Неонат: катаклизм судеб

Я никогда не понимала всеобщей любви к виртуальной реальности. Меня не мог заманить ни Сарг, с его страстью погонять несуществующий мяч по несуществующему полю, ни Ари, с ее попытками заразить меня просмотрами супергеройских блокбастеров в этих несуразных шлемах и очках. Но сегодня я открыла новый вид виртуальной реальности, доступный только мне одной. Мне всегда было интересно, сохраняются ли воспоминания более ранние, чем те, которые мы не помним. И я получила ответ.

Надо мной склонились лица родителей.

— Сегодня тебе десять месяцев, наша маленькая принцесса! Посмотри, что тебе прислала тетя Элис! Какая красивая куколка, прямо как ты!

Руки отца достали меня из кроватки, мама протянула мне милую куклу в смешном платье с ромашками. Мне хорошо и спокойно. Я слышу сердцебиение папы, вижу как солнце подсветило выбившиеся из прически мамины кудри. Я перебираю пальчиками куклу, подаренную тетей Элис. Элис...

Я моргнула – и видение рассеялось как чернильная капля в воде. Моргнула снова – и вот я уже опять в своей кроватке и истошно плачу. По щекам текут соленые ручьи, противно стекая на шею и за шиворот. Мне тревожно и я хочу к маме. Но она не приходит. Где-то недалеко я слышу голос отца.

— Что это значит?! Какой несчастный случай, вы в своем уме? Она сказала, что будет дома к полуночи!

Мне не было и года, когда Лючия Винд покинула наш мир. Но уже тогда, будучи крохотным человеком, я почувствовала, что потеряла ее.

Видения, или ожившие картинки из прошлого, менялись одна за другой. Редкие прогулки с папой, переезд из дома в тесную квартиру, дни рождения в компании няни... Детство без друзей, без матери, с всегда работающим отцом...

— Десафия, познакомься, это Алиса, и ее сын Саргаст. Теперь мы будем семьей, у тебя появится мама и братик, - эта сцена особой болью уколола мое сознание. Но я все ждала, когда же я окажусь по ту сторону нашего мира, разыщу маму, чтобы вернуться в наш мир вместе.

На этот раз все было как-то иначе. Я не оказалась в каком-то конкретном месте, я не слышу голоса матери и не ощущаю ее присутствие, как в тот раз. Я как будто сплю и отчаянно хочу проснуться, но у меня не выходит. Дурное предчувствие, возникшее еще дома, при прощании с братом, разрослось до гигантских размеров и взорвалось одной простой, но отрезвляющей догадкой: я больше не вернусь.

Фрида не смотрела мне в глаза, говоря о предстоящем эксперименте. Ортиз слишком сильно интересовался моими жизненными показателями не потому, что его волновало мое самочувствие. Мендеш, как заведенный, твердил, что меня ждет огромная и ответственная работа. А Матео... Он изо всех сил уговаривал меня соглашаться на них работать. Матео манипулировал моими чувствами отчаявшейся дочери.

И теперь я в ловушке. Черт, лучше бы я умерла! Лучше бы мое сознание стерли навсегда, будто его никогда и не существовало.

******

Главная лаборатория ОЗБН

Пока Лючия Винд переговаривалась с Мендешем, до смерти перепуганная Фрида не отрывала остекленевших от ужаса глаз от стекла, в которое с каждой секундой все сильнее бились твари. За пределами этого последнего рубежа, во всей лаборатории не осталось ни единой живой души помимо Мендеша, который чудом спасся благодаря карманному излучателю. Путь к лифту – единственному выходу из помещения, был заблокирован крупными зубастыми особями, которые разрывали тела лаборантов. Поэтому Аарон выбрал в качестве укрытия кабинет видеонаблюдения, до которого ему удалось доползти, отстреливаясь от нескольких тентагро и почти отключаясь от боли в ноге.

Оказавшись у мониторов и став свидетелем пробуждения Десафии, Мендеш почувствовал табуны мурашек, бежавших вдоль его позвоночника. Не может быть...это действительно случилось. Лючия Винд, единственная надежда Неоната – здесь. Но она отнюдь не союзник и марионетка, как того жаждал Ортиз, она – разъяренная мать, которая ни за что не будет расхлебывать это дерьмо. И во всем виноват проклятый Ортиз, не желавший ждать, требующий всего и сразу...

Кляня все на свете, Аарон Мендеш стянул с себя ремень и перетянул ногу ниже места, из которого торчала кость. Оглядевшись, мужчина разыскал аптечку в рабочем столе охраны и откопал в ней тюбик с регенерирующим гелем, сжав его в руке. «Гель поможет остановить кровотечение и восстановить мягкие ткани, но кость останется сломанной» - размышлял Аарон, жмурясь от боли. «Черт, это лучшее что можно придумать...»

Кое-как справившись с раной, Мендеш сделал глубокий вдох, и вышел на связь с Дес...Лючией Винд.

— Сеньора Винд, я клянусь, что смогу вернуть вашу дочь, но Неонат в опасности, понимаете? Вы лучше любого другого ученого знаете, что происходит. Помогите Неонату, и я помогу вам, - каждое слово давалось Аарону невероятно тяжело, его пульс зашкаливал, а по лицу обильными ручьями стекал пот.

— Это происходит по вашей вине! – взорвались динамики звонким женским голосом. — Вы здесь, в ОЗБН, превратили работу всей моей жизни в угрозу для всех! Вы заигрались в богов, Мендеш или как вас там...вы посмели тронуть невинную девушку, подставили под удар всех мирных жителей!

— Лючия, прошу вас, давайте сосредоточимся на насущной проблеме! Послушайте, здесь в лаборатории хранится устройство, мы разработали его недавно и не успели применить его в борьбе с тентагро, но оно может нам помочь. Воздействием ультразвука на особо высоких частотах оно способно обездвижить тварей. Видите стеллажи у лифта? Нам нужен ящик с номером 8336. Активируйте устройство, и мы спасены.

В ответ на вопросительный взгляд Лючии Мендеш только и мог, что очередной раз вздохнуть и на выдохе проговорить:

— Я серьезно ранен.

Лючия злобно огляделась на забившуюся в угол Фриду.

— Здесь есть оружие? Излучатели, ножи, что угодно.

Но ответа не последовало, рыжая явно впала в панику, ее дыхание сбилось, а лицо искривилось в жуткой гримасе. Получив звонкую пощечину, девушка смогла сфокусироваться на лице Десафии.

— Приди в себя, жалкое подобие ученой! Если тебя так пугает кучка тентагро – тебе не следовало вообще сюда соваться! Повторяю еще раз: здесь есть оружие?

Фрида закивала головой, доставая из кармана мини-излучатель, подобный тем, что были у Десафии и Саргаста. И очень вовремя, потому что в этот самый момент стекло не выдержало воздействия кислоты, выделяемой тварями, в нем образовалась дыра, размера которой было достаточно, чтобы тентагро смогли прорваться к девушкам.

— Maldita sea, Фрида, хватай нож, если что – бей по глазам! – прорычала Лючия, сжимая покрепче излучатель и целясь в первую тварь. — Ты слышала Мендеша? Наша цель – ящик 8336. Я тебя прикрою, а ты разыщи его, поняла? Вперед!

Путь к заветному стеллажу составлял менее двух десятков метров, но преодолевать их Лючии с Фридой пришлось целую вечность. Фрида то и дело впадала в панику, заливая пол слезами и бесконечно молясь. Как минимум четырежды жизнь ученой была спасена благодаря Лючии, которая вертела головой практически на 200 градусов, отстреливаясь от тентагро.

Твари же, сперва кидаясь на девушек без разбора, видимо сообразили, что такая тактика не подходит, и окружив их на расстоянии, застыли словно выжидая, отчего на Фриду накатила новая волна панической атаки. Лючия, видя это, насторожилась подобно дикой кошке. В излучателе осталось всего шесть разрядов, в то время как тентагро вокруг них было втрое больше. Надежда только на ультразвук Мендеша, в противном случае это будет конец... Подбираясь медленно, словно на мягких лапах, к стеллажам, Фрида заскользила глазами по полкам.

— Тут есть излучатели! – радостно воскликнула она, не контролируя громкость своего голоса. Тентагро в ту же секунду оживились, по лаборатории эхом прокатилось булькающее цоканье.

— Заткнись, не то, клянусь жизнью дочери, я сама тебя пристрелю! – прошипела Лючия, прижимаясь спиной к своей спутнице, окидывая глазами толпу лоснящихся существ вокруг. — доставай стволы и ищи ящик!

— С-с-сеньора, его здесь нет...

— Что?! Твою мать!

Спустя мгновение со всех сторон твари перешли в наступление, оголив свои мерзкие зубастые челюсти. Первые шесть замертво упали сразу же, но чтобы достать следующий излучатель – потребовались секунды, которых у Лючии не было... Последующие события приняли максимально резкий поворот.

Двери лифта распахнулись, помещение лаборатории осветила яркая вспышка, из лифта выскочили семеро огромных мужчин в военном обмундировании, вооруженных до зубов, их лица были скрыты за черным глянцем шлемов. Они разделались со всеми тентагро в течение десяти секунд, после чего осмотрели лабораторию, тихо переговариваясь между собой и указывая на все еще открытый пульсирующий разрыв посреди помещения, занимающий едва ли не треть всей его площади.

И только после того, как внезапно явившиеся супермены оценили обстановку, из лифта вышел восьмой человек, поправляя изящный узел своего галстука.

*****

Где-то на трассе за Сонреиром, полчаса назад

— Стеркфлут, прошу тебя, напряги свои оставшиеся извилины. Ты понимаешь, что нам важна любая мелочь?

— Я уже сказал все, что знаю! – рычал Саргаст, изо всех сил сжимая кулаки. — Если ты еще хоть раз перейдешь на личности, Веласкес, я не посмотрю что здесь твой отец и расквашу тебе...

— Да вы оба сегодня захлопнитесь или нет?! – в перепалку снова вмешался Матео, который уже сам не мог сдерживаться. — Нервы на пределе у всех, но вы должны понимать, что если сейчас начнете мериться кулаками – Десафии, а с ней и Лючии, придет конец! А там и Неонату недалеко, смекаете? Сарг, неужели Деса больше ничего не сказала?

— Она не успела! – промямлил Сарг, закатывая глаза. — У нас не было времени на великосветские беседы, если ты забыл, Матео. Ей приснилась мать. Она рассказала ей о теории с замком и ключами, и все.

— Замок с ключами?! – хором воскликнули Веласкесы, озираясь на заднее сидение.

Глаза Саргаста округлились.

— Черт! Как я сразу не вспомнил об этом! Лючия предположила, что для ее освобождения разрыв нужно открыть с двух сторон!

— Наконец ты задействовал все извилины, - процедил Вито, презрительно поджав губы. После чего ему в ухо сразу же прилетел кулак Сарга сзади.

От резкого торможения автомобиля всех троих рвануло вперед.

— Потом подеретесь, - промычал Матео, тяжело дыша. — Посмотрите лучше на это.

Джип остановился посреди трассы, проходящей через скалистую местность. До ворот ОЗБН оставалось около пяти километров. С вершины, открывающей вид на дикие пляжи, перед глазами троих мужчин раскрылась жуткая картина: самая северная точка Неоната, являющаяся косой под названием Тьерра Норте, была поглощена огромным разрывом, сияющим на всю округу. Это дикое место лишь изредка привлекало любителей приключений, так как было труднодоступным, но безумно красивым. Но теперь оно было в прошлом.

— Это что за... - Вито напрочь забыл о боли в ухе и о ее источнике.

— Началось... - Матео достал пачку сигарет и нервно закурил. Вито молча протянул руку отцу, и тому пришлось доставать вторую сигарету.

— Парни, кажется, спасение этого проклятого острова лежит на наших несчастных плечах... Что ж, не будем терять времени.

Оставшиеся пять километров в автомобиле стояла гробовая тишина.

ОЗБН встретило их такой же непривычной тишиной. Но это впечатление было обманчивым. Стоило только им спуститься на минус первый этаж, как они столкнулись с группой Стражей, забаррикадировавшихся посреди коридора.

— Гонсалес, докладывай обстановку, - практически беззвучно проговорил Матео, приземляясь на корточки рядом с темноволосым парнем, то и дело всматривающегося в темноту коридора.

— Разрывы везде, хаотично появляются и пропадают. Твари лезут отовсюду, их убито уже немало, но они все появляются, наших полегло очень много... И, кажется, сюда приехал спецназ из Фелиза. Они внизу, в главной лаборатории.

Глаза Матео округлились. Неужели правительство все же включилось в игру? Жаль, что может быть уже слишком поздно...

— Вито, открывай ящик. Пора устроить тентагро концерт.

Из ящика, который так отчаянно пытались найти Лючия с Фридой, Веласкес младший извлек устройство, практически ничем не отличающееся от обычной акустической колонки, за исключением приборной панели, напоминающей командный пункт космического корабля в миниатюре. Матео, нажав несколько клавиш, выставив нужную частоту, тут же включил устройство. Раздался жутко противный тонкий писк, который, впрочем, ничем особо не повлиял на слух людей, находящихся в помещении.

— Гонсалес, бери парней и немедленно бегите добивать всех тварей. Мы спускаемся вниз, так что действие ультразвука не будет долгим, у вас мало времени. Закончите здесь, и спускайтесь за нами, возможно, там пригодится ваша помощь. Выполнять!

Гонсалес послушно вскочил, и дав своим парням знак, помчался по коридору. А Веласкесы и Саргаст тут же поспешили к тому самому лифту, ведущему в преисподнюю...

*****

Главная лаборатория ОЗБН

— Ну здравствуй, дорогая. Я рад, что ты наконец здесь. Ну и шума ты навела, столько лет прошло, а твое появление всюду все так же феерично.

Лючия, сузив глаза, настороженно сжала в ладони рукоятку излучателя. Фрида, забыв как дышать, крепко впилась в руку Лючии, но та, казалось, этого даже не заметила.

— Что такое? Ты не рада меня видеть? Я думал, наша встреча будет более теплой.

— Что все это значит, Даниэль? Как ты узнал, что это я? И тебя не волнует, что я в нашей дочери?!

Губы Даниэля Винда слегка дернулись.

— Поведение Десафии без тебя укатилось в бездну. Она сама виновата в том, что здесь произошло. Я бы хотел, конечно, чтобы все закончилось иначе, но она сама выбрала этот путь.

— Ты в своем уме?! Это наша дочь! Ты должен был беречь ее! Что ты наделал, Даниэль?! Что тебе нужно?!! – голос Лючии задрожал. Напряжение, в котором она находилась с самого начала возвращения в этот мир, начало выплескиваться.

— Все, что я должен беречь – это мое наследие, моя родина, которая сейчас под угрозой, и память моей семьи. Ты сама любишь остров так же сильно, а вместе с тобой у нас получится сохранить его историю. Не трясись ты так за Десафию, будем считать это своеобразным наказанием. Когда мы разберемся с электромагнитной активностью на Неонате и обуздаем этих мразей со щупальцами – мы подумаем, как вернуть нашу дочь, а пока пусть посидит там и подумает о своем поведении, - проговорил Даниэль, расслабленно всунув руки в карманы брюк. — Лючия, у тебя нет другого выбора, ты нужна здесь.

— Да пошел ты к черту! – выплюнула Лючия, сняв излучатель с предохранителя. К ней тут же подбежали спутники Даниэля, в одну секунду ее обезоружив, и отбросив вопящую Фриду в угол.

— Э-э-э не-е-т, дорогая Лючия, у нас так не получится мирного сотрудничества. Или ты поможешь мне и вместе со мной достигаешь успеха, или Деса навсегда останется там. Если придется пойти на такую жертву, то я готов. Видишь ли, из всех умов Неоната только ты смогла разобраться с этими убогими дырками в пространстве. А эти дурачки из ОЗБН только и могут, что их просто закрывать, и то, благодаря тебе. И ждать, где же новая дырка долбанет вновь. Так больше продолжаться не может.

— Вы правы, сеньор Винд. Так продолжаться не может. Прикажите своим людям отпустить ее, - позади раздался голос Матео Веласкеса.

— О, а вот и те самые дурачки из ОЗБН, - заулыбался Даниэль. — Да еще и мой пасынок здесь! Привет, Саргаст! Тоже решил поиграть в Стража? Твою сестру это ни к чему хорошему не привело.

— Сеньор Винд, я советую вам немедленно отпустить девушку, - повторил более настойчиво Матео, закрывая собой Саргаста.

— Сеньор, ммм...ах точно, Веласкес! Советую вам не разговаривать в таком тоне с новым начальством. Да-да, вы не ослышались, руководить ОЗБН теперь буду я! И что бы вы ни пытались сейчас предпринять...

Договорить Даниэлю не дал оглушающий взрыв. Лючию, Фриду, Даниэля и нескольких его людей снесло взрывной волной, Веласкесам и Саргасту помогло только то, что они находились намного дальше от аппаратного комплекса, который собственно и взорвался. Разрыв, все еще маячивший посреди лаборатории, мгновенно закрылся, начался пожар, сработала противопожарная сигнализация, помещение стало заливать водой, а Саргаст и Вито, истошно выкрикивая имя Десы, со всех ног кинулись к лежащей без чувств девушке.