Вильдары. Потомки драконов

Резные багровые листья едва пропускали свет. От чего с лёгкостью можно перепутать какое время на данный момент. Густые кроны деревьев так и норовили наклониться как можно ниже, пытаясь зацепиться ветками о головы незваных гостей.

Цедра сияла высоко в небе, но в Забытых лесах все ощущается совершенно иначе. Полумрак царил вокруг, бродил меж деревьев, тихим ветром играл с травой. Звери и насекомые затаились, словно выжидали нечто ужасное и опасное.

Архидель хорошо запомнила эти леса. Именно здесь она потеряла руку и нашла Малыша. И вот судьба вновь заставила её вернуться в эту глушь. Что же в этот раз ей придётся тратить, чтобы обрести нечто важное?

Законы этой жизни слишком подлые. Если хочешь обрести, должна отдать самое дорогое. Она уже многое потеряла.

Пес Затмения остановился, начал прислушиваться. Так остальные ничего не поняли, просто замерли в ожидании. Девушка призвала свой клинок и встала в боевую стойку. Она читает мысли своего Нирула, поэтому была уверена, что кто-то идет прямо на них.

Кто-то шёл быстро, уверенно. Словно хотел быть обнаруженым.

— Да они уже рядом, говорю тебе! — Раздался знакомый женский голос. — Мой дар никогда не подводит! — Увидев настороженные лица, девушка радостно закричала и бросилась в объятья Архидель.

— Неужели мы вас нашли, — вышел из-за деревьев Дым. Его вид как всегда был спокойным, только огоньки в глазах выдавали трепет от долгожданной встречи.

Лаура продолжала обнимать оторопелую подругу. Её каштановые волосы были растрепаны, а одежда испачкана грязью.

— Что вы здесь забыли? — Мартин никак не ожидал увидеть их в этом месте. Он неуверенно почесал затылок, неужели его план провалился?

Серовласый друг подошёл и хлопнул по плечу худощавого парня. Он подмигнул Смутову и рассмеялся.

— Из тебя никудышный актёр. В той потасовке я тебе подыграл. Сразу понял, что ты задумал. — Дым распустил длинные волосы и принялся заново завязывать высокий хвост.

Архидель то и дело переводила не понимающий взгляд с одного на другого. Но недоумение молниеносно сменилось страхом. Теперь их слишком много. Есть шанс, что их обнаружат. Тогда битвы точно не избежать.

У всего есть глаза и уши. Никто не знает насколько коварный глава Светлых дарующих и что он может придумать, чтобы добраться до них. Рудио уже дал понять, что ничто не в силах остановить его. 

— Форс, как у тебя волосы отросли! Тебе очень идёт. — Восхитилась Лаура изменениями во внешности подруги. Она отошла на несколько шагов, чтобы получше разглядеть белые локоны.

— Зря вы сюда пришли. — Прочитал мысли Малыш своей хозяйки. — Вам не стоит так рисковать своими жизнями. Возвращайтесь.

Дым сделал глубокий вдох и окинул мрачным взглядом всех присутствующих.

— Вы ищите трон Аргона, чтобы одолеть старого безумца. — Начал он. — Лаура все подслушала. Благодаря кулону её слух обострился в несколько раз. Так что теперь она может слышать все и на больших расстояниях.

Девушка гордо кивнула в подтверждение слов друга.

— В тот день мы испугались, замерли, словно белки перед пастью хищника. Что делать не имели ни малейшего понятия. Так что мы с Дымом дали себе время, чтобы все обдумать и выбрать правильную сторону, за которую будем сражаться. Мы выбрали тебя, Форс. — Сделала шаг вперёд и заглянула в небесно голубые глаза подруги.

— Сопли оставим на потом, — привычно отрезала Архидель. — Сейчас стоит задача найти трон. Нужно как можно быстрее это сделать.

— Только как? Забытые леса огромны, мы и за день не управимся, если будем ходить туда-сюда. — Развёл руками Мартин.

— Есть идея, — вышел Хим вперёд.

От радостной встречи Дым и Лаура его не приметили. Но когда парень подал голос, они отшатнулись и встали в стойку. Парочка явно не ожидала такой внезапной встречи.

Архидель шикнула на друзей, а Авиону кивнула, чтобы тот мог продолжить.

— Сконцентрируйся, попробуй почувствовать его. Если его ищет правитель, он должен отозваться.

Девушка так и поступила. Она закрыла глаза, представила чёрное изваяние перед собой и отдала ему приказ дать о себе знать.

Левую руку зажгло, будто на неё надели тяжёлую раскаленную перчатку, наполенную сотнями игл. Архидель сделала шаг в сторону, неприятные ощущения ослабли. Только она вернулась на место, жжение усилилось.

— За мной, — бросила друзьям и побежала в нужном направлении. Боль усиливалась с каждой минутой. Силы скоротечно покидали тело, но девушка заставляла себя бежать дальше.

Перед глазами все плыло, ноги спотыкались о каждую ветку. Малыш подхватил свою госпожу и, читая её мысли, двигался в нужном направлении. Он всем нутром ощущал этот ужасный жар. Пес на какое-то время подумал развернуться и бежать в обратном направлении, но половина пути была пройдена.

Преодолев очередные заросли, друзья оказались на большой поляне. Огромные чёрные колонны стояли ровным кругом.

— Здесь... — едва слышно прошептала Архидель на ухо Малышу. Она хотела быстрей призвать этот проклятый трон, лишь бы стало лучше. Сил почти не осталось. Нужно действовать, нельзя медлить.

Пес рванул вперёд, но остановился, завидев белую фигуру, вставшей между колоннами. Белая мантия слегка качалась из стороны в сторону. Ребята замерли в ожидании.

— Как же я рад вас всех видеть. — Зловеще рассмеялся Рудио. Он снял капюшон и осмотрел всех присутствующих безумными чёрными глазами. Его кожа иссохла, местами посинела и обвисла. — Из-за вас, детишки, я потратил слишком много сил. Так что порадуйте дедушку и отдайте свои жизни! — Утсис ударил посохом о землю, цепи закружили вокруг него словно змеи.

— Как он нас нашёл? — Растерялся Мартин. Он посмотрел на Хима, но тот не отводил глаз от неожиданного препятствия. — Ей хуже, надо что-то делать!

Рудио, услышав крики парня, искривил лицо в зверином оскале и посмотрел на слабую девушку, лежащую почти без сознания на большой спине Пса Затмения.

Его впалые глаза загорелись жадным огнём, цепи заметались, готовые впиться в жертву в любую минуту. Старик наслаждался этой беспомощной картиной. Самый сильный враг почти повержен, осталось дело за малым.

Утсис направил посох в сторону Архидель, цепи, повинуясь, бросились к своей жертве. Хоть и расстояние было большим, они преодолели его слишком быстро.

Ближе всех к подруге стояла Лаура. Ей ничего не оставалось сделать, как бросится на эти железные змеи. Учуяв свежую кровь, они обвили хрупкое тело, сжали до хруста костей и ударили о землю. Жизнь девушки медленно угасала, красота, которой так дорожила она, утекала, словно вода из разбитого сосуда. Перебиралась по цепям к их хозяину.

«Нет, нет, нет! Только не она! — Закричала Архидель в мыслях. Она проклинала свое бессилие, свою слабость. Если бы не эта чёртова рука, Лаура осталась бы жива! — Двигайся, двигайся, двигайся! Шевелись, тупая слабачка! Ну же!» 

Кожа Рудио заметно подтянулась, множество морщин разгладилось, синие пятна исчезли. Безумие в глазах загорелось с новой силой. Ему явно было мало, он хотел забрать как можно больше душ.

— Не то, что я хотел, но и так пока сойдёт. — Рассмеялся старик, поглаживая бороду. Он приосанился, демонстрируя обновленную жизненную силу. — Ну что, кто следующий? — Поднял он посох над головой.

В небе показалось большое темное пятно. Оно стремительно приближалось. Не дождавшись приземления, с пегаса прыгнул человек в черной мантии. Он подбежал к Архидель, когда убедился, что с ней все в порядке, взгляд упал на высохшее тело, лежавшее перед ними.

— О, нет... Я опоздал...