Путь к исцелению
На другой день, проснувшись с рассветом, Ивонн, не сомкнувшая за ночь глаз (она не могла понять что этому способствовало: непривычная обстановка или то, что человек, которого она боялась на данный момент, спит в соседней комнате), решила отблагодарить за предоставленное гостеприимство.
- Ивонн, ты же гость, зачем ты занимаешься уборкой? - спросил Хаор, очищая рыбу от чешуи.
Девушка пыхтела, отдирая пол мокрой тряпкой. В действительности, он выглядел довольно чисто, хотя, на таком полу вряд ли заметишь какое-либо пятнышко.
- Вы приютили меня, должна же я хоть как-то отплатить, - она присела, разгибая спину. - И разрешили оставить знакомого из моей деревни.
Юноша вдруг отложил рыбу и посмотрел на свои руки, которые были в чешуе.
- Я заходил к нему этим утром, - сказал Хаор. - Он дышит, но все еще без сознания, - мальчик не отрывал глаз от своих рук. - Я был уверен, что он умрет.
Эти слова заставили девушку немного встрепенуться, но она осталась сидеть недвижима в том же положении.
- А он точно из деревни? - спросил Хаор, и Ивонн заметила, как быстро сменилось его розовое лицо, чтобы показать всю свою недоверчивость, и тот час же сделалось прежним. - Больно он чистый, и одежда на нем хорошая. А зовут-то его как?
Девушка рассеянно улыбнулась, очевидно не понимая того, что ей ответить.
- Тео... Теодор! - сказал она, истерически бегая глазами по полу.
- Теодор? - переспросил мальчик. - Поскорее бы Теодор пришел в себя, - с ноткой недовольства сказал он.
- Ага... - задумчиво протянула девушка. - И кстати... Когда он очнется, пожалуйста, не говори ему обо мне.
Ивонн, решив в своем уме, что в скором времени (как только поправиться ее "знакомый") она покинет эту деревню и вернется домой, то совсем не обязательно ему знать о ее присутствии.
Хаор, нахмурившись, молчал. Девушка продолжила свою работу.
К полудню, две служанки, обитавшие в имении госпожи Вены, закончили с утренней уборкой и двинулись на кухню, занимаясь приготовлением обеда.
Хаор доделал необходимые приготовления и они вместе с Ивонн, которая тоже освободилась от дел (хоть служанки и оспаривали необходимость ее помощи), двинулись проведать больного.
Оба переступили небольшой каменный порог - девушка замерла, помаргивая. Низкий, но просторный покой, обставленный висячими лампадами и спящей вереницей длинных свеч. На полу, растелянном белыми матрацами, в дальнем конце покоя, лицом к дверям, лежал макриат. Его темные волосы ниспадали на плечи и мягко струились по подушке; у изголовья на серебряном подносе стояли кувшин с водой и глинянная миска.
Девушка робко вступила в покой, неловко и низко присев рядом с макриатом.
Влажная тряпка совсем остыла от неспадающего жара. Ивонн окунула ее в миску с прохладной водой и снова приложила ко лбу парня. Солнечные лучи, пробивавшиеся из массивных окон, играли на его безмятежном лице, прикрытые веки изредка подергивались.
Взору девушки снова открылись острые, торчащие из длинных волос, уши. Теперь Ивонн могла разглядеть их.
Она обмерла от восторга, внимая чарующий эльфийский образ. Этот восторг теснил ей грудь, согревал сердце, хоть она и понимала, что этот человек не мог оказаться эльфом. Девушка прикоснулась к кончику уха, но вдруг осеклась, сама себе удивляясь.
- Их нужно спрятать! - сказал Хаор. - Госпожа Вена велела. Меры по предотвращению распространения слухов.
Ивонн часто закивала.
Юноша передал ей узкую связку белой ткани, и она принялась обматывать голову макриата на уровне ушей, что теперь казалось, будто он контужен на голову.
- Хаор, я не видела сегодня госпожи Вены. Где она? - спросила девушка.
- Она отправилась в город за лекарем и необходимыми травами. Жар твоего знакомого не проходит, так что нужно приготовить для него лекарства.
- Почему бы не дать ему жаропонижающих таблеток или антибиотиков?
Хаор захлопал глазами, очевидно не понимая о чем речь. Девушка не стала спорить.
- Хаор! - снова заговорила Ивонн. - Может, это и глупый вопрос, но все-таки скажи, кто такая госпожа Вена?
- Она такая и есть, - отозвался Хаор, с улыбкой обернувшись к ней.
Ивонн вопросительно взглянула на него.
- Ну да, вот такая, как предстала перед тобой, - ответил он на ее вопросительный взгляд. - Она моя хозяйка вот уже шесть лет.
- Значит, она - главная здесь?
- Да нет же! Господин Кинадор - хозяин этого дома. Семь лет назад деревню госпожи Вены разорили и сожгли макриаты. Ей удалось сбежать и выбраться в лес. Господин Кинадор подобрал ее, потому как госпожа Вена была очень красивой девушкой. Господин ей не родной отец. Через год, меня взяли как служащего в этом доме, и я очень предан своей госпоже. - Не успел он договорить, как зазвонили колокольчики входных ворот.
Лекарь, хозяин дома и госпожа Вена собрались в комнате больного. Врач встал во главе и начал осматривать пациента, а возле хозяина, привычно расположилась женщина.
Ивонн смотрела на них из-за дверей: господин Кинадор показался ей весьма хорошим человеком. Ростом он был ниже Вены (видно этому способствовал возраст), но белая борода, серебристые волосы, широкие плечи и благородная осанка придавали ему истинно королевский вид; а его зоркие глаза под снежными бровями напоминали приугасшие до времени угольки.
Девушка прислонилась к двери, уже не наблюдая за происходящим.
Она утомленно смотрела вперед; на серой стене выпархивали теневые силуэты, как быстро вырастали, так же быстро исчезали, растаяв в солнечных лучах. Ивонн сонно закрыла глаза, покачнулась, разлепила отяжелевшие веки - и вдруг заметила, что совсем озябла, сидя на холодном каменном полу.
Она подняла голову и увидела, что над ней стоит госпожа Вена.
- Ивонн, - мягко проговорила она.
Та внезапно вскочила на корточки опершись о носки ног, и развернулась насколько была способна, а потом оперлась на колени.
- Госпожа Вена! Как там Теодор? - спросила она.
- Лекарь дал ему лекарство. - Вена нагнулась и села в том же положении, что и девушка. - Может тебе пойти отдохнуть?
- Простите... Просто столько всего навалилось... - Ивонн наблюдала за тем, как женщина аккуратно складывала белые куски ткани в одну стопку.
- Мой отец хочет выдать меня замуж, - проговорила Вена, не отрываясь от дела. - Я решила послушать его, и завтра отправлюсь в город.
- Как же... - негромко выговорила девушка. Все это получилось случайно, поскольку она не предполагала, что не совсем знакомый ей человек будет делиться столь личными вещами.
- Я вернусь через четыре или пять дней, - продолжала она. - Хаор обо всем позаботится в мое отсутствие, - она легко выдохнула. - Речь идет о моем браке. Семья жениха хочет посмотреть на меня. Чтобы они дали за меня хороший выкуп надо принарядиться и произвести на них хорошее впечатление.
- Так ты и вправду выходишь замуж? - задумчиво произнесла Ивонн.
- Если я понравлюсь той семье, то да.
Девушке вдруг показалось, что госпожа не совсем этого хочет. От этих мыслей ей стало грустно.
- Не надо делать такое выражение лица, Ивонн, - Вена слабо улыбнулась, ее руки легли на плечи девушки и она притянула ее к себе, обнимая. - Ты же знаешь, я раньше жила не здесь. Мою родную деревню сожгли макриаты. В этом мире у меня никого не осталось. Не стоит бояться замужества. У меня будет семья, которая всегда будет со мной.
Этот короткий жест поразил Ивонн недоумением. Но она не стала отталкиваться, а просто сидела, прижавшись к женщине.
* * *
- Почему?.. Боль... Начинает затихать, - Кион начал медленно приходить в себя. Его отяжелевшие веки за последние два дня снова начали открываться. Когда он их полностью открыл, то увидел перед собой юношу.
Хаор стоял у изголовья больного с подносом в руках.
- Вы наконец-то очнулись, Теодор, - пробормотал мальчик. - Лекарство и вправду помогло, - он сдержал ухмылку на худоватом лице. - Теодор, вы ведь, наверное голодны? Вот, вам это должно понравиться, - Хаор протянул ему тарелку супа "Кокки Ликки". - Подкрепитесь немного, а мне нужно по делам.
Все это было сказано так быстро, что Кион не успел уловить сути слов. Он привстал, провожая взглядом мальчишку, посмотрел на лежащую рядом тарелку.
- Где женщина, что приготовила эту еду? Та, что принесла меня сюда.
Хаор остановился у порога и резко обернулся. Он вспомнил просьбу Ивонн поэтому ответил первое, что пришло в голову:
- Вас спасла наша госпожа... Госпожа Вена.
Кион, не сказав ни слова, снова лег и притих, сомкнул глаза, прикрывая тело одеялом.
Хаор, решив, что он, по-видимому спит, вышел из комнаты.
На самом-то деле Кион не спал: он мучительно вспоминал окрававленное тело девушки, заслонившее его от меча.
Когда очередной раз в память четко врезалась эта сцена, он вздрогнул, зажмурился и потряс головой; на лбу у него выступил холодный пот, и, вытирая лоб, он с ужасом почувствовал, что его рука напоминает ледышку. Он встал, и в положении сидя снова взглянул на тарелку с едой.
Ему нужно поесть, это было понятно по дико урчащему желудку, и он принялся за суп.
- "Пока окончательно не поправлюсь, останусь в этом доме"- думал он, кладя в рот очередную ложку супа, - "И найду ту женщину".