13 глава
- Можно в Большой Театр, пожалуйста. - Этни передал шаферу мешочек с деньгами и сел на сиденье. Карета тронулась и парень продолжил наблюдать за мокрыми от дождя улицами. В лужах отражался свет фонарей, дети запускали бумажных корабликов... Этни с теплотой вспомнил, как в детстве сам пускал по речушке кораблик. С его хрупкими суставами и нежной кожей, это было опасное занятие, ведь хотя бы одно падение на скользкие камни и он рискует, либо сломать руку, либо ободрать колени, либо всё вместе и ещё хуже. Но, как и любой ребёнок, он представлял себя мореплавателем. Погрузившись в детские воспоминания, Этни заснул и проснулся от голоса шафера.
- Мы приехали, сэр.
- Прошу прощения, хорошего вам дня. - Коротко ответил Этни и вышел на улицу. Огромное здание с великолепной архитектурой вызывало у парня мурашки.
- Разрешите! - Мужчина протянул руки для того, чтобы взять накидку Этни.
- Благодарю. - Парень отдал элемент верхней одежды мужчине и подошёл к женщине за стойкой. - Добрый вечер, можно взять один монокль? - Этни положил золотую монету на стойку, и та протянула ему мешочек с биноклем. Кучу людей здоровались с Этни, проблема была в том, что сам Этни помнил этих людей в лицо, но имя их совершенно не знал. Все они были из Золотого общества... Как "важной шишке" Этни полагалось почётное место, хоть он сам предпочитал места ближе к сцене из-за плохого зрения. Через некоторое время закрыли двери, выключили свет и зал погрузился в приятную тишину. На сцене запорхали балерины, они начали танцевать под веселую музыку, двигаясь все, как одна. В один момент, на сцену вспорхнула прима балерина: светлые волосы были убраны в две гульки, соединённые цветами. Она изображала прекрасную принцессу, которая готовилась выйти замуж за любимого, а остальные изображали её фрейлин. Этни видел этот спектакль уже несколько раз, но каждый из них он смотрел только на свою любимую двоюродную сестру. Все действия длились часа полтора от силы, сюжет не был замысловатым, история об вечной запретной любви между недостойным парнем и прекрасной принцессой трогала сердца молодых дам. Этни некоторое время сидел в холле театра, и никто его уже не спрашивал что же он тут ждёт. Пралин собиралась отнюдь не долго, теперь она выглядела совершенно обычно: Белый плащ, волосы подвязаны лентой, сапожки на небольшом каблучке и элегантный зонтик. Поцеловав брата в щёку, она долго не отпускала его из объятий, после чего, наконец отпустив, попрощалась с коллегами, и они пошли по ночным улицам.
- Ты выглядела великолепно, Пралин! - Этни шагал под руку с сестрой, та засмеялась и робко ответила.
- Ты говоришь так каждый раз, когда приходишь на мой спектакль, mon amie!¹
- Значит точно не вру. - Самодовольно ответил Этни. - Как дядюшка поживает?
- Недавно привёз мне старинное ожерелье! - Сказала девушка, а потом поникла. - Только мне некуда его надеть...
- Может на Зимний бал? Я никого не приглашаю на него, ты можешь прийти, как мой гость!
- C'est si doux, ma chérie!² - Она чуть не сбила Этни с ног, обнимая его. - Что я могу сделать для тебя?
- Разреши угостить тебя чашечкой чая, Cucu la praline!³ - Этни поцеловал руку сестры и неловко засмеялся вместе с ней.
- Святая Золотая, Этни, ты как вино! С каждым годом всё лучше! Я так по тебе соскучилась, братишка!
Пралин была на пять лет старше Этни, так ещё и из знатного рода, с великолепными манерами и очень удачливой балериной. Её мать, к сожалению, ушла из семьи, и неопытный отец сбросил воспитание дочери на множество служанок и нянь, что вырастили из неё благородную даму, по крайней мере, им так казалось. Это никогда не мешало ей сбегать с уроков ради брата и гулять с ним в лесу, а так же за спиной нянечек смеяться над ними и над нормами приличия. Так как Этни часто был один, она всегда выступала в роли "его дамы сердца" на разных торжествах. Этни поистине любил свою двоюродную сестру и всегда был рад провести с ней время. В такой поздний час многие заведения были закрыты, кроме одного, которое находилось как раз недалеко от театра, в него то и ходили брат с сестрой после выступлений.
Владелец кафе был очень рад видеть обоих и настоял на том, чтобы те просто отдохнули, не заплатив за чай. Этни и Пралин договорились оставить деньги в вытертых чашках, когда будут уходить.
- Ну рассказывай, как жизнь? Как работа? - Отпивая из кружки, начала разговор девушка.
- Да всё как обычно, устаю очень, но работаю хорошо.
- Не хочешь взять отдых? Неделька или две, а может и три!
- Куда мне с моими рабочими завалами? Мне и дня хватает, чтобы потом разбираться ещё месяц!
- Бедный... - Вздохнула Пралин. - Найти бы тебе жену, чтобы она тебя дома ждала и заботилась о тебе!
На ум Этни пришла Жюли, она бы точно стала идеальной женой... Вот только, от этой мысли Этни затошнило, и он, усмехнувшись, продолжил пить чай.
- А что ты смеёшься? Я дело говорю! Кстати, об этом... - Она замялась, и Этни с интересом на неё взглянул. - Там какие-то слухи по поводу стража из Серебрянной ходили...
- Какого рода слухи? - Постарался сохранять безразличие Этни.
- Да я ещё давно в кругу девочек услышала, что вы с ним типо... Роман крутите? - Пожала плечами она.
На языке Этни вертелось "Какая наглость! Такие глупые сплетни!", но он знал, что у этих сплетен есть огромные корни, поэтому, болтая чай в кружке, он промолчал. Пралин приняла неловкое молчание за подтверждение своих догадок.
- Так это правда? Ты встречаешься с этим парн... - Этни громко на неё шыкнул, и оба осмотрелись по сторонам. - Ты встречаешься с этим парнем? - Прошептала девушка.
- Да не встречаемся мы! - Прошипел Этни. - Просто сотрудничали!
- Он очень красивый? А тело у него какое? А правда, что он выглядит, как темный дракон?! - Пралин чуть не опрокинула стол от волнения, и Этни невольно задумался.
- Уж точно не на дракона... Скорее на собачку, что села перед тобой, хвостом машет, ушки наострила и смотрит, ждёт, пока ты её погладишь и лакомство дашь!
- А что-то ещё расскажешь про него? Всё в мельчайших подробностях!
- Пралин, что за интерес?! Ты же замужем!
- Не пререкайся! Рассказывай всё в мельчайших подробностях!
- Ну... - Этни достал корзину для мусора из своей памяти и начал в ней копаться. - Он не выше меня, у него тёмные, как ночной океан глаза, а когда он счастлив, они сверкают. У него пушистые темно-фиолетовые волосы, что он убирает назад, руки в бинтах, потому что они исполосованы, как у скота. У него сильное тело, добрая улыбка, мягкие щёки, когда ты их трогаешь... Губы бантиком и наверное такие мягкие и ... - Он понял, что улыбается, забыв про существование сестры, а когда поднял на неё взгляд, то увидел эту ехидную улыбочку и прищуренные глазки, что так и сверкали.
- Может вы и не в отношениях, но ты по уши влюбился, родной. - Закончила она.
- А вот и нет! Я не отрицаю, что он восхитительн... - Этни не закончил фразу, а только со стоном уткнулся в руки под смех сестры.
- Да брось, по описанию он красавчик невозможный! Неужели он по натуре уродлив?
- Да в общем то нет... Он заботливый, чуткий, добрый, сильный. - Этни почувствовал, как внутри всё вертится, словно миксеры включили максимальную скорость.
- Так в чём проблема, я всё понять не могу!
- Он парень. - Отрезал Этни.
- Давай так. Что он сделал хорошего дня тебя?
- Он... Остался со мной, когда мне было плохо. Он защитил меня от семьи. Он заставляет меня смеяться, когда я грущу. Он приносит мне еду по утрам, когда у него выходной. Он... Просто восхитителен.
- А теперь, что он сделал плохого для тебя?
- Он ушёл. Ушёл на другую работу, бросив меня. Да, он предупредил, но он ушёл!
- Но ведь он не обязан сидеть с тобой весь день и всё своё свободное время?
- Нет, не должен, просто... - Этни лёг на стол.
- Просто ты хочешь, чтобы о тебе и о твоих хрупких чувствах заботились. - Закончила Пралин, с теплотой поглаживая брата по голове. - Но ты боишься довериться ему, ведь он может тебя запросто предать?
- Да. - Прошептал парень.
- Но ты скучаешь по нему, ведь он единственный, кто заботился о тебе, когда ты нуждался в поддержке?
- Откуда ты всё знаешь!? - Не выдержал Этни.
- Когда меня поставили на замену одной прима балерины, и я начала становится всё заметнее среди других, то про меня поползли слухи. Самые противные. Я только рассталась со своим кавалером, а тут новая трагедия в жизни! Я рыдала днями на пролёт. И однажды, мой будущий муж появился рядом со мной с огромным букетом цветов. Он сказал, что давно мной восхищается и хотел узнать меня лично, правда не ожидал увидеть меня плачущей. Мы разговаривали часами на пролёт, сидя на том же месте, где встретились впервые. Он был красивым, добрым и заботливым. Со временем, я стала ему доверять, а он стал заботиться обо мне ещё больше. Поэтому я знаю какого тебе, Этни. Довериться человеку всецело, означает отдать всего себя и нередко это становится трагедией. Мой совет: поговори с ним по человечески, когда увидишь его в следующий раз.
- Но а вдруг я его больше не интересую?!
- Тогда это не твой человек и я буду рядом с тобой в этот момент! - Пралин обняла брата и продолжила. - Тебе стоило раньше рассказать мне обо всём, теперь я буду заботиться о тебе, пока кто-то другой не возьмёт на себя эту задачу.
- Спасибо, я это очень ценю... - Прохрипел Этни, нервно улыбаясь и утыкаясь в сестру.
Дождь капал на окно, создавая мелкие ручейки, за которыми наблюдал Фаус, сидя на подоконнике.
- Фаус! - Раздался детский голос, и Джия запрыгнула на подоконник, после чего обняла парня.
- Привет, Джия! Ты такая большая! - Он поднял её вверх и закружил. Малышка стала смеяться и тянуться обратно к Фаусу.
- Как ты тут поживаешь? Никто тебя не обижает?
- Я живу тут очень хорошо! Мне здесь нравится! Я подружилась с одной девочкой, она говорит, что скоро её заберут родители, просто пока они заняты. И ещё тут двое мальчиков, один из них не может и видеть, а другой говорить, но он общается секретными шифрами, и меня он научит вместе со своим другом!
- Это классно! А я принёс тебе подарок! - Он протянул ей свёрток, и та с криками радости начала его кружить.
- Спасибо, это лучший подарок в моей жизни!
- Ты даже не хочешь узнать, что внутри?
- Там ещё что-то внутри? - Ошеломленно спросила малышка и принялась открывать подарок. В принципе, то что было внутри принесло ей столько же радости, как и обертка. Плюшевая кукла в фиолетовый оттенках.
- Нравится? - Довольно спросил Фаус.
- Да, спасибо тебе! - Она прыгнула на шею Фауса, чуть не сломив её.
Остаток времени Фаус провёл с малышкой за чтением книг и игрой в куклы, а когда пришло время уходить, они долго прощались, и Фаус пообещал обязательно ещё зайти к ней и принести много сладостей ей и её друзьям. На остаток сил, он нашёл почту и оставил свою посылку в куче других. Выходя с почты, он столкнулся с кем-то и уже собирался извиниться, как от удивления отскочил.
- Это ты! - Злостно крикнул Фаус, хватая маленького почтальона за плечо.
- Я не хотел! Меня заставили! Извините пожалуйста! - Пропищал тот, дрожа от страха.
- Если извиняешься, значит знаешь, что виноват! Пошли, поговорим. - Он оттащил малыша на улицу, тот конечно пытался вырваться, но против Фауса у него не было никаких шансов. - Теперь рассказывай, что было в письме, которое ты относил Этносу Фицирбергу!?
- Я отношу в Золотой Дворец не менее тысячи писем за день, сэр! - Прошмыгал почтальон.
- Ты отдавал его лично мне! Что там было?! Вспоминай, малыш! - Умолял Фаус.
- Я правда не помню, сэр!
- Я не люблю бить слабых, но если ты мне не скажешь, то я воспользуюсь своей силой! - Фаус старался это сказать как можно уверенней, но ему казалось в голосе пробивался блеф, не смотря на это почтальона угрозы напугали безумно, и он, пнув Фауса в колено, в слезах убежал, оставив парня только догадываться о чём могло быть то загадочное письмо в руках Этни. Быть может он узнает эту великую тайну через несколько дней на зимнем балу?
1) мой друг - Франц.
2) Это так мило, мой дорогой! - Франц
3) Чокнутая карамелька - т.е. необычный и запоминающийся человек. - Франц.