«Клинок и Корона»
После того как маэстер Лювин сообщил, что Бран никогда больше не сможет ходить, жизнь в Винтерфелле словно застыла. Все сочувствовали юному лорду, но никто не знал, как облегчить его страдания.
Прошла неделя, затем другая. Бран, который всегда был полон энергии, перестал разговаривать с кем-либо. Он отказывался видеть людей, даже свою семью. Единственной, кого он не прогонял, была старая нянька, которая приходила к нему несколько раз в день, чтобы присматривать за ним.
Когда приходила Адэль, он только коротко смотрел на неё, его взгляд был серьёзным и полным боли. Затем он отворачивался, будто показывая, что не хочет разговаривать.
Каждый раз, выходя из его комнаты, Адэль чувствовала, как сердце разрывается на части. Ей было больно видеть брата таким, видеть, как надежда покидает его. Она пыталась быть сильной, не показывать своих чувств ни ему, ни другим.
Но ночи становились её личным испытанием. Закрывая дверь своей комнаты, она позволяла себе упасть на кровать и дать волю слезам. Её душу терзала мысль о том, что она не может помочь Брану.
— Почему это произошло с ним? — шептала она в тишине. — Он не заслуживает этого...
Эти ночи становились для неё ещё одним испытанием, но Адэль знала, что должна быть сильной ради брата. Даже если он отворачивается, даже если не хочет говорить с ней сейчас, она поклялась, что будет рядом, когда он наконец откроется.
—-
После того, как Бран перестал с кем-либо разговаривать, в Винтерфелле появился неожиданный гость — Тирион Ланистер. Он недавно сопровождал Джона Сноу к Стене, чтобы увидеть легендарный Ночной Дозор, а теперь возвращался в столицу через Север.
Тем временем Адэль нашла способ хоть немного облегчить жизнь Брану. Она наняла Ходора — добродушного, но простоватого здоровяка из оружейной. Хотя его словарный запас ограничивался лишь его именем, он был крепким и готовым помочь. Он стал носить Брана, когда тот нуждался в передвижении.
Когда Теон сообщил Брану, что Тирион хочет с ним увидеться, Адэль уговорила брата выйти из своей комнаты. С помощью Ходора Брана вынесли в Большой тронный зал.
Тирион встретил их с лёгкой улыбкой, но сдержанным выражением лица. Его острый ум мгновенно оценил состояние мальчика, и он говорил с ним так, будто Бран был равен ему.
— Маленький лорд, — начал он с уважением. — Я слышал, что вы пережили невероятное падение и всё же остались с нами. Это достойно восхищения.
Бран только смотрел на него, не произнося ни слова.
Тирион, не обратив внимания на молчание, достал свиток.
— Я подумал, что это может вам пригодиться, юный лорд. Чертежи седла, которые позволят вам ездить верхом, несмотря на... обстоятельства.
На мгновение Бран оживился, его взгляд переместился на Адэль, которая кивнула ему с ободряющей улыбкой.
— А ещё, — продолжил Тирион, — ваш брат Джон передаёт вам привет. Он очень скучает по вам, но просил передать, что Стена впечатляет.
Эти слова, казалось, пробили ледяную оболочку вокруг Брана. Он тихо произнёс:
— Спасибо.
Это было всего одно слово, но для Адэль оно значило целый мир. Она увидела проблеск надежды в глазах своего брата и осознала, что этот день стал маленьким шагом к его выздоровлению.