NEON | завершен

- Добрый сегодня денёк. Что хотите купить? - спросил седой мужчина с добрым лицом, раскладывающий на стенде у кассы журналы об отдыхе на природе.

- У вас есть двуспальная палатка?

Погода стоит замечательная, и мне в голову пришла идея ночевать в палатке на берегу океана. Почему бы и нет? К тому же, совсем скоро мы прибудем в Халф Мун Бэй - один из самых живописных пляжей западного побережья. Поэтому мы пошли в ближайший магазин, в котором есть все для любителей активного отдыха.

В последнее время я так привыкла к Дону, что засыпать рядом, не нарушая третьего правила, стало обычным делом. Я даже перестала видеть ошивающихся рядом с ним девушек. То ли они стали замечать, что он со мной, то ли он действительно изменил свой образ жизни. Это так приятно и так радует.

- Хо-хо, медовый месяц? - старик обернулся и лукаво посмотрел на нас. Мое лицо мгновенно стало пунцовым, а Донована это только веселит.

- Почти, - ответил он, одарив меня многозначительной улыбочкой.

Удовлетворенный ответом - судя по улыбке а-ля "ох уж эта молодежь" - мужчина позвал кого-то:

- Эрни, постой-ка на кассе, пока я тут занят. Небось опять в своем интернете завис!

Из служебной двери, шаркая ногами, вышел закатывающий глаза подросток.

- И ты перебрал те рыболовные снасти, которые привезли сегодня утром?

- Да рассортировал я твое барахло, старик, - раздраженно бросил малец. Он задержался на мне взглядом, увидел моего спутника, и, огорченно выдохнув, уткнулся в планшет. Ох уж эти подростки.

Продавец провел нас в дальнюю часть магазина и указал на стоящие в ряд раскрытые палатки разных цветов и размеров.

- Есть большие, маленькие и средние палатки. Еще в наличии не пропускающие свет, водонепроницаемые, тряпичные, стандартные, утепленные... - перечислял он, загибая по очереди толстые пальцы и начиная заново, как только они кончались, - Куда хоть путь держим?

- В Лунную бухту, - пояснил Дон, -Так что... давайте самую удобную. Желательно, чтобы ее не сдувал ветер - иногда Тихий океан ведет себя не очень тихо. Впрочем, вы наверняка знаете об этом получше меня.

- О да, - кажется, старик вспомнил очередную историю, которыми так любят делиться его ровесники, - Однажды я... Так... Когда же это было? Точно! Где-то в семьдесят девятом, когда я только познакомился с...

Внезапно зазвонил мобильный и мне пришлось ретироваться с места зарождения рассказа о "далеком-далеком прошлом". Дон не успел ничего сказать, как я сбежала, дав ему знак, чтобы он заканчивал тут сам.

Оу, это мама звонит.

- Привет, мам.

- Клэри, солнышко, как ты?

- Хорошо, - ее голос автоматически вызвал у меня улыбку, - У тебя как дела?

- Все нормально, милая. Вот, спать ложимся. Ты плотно позавтракала?

- Да.

- По прогнозу погоды у вас жарко, надеюсь ты не забыла надеть головной убор?

- Потом надену.

- Деньги не кончились?

- Всего хватает, мам, не беспокойся.

- А Билл и Кирсти как? Веселитесь?

Только не это. Но нельзя ведь скрывать вечно.

- Как раз хотела тебе сказать, только не реагируй бурно.

- Что? - она насторожилась.

- Я путешествую без них.

- Что?! Почему? Как долго? Ты не говорила мне об этом.

- С самого начала. Но не кипишуй, мам, я не одна.

- Господи, Клэри, ты шутишь?

Этого я и боялась - мама в ужасе.

- Я не хотела тебе говорить, потому что тогда бы ты меня не пустила. Мои "друзья" кинули меня. Но я не хотела отказываться от своей мечты быть тут только из-за парочки бесстыжих уродцев... Послушай, мам... Да дай же мне договорить! - она все ахала и охала на другом конце воображаемого провода, - Я же как-то выжила, верно? И я уже не маленькая, чтобы все время находиться под чьей-то опекой.

В это время из магазина вышел Дон, держа в руках большую сумку, в которой, по всей видимости, и лежала палатка. Он вопросительно вскинул брови, и я показала жестом, чтобы он пока ничего не говорил и не спрашивал.

- Тогда с кем ты? - этого вопроса я боялась даже больше остальных, - Я их знаю? Или это один человек? Подруга?

- Не совсем, - я прикусила губу, стараясь сохранять уверенность, - Ты его не знаешь.

- Что? Он?! Господи, Клэри, что все это значит?! - я чуть не вздрогнула от громкости негодования, с которым она задала этот вопрос.

- Созвонимся по скайпу и ты с ним познакомишься, - я бросила трубку, не в состоянии придумать ничего другого.

Не представляю, в каком мама сейчас шоке. Чтобы я, да что-то не рассказала ей - это из ряда вон выходящее. Мне стало стыдно за то, что я сейчас заставляю ее так сильно беспокоиться обо мне.

- Все плохо? - спросил Дон, пытавшийся не подслушивать, но физически не сумевший это сделать из-за моей манеры громко говорить по телефону.

- Через несколько секунд мама выйдет на связь в скайпе, - я обреченно посмотрела на него.

Он лишь усмехнулся моему тихому ужасу.

- Ты ведь говорила, что она все поймет.

- Но мне все равно страшно.

Моя мама вовсе не тиран, а наоборот чрезмерно мягкая и добрая женщина, но сейчас я реально боюсь ее реакции.

На экране снова высветился входящий звонок.

Господи спаси.

Я быстро провела немного дрожащим пальцем по экрану и на нем открылось окно разговора. Все те же песочного цвета обои на стенах спальни, дубовый шкаф на всю стену. Картинка наконец прогрузилась до конца и я увидела маму.

- Клэри, немедленно объясни мне все, - ее красивое лицо сейчас было намного менее мирным и безобидным, чем обычно. На нем явно читалось волнение.

- Эм... В общем, я тут... - в такие моменты мой мозг уезжает в отпуск и я впадаю в ступор. Черт.

- Здравствуйте, миссис Санманн, - абсолютно неожиданно для меня Дон включился в разговор, влезая в зону видимости камеры смартфона и посылая маме свою самую очаровательную улыбку, - Извините, что Клэри не сразу ввела Вас в курс дела. Меня зовут Донован Томпсон, и я ее хороший американский друг. Не волнуйтесь, я абсолютно безобиден для вашей дочери и стараюсь держать ее подальше от всего плохого.

Он так спокойно говорит, а я лишь нервно улыбаюсь, поддакивая ему.
Мама выглядит удивленной.
Но спустя пару секунд она берет себя в руки, по родительски строго нахмурившись.

- Где вы познакомились?

- Я купила себе трицикл, но он сломался на заправке. Дон помог мне и починил его, а потом мы разговорились и решили путешествовать компанией.

- Господи, Клэри, это так безрассудно! Я же еле пустила тебя с друзьями, а тут. Ты должна была спросить хотя бы у меня, прежде чем принимать такое решение.

- Мам, позволь мне иногда решать самой.

- Но только не тогда, когда это касается твоей безопасности! Одна, в такой большой стране с такими разными людьми. Лучше возвращайся домой.

- Нет! - от одной мысли о возвращении, я ужаснулась - еще слишком рано, - Я ведь никогда на делала ничего безрассудного, почти всегда сидела дома. Даже если и захочу, я не сделаю ничего, что будет иметь плохие или непоправимые последствия. Доверься мне.

Она задумалась, изучая мое лицо сквозь экран телефона.

- Твой отец не будет этому рад.

- Не говори ему. Пусть думает, что я с "друзьями".

- Ты действительно уверена, что хочешь идти на такой риск?

- Абсолютно.

Теперь она перевела взгляд на Дона, не вмешивающегося в разговор мамы и дочки.

- Ты не похож на "просто хорошего друга", Донован. Ты в ее вкусе.

- Мам!

- Уж прости, но это так. Даже на расстоянии тысяч километров от тебя, я вижу, что ты изменилась. Поведением, энергией. Мы говорили по видеосвязи всего несколько дней назад и ты выглядела как обычно. Мне так казалось. Будто тебя и не предавали друзья. Поэтому я не волновалась. И только теперь я заметила, что что-то стало другим в твоем взгляде. Как тогда, когда ты влюбилась в Билла. Со временем этот огонек потух, но теперь я вижу его снова. Не закрывай лицо руками, милая. Скажи, если я не права.

Она видит меня насквозь.

- Ладно, - она устало провела руками по лицу, решая, каков будет вердикт, - Я ничего не скажу отцу, если ты вернешься целой и невредимой. Будет более пяти пропущенных звонков - пеняй на себя. И Дон. Я не знаю тебя, но моя дочь тебе доверяет, раз так яро хочет продолжить путешествие с тобой. Поэтому прошу, береги ее эти два месяца и не делай глупостей. Ты похож на хорошего парня.

- Спаси-и-ибо, - улыбнулась я.

- Скажи спасибо стечению обстоятельств, юная леди, - увидев, как я улыбаюсь, мама тоже выдохнула с облегчением.

- Извини, что так растормошила перед сном, мам.

- Да ладно, все бывает. Главное не забывай о том, что я тебе сказала. Позвоню сразу же, как проснусь, так что бери трубку.

- О'кей. Спокойной ночи, мам.

- Спокойного дня, дочь.

На этой приятной ноте изначально напряженный разговор закончился.

Вот, что я называю облегчением. О Господи.

- У тебя красивая мама, - заметил Дон, - Теперь ясно, в кого ты пошла, - он легко потянул меня за щеку.

- Пф, а тебе все весело. Я чуть не умерла от волнения. Но ты ей понравился, и это главное.

- Как и тебе.

Я непонимающе посмотрела на него.

- Я ведь как раз тот тип, который тебе нравится, - он разоблачающе ухмыльнулся.

- А вот и нет.

- А вот и да.

- Нет.

Неожиданно он наклонился совсем близко к моему лицу, шепнув прямо в губы:

- Ты совершенно не умеешь врать.