Юнона Райдер: история одного гения | РЕДАКТИРУЕТСЯ

В комнате допросов должно быть не слишком темно, но при этом светлее, чем в смотровой, чтобы зеркало Гезелла работало. Слишком жаркая или слишком холодная температура в помещении также не допускалась – ни один подозреваемый не станет говорить искренне там, где чувствует себя за решеткой до вынесения приговора, таковы сухие факты.

Так что, еще не увидев комнату, Юнона уже представляла, что ее ждет, за исключением пары моментов.

Джексон сидел за белым столом на такого же цвета стуле и занимался рисованием простым карандашом. За ним невозмутимо наблюдал мужчина лет тридцати пяти, расположившийся напротив. Похоже, женщин в КБР не жаловали.

Шо настоятельно посоветовал девушке не двигаться с того места, где оставил ее, заходя внутрь комнаты допросов. Разумеется, Райдер никуда не двинется – вдруг это ее единственный шанс поучаствовать в реальном расследовании. Юнона почти вжалась в стекло.

Смит, похоже, с долей облегчения, наконец мог подняться со стула и вернуться на рабочее место. Он крепко пожал вошедшему агенту руку и передал белую папку.

Когда тяжелая дверь с маленьким окошком для глаз открылась, Юнона лишь коротко улыбнулась. Смит посмотрел на нее с сомнением, но лишних вопросов задавать не стал, за это уже понравился брюнетке. Райдер любила тех, кто из любопытства нос всюду не совал, но, по иронии судьбы, сама такой чертой похвастаться не могла.

– Доброго времени суток, мистер Блейкли, – услышала Райдер через стекло приглушенно.

Бармен отвлекся от художества и поздоровался с мужчиной. Наверное, ни одному подозреваемому вид агента по первости ничего хорошего не обещал. Хотя, может, «плохие» полицейские все же действовали эффективнее «хороших».

– Ты знаком с этой девушкой? – Шо протянул Джексону фотографию. Даже издалека Юнона увидела, как мужчина нервно сглотнул и, поправив ворот футболки пальцем, кивнул:

– Она взяла кофе с собой. Это все, что я знаю.

– Ты отравил ее? – невозмутимо продолжил Эдгар. Он спрашивал без осуждения, словно вел беседу о погоде, а не об убийстве.

Пока девушка мозолила глаза изучением микродвижений на лице подозреваемого, Шо смотрел на Джексона, к удивлению Юноны, изредка. Складывалось ощущение, что агента больше занимала папка с делом.

Мужчина потер взмокший лоб тыльной стороной ладони, та блеснула от капель пота.

– Я не травил ее.

Шо вздохнул, переводя цепкий взгляд на сидящего напротив.

– Зачем вам цианид?

– Я... – он замялся. – Вы никому не расскажете? – уточнил бармен с опаской.

Агент отрицательно качнул головой. Это было неправдой: если Джексон сознается или то, что он скажет, окажется несущим угрозу другим жизням, сказанное им непременно расползется за пределы комнатки.

– Так мы избавляемся от крыс, – признался мужчина. – Если кто-то узнает, меня уволят.

– И за что же тебя уволят? – Шо прищурился, пытаясь разглядеть в глазах подозреваемого искренность.

– Никто не знает об этом, – почти шепотом, словно боясь, что стены услышат, ответил мужчина.

Блейкли стремительно бледнел, то ли от страха, то ли от испуга, но цвет кожи его приближался к цвету стула, на котором тот сидел.

– Джексон, – начал с нажимом шатен, но продолжать не стал, создавая давящее молчание, отчего Джексон начал ерзать.

Юнона сложила руки на груди. Сейчас она досчитает до десяти, и бармен сорвется, потому что стратегия тяжелого, постепенно нагнетающего обстановку взгляда работала. Кроме того, Шо в этом навыке, похоже, заметно преуспел: даже по ее спине пробежали холодные мурашки.

«Раз, два», – мысленно начала про себя Райдер, наблюдая, как с каждой последующей секундой бедный Джексон потел все больше, а глаза бегали все хаотичней в безуспешной попытке найти безопасный угол в комнате.

– Дезинсекторы приходили, но ничего не работало! Я не знал, как еще избавиться от этих тварей! – выпалил мужчина на седьмой секунде, даже раньше, чем ожидала брюнетка. «Впечатляющий результат, агент Шо», – подумала она.

– А потом решили воспользоваться возможностью и опробовать яд на людях? – добившись своего, продолжил Эдгар.

Бледность подозреваемого как рукой сняло.

– Что вы заладили?! – мужчина вскочил с места, шумно ударив ладонями о стол. – Я не убивал эту блондинку! У меня семья, дети. Мне нельзя за решетку! – завопил Блейкли.

Что-то в поведении Джексона продолжало смущать Юнону, но Шо словно специально ходил вокруг да около, а тот вопрос, что уже начал давить на черепушку девушки, все не слетал с губ агента.

Райдер слушала возмущенные и, казалось, нескончаемые крики мужчины, методично вышагивая из стороны в сторону. Медленно, с временными промежутками в несколько секунд.

Иногда нас преследуют навязчивые мысли, интуиция, настойчиво требующая к ней прислушаться. Пока Юнона пыталась разобраться, почему голос внутри твердил: «Что-то не так», тот только набирал силу.

Шатен уже поднялся со стула, захлопывая папку, когда Райдер, взвесив в голове последствия, уверенно вошла в бедно обставленную комнатушку. Дверь оказалась тяжелой и холодной, а других агентов, которые могли бы остановить дурную затею девушки, неоказалось вовсе.

– Здравствуй, Джексон, – добродушно поприветствовала Юнона, стараясь игнорировать пронизывающий взгляд агента со стороны.

– Вы тоже из КБР? – удивился мужчина.

– Временный консультант, – выдала она первое, что придумала.

– Мы закончили, – встрял твердым тоном Шо.

– Да, конечно, – обернулась девушка к шатену, который уже сделал шаг в ее сторону. – Последний вопрос, мистер Блейкли, – ей пришлось говорить быстрее и стараться уклониться от рук Шо, – не сочтите его грубым, но вы когда-нибудь убивали?

Джексон снова сглотнул, а затем, прикрывая глаза ладонью, замотал головой. Эдгару пришлось положить подозреваемому руку на плечо, чтобы тот наконец остановился. На этом терпению и самообладанию старшего агента пришел конец:

– Мы закончили, – повторил шатен мягче, обращаясь к Блейкли. – Вы свободны. Не покидайте город ближайшие три недели. Если понадобитесь для дальнейшего следствия, мы сообщим.

Затем Эдгар взял девушку за плечи почти мертвой хваткой и повернул квыходу. Юнона не сопротивлялась, когда Шо настойчиво подтолкнул ее в сторону смотровой, не сопротивлялась и когда они уже шли к его кабинету. Агент злился, но молчал, пока дверь с его инициалами не захлопнулась.

Проходить внутрь длинного помещения девушка не спешила. Эдгар же шумно сел в кожаное кресло и, поставив локти на стол, уставился на стоящую у порога Райдер. Те самые последствия, на которые брюнетка умышленно согласилась, ожидаемо настигли ее.

Пока агент подбирал приличные официальные выражения для минувшей выходки, Юнона разглядывала стеллаж по левую руку от себя. Он был заставлен книгами и несколькими небольшими моделями машин.

– Что за выступления, мисс Райдер? – строгий голос шатена отвлек девушку от изучения корешков научной литературы.

– Он говорил правду, – пропуская вопрос, ответила Юнона, – но убивал. Только кого-то другого. Все дело в глазах. Его нельзя отпускать.

Шо нахмурился:

– Против Джексона ничего, кроме цианида за стойкой. Перчаток не оказалось ни там, ни в мусорном баке. Сомневаюсь, что Блейкли, замышляя убийство, хотел наследить. На стаканчике в машине убитой криминалисты обнаружили только два вида отпечатков: бармена и самой владелицы. Так что бедолага свободен, пока мы не продвинемся дальше.

Райдер сложила руки на груди: ее внезапное открытие ровным счетом не дало ничего.

– Возьмите стул, – попросил шатен, указывая в угол комнаты.

Девушка недоверчиво поставила предмет мебели перед столом агента.

– Сядьте, – продолжил он. – Теперь очередь вашего допроса.

Удивленная поворотом событий брюнетка вскинула бровь, но поблагодарила Шо за смену локации на более располагающую, разумеется, поблагодарила мысленно.

– С чего начнем? – Юнона окинула взглядом рабочее место сурового работника КБР, что, кстати, было плохой привычкой девушки.

Она звала это «полевым» исследованием, которым зачастую излишне увлекалась. Вот и сейчас засмотрелась на рамку, которую агент положил, как только брюнетка приблизилась к столу. Теперь содержимое фотографии в ней – предмет ее мучительных догадок.

– План тот же. Связывало ли вас что-то с жертвой?

Юнона отрицательно мотнула головой:

– Это пустая трата времени. Я предоставлю отпечатки для базы, но вы не найдете ничего, что могло бы связать меня с этим делом. Я всего лишь пила двойной эспрессо, это не преступление.

Говоря о привычках, похоже, агент Шо не стал исключением, только его особенность лежала на поверхности, а не пряталась внутри черепной коробки.

Юнона видела, как шатен думал: ручка, которую он взял, как только стул оказался перед ним, продолжала крутиться между его пальцев все время, пока брюнетка говорила. Когда решение было принято и утверждено, предмет, наконец, замер, а Шо заговорил:

– Мы возьмем отпечатки, но как мисс Райдер объяснит свою излишнюю прозорливость относительно деталей преступления? – агент склонил голову в бок.

– Как развитую наблюдательность и интуицию.

В кабинете старшего агента наверняка не было камер видеонаблюдения, впрочем, возможно, их не было и в комнате для допросов: слишком новыми являлись технические разработки. В любом случае здесь девушке предоставилась возможность без опаски спросить шатена о чем угодно:

– Могу я предложить вам сделку, агент Шо?

Мужчина прищурился, но согласился. Тогда Юнона продолжила:

– Я хочу помочь раскрыть дело. Пускай КБР вычеркнет меня из спискаподозреваемых и позволит участвовать в расследовании.

– И что взамен? – в его глазах промелькнула искра азарта, который Юнона ни за что не спутала бы ни с чем другим.

– Гениальная напарница, – девушка кокетливо подмигнула. – Кроме того, еслифакты обернутся против моей персоны и окажется, что я убийца, КБР сможетотправить меня за решетку в любую секунду. Я всегда буду под рукой.

Губы Эдгара дрогнули в довольной полуулыбке. Легкое ощущение власти определенно приносило ему удовольствие, которое девушка тут же поспешила сбить:

– Но, если дело раскроется с моим значительным вкладом, агент Шо замолвит словечко о швее Ольге Райдер перед коллегами.

– Почему я должен согласиться? Если передо мной убийца, КБР в любом случае поймает вас, это я гарантирую, мисс Райдер.

– Зачем лукавить, думаю, вы заинтригованы моей персоной. Иначе к чему так церемониться?– ответила Юнона, понизив тон голоса. 

Ее новая ставка шла ва-банк. Брюнетка готова была поклясться, агент не упустит возможности понаблюдать за ней.

Затянувшееся молчание в паре с быстрым движением ручки в руках мужчины заставило Юнону усомниться в своих выводах, но лишь на толику. Когда колпачок стукнул о поверхность стола, Шо согласился на сделку.