало меня, словно магнит.
Алекс нахмурилась. Она не могла избавиться от тревожного ощущения, что что-то не так. Воздух был напряжён, как перед бурей, но вместо ожидаемого шторма царило зловещее спокойствие. Оно напоминало тишину перед невидимой, но неотвратимой катастрофой.
Ускорив шаг, я попыталась отмахнуться от беспокойства, пошутив:
-Эй, Елена, как думаешь, что нам нужно придётся пожертвовать, чтобы войти? Первенца или девственность?- Елена засмеялась, она оценила шутку.
- Судя по тому, как легко можно сюда проникнуть, нам, скорее всего, придётся пожертвовать здравым смыслом, - ответила Елена и, не теряя больше время, постучала по дверному молотку.
Прошло пару секунд, но так и никто не ответил. Даже звуков шагов через дверь не было слышно. Алекс нервно стала перемещаться с ноги на ногу и оглянулась назад, от того, что небольшой холодок прошёл по коже.
Елена ещё раз постучала, но только уже сильнее и громче. И после этого дверь со скрипом начала медленно открываться. Этого стало достаточно, и я хватаю Елену за руку, направляюсь к машине.
- Пошли отсюда.- с опаской посмотрев на дом, я ускорилась, но Елена упрямо остановилась.
-Ты боишься?- усмехнулась Елена, останавливая себя и меня на месте.
- Очевидно, да! Кто в здравом уме будет пробираться в чужой дом, когда вокруг ни души?- я смотрела на сестру как на сумасшедшую, которая хочет войти в клетку к тигру.
-Ничего страшного. Я уверена, всё в порядке. Идём.- пыталась убедить меня девушка и направилась к дому. Выдохнув и приходя в себя я догоняю Елену.
Сестры входят в дом и осматриваются. Глаза девушки расширились, наполняясь изумлением и восторгом. Стены были украшены искусной резьбой по дереву, словно древние мастера вложили в каждую линию свои мечты и тайны. Резьба переплеталась, создавая сложные узоры, которые казались живыми, будто в любой момент могли ожить и рассказать свою историю.
Над головой возвышался потолок, украшенный огромными, сверкающими люстрами. Их хрустальные подвески переливались в свете, отражая лучи солнца, проникающие сквозь высокие окна. Свет мягко струился, создавая атмосферу волшебства и таинственности.
Знаменитые картины, висевшие на стенах, были заключены в изящные позолоченные рамы. На них изображались грациозные дамы в пышных нарядах, их лица выражали спокойствие и величие. Дворяне, одетые в роскошные костюмы, стояли на фоне величественных пейзажей, словно ожившие герои старинных легенд.
На полу лежали роскошные ковры, сотканные из тончайших нитей. Их узоры переплетались, создавая ощущение мягкости и уюта. Множество декоративных предметов - изящные вазы, статуэтки, канделябры - придавали комнате атмосферу роскоши и элегантности.
Я замерла, моё дыхание сбилось, а сердце заколотилось. Она не могла оторвать глаз от этого великолепия, чувствуя, как благоговение наполняет её до краёв.
-Это дом-музей или что-то в этом роде?- не переставая вертеть головой, я осматриваюсь по сторонам.
Елена осторожно сделала шаг внутрь комнаты. Её глаза медленно скользили по пространству, отмечая каждую деталь. Внезапно её взгляд остановился на рюкзаке Стефана. Он лежал небрежно брошенным на миниатюрном диване, словно его хозяин оставил здесь ненадолго, но так и не вернулся. Рюкзак был покрыт мелкими царапинами и пятнами, что говорило о его долгой и насыщенной жизни. Елена почувствовала странное тепло, пробежавшее по её спине. Это место, казалось, хранило воспоминания, и она не могла удержаться от желания узнать, какие истории скрывались за этими стенами.
- Стефан?-прозвенел её голос в тишине, но ответа не последовало.
-Возможно, его нет дома.-осматриваюсь по сторонам, но не ощущаю ни чьего присутствия. Елена нахмурилась.
-Давай осмотримся ещё немного. Вдруг он где-то здесь.- с надеждой в голосе сказала Елена, посмотрев на меня. Я киваю. Не могу ей отказать, она и так проделала большой путь, чтобы добраться сюда.
Алекс собиралась подойти поближе, как внезапно раздался противный, скрипучий звук открывающейся двери. Этот звук заставил девушку остановиться и замереть на месте. Она сразу же пожалела, что вообще пришла сюда. Глупое детское любопытство привело меня сюда, и теперь я жалела об этом.
Холодящий душу звук пронёсся по полупустой гостиной, эхом отражаясь от стен. Он был похож на предвестник надвигающейся беды, заставляя моё сердце биться быстрее. Я зажмурилась, пытаясь совладать с нарастающим страхом. Медленно я открыла глаза и повернулась, стараясь не выдать своего волнения.
Дверь захлопнулась с оглушительным грохотом, и в тот же момент за моей спиной пронёсся чёрный ворон. Я резко развернулась, но столкнулась с фигурой, которая стояла прямо передо мной.
-Мы. Извините за вторжение.- с неким испугом в голосе говорила девушка. Её сердце ещё не пришло в себя после такого марафона неожиданностей. Алекс взглянула на парня перед ней. Он был привлекателен, даже более чем. Его черные как смоль волосы невероятно сочетались с глазами, которые были похожи на два бездонных озера. Девушка не могла оторвать он него взгляд.
-Дверь была...Открыта.- присоединилась к сестре Елена, сама ещё не пришедшая в себя после испуга. Молодой человек всё так же продолжал смотреть на девушку перед собой. Этот изучающий взгляд, породил табун мурашек у девушки. Парень медленно переводит взгляд, со своей цели, на девушку рядом.
-Ты, должно быть Елена.- всё таки заговорив, произносит парень.
-Я Деймон, брат Стефана.- уже улыбаясь, представляется молодой человек, смотря на двух удивленных девушек по очереди.
-Он не говорил мне, что у него есть брат.- встречаясь со взглядом сестры, произносит Елена. - А это моя сестра, Алекс.- представляет девушку рядом с собой Гилберт. Деймон возвращает свой изучающий взгляд на девушку стоящую на против него.
-Ну, Стефан, не болтливый. Пожалуйста проходите.- отступает парень. Галантно протягивает руку пропуская сестёр пройти в глубь гостиной. -Уверен, Стефан придет с минуты на минуту.- заходит в гостиную парень, продолжая наблюдать за сестрами Гилберт.
-Вот это да, эта ваша гостиная?- не выдержала Алекс. Она до сих пор удивлялась красоте окружающую её. Деймон наблюдает за ней. За её реакцией на всё, что окружает. Он как хищник проводит взгляд по всему её телу.
-Гостиная, зал и аукцион Собис.- улыбался парень, на сравнение своего дома.- Немного вульгарно на мой вкус.- переводя свой взгляд уже на Елену, говорит Деймон.
Алекс не могла сдержать восхищения. Она медленно огляделась вокруг, её глаза светились неподдельным удивлением и радостью.
-Ты только посмотри на это! -воскликнула она, обращаясь к Деймону. Её голос дрожал от волнения, а губы растянулись в широкой улыбке. -Это просто невероятно!- Деймон не мог оторвать свой взгляд от девушки, которая восхищалась обстановкой дома так ярко и неподдельно, но его эта обстановка уже давным-давно перестала хоть как-то удивлять. Он отрывает взгляд от девушки и переводит его на её сестру.
-Теперь я вижу, почему мой брат так очарован. Давно пора.-заводит диалог Деймон. Алекс переводит своё внимание на пару. Ей интересно, что же может рассказать брат Стефана.
Деймон говорил тихо, но его слова, казалось, эхом разнеслись по комнате. Он задумчиво смотрел на Елену, следя за её реакцией. Алекс, стоявший рядом, внимательно слушал, его взгляд был прикован к Деймону. Что-то в его словах пробудило в ней интерес.
- Я уже думал, он никогда не забудет свою бывшую, - произнёс Деймон, его голос был полон лёгкой горечи.
Елена подняла голову, её глаза встретились с его взглядом. В них читалось понимание, но в то же время и лёгкое беспокойство. Она знала, что это имя может вызвать в Стефане бурю эмоций, и ей стало интересно, что именно скрывается за этими словами.
Алекс почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Кто была эта девушка, о которой говорил Деймон? Она подошла ближе к Елене, её шаги были почти бесшумными. Теперь они стояли рядом, их взгляды были прикованы к Деймону, который продолжал говорить.
— Это было давно, — продолжил он, его голос стал более мягким. — Но он до сих пор помнит её. Иногда мне кажется, что она всё ещё живёт в его сердце.
Елена нахмурилась, её мысли были заняты воспоминаниями. Она знала, что Стефан никогда не говорил ей о своих чувствах к другой женщине, но теперь, когда Деймон упомянул её, Елена почувствовала, как её беспокойство усилилось. Кто была эта женщина? Почему она так важна для Стефана?
Алекс почувствовала, как в её душе разгорается любопытство. Она не могла удержаться от того, чтобы не спросить.
- Кто она? - спросила она, её голос был тихим, но уверенным.
Деймон поднял взгляд на Алекс, его глаза были полны загадочности. Он знал, что эта информация может быть опасной, но в то же время он понимал, что Елена должна знать правду.
- Её звали Кэтрин, - произнёс он, его голос стал ещё тише. - Она была его первой любовью. Елена смутилась и поджала губы. Она не знала как реагировать на то, что она только что услышала. Выразительно посмотрев на девушку, Деймон кое-что понял для себя.
-У вас ещё не было неловкого разговора про бывших?- озадаченно говорит парень отводя взглядю
-Нет.- немного неловко говорит Елена. Она не ожидала, что разговор поставит её в такую неловкую ситуацию. Алекс тоже было неловка со всего этого.
-Деймон отвел взгляд, словно пытаясь спрятаться от собственных мыслей. Его голос прозвучал тихо, но уверенно:
-Я уверен, что скоро он тебе расскажет.
Елена нахмурилась, уловив нотки сомнения в его словах. Она не думала что собственный брат может быть предвзятым, когда речь шла о Стефане.
-Или, может, он просто не хочет, чтобы ты думала, что он все еще помнит, - продолжил Деймон, стараясь смягчить свои слова. -Он не хочет, чтобы ты чувствовала себя неуверенно или ревновала.
Алекс задумчиво прикусила губу. Она понимала, что в словах брата есть доля правды. Но она не могла отделаться от мысли, что за этим скрывается что-то большее.
- Ты думаешь, он скрывает что-то? - тихо спросила она, глядя прямо в глаза Деймону.
Он кивнул, не отводя взгляда.
- Возможно.
Алекс почувствовала, как внутри нее что-то сжалось. Она знала, что Стефан никогда не был склонен к открытым проявлениям чувств. Но она также знала, что если он что-то скрывает, то это значит, что это действительно важно.
- Почему ты так думаешь? - спросила она, стараясь не выдать своего волнения.
Деймон вздохнул, словно собираясь с мыслями.
- Потому что все эти отношения, - он сделал паузу, подбирая слова, - они всегда заканчиваются одинаково.
Елена фыркнула, не скрывая своего скептицизма.
-Ты говоришь так, будто бы все отношения вообще заканчиваются одинаково, - сказала она, скрестив руки на груди.
Деймон пожал плечами, но в его глазах мелькнула тень усталости.
- Может быть, и так.
Алекс нахмурилась, не понимая, почему он так уверен в этом. Она знала, что у него есть свои причины для таких мыслей, но она не могла верить полностью поверить в в слова Деймона.
- Это просто стереотип, - сказала она, стараясь говорить спокойно. - Не все отношения заканчиваются плохо.
Елена кивнула, но в ее голосе все еще звучала нотка сомнения.
- Верно, - согласилась она. - Но иногда лучше быть готовым к худшему, чем потом разочаровываться.
Алекс вздохнула, чувствуя, как внутри нее нарастает беспокойство. Она знала, что ей нужно поговорить со Стефаном, выяснить, что он скрывает. Она хотела обезопасить сестру от разбитого сердца. Но зная Елену, она не будет ждать пока Стефан соберется с мыслями. Она на прямую спросит его и в момент, когда он не будет к этому готов.
-Привет, Стефан, - не поворачивая головы, сдержанно поздоровался Деймон. Его голос был холоден, но в нём слышалась скрытая угроза.
От неожиданности я и Елена резко обернулись к Стефану. Он стоял в центре комнаты, его лицо было непроницаемым, как маска. Его взгляд, устремлённый на брата, был тяжёлым и напряжённым. Казалось, что он пытается прожечь в Деймоне дыру.
- Елена, Алекс, не знал, что вы зайдёте, - наконец произнёс Стефан, но его голос прозвучал сухо и отстранённо. Он продолжал смотреть на брата, не обращая внимания на нас.
- Знаю, надо было позвонить, - начала оправдываться Елена, но её голос дрожал. Она явно чувствовала напряжение, витающее в воздухе. Алекс, стоя рядом с ней, тоже переводила взгляд с одного брата на другого. Её что-то смущало, но она не могла понять, что именно.
- Не глупи, - резко оборвал её Деймон. Его голос стал более жёстким. - Вам рады в любое время. Не так ли, Стефан? - Он шагнул вперёд, приближаясь к брату. Атмосфера в комнате стала ещё более напряжённой.
Стефан не ответил сразу. Его взгляд оставался прикованным к Деймону, и в его глазах читалась смесь раздражения и чего-то ещё, чего я не могла понять.
- Знаешь, мне, наверное, стоило достать семейный альбом или семейное видео, — продолжал Деймон, словно не замечая убийственного взгляда брата. Его голос звучал насмешливо. - Но я должен предупредить тебя: он не всегда был таким красавчиком.
Стефан сжал челюсти, его лицо потемнело. Он сделал шаг назад, словно пытаясь увеличить расстояние между собой и братом.
- Спасибо, что заглянули, Елена, Алекс, - наконец произнёс он, стараясь говорить спокойно, но в его голосе всё равно чувствовалось напряжение. - Был рад видеть.
Деймон усмехнулся, но его улыбка была холодной и язвительной.
- Да, нам наверное пора.-неловка произнесла Елена. Чувствуя отстраненность Стефана.
Елена и Алекс обменялись вежливым прощанием, но их внимание было приковано к Деймону, который, улыбаясь, смотрел на них с интересом. В его глазах читалось нечто большее, чем просто любопытство.
Когда Елена направилась к Стефану, чтобы попрощаться, её сердце сжалось от волнения. Однако, вместо ожидаемого тепла и внимания, Стефан продолжал смотреть на Деймона, словно тот был единственным, кто имел значение в этот момент. Его лицо было непроницаемым, а взгляд - холодным.
Алекс почувствовала, как её сердце сжалось. Она никогда не видела Стефана таким отстранённым и равнодушным. Это было не просто странно - это было пугающе. Её охватило неприятное чувство тревоги, и она поняла, что не хочет здесь оставаться ни минуты дольше.
Елена несколько раз окликнула Стефана, пытаясь привлечь его внимание, но безуспешно. В конце концов, он молча отошёл в сторону, освобождая ей путь к выходу. Это движение было резким и почти небрежным, словно он не хотел, чтобы она задерживалась.
Елена почувствовала, как внутри неё всё закипает. Она не могла понять, что происходит, но одно было ясно: что-то изменилось, и это что-то было далеко не к лучшему. Она повернулась к Алекс, схватила её за руку, как за спасательный круг, и, не оглядываясь, направилась к двери.
Они молча вышли из дома, оставляя позади странное поведение Стефана и загадочную улыбку Деймона. В воздухе витало напряжение, и Алекс чувствовала, как оно проникает в каждую клеточку её тела.
Елена шла быстро, почти бегом, её шаги эхом разносились по тропинке. Она не знала, что делать дальше, но одно было ясно: ей нужно было время, чтобы разобраться в происходящем.
***
Сидя на уютной кухне, девушки оживлённо обсуждали свой визит к Стефану. Тётя Дженна внимательно слушала, помешивая ароматный кофе в фарфоровой чашке. Елена, с сосредоточенным выражением лица, нарезала овощи для ужина, стараясь не показывать, как её тревожат слова Деймона.
- Он никак не может забыть свою бывшую, - тихо произнесла Елена, аккуратно отрезая ломтики помидоров. - У него такие серьёзные семейные проблемы...
Тётя Дженна нахмурилась, но постаралась не выдать своего беспокойства. Она поставила чашку на стол и мягко сказала:
- Ну, она по крайней мере бывшая. Повезло, что он не маменькин сынок, или изменщик, или наркоман.
Её слова прозвучали как попытка ободрить Елену, но та лишь слабо улыбнулась. Алекс, наблюдавшая за ними, не выдержала и усмехнулась. Тётя Дженна бросила на неё укоризненный взгляд, но в её глазах мелькнуло тепло.
- Спасибо, тётя Дженна, - тихо сказала Елена, стараясь скрыть свои эмоции. - Но я всё равно переживаю за него.
Алекс подошла ближе и обняла сестру.
- Всё будет хорошо, Елена, - прошептала она, чувствуя, как сердце сестры бьётся быстрее. - Ты справишься.
Тётя Дженна кивнула, соглашаясь с Алекс. Она взяла ещё одну чашку кофе и села за стол, готовясь выслушать их дальше. На кухне снова воцарилась тёплая, хотя и немного тревожная, атмосфера.
Неожиданно входная дверь со скрипом отворилась, и в дом ворвался наш непутевый братец Джереми. Тётя Дженна, словно по сигналу, мгновенно сорвалась со стула, её лицо озарилось смесью раздражения и тревоги. Она стремительно направилась к племяннику, который, осознав, что его застали врасплох, тут же бросился к лестнице, ведущей на второй этаж, в свою комнату.
- Джереми! - её голос, полный гнева, эхом разнёсся по дому. - Где ты был?
Но парень, не останавливаясь, лишь бросил через плечо:
- Не начинай, Дженна. Я понял, ты была крутая и это круто, - его слова были полны сарказма, а тон - издевательским.
- О, нет, нет, нет! - Дженна не смогла сдержать нарастающий гнев. Она метнула в Джереми тапочек, надеясь остановить его. Тапочек пролетел мимо, ударившись о стену и отскочив в сторону.
- За что? Что ты делаешь? - возмущённо выкрикнул Джереми, оборачиваясь к тёте. Его лицо выражало смесь недоумения и раздражения.
- Послушай, перестань прогуливать школу, - голос Дженны стал твёрдым, как сталь. - Или будешь наказан. Никаких обсуждений.
- Родительский авторитет, - с усмешкой произнёс Джереми, словно пробуя эти слова на вкус. - Мне это нравится. Сладких снов, - добавил он, прежде чем скрыться за дверью своей комнаты.
Дженна осталась стоять на месте, её грудь тяжело вздымалась от негодования. Она знала, что её слова не возымели должного эффекта, но всё же надеялась, что однажды Джереми поймёт, насколько важно образование и ответственность. Пока же ей оставалось только ждать, когда он снова появится на пороге, готовый к очередному скандалу.
***
После ужина все разошлись по своим комнатам. Алекс удобно устроилась на кровати, чувствуя приятную усталость после насыщенного дня. Мысли медленно текли, словно река, уносящая её в воспоминания.
Она прокрутила в голове события прошедшего дня. Знакомство с Деймоном оставило странное ощущение: его улыбка, тепло, исходящее от него, и пронзительный взгляд голубых глаз, словно проникающий в самую душу. Но в то же время она не могла не замечать отстраненность Стефана. Его присутствие было как тихий ветер, едва ощутимый, но всегда рядом.
Алекс вздохнула, пытаясь сосредоточиться на чём-то другом. Она надеялась, что скоро всё разрешится. Стефан расскажет Елене о своём прошлом, и они смогут наконец-то разобраться с тем, что их так долго мучило. Но, как назло, её мысли вновь возвращались к Деймону.
Его глаза — глубокие, словно океан, в котором можно утонуть. В них читалась смесь загадочности. Алекс не могла понять, что в нём было такого притягательного.
Но в то же время она знала, что не может позволить себе отвлекаться. У неё есть долг перед семьей, перед собой. И хотя Деймон был интересным и загадочным, она не могла позволить себе забывать о том, что их мир полон опасностей и тайн.
Алекс закрыла глаза, пытаясь отогнать мысли о Деймоне. Она знала, что ей нужно сосредоточиться на настоящем, на том, что действительно важно. Но в глубине души она понимала, что этот день не пройдёт бесследно.
Алекс медленно повернула голову, и её взгляд невольно остановился на холстах, стоящих в углу комнаты. Эти картины были её тайной, скрытой от всех, особенно от неё самой. Она поднялась с кровати и направилась к ним. Подойдя ближе, Алекс взяла один из холстов. Её пальцы осторожно коснулись рамы, а взгляд снова устремился на изображение. На картине была изображена она — маленькая девочка в окружении семьи. Лица на холсте были размыты, но Алекс знала, что это её семья.
Она так и не могла вспомнить этих людей. Как можно вспомнить то, чего нет? Лица были расплывчаты, как будто кто-то намеренно стёр их. Но иногда, в моменты тишины, Алекс казалось, что она видит их сквозь дымку воспоминаний. Эти образы были призрачными, но живыми.
Она очень хотела поговорить об этом с семьёй. Елена, Джереми и Дженна приняли её в свою семью, девочку, потерявшую память. Они окружили её заботой и теплом, и Алекс была бесконечно благодарна им за это. Но что, если их реакция будет другой? Что, если они испугаются или не поймут?
Эти мимолетные воспоминания появились после аварии, в которой они потеряли родителей. С тех пор Алекс жила с ощущением пустоты и недосказанности. Она чувствовала, что в её жизни не хватает чего-то важного, но не могла понять, чего именно.
Алекс положила холст на кровать и села рядом. Она закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться. Возможно, если она будет смотреть на эту картину каждый день, воспоминания станут ярче. Возможно, однажды она сможет увидеть лица своих родителей. своей семьи.
***
Сегодня в городе должен был состояться праздник кометы - событие, которое будоражило души и сердца всех горожан. Каждый, от мала до велика, с нетерпением ждал этого момента. Комета, которая пролетит над городом спустя сто пятьдесят лет, обещала стать символом чуда и надежды. Площадь города превратилась в место веселья и радости. Дети с восторгом раскрашивали лица яркими красками, взрослые устраивали пикники, смеялись и пели. В воздухе витало ощущение чего-то волшебного и невероятного.
Три подруги - Бонни, Елена и Алекс - шли по улицам города, раздавая листовки, приглашая всех на праздник. Их лица светились энтузиазмом, но в душе каждой из них таилась своя боль.
- Он не позвонил, да? - тихо спросила Бонни, глядя на Елену с сочувствием.
Елена остановилась, её глаза потускнели. Она тяжело вздохнула, словно пытаясь справиться с грустью, которая захлестнула её с головой.
- И не писал, - добавила она, стараясь не показывать своих эмоций. - Но я вдруг осознала, что мы с ним вообще не созванивались. Это странно?
Бонни нахмурилась, пытаясь найти нужные слова, чтобы поддержать подругу.
- Это важная ступень, во всех отношениях, - сказала она, стараясь придать своему голосу уверенность. - Возможно, это знак, что вам нужно что-то изменить.
Елена подняла глаза, в которых мелькнула тень сомнения.
- Разве? Сейчас не подходящее время, - ответила она, её голос дрожал. - Я просто... я просто не уверена, что готова к этому.
Бонни вздохнула, понимая, что её слова не принесли утешения. Она хотела сказать что-то ещё, но Алекс, не выдержав напряжения, вмешалась.
- В любом случае, разве когда-нибудь бывает подходящее время? - резко сказала она, её голос был полон горечи. - Мы всегда ищем оправдания, чтобы ничего не менять. Но может быть, именно сейчас нам стоит рискнуть?
Елена посмотрела на Алекс. Она знала, что сестра права, но страх перед неизвестностью сковывал её.
- Может быть, - прошептала она, чувствуя, как её сердце сжимается от боли и надежды. Девушки продолжили заниматься своей работой.
Наступил вечер, и все жители города с нетерпением ждали появления кометы. В центре города погасили основной свет, чтобы лучше разглядеть небесное тело. Улицы осветились мягким светом свечей, которые жители зажигали, создавая уютную и таинственную атмосферу.
Елена подошла к Мэтту, чтобы поздороваться. Он улыбнулся ей и предложил свою помощь, чтобы зажечь свечу. Их пальцы слегка соприкоснулись, и Елена почувствовала лёгкую неловкость и сразу же убрала руку. Она поблагодарила Мэтта и, отойдя от него, заметила человека, который стоял неподалёку и с трудом справлялся с зажигалкой. Это был Стефан.
Елена быстро подошла к нему и предложила свою помощь. Они обменялись короткими, но тёплыми взглядами, и вскоре свеча была зажжена. Елена улыбнулась Стефану, но её взгляд был полон печали и обиды на него.
Алекс, стоя в компании своих друзей, с нетерпением искала взглядом сестру. Она заметила Елену, которая разговаривала с Сальваторе-младшим. Алекс не смогла сдержать улыбку, когда увидела, как её сестра и Стефан увлечённо обсуждают что-то.
- Ставлю десять долларов, что Елена грациозно уйдёт от него, - с азартом предложила Алекс своей подруге Бонни.
- Вызов принят, - ответила Бонни, улыбаясь. - Я ставлю на то, что Стефан сразу же направится за ней.
Девушки с интересом наблюдали за своими ставками. Елена действительно грациозно и с лёгкой улыбкой на губах удалялась от Стефана. Но тот, печальным взглядом смотрел на её удаляющуюся фигуру.
-Мисс Бонни Беннет, вы проиграли.- с некой самодовольной улыбкой девушка протянула руку, чтобы получить свой выигрыш. Со снисходительной улыбкой Бонни покачала головой и вручила победительнице её выигрыш.
-Как ты догадалась? Я была уверенна, что он пойдет за ней.- не скрывая своего интереса задала вопрос Бонни.
-Тут было не сложно догадаться.- с выражением мудреца поведала Алекс.- Он чувствует перед Еленой вину и она ему сильно нравится.- как что-то очевидное сказала Алекс.
-Он боится её спугнуть. Это видно не вооруженным взглядом.-продолжала свое объяснение девушка.
-Может ты экстрасенс.-смеялась Бонни над объяснением подруги.- У тебя получается лучше меня.- девушки посмотрели друг на друга и искренне засмеялись.
***
Компания друзей продолжала наблюдать за кометой, которая медленно и величественно двигалась по ночному небу. Её яркий хвост, словно огненная река, разрезал темноту, оставляя за собой светящийся след. Но вскоре внимание друзей переключилось на другое: они решили, что пора подкрепиться и направились в Мистик Гриль.
Алекс, однако, почувствовала, что сегодня был слишком насыщенным день. Усталость навалилась на неё, как тяжёлое одеяло, и она решила вернуться домой. Попрощавшись с друзьями, она тихо вышла из кафе и направилась в сторону своего дома, не найдя взглядом Елену, она отправила ей сообщение, чтобы она не волновалась.
На улице было прохладно, и Алекс обхватила себя руками, пытаясь согреться. Она шла по тёмной улице, освещённой редкими фонарями, и смотрела на звёзды. Вдруг ей показалось, что одна из них мигает ярче, чем остальные. Она подняла голову и увидела комету, которая всё ещё висела в небе, словно огромный драгоценный камень, украшающий ночное небо.
Алекс задумалась о том, что кометы всегда вызывали у людей трепет и удивление, но как говорилось в поверии комета была предвестником несчастий. Возможно, она действительно влияла на наше настроение и самочувствие. Ведь сегодня, когда она впервые увидела эту комету, у неё разболелась голова. Раньше такого не бывало, но сейчас она чувствовала, как её виски пульсируют, а боль становится всё сильнее. Казалось, что её голова вот-вот взорвётся, и Алекс не знала, как справиться с этим.
Она ускорила шаг, надеясь, что дома ей станет легче. Но когда она добралась до своего дома, головокружение стало невыносимым. Перед глазами всё плыло, и она с трудом удержалась на ногах. Алекс забежала в дом и, тяжело дыша, поднялась на второй этаж.
Она первым делом направилась в ванную. Включив свет, она посмотрела на себя в зеркало. Её лицо было бледным, а глаза — уставшими и покрасневшими. Она открыла шкафчик с лекарствами и начала искать обезболивающее. Её пальцы дрожали, и она молилась всем богам, чтобы таблетки оказались на месте.
Наконец, она нашла их и, схватив одну, быстро проглотила. Голова всё ещё болела, но она надеялась, что лекарство поможет. Выйдя из ванной, Алекс направилась в свою комнату. Она легла на кровать и закрыла глаза, надеясь, что сможет уснуть. Но боль не давала ей покоя, и она лежала, слушая, как бьётся её сердце.
Головная боль не отпускала, пульсируя в висках, словно неутомимый барабанщик, выбивающий тревожный ритм. Алекс, измученная и обессиленная, даже не нашла сил переодеться. Её глаза, покрасневшие от напряжения и недосыпания, с трудом различали очертания комнаты. Тело, покрытое липким потом, казалось чужим, а мысли путались, как обрывки сна.
Она попыталась найти утешение в кровати, но вместо этого погрузилась в беспокойный, тревожный сон. Видения, терзавшие её разум, казались кошмаром наяву. Она видела, как тени сгущаются, как стены комнаты искажаются, превращаясь в мрачные силуэты. Она слышала шёпот, тихий, но настойчивый, словно кто-то шептал ей на ухо что-то страшное.
Алекс ворочалась, металась по кровати, пытаясь избавиться от этих навязчивых образов. Её дыхание становилось прерывистым, сердце билось в груди, как птица, пойманная в клетку. Но даже в этом хаосе она чувствовала, что рядом есть кто-то ещё. Кто-то, кто тоже не спит.
В соседней комнате, погружённой в полумрак, спала Елена. Её сон тоже был тревожным, но по-другому. Она не видела кошмаров, но чувствовала, что что-то не так. Её рука, лежавшая под подушкой, сжалась в кулак, словно она пыталась защититься от невидимой угрозы.
Эти две девушки, разделённые стеной, но связанные невидимой нитью, чувствовали друг друга. Их сны переплетались, как две реки, текущие в одном направлении, но по разным руслам. Тьма, скрывающая в себе множество тайн, была их общим врагом. И этой ночью в её глубинах прятался кто-то, кто наблюдал за ними.
Полуночный гость, скрытый в тенях, его глаза блестели, как два холодных огонька. Он был не человеком, но и не духом. Он был чем-то древним, что-то, что существовало до времени и после него. Его присутствие было подобно невидимому ветру, который холодил кожу и заставлял сердце биться быстрее.
Он наблюдал за девушками, его взгляд был острым, как лезвие ножа. Он знал, что они чувствуют его присутствие, и это доставляло ему странное удовольствие. Но он не собирался причинять им вреда. Пока. Он просто хотел быть рядом, наблюдать, слушать, впитывать их страх и тревогу.
И так, под покровом ночи, в двух комнатах, разделённых стеной, разворачивалась своя, странная и пугающая драма. Две девушки, не подозревая о том, что происходит, сражались с невидимыми врагами, а где-то в темноте, скрытый от их глаз, наблюдал за ними таинственный гость.